El documento resume el capítulo 17 de los Hechos de los Apóstoles, que describe la visita de Pablo a Atenas. Pablo se sintió indignado ante la idolatría en la ciudad. Discutió en la sinagoga y la plaza pública con filósofos epicúreos y estoicos. Fue llevado al Aerópago para explicar sus "divinidades extrañas". Pablo invocó al "Dios desconocido" y usó conceptos filosóficos griegos para criticar la idolatría y el politeísmo, anunciando que Dios ha res
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El documento resume el capítulo 17 de los Hechos de los Apóstoles, que describe la visita de Pablo a Atenas. Pablo se sintió indignado ante la idolatría en la ciudad. Discutió en la sinagoga y la plaza pública con filósofos epicúreos y estoicos. Fue llevado al Aerópago para explicar sus "divinidades extrañas". Pablo invocó al "Dios desconocido" y usó conceptos filosóficos griegos para criticar la idolatría y el politeísmo, anunciando que Dios ha res
El documento resume el capítulo 17 de los Hechos de los Apóstoles, que describe la visita de Pablo a Atenas. Pablo se sintió indignado ante la idolatría en la ciudad. Discutió en la sinagoga y la plaza pública con filósofos epicúreos y estoicos. Fue llevado al Aerópago para explicar sus "divinidades extrañas". Pablo invocó al "Dios desconocido" y usó conceptos filosóficos griegos para criticar la idolatría y el politeísmo, anunciando que Dios ha res
El documento resume el capítulo 17 de los Hechos de los Apóstoles, que describe la visita de Pablo a Atenas. Pablo se sintió indignado ante la idolatría en la ciudad. Discutió en la sinagoga y la plaza pública con filósofos epicúreos y estoicos. Fue llevado al Aerópago para explicar sus "divinidades extrañas". Pablo invocó al "Dios desconocido" y usó conceptos filosóficos griegos para criticar la idolatría y el politeísmo, anunciando que Dios ha res
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Pablo en Atenas: Hechos 17,16-34
Atenas no tena en tiempos de Pablo casi ningn significado econmico o poltico; era solamente un smbolo de la cultura y de la filosofa griega dominante. En el siglo V aC Atenas fue ciertamente la ciudad griega ms importante. Los romanos, dado su pasado glorioso, la consideraron ciudad libre y aliada. En la escultura, literatura y oratoria Atenas nunca fue sobrepasada. Atenas siempre mantuvo su liderazgo filosfico, siendo la ciudad nativa de Scrates y Platn, y la ciudad adoptiva de Aristteles, Epicreo y Zenn. Su influjo cultural fue dominante, al imponerse el dialecto tico, nacido en Atenas, como base de la lengua helenista llamada comn (koin). Era en tiempos de Pablo y Lucas la ciudad de los filsofos. Hch menciona explcitamente a los epicreos y estoicos. Los epicreos se llaman as por su fundador Epicreo (341-270 aC). Era una filosofa ms bien materialista. Los dioses o no existan o estaban tan lejos del mundo, que no ejercan influjo en l. En la tica acentuaban el placer (hedon) y la tranquilidad (ataraxia), libre de preocupaciones, pasiones y temores supersticiosos. Los estoicos tienen su origen en Zenn (340-265 aC). Acentuaban la importancia de la razn, como principio estructurante del universo. Tenan una concepcin pantesta de Dios como el alma del mundo y su tica valoraba sobre todo la auto-suficiencia (autrqueia) y el sentido del deber. En el v. 21, Lucas tambin nos informa que los atenienses no se ocupaban de otra cosa que decir y or la ltima novedad, lo cual nos indica que el nivel filosfico de la ciudad haba decado; lo importante ya no era la verdad, sino la novedad.
Hoy se discute mucho la historicidad del relato de Atenas, si lo que nos cuenta Lucas realmente sucedi. Se reconoce que todo el texto es muy redaccional, es decir, muy propio de Lucas. Sin embargo, hoy se valoriza la historicidad de las tradiciones que utiliza Lucas. Lo realmente histrico es que Pablo estuvo en Atenas y lo que nos cuenta Lucas de Atenas corresponde a la realidad histrica de la ciudad. Ciertamente Pablo predic a los griegos y posiblemente utiliz toda la tradicin judeo-helenista de dilogo y polmica con los gentiles. Esas tradiciones hoy se conocen y son muy semejantes a lo que Lucas nos cuenta en Hch. En las cartas de Pablo no tenemos el tipo de discurso que Lucas reproduce en Hch, pues nunca escribi a los gentiles para convertirlos, sino escribi a gentiles ya convertidos.
Actividad de Pablo en la ciudad (vv. 16-21): Pablo en Atenas est solo, interiormente indignado (paroxneto v. 16). Esta es una palabra fuerte, que expresa una actitud interior de indignacin y rechazo, al ver la ciudad llena de dolos. Pablo experimenta as la indignacin proftica ante la idolatra dominante de la ciudad. La idolatra no era un problema puramente teolgico o espiritual, sino la dimensin espiritual de una situacin econmica, social y poltica injusta, opresiva y criminal (cf. Ef 6,10-20 y el Apocalipsis en general). Pablo est decidido a enfrentar esa realidad. Los sbados discute en la sinagoga con los judos y con los que adoraban a Dios, pero diariamente en la plaza pblica (gora) discute con los que ah se encontraban, como siglos atrs haca Scrates. Pablo se encuentra en la plaza pblica con los filsofos de las dos escuelas dominantes: epicreos y estoicos, que ya describimos. Esto es muy importante, pues nos indica que Pablo no va a combatir la idolatra en su versin popular (como ms 2
bien lo hizo en Listra: 14,8-18), sino en su expresin filosfica, a nivel de las lites dominantes. La primera reaccin a la actividad de Pablo es agresiva: Pablo es calificado de charlatn (spermolgos: literalmente: pica-semillas), palabra tpica de la jerga ateniense para designar a los que no tenan una formacin filosfica global, sino que solo repetan pedacitos sueltos de doctrina. Luego es calificado de predicador de divinidades extranjeras, lo que es grave, pues connota predicacin de algo desconocido y peligroso. Scrates fue acusado de lo mismo. Ellos entienden que Pablo predica dos divinidades: Jess y la Anstasis, nombre griego para Resurreccin, tomado aqu como nombre de una divinidad femenina. Los filsofos, sin embargo, no rechazan a Pablo, sino que lo llevan al Aerpago, colina situada junto al gora. El Aerpago era un lugar tradicional y casi legendario, donde se reuna el consejo de la ciudad para discutir o juzgar algo. Pablo es llevado al Aerpago para ser escuchado: los filsofos quieren saber qu significan las cosas extraas que Pablo predica. No se trata de un juicio, pues el discurso de Pablo no es una defensa, pero s se trata de un encuentro importante y solemne: Pablo habla de pie en medio del Aerpago (v. 22). Lucas, sin embargo, se adelanta para decir que su auditorio buscaba ms la novedad que la verdad. Para Pablo en todo caso es una oportunidad que l toma muy en serio.
Discurso de Pablo en el Aerpago (vv. 22-31):
Estructura del discurso:
(1) Exordio: Invocacin al Dios desconocido (vv. 22b-23)
(2) Parte narrativa: Preparacin evanglica (vv. 24-29): fe en el Dios verdadero: a) Dios creador: crtica de la idolatra (vv. 24-25) b) Relacin de Dios con la humanidad: crtica del politesmo (vv. 26-29)
(3) Parte argumentativa: anuncio del evangelio (vv. 30-31) a) Todos y en todas partes deben convertirse (v. 30) b) Porque va a juzgar al mundo segn justicia (v. 31a) c) Por el hombre que ha resucitado (v. 31b).
En el exordio (vv. 22-23) Pablo parte de un hecho concreto que ha observado en Atenas: un altar al Dios desconocido. Pablo lo toma como una seal positiva de la bsqueda de Dios en la civilizacin helenstica. Califica a los atenienses de pueblo muy religioso. La inscripcin al Dios desconocido no est muy atestiguada en los documentos antiguos; posiblemente hubo una inscripcin a dioses desconocidos y Lucas la puso en singular. El altar manifiesta ignorancia del Dios verdadero, que ellos adoran sin conocer. Ahora Pablo anuncia al Dios desconocido para superar esa ignorancia.
En la parte narrativa del discurso (vv. 24-29), que podramos llamar preparatio evangelica (preparacin para el anuncio del evangelio), Pablo comienza de una 3
manera reposada a exponer su visin del Dios creador, lo que implica una crtica a la idolatra (vv. 24-25). Pablo se inspira en esta seccin claramente en el AT, pero asume conceptos e ideas de la filosofa griega, para que sus oyentes puedan sentirse identificados con su discurso. Pablo parte de la idea bblica de Dios y desde ah hace una crtica a los templos y a las ofrendas que la humanidad presenta a Dios. La doble crtica se apoya en el AT, pero tambin algo de este criticismo puede encontrarse en los mismos filsofos griegos. El creador del mundo no necesita santuarios hechos por manos humanas. El que nos da vida, aliento y todas las cosas, no necesita ofrendas. Si Dios no puede ser posedo o capturado por templos y ofrendas, entonces la idolatra como intento humano por deformar o controlar la imagen de Dios, no tiene fundamento. Pablo no est aqu especulando racionalmente, sino exponiendo su fe fundada en la revelacin bblica.
En la segunda parte de esta seccin narrativa (vv. 26-29), Pablo entra en la relacin de Dios creador con la humanidad y su crtica al politesmo. Dios cre de uno solo toda la humanidad (literal: hizo de uno toda raza de hombres). Pablo anuncia aqu la unidad de todo el gnero humano. A esta humanidad universal Dios dio dos objetivos, expresados en el texto por los verbos habitar y buscar. Para cumplir el primer objetivo de habitar toda la tierra, Dios marc los tiempos y los lmites. Se refiere a la separacin de las estaciones y a la separacin de la tierra y el mar (abismos) y de la tierra y el firmamento, datos tomados de la creacin del mundo tal como aparece en el Gnesis. El segundo objetivo es buscar a Dios, al interior de toda la tierra habitada. Esta bsqueda es posible, aunque sea a tientas, porque Dios no est lejos: en l vivimos, nos movemos y existimos. En estos versculos Pablo asume temas conocidos de la filosofa griega: la idea universal del ser humano y su razn de ser en la bsqueda de Dios. El sentido de la filosofa era esta bsqueda de Dios. Pablo fundamenta su fe en la tradicin bblica (de forma implcita, pues no tiene sentido hacer citas), pero asume los temas filosficos corrientes e incluso cita (v. 28b) a uno de sus filsofos. El v. 28a (en l vivimos, nos movemos y existimos) es bblico y filosfico a la vez, pero en su aspecto filosfico aparece cuasi pantesta. La expresin del v. 28: como ha dicho alguno de ustedes se refiere a lo que sigue: Porque somos tambin de su linaje. Pablo usa esta cita contra el politesmo (v. 29). En sntesis: si toda la humanidad viene de Dios y fuimos creados para habitar toda la tierra y en ella buscar a Dios en el cual vivimos, nos movemos y existimos, entonces no debemos pensar que la divinidad sea semejante al oro, la plata o la piedra modelada por el ingenio humano. La conclusin es evidente para Pablo, que tiene en su mente toda la tradicin bblica, pero habr sido igualmente evidente para la asamblea de los filsofos en el Aerpago?
Terminada la parte narrativa del discurso (vv. 24-29), donde Pablo ha llegado a la conclusin que tanto la idolatra como el politesmo contradicen lo que sabemos de Dios, tanto por la Biblia (implcita en el discurso) como por la filosofa (citada explcitamente), Pablo pasa ahora a la parte argumentativa, donde confronta directamente a los filsofos con el Evangelio (vv. 30-31). Tenemos aqu tres ideas fundamentales: el anuncio de la conversin, el juicio del mundo segn justicia y la resurreccin de Jess como garanta. 4
(1) Primero: el anuncio de la conversin ahora, despus que Dios ha pasado por alto el tiempo de la ignorancia, tiempo anterior al anuncio del Evangelio. La ignorancia aqu no es intelectual, porque el ser humano poda buscarlo y conocerlo, sino moral: la persona humana se cerr a Dios, se opuso a Dios y no respondi a los objetivos para los cuales fue creada. Ignorancia es aqu pecado. (2) Segundo: ahora que el Evangelio es anunciado, termina el tiempo de la ignorancia y comienza el tiempo de la conversin y del juicio: porque (Dios) ha fijado el da en que va a juzgar al mundo en justicia. El da de Yav en el AT es ahora el da de Jess, que es el da en el cual Pablo est ahora anunciando el Evangelio como juicio. (3) Tercero: la garanta de un juicio justo del mundo es Jess resucitado. Dios va a juzgar al mundo por el hombre que ha destinado (v. 31). Pablo no llama a Jess aqu por su nombre, sino que utiliza para referirse a Jess ante los filsofos, el ttulo hombre. Este hombre ha sido constituido juez por su resurreccin. Subyace aqu la conviccin de que Jess por su resurreccin ha sido exaltado con poder y constituido para todo el mundo juez y salvador. Pablo no desarrolla aqu este tema, pero es tradicional y coherente con su pensamiento en las cartas. La resurreccin es la garanta que el juicio del mundo ser justo.
Reaccin del auditorio ante el discurso de Pablo (v.32-34): El auditorio se divide en dos: unos se burlan al or eso de la resurreccin de los muertos. Pablo ha dado a entender que la resurreccin de Jess es corporal (en funcin de un juicio universal) y eso repugna a la filosofa griega dominante, que desprecia el cuerpo, como desprecia la materia, los esclavos, la mujer y la naturaleza. Pero hay otro grupo que dijo: sobre esto te oiremos otra vez. Siempre se interpreta esta reaccin como negativa, pero puede ser perfectamente positiva: expresa deseo de seguir escuchando a Pablo. Adems de la reaccin general, Lucas cita una repuesta ms concreta: algunos hombres se adhirieron a l y creyeron, entre los cuales Dionisio Aereopagita. Tambin una mujer llamada Damaris y algunos otros. No se habla aqu de bautismo. Nada sabemos de este primer grupo cristiano en Atenas. El ttulo de Aereopagita puede significar que Dionisio tena un cargo importante en la ciudad en el terreno de la cultura y la educacin. Tambin Damaris, al ser recordada por Lucas por su nombre, debi tener posiblemente cierta importancia social. Eusebio narra que Dionisio fue el primer obispo de Atenas y hay una literatura considerable de corte neoplatnico que circul en los siglos posteriores con su nombre e influy profundamente la escolstica medioeval. Pero todo esto pertenece ya a la leyenda, que pudo tener cierta base en la tradicin histrica.
Reflexin pastoral
1) Podemos hacer una comparacin entre Pablo en Atenas y la Iglesia de hoy en el mundo moderno. Cules son las semejanzas y diferencias?
2) Por qu Pablo en Atenas estaba interiormente indignado al ver la ciudad llena de dolos? Profundicemos en la relacin entre idolatra y opresin. Hay idolatra cuando un sistema de opresin se identifica con Dios y oprime en nombre de Dios. La idolatra 5
entonces hace posible que el sistema oprima sin lmites y con buena conciencia, por eso decimos que la idolatra es la raz teolgica del pecado social.
3) En el politesmo las cosas se convierten en sujetos y los sujetos en cosas. Cul es la consecuencia social del politesmo?
4) Existe en el pensamiento moderno una bsqueda del Dios desconocido? Cmo se da en todas las formas religiosas del arte y del pensamiento humano una preparacin evanglica?
5) Significa realmente nuestro anuncio del Evangelio el fin del tiempo de la ignorancia que la humanidad tiene de Dios? Es la evangelizacin un juicio que lleva a la humanidad a una autntica conversin? Es Cristo resucitado la fuerza y la garanta que ese juicio (la evangelizacin) es realizado con justicia?