Univalle Cinara
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N
D
Q
O
(
m
g
/
L
)
ENTRADA SALIDA TS SALIDA FAn SALIDA PLANTA
Figura 4. Variaciones de DQO a diferentes condiciones operacionales
El humedal contribuy a pulir el efluente del filtro anaerobio a pesar de que la remocin es menor,
esto se puede explicar en el bajo tiempo de retencin hidrulica que se maneja para este sistema y a
la baja carga orgnica aplicada al mismo. Esta condicin en el humedal es igual para los dos
sistemas, mostrando que los humedales operado a bajos tiempos de retencin hidrulica su
eficiencia remocional es afectada considerablemente, confirmando lo reportado en la literatura
(Haberl, et al, 2003).
En general se puede afirmar que el sistema de tratamiento de aguas residuales TS+FA+HS, en
ambos estudios tanto a nivel piloto como a escala real es flexible a los cambios de caudal. Lo
anterior gana importancia en la definicin de criterios de diseo, ya que al operar el sistema a
mayores cargas se logra una reduccin efectiva en el rea necesaria de tratamiento, lo que se
revierte en una disminucin de los costos de construccin del sistema.
Con base en la normatividad Colombiana (decreto 1594/1984), se puede afirmar que el sistema
integrado puede soportar variaciones del doble de la carga hidrulica aplicada y cumplir con las
exigencias de la citada norma (80% remocin DBO
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y SST).
Remocin de Nutrientes
En el sistema de Ginebra, la remocin de nutrientes (NTK y P-PO4) y de coliformes fecales se
reduce a medida que el sistema es sobrecargado, siendo ms notorio en el humedal, tecnologa que
fue ubicada como unidad terciaria, y donde se encontraron bajas eficiencias de remocin para TRH
pequeos, alcanzando valores de 15% para TKN, 15% para P-PO
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, y 60% para coliformes fecales,
condicin que es reafirmada segn lo reportado en la literatura, donde para los humedales el TRH
es una variable fundamental y a pequeos valores bajas eficiencias se pueden esperar. (Reed, 1995,
Haberl et al., 2003).
Un aspecto importante respecto al sistema de tratamiento de Ginebra, es que el humedal report
eficiencias de remocin bajas en las condiciones de sobre carga, situacin que esta asociada al corto
tiempo de retencin de esta unidad (12 horas), la cual acorde a lo reportado a la literatura es muy
pequea si se desea remover nutrientes y patgenos (Haberl, et al, 2003, Brix, 1998).
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En cuanto a la unidad experimental de La Vorgine cuando el sistema se oper a un caudal
equivalente al de diseo la remocin de TKN fue del 29%. Una observacin que debe destacarse en
ste sistema es que gran parte del TKN se remueve en la unidad de tanque sptico, asociado a
fenmenos de sedimentacin y a una probable amonificacin por la hidrlisis de protenas y
posterior degradacin de aminocidos, todo ello favorecido al alto tiempo de retencin de la unidad
de aproximadamente 24 horas.
De igual manera en el sistema de Ginebra, la remocin de TKN y P-PO4 en el humedal no present
una reduccin significativa en ninguno de los caudales estudiados, a pesar que esta unidad se
construye con este propsito.
Un aspecto importante que puede estar asociado e incidir en la baja remocin de nutrientes en el HS
es que gran parte del nitrgeno afluente a esta unidad esta bajo la forma de N-amoniacal, producto
de la transformacin del N-orgnico en las unidades, y para la oxidacin del amonio se requiere de
una fuente de carbn y oxigeno, elementos estos que pueden ser bajos en el agua residual y en las
micorrizas plantas debido a las altas eficiencias de remocin de materia orgnica de las unidades de
TS y FA y una baja transferencia de oxigeno de la planta a la zona de races, lo que es igualmente
reportado en la literatura como factores que limitan la perdida de nitrgeno en HS (Reed et al.,
1995).
Respecto a la remocin de indicadores de contaminacin fecal, para el caso de la Vorgine las
eficiencias en las unidades anaerobias (TS + FA) fluctu para las condiciones experimentales entre
74 y 96%, valores bajos y lejos de generar un efluente seguro, pero que estn en el rango promedio
de remocin reportado en la literatura para sistemas anaerobios (Van Handell y Lettinga, 1994). La
remocin de patgenos en todo el sistema, no vari significativamente entre el efluente del FA y el
efluente del HS, mostrando que esta ltima unidad (HS), no est removiendo significativamente
patgenos, menos de una unidad logartmica, situacin que muestra que a variaciones de caudal el
humedal reduce su capacidad de remocin de patgenos.
En el caso de Ginebra, la situacin es similar a la de la Vorgine, pero con remociones menores,
fluctuando entre el 69 y 71% para todo el sistema y donde el humedal tampoco presenta buenas
remociones.
Para el caso del Humedal en ambos sistemas, la baja remocin de patgenos asociada al incremento
de caudal, puede ser debido a que los mecanismos de remocin como son el atrapamiento fsico, la
sedimentacin, la adsorcin y la prediccin no se propicien por los bajos tiempos de retencin,
altas velocidades de flujo, situacin que esta acorde con lo reportado en la literatura (Reed et al.,
1995).
CONCLUSIONES
El sistema Integrado TS + FA + HS, mostr ser una excelente combinacin para la remocin de
materia orgnica, con una baja remocin de nutrientes y patgenos, pero que alcanza a cumplir con
la reglamentacin Colombiana.
El sistema Integrado TS + FA + HS, puede soportar variaciones de caudal hasta el doble de su
condicin diseo manteniendo las eficiencias de remocin de materia orgnica.
La remocin de nutrientes y patgenos en el sistema HS es afectada ante el incremento de caudal,
produciendo un efluente de baja calidad microbiolgica para su uso posterior.
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Para los pequeos y medianos municipios el sistema integrado TS + FA + HS es una excelente
opcin para el tratamiento de las aguas residuales ya que mantiene su capacidad de remocin a
cambios drsticos de condicin de trabajo y sus requerimientos de operacin, mantenimiento y
costos son relativamente bajos.
AGRADECIMIENTOS
Los autores desean expresar su agradecimiento al personal de ACUAVALLE S,A, E.S.P, a la
Universidad del Valle y a los siguientes profesionales. Ana Lucia Jcome, Claudia Ximena Marn,
Luz ngela Otero, Maria Fernanda Marn y Grover Rivera.
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