Sistema nervioso simptico y parasimptico

Sistema nervioso simptico y parasimptico

Qu diferencia hay entre el sistema nervioso simptico y el parasimptico?, que

funciones tienen cada uno?. En Sy B te lo contamos una visin clara de cmo actan estos
sistemas en el cuerpo humano.

El sistema nervioso
El sistema nervioso se divide en dos partes, el sistema nervioso central y el sistema
nervioso perifrico. Dentro del sistema nervioso perifrico, est el sistema nervioso
autnomo. En el sistema nervioso autnomo estn el sistema nervioso simptico y el
parasimptico. Qu funciones tienes estos sistemas?

El sistema nervioso autnomo

Es la parte del sistema nervioso que se controla nuestras acciones involuntarios,
acta sobre los vasos sanguneos, msculos o glndulas. Regula los procesos vitales
o la homoestasis. Se divide en:
1)Sistema nervioso simptico
2Sistema nervioso parasimptico
El sistema simptico
Este sistema nos prepara para la accin. Este es el sistema que media en la respuesta
de estrs hormonal. Las conductas de lucha y de huida estn mediadas por el sistema
simptico.Aumenta la frecuencia de latidos del corazn, dilata los bronquios y las
pupilas. Estimula las glndulas suprarrenales. La sudoracin excesiva o hiperhidrosis

en manos, axilas o cara se relaciona con una hiper estimulacin del sistema
simptico

El sistema nervioso simptico es el responsable de la regulacin de los mecanismos

homeostticos de lo organismos vivos. Las fibras de este sistema llegan a casi todos
los rganos y sistemas del cuerpo, desde la pupila del ojo hasta controlar la motilidad
intestinal. El sistema simptico nos ayuda a sentir las sensaciones de fro o calor.
Accin del sistema nervioso simptico en distintos rganos
*En el ojo: dilata la pupila
*En la salivacin: la produccin de saliva se reduce
*En los pulmones: dilata los bronquios
*En el corazn, aumenta la velocidad del latido
*En los vasos sanguneos: los constrie
*En las glndulas sudorparas: las estimula
*En el rin: disminucin de la secrecin de orina
*En el pene: promueve la eyaculacin
*En el aparato digestivo: inhibe los movimientos involuntarios de contraccin del
estmago.

A veces este sistema puede verse afectado por enfermedades como el Parkinson y
otras dolencias que causan daos en el sistema de trasmisin de los nervios
simpticos.

El sistema nervioso parasimptico

Se origina en el tronco del encfalo. Sus funciones son ms diferenciadas. Es
responsable de la regulacin de rganos internos del descanso de la digestin y las
actividades que ocurren cuando el cuerpo est en reposo como el sueo.

Actividades mediadas por el sistema parasimptico:

*El lagrimeo en el ojo, la pupila se contrae
*En los pulmones: contrae los bronquios
*En la salivacin: la produccin de saliva aumenta
*En el corazn: disminuye la frecuencia cardaca
*En el aparato digestivo aumenta los movimientos e contraccin del estmago
*Disminuye la tensin arterial
*En el rin: aumento de la secrecin de orina
*Aumenta el almacenamiento de combustible
*Aumenta nuestra resistencia a las infecciones
*Aumenta la circulacin de oxgeno a los rganos no vitales si es necesario. Provee de
combustible y elimina desechos de la piel, tracto digestivo y rganos reproductores.

El trabajo del sistema parasimptico se complementa con el del sistema simptico.

Ambos sistemas funcionan en oposicin natural. Recurriendo a una analoga. El
sistema simptico sera tal como la polica, que procura una respuesta rpida.
Mientras que el sistema parasimptico sera como el sistema judicial con acciones que
no requieren una respuesta inmediata.

ejemplo

Desde el punto de vista funcional, el sistema simptico y el parasimptico pueden

considerarse antagnicos, ya que por lo general sus efectos sobre los distintos rganos son
opuestos. El simptico pone el cuerpo en estado de mayor alerta y disposicin para la huida,
mientras que el parasimptico reduce las funciones generales e induce un estado de
relajacin.
La relacin entre las diferentes maneras de funcionar del sistema simptico y
parasimpticopuede ilustrarse de la siguiente forma: un individuo expuesto a una situacin
de estrs o peligro inminente (como, por ejemplo, la cercana de un animal salvaje) tratar de
huir, para lo que necesitar un mayor suministro de sangre a los msculos y para conseguir
esto el corazn tendr que latir a una frecuencia ms elevada. El sistema simptico trabajar
a su mxima capacidad. El sujeto comenzar a sudar, dado que el simptico tambin activa

las glndulas sudorparas, y sus pulmones funcionarn con mayor intensidad para hacer
llegar ms oxgeno a la sangre. En este ejemplo, la activacin del sistema simptico implica,
por tanto, un mayor nivel de atencin; el organismo y la psique entran en un estado de alerta.
Si el peligro desaparece, se ponen en marcha las funciones del sistema parasimptico: la
persona se tranquiliza, su frecuencia cardiaca desciende, las glndulas sudorparas vuelven
a su funcionamiento normal y los pulmones requieren menos oxgeno.

Quin no ha corrido cuando se encuentra frente a frente con algn animal que amenaza con
atacarnos y hacernos dao? En una situacin as experimentamos muchos cambios en
nuestro organismo; por ejemplo, se dilatan las pupilas, comenzamos a sudar fro, se seca la
boca y se aceleran el corazn y la respiracin. Estas sensaciones, de las cuales quiz ni
siquiera nos percatamos, estn bajo el control de la adrenalina, una de las principales
hormonas que se liberan en situaciones de alerta, la que aumenta su produccin en sucesos
de esta naturaleza e incrementa la liberacin de glucosa desde el hgado al torrente
sanguneo, proporcionando as la suficiente energa para mover las extremidades en
cuestin de segundos. Paralelamente, el organismo pone en marcha otros mecanismos,
tales como la disminucin de la actividad digestiva, a fin de que se concentre toda la energa
en la huida o para hacer frente al problema. Todos estos mecanismos los ha diseado el
organismo a lo largo de la evolucin de una manera tan perfecta, que es posible salir de una
situacin estresante o peligrosa y conseguir con ello la sobrevivencia.
Lo que es sorprendente es la velocidad con la que estos cambios ocurren; podra decirse
que si no fuera tan rpida la activacin de todas estas funciones, lo ms probable es que el
animal se nos fuera encima antes de haber reaccionado, hacindonos dao. Despus,
cuando estamos a salvo, experimentamos la desaceleracin de la velocidad con la que
estaba latiendo nuestro corazn y de prcticamente casi todas las dems funciones, las que
vuelven a su estado normal. Si nos mantuviramos en un estado acelerado y no disminuyera
la frecuencia de los latidos del corazn, por ejemplo, muy probablemente sufriramos un paro
cardiaco. Estos dos procesos: el estado de alerta y posteriormente el estado relajado, se
llevan a cabo sin que podamos regularlos de manera consciente o voluntaria; lo anterior
significa que no podemos ordenarle al corazn aumentar su actividad y hacer que lata un
mayor nmero de veces o con mayor fuerza solo porque as lo queramos; en otras palabras,
funciona autnomamente. As, el sistema nervioso autnomo se encarga de la regulacin de
estas funciones y es parte de nuestro sistema nervioso.
Cmo regulamos las respuestas autnomas?

El sistema nervioso es el centro que comanda todas las funciones que se llevan a cabo en
nuestro cuerpo y que est compuesto de diversas estructuras ntimamente interconectadas
que se dividen de acuerdo a las funciones que controlan. Se divide en el sistema nervioso
central y el sistema nervioso perifrico.
El sistema nervioso central est conformado por el encfalo (en su mayor parte constituido
por el cerebro) y la mdula espinal; el sistema nervioso perifrico (Figura 1) consta de los
nervios que se extienden desde el cerebro o la mdula espinal hacia diversas zonas
corporales, como rganos, msculos, glndulas y rganos sensoriales; esto es, dicho
sistema llega a todos los rincones de nuestro cuerpo (Figura 2). Estos nervios son los
encargados de recibir todos los estmulos que provienen del medio ambiente, a lo cual
vamos a llamar aferencia (entrada, de ida), as como de enviar esa informacin al sistema
nervioso central para que sean procesados, y por lo tanto, se genere una respuesta: la
eferencia (salida, de regreso).
A su vez, el sistema nervioso perifrico consta del sistema nervioso somtico y del sis- tema
nervioso autnomo (Figura 1). La diferencia entre estos dos sistemas est dada principalmente por el tipo de clulas, tejidos, rganos o glndulas sobre los que actan, as como por
el nmero de neuronas que participan y la res- puesta que se genera. El sistema nervioso
somtico consta de una sola neurona que sirve como un puente que conduce el estmulo del
sistema nervioso central, lo que, en respuesta, excita las clulas del msculo esqueltico y
hace que se contraiga. En el sistema nervioso aut- nomo participan dos neuronas que
conectan el sistema nervioso central y el rgano efector u rgano blanco, (por ejemplo, las
glndulas o neuronas del sistema gastrointestinal, adems del msculo cardiaco y liso),
originando dos efectos: excitatorio (que desencadena una res- puesta) o inhibitorio (que
bloquea o disminuye una respuesta).
Con base en los efectos que generan, se puede clasificar al sistema nervioso autnomo en
simptico y parasimptico. Para conocer cmo se produce la respuesta, consideremos el
ejemplo inicial. El sistema nervioso simptico es el que se activa primero cuando nos
encontra- mos en una situacin amenazante o estresante de cualquier tipo, y el sistema
nervioso parasim- ptico entra en accin restableciendo las condi- ciones normales del
organismo.

Figura 1. Clasificacin del sistema nervioso central y

su correspondiente clasificacin del sistema nervioso autnomo.

A continuacin definiremos un poco ms cmo el sistema nervioso autnomo puede

controlar y responder ante los diversos estmulos que recibimos.
El sistema nervioso autnomo
El sistema nervioso autnomo es una parte del sistema nervioso perifrico que controla las
funciones viscerales del cuerpo (funciones que no podemos controlar o autnomas), lo que
hace respondiendo a las sensaciones viscerales percibidas de forma inconsciente, las que
excitan o inhiben glndulas, as como al msculo liso o cardiaco que forman parte de este
sistema.
Para responder a dichas sensaciones, los estmulos recibidos fluyen desde las neuronas
sensitivas autnomas que se hallan en los rganos viscerales y los vasos sanguneos hacia
el sistema nervioso central. Despus, a travs de motoneuronas autnomas, se propaga el
estmulo al msculo liso, como el localizado en los vasos sanguneos, al msculo cardiaco
que se encuentra en el corazn y a ciertas glndulas para as poder dar una respuesta a
aquel. Para poder transmitir el estmulo desde una neurona sensorial a una motoneurona, las
neuronas sensitivas se asocian con receptores internos o interorreceptores, que monitorean
el medio interno y que se encuentran en los rganos blancos. Al enviar la estimulacin
sensitiva a travs de los interorreceptores, las neuronas motoras pueden regular la actividad
visceral, estimulando o inhibiendo la actividad de sus tejidos efectores.
En el sistema nervioso autnomo encontramos dos tipos de neuronas motoras: el primer
grupo posee un cuerpo neuronal en el sistema nervioso central que llega a un ganglio
autnomo (cabe mencionar que estos son un conjunto de cuerpos neuronales fuera del
sistema nervioso central). El segundo grupo va desde el ganglio autnomo hasta el efector,
el cual puede ser el msculo liso o el cardiaco. Algunos ejemplos de respuestas motoras
efectuadas a travs del sistema nervioso autnomo son la dilatacin y la constriccin de los
vasos sanguneos, el ajuste del ritmo de los latidos del corazn y de la fuerza de contraccin
del mismo. Las seales sensitivas se perciben en su mayora de forma inconsciente; sin
embargo, cuando son estmulos muy intensos, pueden producir sensaciones conscientes.

Figura 2. Sitios de accin de los sistemas simptico

(en negritas) y parasimptico (en blancas)

sobre los rganos efectores y las glndulas.
Clasificacin del sistema nervioso autnomo
Los efectos de la estimulacin recibida por la rama simptica son de mayor duracin y ms
generalizados que los de la rama parasimptica, ya que aquella organiza las respuestas
involuntarias que anticipan el esfuerzo mximo, denominado lucha o huida. Por el
contrario, el sistema nervioso parasimptico organiza las respuestas involuntarias que
generalmente reflejan la funcin visceral en un estado de relajacin (Figura 2).
Como ya se haba mencionado, el sistema nervioso autnomo se divide en el sistema
nervioso simptico y en parasimptico; adems de estos dos sistemas, encontramos el
sistema nervioso entrico (Figura 1). El primero de ellas apoya funciones corporales que se
realizan durante una actividad fsica vigorosa y la rpida produccin de ATP, a pesar de que
se mantiene en forma continua con cierto nivel de actividad; la divisin simptica tiene la
capacidad de ajustar su actividad en respuesta a situaciones que producen tensin, como
traumatismos, miedo, hipoglucemia, fro o ejercicio (Figura 3A).
La segunda regula las actividades relacionadas con la conservacin y restauracin de la
energa corporal, es decir, es indispensable para las funciones orgnicas, como los procesos
digestivos y la eliminacin de los desechos, y es necesaria para la vida (Figura 3B).
Generalmente, se opone o equilibra las acciones de la divisin simptica y casi siempre se
sobrepone a ella en situaciones de descansa y digiere (Figura 3C).
Finalmente, la tercera rama, el sistema nervioso entrico, es un sistema independiente que
se ubica en las paredes del tracto gastrointestinal y controla varias de las funciones
digestivas. A pesar de que recibe inervacin simptica y parasimptica, acta en forma
independiente del resto del sistema nervioso autnomo. Un circuito rico en neuronas
sensitivas, interneuronas y neuronas motoras interconecta los diferentes niveles del intestino
y coordina la actividad a lo largo de su recorrido. Por este grupo de circuitos neuronales se
dice que el sistema nervioso entrico contiene ms neuronas que toda la mdula espinal.
Esta parte del sistema nervioso autnomo es estimulado por influencias simpticas y
parasimpticas, por lo cual gobierna la motilidad, la secrecin y la transferencia de
sustancias a travs del epitelio intestinal.

Figura 3. Diversos estmulos inducen acciones simpticas (A)

y parasimpticas (B), es muy comn que estas acciones
(simpticas y parasimpticas) se encuentren en oposicin (C).
reas cerebrales encargadas del sistema nervioso autnomo
Son diversas las estructuras que participan en la integracin de los estmulos que llegan al
sistema nervioso autnomo. Uno de los rganos del cerebro esenciales en esta tarea es el
hipot- lamo, que controla todas las funciones vitales e integra los sis- temas autnomo y
neuroendcrino. El sistema nervioso simptico est controlado por el ncleo posterolateral
en el tlamo, y el parasimptico por los ncleos del hipotlamo medial y anterior.
Otras reas encargadas de organizar las respuestas especficas del sistema nervioso
autnomo son el tronco encef- lico y las amgdalas cerebelosas, que en conjunto permiten
ajus- tar los parmetros hemodinmicos momentneos y mantener la automaticidad de la
ventilacin

En consecuencia, el sistema nervioso autnomo constituye el sistema de control ms

importante del organismo, ya que desempea la mayora de las funciones de regulacin y
control de las actividades rpidas del cuerpo, como la contraccin muscular y las
secreciones hormonales, entre otras, a travs de la interrelacin de neuronas que reciben,
procesan y envan seales de estmulo.
Cabe sealar que este sistema no acta solo, sino que es ms bien una compleja red
neuronal que fungen como excitadoras o inhibidoras de su sitio blanco.
As que cuando experimentemos una sensacin de peligro o una emocin extrema, es
interesante e importante recalcar que se trata de sensaciones involuntarias entindase
autnomas, pues sin duda el sistema nervioso autnomo es el encargado por excelencia de
la respuesta rpida del organismo ante circunstancias extremas y emocionales; por ello es
importante puntualizar la variedad de funciones que ejerce en conjunto con diversas vas
aferentes y eferentes encargadas de conducir la informacin hacia el ncleo cerebral y
obtener as una respuesta integral como resultado. Finalmente, este sistema es lo que en
buena parte hace al humano ser lo que es: un ente consciente, sentimental, perceptivo, que
interacta con el medio ambiente y que se adecua a los cambios que en l ocurren. Adems,
es el encargado de hacer la digestin, del adecuado funcionamiento del corazn y de las
reacciones inmediatas para enfrentar o huir ante una agresin o un ataque, la mayora de las
veces sin siquiera pensarlo.