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Las Estructuras de Clases Sociales en América Latina: Su Composición y Cambio Durante La Era Neoliberal
Las Estructuras de Clases Sociales en América Latina: Su Composición y Cambio Durante La Era Neoliberal
Las Estructuras de Clases Sociales en América Latina: Su Composición y Cambio Durante La Era Neoliberal
CAPTULO 2
urante la ltima dcada del siglo XX, Latinoamrica experiment un cambio trascendental cuando los pases de la regin abandonaron el anterior sendero de la industrializacin autnoma defendido por sus propios intelectuales y adoptaron un modelo de desarrollo
basado en la apertura econmica y la competencia global. El neoliberalismo, como se llama a este modelo, en realidad es un retorno a
una era ms temprana en la cual los pases latinoamericanos participaban en la economa mundial sobre la base de sus ventajas diferenciales como productores de bienes primarios, al tiempo que
importaban manufacturas y tecnologa del mundo industrializado.
Las polticas neokeynesianas de sustitucin de importaciones fueron
diseadas para superar la vulnerabilidad de estas economas de exportacin frente a las subidas y bajadas de los mercados externos
(Prebisch 1950, Furtado 1970)1.
Versin original: Alejandro Portes y Kelly Hoffman, Latin American Class Structures: Their
Composition and Change during the Neoliberal Era Latin American Research Review 2003,
Vol. 38 (1). Agradecemos a Emilio Klein por su ayuda en la recoleccin preliminar de datos
para este escrito y a Peter Evans, William Smith y Susan Eckstein por sus comentarios a una
versin anterior del mismo.
Adems de las materias primas y los productos alimenticios que constituyeron las mercancas
de exportacin bsicas de Latinoamrica en un primer momento, el modelo de exportacin
contemporneo resalta las exportaciones industriales, producidas generalmente por multinacionales subsidiarias y otras empresas de propiedad extranjera en las zonas de procesamiento de exportaciones. Las formas que asume esta nueva insercin de los pases perifricos en
las cadenas globales de mercancas han sido analizadas detalladamente por Gereffi (1989,
1999), Castells (1998), Castells y Laserna, (1989) y Korzeniewicz y Smith (2000).
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ciencias sociales (Sunkel 2001, Robinson 1996, Portes 1997). Otro tanto ha sucedido con las consecuencias de dichas polticas, en trminos
tanto de crecimiento econmico como de equidad social (Filgueira
1996, Roberts 2001, De la Rocha 2001). Los efectos de esta profunda
reorientacin de las estructuras sociales de los pases latinoamericanos y, en particular, de los patrones de estratificacin social de largo
plazo han recibido menos atencin. La estructura de clase de estas
sociedades no podra permanecer ni ha permanecido inclume a estos
cambios significativos en su organizacin productiva y en los patrones del comercio global. Aunque algunos organismos internacionales
como la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) y la Comisin
Econmica para Amrica Latina y el Caribe (Cepal) han rastreado la
evolucin de la pobreza y la desigualdad en la regin, su aproximacin analtica les ha impedido analizar sistemticamente estas tendencias desde una perspectiva de clases sociales (Cepal 2000, OIT
2000).
Estas publicaciones oficiales usualmente excluyen el concepto de
clase debido a su origen marxista y a su consecuente evocacin de
las nociones de conflicto, privilegio y explotacin (Grusky y Sorensen
1998, Wright 1997). Esta omisin oscurece aspectos significativos de
las dinmicas sociales contemporneas y nos priva de una herramienta analtica valiosa. En este captulo se pretende corregir este defecto mediante la recuperacin de un marco explcito de clase para el
anlisis de las sociedades latinoamericanas contemporneas, que
ofrece estimaciones empricas de sus distintos componentes y examina cmo han variado entre los distintos pases a travs del tiempo. Este anlisis puede ser ledo como una extensin y revisin
explcita de un artculo anterior, publicado hace casi veinte aos, que
buscaba esbozar las estructuras de clase de las sociedades latinoamericanas durante el final del periodo de sustitucin de importaciones (Portes 1985).
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En trminos marxistas, la diferencia entre los centros econmicos globales y la periferia (v. gr. Latinoamrica) yace en el desarrollo
imperfecto de las relaciones capitalistas modernas en esta ltima y,
como consecuencia, en la coexistencia de diferentes modos de produccin moderno, pequeo empresarial y de subsistencia. Para un
grupo de autores pertenecientes a esta tradicin, la articulacin entre estos distintos modos de produccin es el elemento clave para
comprender las dinmicas del capitalismo perifrico y la emergencia
del intercambio desigual entre las colonias y las semicolonias y los
centros capitalistas globales (Luxembourg 1951, Arrighi 1972, Hopkins y Wallerstein 1977, Wolpe 1975)2.
Sin importar si se emplea este u otro marco terico, persiste el
hecho de que en las sociedades avanzadas las clases sociales (por ejemplo, el proletariado) pueden ser definidas como entidades relativamente homogneas, en tanto que en la periferia stas se encuentran
segmentadas debido a su limitada incorporacin a una economa totalmente monetizada y legalmente regulada. Wallerstein (1976, 1977)
denomina semiproletariado a los trabajadores que estn parcialmente
incorporados a las relaciones capitalistas modernas, aunque los pequeos empresarios tambin se pueden encontrar en ambos lados de
esta divisin estructural (Capecchi 1989, Roberts 1978).
Al yuxtaponer los criterios para definir la clase en las sociedades
avanzadas con las condiciones estructurales que se encuentran en el
capitalismo perifrico se obtiene la gama de activos de clase presentada en la fila superior de la tabla 1. Al indicar si los individuos tienen acceso (+) o no (-) a cada uno de estos activos, se puede presentar
una tipologa de la estructura de clases bsica de las sociedades latinoamericanas. Esta tipologa sigue una lgica semejante a la de
Guttman, en la que cada clase inferior es definida por la carencia de
uno o ms de los recursos disponibles para sus predecesores. El esquema proporciona una clasificacin sxtuple cuyas caractersticas
se describen a continuacin.
Este tpico la articulacin entre modos de produccin y sus consecuencias para la estructura de las sociedades perifricas fue discutido con detenimiento en el anterior artculo de
Portes (1985) sobre las clases sociales latinoamericanas.
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Tabla 1
La estructura de clase latinoamericana*
Clase
Subtipos
Criterio definitorio
Control de
fuerza de
trabajo
impersonal y
organizada
burocrticamente
Control de
habilidades
escasas de alto
valor
Modo de
Control de
Protegido y
habilidades
regulado por la remuneracin
ley
subsidiarias,
tcnicoadministrativas
% de la
fuerza
laboral*
I. Capitalistas
Propietarios y
socios
administradores
de empresas
grandes/
medianas
Utilidades
1,8
II. Ejecutivos
Gerentes y
administradores
de empresas
grandes/
medianas y de
entidades
pblicas
Salarios
y bonos ligados
a las utilidades
1,6
Salarios ligados
a habilidades
escasas
2,8
25
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Control de
capital y
medios de
produccin
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Tabla 1 (continuacin)
IV. Pequea
burguesa
Profesionales
por cuenta
propia y
tcnicos;
microempresarios
con empleados
directos
+/_
+/_
Utilidades
Va.
Proletariado
formal no
manual
Tcnicos y
empleados de
cuello blanco
asalariados y
con formacin
vocacional
Salarios sujetos
a la regulacin
legal
12,4
Trabajadores
Vb.
asalariados
Proletariado
formal manual calificados y no
calificados con
contratos de
trabajo
Salarios sujetos
a la regulacin
legal
23,4
VI.
Proletariado
informal
Salarios no
regulados,
utilidades
irregulares,
compensacin
no monetaria
45,9
Trabajadores
asalariados sin
contrato,
vendedores
ambulantes y
trabajadores
familiares no
remunerados
Criterio definitorio
8,5
* Informacin ponderada promedio de ocho pases latinoamericanos cuyo conjunto constituye tres cuartos de la poblacin econmicamente activa
de la regin. Los pases son presentados en la tabla 2. Los datos no suman 100% porque el 3,6% de los trabajadores de la poblacin econmicamente
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Subtipos
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Clase
Los lectores que conocen el artculo de 1985 notarn muchas diferencias con la presente
conceptualizacin de las clases sociales. Ellas reflejan tanto una revisin de la tipologa original con base en la informacin ms refinada con que ahora se cuenta, como los propios
cambios que han tenido lugar durante las dos ltimas dcadas en Latinoamrica. Por ejemplo, la informacin disponible permite realizar una distincin entre altos ejecutivos y profesionales universitarios que antes no se poda efectuar con las series de datos disponibles. Por
otra parte, la clase de los pequeos empresarios, que durante el periodo de industrializacin
de sustitucin de importaciones podra haber sido incluida con confianza dentro del sector
informal, se ha hecho mucho ms heterognea y se ha convertido en un refugio para los
profesionales y trabajadores capacitados desplazados del empleo en el sector formal. Estos
cambios son analizados en las siguientes secciones.
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nido como aquella clase que carece de acceso a los medios de produccin y que slo puede vender su propia mano de obra (Wright 1997,
Grusky y Sorensen 1998). En Latinoamrica, como en otras regiones
perifricas, esta explicacin resultara insuficiente debido a la presencia de una vasta masa de trabajadores excluidos del moderno
sector capitalista que deben ganarse la vida a travs del empleo no
regulado o de actividades de subsistencia directas (Tokman 1982,
Lomnitz 1977). Durante la dcada de los aos sesenta, esta clase de
trabajadores fue denominada como la masa marginal para resaltar su exclusin de la economa moderna (Nun 1969, Germani 1965).
Investigaciones posteriores mostraron los vnculos entre estos trabajadores y la economa moderna y las mltiples formas en que sus
actividades contribuan a la acumulacin capitalista (Beneria 1989,
Peattie 1982, Roberts 1976, Birbeck 1978). Una de estas formas consiste en proveer la mano de obra para las empresas organizadas por
microempresarios, las cuales, a su vez, suministran bienes y servicios a bajo costo a los consumidores e insumos baratos a las empresas del sector formal (Castells y Portes 1989). Por esta razn, esta
clase puede denominarse ms adecuadamente como proletariado
informal. En las investigaciones empricas, esta clase es definida como
la suma total de los trabajadores por cuenta propia (menos los profesionales y tcnicos), trabajadores familiares no pagados, servicio
domstico, y trabajadores asalariados sin seguridad social y otras
protecciones legales en la industria, los servicios y la agricultura. La
gran mayora del trabajo en las microempresas es informal, pero en
las grandes y medianas empresas tambin existen trabajadores informales. Estos son principalmente trabajadores temporales empleados sin contratos escritos y que no aparecen en los libros de las
empresas (OIT/Lima 2000).
La evolucin del proletariado informal en Amrica Latina es
opuesta a la de su contraparte formal. La proporcin de trabajadores
informales se redujo, lenta pero constantemente, durante el perodo
de industrializacin de sustitucin de importaciones. El sector moderno gener la mayor parte de los nuevos empleos durante este
periodo, pero result insuficiente para absorber una fuerza laboral
que creca rpidamente. En consecuencia, durante esta era existi
una inmensa pero decreciente clase trabajadora informal. El perodo
de ajuste neoliberal ha presenciado una contraccin del empleo formal en tanto el sector pblico se encogi y el moderno sector industrial se arruin a causa de las importaciones baratas cobijadas por la
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Clase
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Brasil
%
Chile
%
Colombia
%
Mxico
%
Panam
%
Venezuela
%
I. Capitalistas
II. Ejecutivos
III. Profesionales
Total clases dominantes
2,0
1,8
1,4
5,2
1,5
1,1
6,9
9,5
2,2
0,8
7,7
10,7
1,7
2,4
3,2
7,3
1,2
1,5
2,3
5,0
1,6
1,3
2,8
5,7
0,8
5,2
5,2
11,2
1,4
2,5
10,0
13,9
7,4
9,4
9,3
10,8
11,8
9,4
8,3
11,2
12,7
16,2
7,9
14,1
10,5
13,7
16,3
9,2
25,3
20,7
33,7
29,0
31,9
27,1
32,8
28,2
27,5
22,5
30,9
25,4
23,8
20,9
33,6
27,2
43,5
48,1
30,2
34,9
40,1
44,9
34,3
38,9
45,0
50,0
40,2
45,7
40,1
43,0
31,6
38,0
5,9
1,0
0,1
0,7
0,2
0,1
0,3
0,5
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
Sin clasificar
Totales
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Tabla 2
La estructura de clases de pases latinoamericanos seleccionados, 2000*
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Pas
Trabajadores formales
Pblicos
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Argentina
1980
(Gran Buenos 1990
Aires)
1998
2,1
1,6
1,4
3,3
6,9
6,9
4,3
6,4
5,6
5,0
Bolivia
1989
1994
1997
1,1
1,4
2,0
4,3
6,8
6,7
3,9
7,8
6,9
Brasil
1979
1993
1997
1,5
2,2
2,5
7,5
4,6
4,9
Chile
1990
1994
1998
1,6
1,5
1,6
Costa Rica
1981
1990
1998
Ecuador
1990
1994
1998
Privados4
Subtotal
Trabajadores informales
Micro-
Por cuenta
Servicio
empresas5
propia6
domstico
Total
Subtotal
41,1
44,2
44,8
46,1
10,1
11,6
15,7
32,2
23,0
19,6
3,9
5,7
4,8
46,2
40,3
40,1
100,0
100,0
100,0
17,9
12,8
10,5
13,5
15,5
14,3
31,4
28,3
24,8
12,3
13,8
11,0
41,0
36,8
44,9
5,8
5,2
3,6
59,1
55,8
59,5
100,0
100,0
100,0
3,8
3,3
3,9
14,4
13,3
31,5
31,3
49,7
45,9
44,6
10,7
8,5
9,7
19,3
26,4
25,8
7,5
8,2
8,6
37,5
43,1
44,1
100,0
99,1
100,0
12,9
15,4
17,0
2,7
6,2
7,2
45,7
44,9
43,4
9,4
8,6
9,7
20,6
17,4
15,2
7,0
6,1
5,9
37,0
32,1
30,8
100,0
100,0
100,0
1,5
1,1
1,6
2,7
6,1
8,8
3,4
6,5
8,9
28,0
25,0
19,7
32,1
29,5
30,2
60,1
54,5
49,9
10,0
9,7
10,6
16,7
17,6
15,4
5,5
4,4
4,8
32,2
31,7
30,8
100,0
100,0
100,0
1,4
1,4
1,9
4,5
5,6
6,0
4,2
8,5
7,5
17,5
13,7
11,7
21,8
21,8
22,3
39,3
35,5
34,0
11,3
12,2
13,1
34,5
32,1
32,0
4,5
4,7
5,5
50,3
49,0
50,6
99,7
100,0
100,0
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Tabla 3
La estructura de clase urbana de Amrica Latina, 1980-1998
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Tabla 3 (continuacin)
Ao Capitalistas1 Profesion.1 Pequeos
Ejecutivos2 empresar.3
Trabajadores formales
Pblicos
Privados4
Subtotal
Trabajadores informales
Total
37
Micro-
Por cuenta
Servicio
empresas5
propia6
domstico
Subtotal
El Salvador
1990
1995
1998
1,7
1,3
0,5
3,4
7,2
8,0
3,1
5,9
4,1
13,8
12,5
12,1
26,3
27,2
28,7
40,1
39,7
40,8
13,3
10,5
12,1
33,3
31,1
30,3
6,1
4,4
4,3
52,7
46,0
46,7
101,0
100,0
100,0
Honduras
1990
1994
1998
0,5
1,2
0,9
4,9
6,8
7,0
2,3
4,3
5,2
14,4
11,3
9,5
26,3
30,5
29,5
40,7
41,8
39,0
13,2
11,0
11,7
31,7
29,5
31,4
6,7
5,4
4,6
51,6
45,9
47,7
100,0
100,0
99,8
Mxico
1984
1989
1998
1979
1991
1998
0,2
0,5
0,9
2,1b
0,8
1,0
6,2
9,0
6,6
4,6
7,4
10,8
3,3
4,4
5,8
b
3,6
3,6
14,2
35,8
26,6
23,5
33,1
34,1
27,0
29,9
(63,1)
(64,7)
47,3
69,9
53,6
53,4
14,9
5,2
6,4
24,7
18,9
20,5
17,3
22,4
18,2
2,6
2,7
4,1
6,1
7,0
6,6
39,5
34,6
31,2
100,0
100,2
100,0
100,0
100,0
100,0
Paraguay
(Asuncin)
1986
1990
1997
1,7
2,1
1,4
6,1
5,5
4,8
7,8
8,3
8,5
12,0
11,9
10,9
23,3
24,9
22,1
35,3
36,8
33,0
12,0
15,6
12,5
23,8
21,2
29,4
13,3
10,5
10,3
49,1
47,3
52,2
100,0
100,0
100,0
Uruguay
1981
1990
1998
1,6
1,9
1,7
3,9
5,1
6,5
4,6
5,0
5,9
22,8
21,8
16,3
33,0
30,1
32,0
55,8
51,9
48,3
8,8
10,3
10,6
17,7
19,0
19,9
7,5
6,9
7,2
34,0
36,2
37,7
100,0
100,0
100,0
Panam
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Pas
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Pas
Ejecutivos empresar.
Venezuela
38
1981
1990
1994
1,5
2,6
1,9
5,2
5,8
6,1
6,4
6,0
6,1
Trabajadores formales
Pblicos
23,9
21,4
18,1
Privados
19,6
30,0
27,1
Subtotal
43,5
51,4
45,2
Trabajadores informales
Micro-
Por cuenta
Servicio
empresas5
propia6
domstico
20,2
6,5
9,2
18,0
21,4
27,4
6,1
6,3
4,0
Total
Subtotal
44,3
34,2
40,6
100,9
100,0
100,0
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Tabla 3 (continuacin)
La gran crisis econmica que experiment Argentina desde el 2001 hace que sea probable
que estos datos no reflejen la situacin actual. Con el desempleo arriba del 25% de la PEA y
el subempleo en aumento, es probable que la debacle del modelo neoliberal en esta nacin
haya cado ms pesadamente en su clase trabajadora de lo que estos datos muestran. Este
resultado simplemente exacerbar las tendencias aqu sealadas.
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El umbral o lnea de pobreza es calculado con base en el costo de la canasta familiar para el
individuo promedio. En tanto los hogares de la clase trabajadora en promedio tienen ms de
cuatro miembros en todos los pases considerados, un ingreso de quien sostiene la familia
menor a cuatro veces el umbral de la pobreza resulta insuficiente para sacarla de la pobreza.
Las familias responden ante esta situacin por medio de actividades alternativas para ganar
dinero, como enviar a otros de sus miembros a la fuerza laboral o involucrarse en la venta
ambulante u otras actividades informales (Roberts 1989, Gonzlez de la Rocha 2001).
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trabajadores del sector servicios y trabajadores agrcolas (abrumadoramente informales) dan cuenta del 34,5% de la fuerza laboral y
reciben ingresos que equivalen tan slo a dos veces el umbral de la
pobreza.
Es posible, con base en estos datos, calcular los ingresos promedio que reflejan las principales divisiones en la estructura de clases
de pases individuales. Los resultados de este clculo se presentan
en la tabla 4.
Dos hechos resultan evidentes de inmediato: primero, las enormes disparidades en los ingresos entre las clases dominantes, especialmente capitalistas, y el resto de la poblacin; segundo, la amplia
variacin entre los pases. Los niveles promedio de ingresos de las
clases dominantes son subestimados porque incluyen a propietarios
y gerentes de microempresas que forman parte de la pequea burguesa y que reciben ingresos mucho ms bajos. Incluso despus de
incluir a los microempresarios en la clase empleadora, la proporcin
entre los ingresos de este grupo como un todo y la de los trabajadores
informales equivale a 6 veces en Mxico, 10 veces en Chile y 11 veces
en Brasil.
Dentro de este panorama general existen variaciones significativas entre los pases. La nacin ms igualitaria obviamente es Costa
Rica, en donde tanto los trabajadores formales como los informales
reciben los ingresos relativos ms altos y en donde la proporcin entre estos y el promedio de las clases dominantes es menor a tres. En
el otro extremo, tenemos a Brasil y Chile, con la importante diferencia de que en Brasil el ingreso promedio de los trabajadores informales es menor que el doble del umbral de pobreza, mientras que en
Chile es casi cuatro veces dicha figura. Chile posee el ingreso ocupacional absoluto ms alto de todos los pases estudiados, lo cual conduce a una situacin en que la desigualdad extrema coexiste con la
reduccin gradual de la pobreza entre las clases subordinadas (Cepal
2000, 76-77). Este no es el caso de Brasil, o ni siquiera de Mxico, en
donde aquellos que se encuentran en los ms bajos deben subsistir
con salarios que, en ausencia de otras fuentes de ingreso, los condenan a la indigencia.
Los datos disponibles adems permiten vislumbrar la evolucin
de la desigualdad en el ingreso dentro de la estructura de clases durante las ltimas dos dcadas. Aunque las series se encuentran disponibles para un amplio nmero de pases, contienen severas
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Clases
Dominantes
Empleadores
Ejecutivos/gerentes
Profesionales
Intermedias**
Trabajadores no manuales (tcnicos
y empleados de cuello blanco)
Subordinadas**
Proletariado cuasiformal
(empleados manuales y trabajadores/
artesanos del comercio)
Proletariado informal
(trabajadores de servicios y agrcolas)
Total:
Brasil
Chile
Mxico
Panam Venezuela
18,4
12,3
20,5
34,6
16,2
15,4
9,4
9,0
6,8
8,8
12,1
11,3
8,1
11,3
8,8
14,0
11,0
7,8
15,6
10,2
13,0
5,7
7,0
4,1
7,0
5,0
4,1
5,7
2,4 ***
4,1
4,8
2,9
4,9
2,8
2,6
4,5
3,4
1,7
3,4
2,4
3,8
1,9
2,2
3,6
2,9
4,5
7,4
3,5
5,7
3,3
3,4
5,2
3,7
11,4
6,6
4,9
Tabla 4
Ingreso promedio por clase social en ocho pases
de Amrica Latina, 1997*
43
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limitaciones que reducen su utilidad. En primer lugar, los datos estn limitados a las reas urbanas y, en los casos de Argentina y Paraguay, a la capital. En segundo lugar, son reportados para diferentes
aos, dependiendo del momento en que haya sido realizado el censo
nacional o las encuestas de hogares. Tercero, estn basados en categoras que oscurecen los niveles de ingresos relativos acumulados por
las diferentes clases. Particularmente, la categora empleadores incluye a los propietarios de empresas de todos los tamaos. Los microempresarios, que superan por mucho a los empleadores medianos
y grandes, inundan estos datos, lo que lleva a subestimaciones significativas de los ingresos reales de la clase capitalista. De manera similar, la categora profesionales y tcnicos combina, en proporciones
desconocidas, trabajadores lite, trabajadores capacitados por cuenta propia y miembros del proletariado formal no manual. Estas limitaciones hacen que las series de datos disponibles sean casi
inutilizables para estimar la evolucin de los ingresos de las clases
dominantes.
De mayor utilidad resultan los datos para los ingresos promedio
totales y microempresarios, trabajadores del sector formal y los diferentes integrantes del proletariado informal. Estas categoras son definidas consistentemente a travs de los aos y entre pases. A pesar
de que no corresponden perfectamente a las definiciones de las clases subordinadas, identifican ciertos componentes especficos de estas ltimas. Adems, los datos sobre ingresos promedio totales muestran
el nivel relativo de enriquecimiento o empobrecimiento experimentado por la clase trabajadora como un todo durante este periodo.
Las series de datos disponibles son presentadas en la tabla 5.
Estas indican que, para muchos pases latinoamericanos, los ingresos urbanos promedio o se estancaron o disminuyeron durante el
periodo del ajuste neoliberal. En Brasil y Mxico, declinaron levemente y pasaron de ser equivalentes a 5,6 y 4,8 veces el umbral de
pobreza per cpita a principios de los aos ochenta a ser equivalentes a 5,0 y 4,1 veces dicho umbral a finales de la dcada de los noventa. En Uruguay y Venezuela, no obstante, el declive fue mucho ms
dramtico, y redujo los ingresos promedio en un tercio en Uruguay y
en ms del 50% en Venezuela.
La excepcin clara a este patrn es Chile, donde los ingresos se
incrementaron en un 57% durante la dcada de los noventa. Como
reflejo de este escenario favorable, los ingresos de todas las clases
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Tabla 5
Evolucin del promedio de ingresos laborales por clase social en Amrica Latina*
Ao
Total
Empleadores** Profesionales/
45
tcnicos
Micro-
Trabajadores
Trabajadores informales
empresarios
formales
Trabajadores
Por cuenta
Empleados
***
****
asalariados
propia
domsticos
*****
Argentina
(Buenos Aires)
1980
1990
1997
6,9
6,4
7,2
19,3
20,6
24,2
15,6
9,4
18,4
18,4
23,1
6,6
4,5
5,1
3,6
5,2
7,2
3,1
3,5
2,6
Bolivia
1989
1994
1997
4,2
3,5
3,6
16,2
10,3
10,1
7,7
7,3
8,8
11,8
8,1
7,1
3,6
2,7
3,2
2,7
2,0
2,2
3,8
2,2
2,3
1,6
1,0
1,1
Brasil
1979
1990
1996
5,6
4,7
5,0
21,8
16,1
19,1
9,4
8,2
10,7
16,6
11,3(1993)
14,0
4,8
3,8
3,9
2,5
2,6
2,5
5,2
3,4
3,7
1,1
1,0
1,5
Chile
1990
1994
1998
4,7
6,2
7,4
24,8
33,7
33,8
7,4
9,6
11,7
19,0
18,0
24,5
3,5
4,0
4,3
2,4
2,9
3,0
5,0
6,3
8,6
1,4
2,0
2,2
*
**
***
****
*****
Slo reas urbanas. Las cifras estn dadas en mltiplos del umbral de pobreza per cpita para cada ao/pas.
Todos los empleadores, incluyendo los microempresarios.
Propietarios de empresas con cinco o ms empleados.
Trabajadores de empresas con cinco o ms empleados.
Trabajadores de empresas con cinco o ms empleados.
Pas
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Pas
Ao
Total
Empleadores Profesionales/
tcnicos
Micro-
Trabajadores
empresarios
formales
Trabajadores informales
Trabajadores Por cuenta
asalariados
propia
Empleados
domsticos
46
11/05/2004, 09:39 a.m.
Colombia
1980
1994
1997
4,0
3,8
3,8
17,1
13,1
10,9
8,3
7,9
6,9
2,2
2,6
2,7
3,7
3,0
2,9
2,1
1,7
1,6
Costa Rica
1981
1994
1997
6,6
5,2
5,6
13,1
10,8
8,4
11,4
8,4
9,0
12,9
9,2
7,4
4,8
4,4
4,8
3,5
3,6
3,2
6,9
4,0
3,6
1,8
1,6
1,8
Ecuador
1990
1994
1997
2,8
2,9
3,0
4,8
6,6
6,6
6,0
5,2
5,7
4,0
6,1
6,5
2,9
2,6
2,9
2,3
1,9
1,8
1,9
2,0
2,1
0,8
0,9
0,9
Mxico
1984
1994
1998
4,8
4,4
4,1
14,8
18,3
18,2
8,8
9,5
6,9
13,3
13,8
11,7
4,4
3,0
3,1
1,7
1,9
1,7
1,2
1,3
4,1
3,3
2,6
Panam
1979
1991
1997
5,6
5,0
5,6
6,5
11,8
15,4
13,6
9,4
10,0
7,7
11,6
5,0
4,1
4,1
2,6
2,6
2,9
2,3
3,4
1,4
1,3
1,4
Paraguay
(Asuncin)
1986
1990
1996
3,1
3,4
3,6
9,0
10,3
10,6
6,9
4,7
6,5
7,6
8,2
7,2
2,6
2,6
3,1
1,7
1,8
2,3
2,2
3,8
2,8
0,7
0,8
1,2
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Tabla 5 (continuacin)
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Tabla 5 (continuacin)
Ao
Total
Empleadores Profesionales/
tcnicos
Micro-
Trabajadores
empresarios
formales
Trabajadores informales
47
Trabajadores
Por cuenta
Empleados
asalariados
propia
domsticos
Uruguay
1981
1990
1997
6,8
4,3
4,9
23,6
12,0
11,5
10,0
7,6
9,8
19,9
8,9
9,8
4,1
3,7
4,6
3,0
2,5
3,0
1,8
1,5
1,8
8,1
5,1
3,5
Venezuela
1981
1990
1997
7,6
4,5
3,6
11,6
11,9
11,2
14,9
6,6
5,8
11,0
9,5
9,4
6,9
3,6
2,4
6,7
2,5
1,7
4,9
4,3
3,9
4,1
2,1
1,4
Pas
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Tabla 6
Crecimiento y distribucin del ingreso en nueve pases
latinoamericanos durante los noventa
Tasa de crecimiento anual
del ingreso* (1990-1996)
40% ms pobre 20% ms rico
Argentina
Brasil
Chile
Colombia
Costa Rica
Mxico
Panam
Per
Venezuela
3,5
1,3
4,1
2,5
-0,6
-3,8
2,6
2,7
-11,5
6,4
1,5
5,9
3,9
2,7
0,2
2,2
3,0
-9,1
Coeficiente de desigualdad**
1990
7,0
19,2
9,4
4,3
3,0
6,0
4,7
7,9
4,7
1996
8,0
21,5
10,4
4,6
3,4
7,1
4,7
8,5
7,6
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exclusivamente a las ganancias acumuladas por aquellos que se encuentran en lo ms alto. Suponiendo que los ingresos del siguiente
10% ms alto permanecieron estancados durante la dcada de los
noventa (una suposicin que es plausible gracias a los resultados
presentados en la tabla 5), la tasa de crecimiento del ingreso de las
clases dominantes, representada por el 10% ms rico, debera ser
aproximadamente el doble de la presentada por estos autores.
En sntesis, los resultados del anlisis muestran que: (a) con la
excepcin de Chile, los ingresos promedio de la fuerza de trabajo urbana latinoamericana se estancaron o disminuyeron en trminos
reales durante los aos del ajuste neoliberal; (b) los ingresos promedio de todas las clases subordinadas, incluyendo a la pequea burguesa urbana, tambin disminuyeron; (c) los ingresos de las clases
dominantes aumentaron ms rpido que el promedio en todos los
pases, con la excepcin de Panam, pero incluyendo a Chile; (d) como
resultado, la proporcin del ingreso recibido por estas clases en relacin con las varias clases proletarias se increment durante este periodo, exacerbando lo que ya era una brecha en la condicin econmica
y las oportunidades de vida entre los ricos y los pobres. Ms que nunca
se reafirm el hecho de que en Latinoamrica no es necesario estar
desempleado para ser pobre. La inmensa mayora de la poblacin
trabajadora recibe salarios que la condenara a la pobreza, en parte
debido al subdesarrollo generalizado de sus economas nacionales,
pero tambin a causa de la muy sesgada distribucin del producto
econmico.
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Como lo seala otro reporte del Banco Interamericano de Desarrollo sobre el mismo tema,
el crimen se ha convertido en una caracterstica central de muchas ciudades latinoamericanas. Los atracos, hurtos, robos de
autos e incluso homicidios ocurren con una frecuencia alarmante e impunidad apabullante en muchos centros urbanos a lo
largo de la regin. (Gaviria y Pags 1999, 3)
Tabla 7
Tasas de homicidio por cada 100.000 habitantes
en pases seleccionados
Pas
El Salvador
Colombia
Brasil
Venezuela
Mxico
Per
Panam
Ecuador
Argentina
Costa Rica
Uruguay
Chile
ca. 1980
ca. 1990
ca. 1995
20,5
11,5
11,7
18,2
2,4
2,1
6,4
3,9
5,7
2,6
2,6
138,2
89,5
19,7
15,2
17,8
11,5
10,9
10,3
4,8
4,1
4,0
3,0
117,0
65,0
30,1
22,0
19,5
10,3
Fuentes: Ayres (1998, tabla 1); Arriagada y Godoy (2000, tabla 2).
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Figura 1
Homicidios por cada 100.000 habitantes, Amrica Latina
40
35
30
25
20
15
10
5
0
Latinoamrica
y el Caribe
1980
el Caribe Latino
Pases Andinos
1991
mantienen tasas bajas, pero los homicidios han crecido en los pases
de la Regin Andina, particularmente en Venezuela y tambin en
Brasil.
El deterioro de la situacin referente a los crmenes violentos
puede ser apreciado grficamente en la figura 1. Adems de los homicidios, otros crmenes violentos han aumentado, especialmente el
secuestro, aspecto en el que Colombia se encuentra en la cspide de
estas negras estadsticas con 10 secuestros por cada 100.000 mil habitantes al ao durante la dcada de los noventa. Estas tasas tambin
se han incrementado en Guatemala, Mxico y Brasil (Ayres 1998,
Cepal 2001).
Los datos cuantitativos disponibles sobre la criminalidad languidecen cuando se les compara con las reacciones de la ciudadana, la
cual, encuesta tras encuesta, resalta el crimen y la seguridad como
unas de sus principales preocupaciones (Arriagada y Godoy 2000).
Un estudio basado en las encuestas de Latinobarmetro a mediados
de los aos noventa presenta tasas aterradoras de victimizacin.
Como se muestra en la figura 2, ms del 40% de los hogares urbanos
en cinco pases (Per, Ecuador, Guatemala, Mxico, Venezuela y El
Salvador) tienen por lo menos un miembro que ha sido vctima de un
crimen durante el ao anterior. En Guatemala, la tasa de victimizacin supera el 50% de los hogares urbanos. Para Latinoamrica como
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Figura 2
Tasas de victimizacin por pas, ca. 1995
Guatemala
El Salvador
Venezuela
Mxico
Ecuador
Argentina
Per
Brasil
Costa Rica
Honduras
Nicaragua
Colombia
Bolivia
Paraguay
Chile
Panam
Uruguay
Espaa
Estados Unidos
0
10
20
30
40
50
60
Fuente: Latinobarmetro 96-98, en Gaviria y Pags (1999, 32); U.S. Bureau of the Census
(2000b, tabla 240).
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La migracin
Para los profesionales, los empleados administrativos y algunos
trabajadores capacitados que han sido desplazados de posiciones
asalariadas en el sector privado o pblico, una alternativa al microemAlejandro Portes. El desarrollo futuro de Amrica Latina. Neoliberalismo, clases sociales y transnacionalismo
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presariado forzoso en sus propios pases es buscar fortuna en el exterior. La alternativa de la emigracin no est abierta para todos debido a las restricciones impuestas por las naciones receptoras y al costo
de la travesa y del proceso inicial de asentamiento. Por esta razn,
y con las excepciones ya anotadas, este sendero no es accesible para
el proletariado informal, sino para las clases que poseen un aval ms
grande los trabajadores capacitados no manuales, los artesanos y
los miembros de la pequea burguesa. Abandonar el pas propio
supone una decisin trascendental que es tomada slo bajo circunstancias difciles. Diferentes fuentes de datos coinciden en sealar que
durante los aos noventa se present un aceleramiento de la migracin desde Latinoamrica y una diversificacin del flujo migratorio,
que ahora incluye a miembros de las clases medias. Ecuador es un
ejemplo claro de esto. Durante la dcada de los noventa, cerca de un
milln de personas (el 8% de la poblacin) abandonaron el pas. La
mayora viaj a los Estados Unidos y cre as enormes concentraciones de ecuatorianos en la ciudad de Nueva York (estimadas en 600.000
habitantes), y en Los ngeles y Chicago (cada una con 100.000 habitantes). Adems hay cerca de 300.000 mil ecuatorianos en Espaa y
un nmero cercano en Italia. En el ao 2000, el Banco Central report que las remesas de los expatriados haban alcanzado los US $1,4
billones, tan slo US $200 millones menos que el petrleo, principal
producto de exportacin del pas (Latin American Weekly Report 2002,
56).
Para 1997, 13,1 millones, o cerca del 50% de la poblacin extranjera de los Estados Unidos, haba nacido en Latinoamrica. Aunque
los datos estn fuertemente influidos por la inmigracin mexicana,
que corresponde a ms de la mitad del total, tambin existen concentraciones significativas y en aumento que provienen de Sudamrica (1,5 millones), Centroamrica (1,8 millones) y del Caribe latino
(2,8 millones) (U.S. Bureau of the Census 2000a). Considerables comunidades de inmigrantes que provienen de pases que no exportaron o exportaron pocos inmigrantes antes de la dcada de los noventa
han emergido en los Estados Unidos. Estas incluyen a Brasil (Levitt
2001), Ecuador (Kyle 2000) y Per (Boswell y Skop 1995). Muchos
informes recientes de los pases de origen indican salidas masivas
hacia los Estados Unidos, Espaa e Italia desde Argentina, Colombia, Ecuador, Per y la Repblica Dominicana (Latin American Weekly
Report 2002, 56-57, Criado 2001; Itzigsohn 2000; Guarnizo, Snchez
y Roach 1999).
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57
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Tabla 8
Profesionales y administradores suramericanos admitidos
en los Estados Unidos como inmigrantes legales, 1990-1999*
Pas
Ocupacin
1990
%
1994
%
1997
%
1999
%
Argentina Profesionales
Ejecutivos
Total
17,4
14,8
32,2
35,7
16,2
51,9
33,3
13,4
46,7
43,4
17,3
60,7
Brasil
Profesionales
Ejecutivos
Total
18,8
10,2
29,0
31,0
16,0
47,0
24,9
18,2
43,1
43,4
17,3
60,7
Chile
Profesionales
Ejecutivos
Total
11,4
9,5
20,9
30,7
9,8
40,5
21,0
9,8
30,8
30,8
21,3
52,1
Colombia
Profesionales
Ejecutivos
Total
3,2
3,9
7,1
15,4
4,9
20,3
14,4
6,2
20,6
22,7
5,9
28,6
Ecuador
Profesionales
Ejecutivos
Total
4,1
3,3
7,4
10,6
3,5
14,1
10,3
4,4
14,7
16,8
4,2
21,0
Per
Profesionales
Ejecutivos
Total
8,5
6,9
15,4
15,9
8,2
24,1
13,1
5,4
18,5
21,8
6,7
28,5
Venezuela Profesionales
Ejecutivos
Total
26,8
16,8
43,6
40,4
22,9
63,3
27,1
17,8
44,9
38,9
24,8
63,7
En consecuencia, la composicin educacional y ocupacional promedio de la poblacin latinoamericana residente en los Estados Unidos se elev un poco durante la dcada de los noventa. Como se seal,
los datos estn fuertemente influidos por la presencia de inmigrantes
mexicanos, muchos de los cuales son trabajadores urbanos y rurales
cuyos niveles educativos son igualmente bajos. Como se muestra en
la tabla 9, esto genera un modesto nivel promedio de logros educativos entre la poblacin latinoamericana inmigrante como un todo. Los
bachilleres representan aproximadamente el 10% de esta poblacin,
o menos de la mitad del promedio de 24,7 de los Estados Unidos en
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Tabla 9
Nivel de formacin acadmica de la poblacin originaria de
Latinoamrica que vive en los Estados Unidos, 1995-2000*
Ao
Nivel de escolaridad
Total
55,0
9,9
54,4
8,3
53,9
10,1
Hombres Mujeres
Total
54,7
9,1
15,3
24,9
21,9
17,1
18,9
20,7
51,9
10,1
53,0
10,1
20,4
26,9
24,1
20,5
22,4
23,5
52,9
10,8
50,9
10,8
51,9
10,8
19,5
30,4
22,8
23,2
21,3
26,5
51,1
11,6
49,8
10,8
50,4
11,2
18,9
28,6
21,6
23,7
20,4
25,9
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Un estudio detallado realizado por Kyle sobre la provincia ecuatoriana de Azuay llega a resultados semejantes. El 45% de los hogares de esta provincia tiene por lo menos un familiar en el extranjero;
el 20% de la poblacin ha abandonado la regin durante los tres aos
precedentes. Entre los estudiantes de secundaria que fueron
encuestados en la provincia a mediados de los aos noventa, el 44%
estaba planeando o considerando abandonar definitivamente su pas
(Kyle 2000, 64).
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CONCLUSIN
Mi anlisis inicial (Portes, 1985) sobre la estructura de clases latinoamericana concluy sealando la notable estabilidad del proletariado informal, el cual, a diferencia de lo que ocurri en los pases
desarrollados, no disminuy significativamente durante el perodo
de rpido crecimiento industrial de la regin (1950-1980). El artcu*
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aquellos que cuentan con los recursos necesarios para tener xito en
l, dejando que los dems se las arreglen por s mismos. Las microempresas, el autoempleo marginal, el crimen violento y la migracin en
aumento han acompaado al nuevo modelo como estrategias de adaptacin ante sus consecuencias econmicas.
Un efecto inesperado de los cambios forjados en la sociedad civil
a lo largo de este periodo es la consolidacin de formas alternativas
de movilizacin poltica y protesta popular. Como Kenneth Roberts
(2002) lo ha anotado, los partidos basados en ideologas de clase han
sufrido un declive notable en Latinoamrica, en particular los partidos marxistas y populistas de izquierda. Al contrario de lo que podra esperarse, la creciente polarizacin de clases no ha conducido a
un fortalecimiento de los partidos de clase, sino a un estilo emergente de poltica que presenta o bien alianzas multipartidistas que atraen
el apoyo de diferentes segmentos de la poblacin o bien los anteriores partidos populistas cuyas ideologas se desdibujan cada vez ms
al buscar un apoyo multiclasista. Las alianzas de gobierno multipartidistas en Brasil y Chile son ejemplos de la primera tendencia, y la
evolucin del Partido Peronista argentino, del Partido Socialista
Chileno y del PRI y PRD mexicanos, de la segunda.
En lo que se refiere a la movilizacin poltica, el primer artculo
mostr cmo los regmenes militares de los aos setenta concentraron sus esfuerzos represivos en los sindicatos, lo que condujo a formas de protesta comunitarias alternativas (Portes 1985, 31-33). El
retorno de la democracia en muchos pases de la regin gener la expectativa de una recuperacin de la fuerza de los sindicatos. Esta expectativa ha sido negada por un adversario que, aunque pacfico, ha
demostrado ser mucho ms efectivo que la represin militar abierta.
Los cierres de fbricas, la precariedad del empleo, la subcontratacin
y la creacin de zonas especiales de exportacin todo como parte del
nuevo modelo han debilitado severamente al proletariado formal y,
al mismo tiempo, su capacidad para sustentar partidos polticos de
clase. Como lo anota Roberts (2002, 22):
el nuevo modelo econmico concentra muchos menos trabajadores en relaciones estables... la fragmentacin laboral ha hecho que para los trabajadores sea extremadamente difcil
involucrarse en acciones colectivas en su lugar de trabajo o en
la esfera de los partidos, lo que mina severamente la dimensin organizacional de las clases sociales.
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El resultado es la consolidacin de formas comunitarias alternativas de movilizacin popular, siguiendo los precedentes fijados durante las dictaduras militares. Las favelas, las villas miseria y otras
formas de asentamientos ilegales junto con las reas de bajos ingresos de las zonas cntricas pobres han sido los lugares clave de movilizacin en contra del aumento de precios, la eliminacin de los
subsidios estatales o el deterioro generalizado de los servicios pblicos. Estas son las reas donde se concentra el proletariado informal.
Sus condiciones de empleo atomizadas rara vez proporcionan la base
para la formacin de sindicatos fuertes. Aunque los vendedores ambulantes y otros trabajadores algunas veces han sido capaces de organizar asociaciones de proteccin (Cross 1998), stas resultan
insuficientes para apoyar partidos de clase viables. Al contrario del
proletariado industrial durante el perodo de sustitucin de importaciones, bajo el neoliberalismo el proletariado formal no tiene un
partido propio.
Las movilizaciones y protestas populares cada vez ms tienen una
base comunitaria porque un destino comn de pobreza y privacin
que incluye tanto al proletariado formal como al informal proporciona la base para la accin colectiva. Al contrario de las actividades
constantes de los partidos basados en sindicatos, las movilizaciones
comunitarias tienden a ser errticas y reactivas ante eventos especficos: los organizadores rara vez son los activistas de partido sino las
organizaciones no gubernamentales y los lderes comunitarios espontneos (Roberts 2001, Katzman 2002). La poltica latinoamericana durante la era neoliberal presenta as la paradoja de sociedades
con clases cada vez ms polarizadas, de las que emergen partidos
polticos ideolgicamente difusos y formas errticas de movilizacin
de base. El descontento de las clases subordinadas ha alimentado
constantemente el xito de lderes polticos neopopulistas quienes,
una vez en el poder, cambian de rumbo o demuestran ser incapaces
de implementar un modelo alternativo de desarrollo coherente 6 .
En este sentido, el neoliberalismo ha probado tener ms xito como
modelo poltico que como modelo econmico, en tanto las transformaciones que ha forjado en la sociedad han debilitado las bases para
la lucha de clases organizada y los canales para la movilizacin efec6
La experiencia de Argentina bajo Menem, Per bajo Fujimori, Ecuador bajo Bucaram y Venezuela bajo Chvez son algunos ejemplos. Para un anlisis del cambio de rumbo ideolgico de
los regmenes populistas una vez llegan al poder, ver Roberts (2002) y Sunkel (2001).
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