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Nacion y Region en Los Origenes Del Estado Nacional en Colombia. Jaime Jaramillo Uribe
Nacion y Region en Los Origenes Del Estado Nacional en Colombia. Jaime Jaramillo Uribe
Nacion y Region en Los Origenes Del Estado Nacional en Colombia. Jaime Jaramillo Uribe
Uribe
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290.599 (32,6%)
391.869 (43 %)
151.785 (17 %)
57.077 ( 6,4%)
Total
891.077 (100 %)
Hacia finales del siglo XVII y en vsperas del noviembre de Independencia la lite criolla de la
Nueva Granada tena la conciencia de pertenecer
a una unidad territorial y poltica que se llamaba
Nueva Granada.
La ruptura del vnculo de fidelidad a la Monarqua espaola y el proceso de la Independencia
americana produjeron la desintegracin del vasto
Imperio espaol y enrumbaron sus antiguos virreinatos, audiencias y capitanas, hacia la formacin de Estados independientes, sobre bases precarias ciertamente, pero que no dejaban de contener factores reales de sustentacin. En el caso de
la Nueva Granada el proceso de formacin del Estado-Nacin tuvo tres etapas bien diferenciadas,
probablemente muy semejantes a .las que aparecen en los otros Estados hispanoamricanos.
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Se cierra esta primera etapa con la reconquista espaola (1815-1819). La segunda se abrir con
el afianzamiento definitivo de la Independencia,
resultado de las victorias de Bolvar que dieron la
libertad a Venezuela, Nueva Granada, Ecuador,
Per y Bolivia y con la creacin de la Gran Colombia.
De la Independencia
a la fundacin de la Gran Colombia
Las necesidades militares de la guerra de Independencia y el genio poltico de Bolvar hicieron
de los antiguos territorios de Nueva Granada, Audiencia de Quito y Capitana General de Venezuela un solo Estado, la Gran Colombia, que perdur mientras se mantuvieron las circunstancias
que le haban dado origen y mientras vivi su
creador, el Libertador Simn Bolvar. Naci el
nuevo Estado en la ciudad de Angostura, a orillas
del Orinoco, con la solemne declaracin hecha
por el primer Congreso conjunto de representantes de la Nueva Granada y Venezuela y termin
en 1830 un ao antes de la muerte de Bolvar.
Como lo demostraron los acontecimientos posteriores, el Estado grancolombiano naci sobre ba6.
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grficamente posea un alto porcentaje de poblacin indgena, un fuerte grupo criollo y unos
40.000 esclavos. La Nueva Granada era esencialmente minera desde el punto de vista de su economa exportadora (oro y en menor medida plata);
posea sus propios puertos y una clase comerciante relativamente fuerte en Santa F, Antioquia,
Cartagena, El Socorro y otras ciudades.
Pero si era lcida su concepcin de lo que era necesario, tambin lo era su concepcin de lo posible. Bolvar era consciente de que la unin de Venezuela, Ecuador y la Nueva Granada en un slo
Estado, la Gran Colombia, era precaria y de que
luchaba contra los hechos. Desde que se iniciaron
sus reflexiones sobre la organizacin de los pueblos americanos, saba que desde el momento
mismo de sus orgenes, en Amrica se haban configurado los grmenes de futuras naciones, diferentes a pesar de sus numerosos elementos comunes. La configuracin y magnitud de sus territorios, su diversidad geogrfica, sus distintas riquezas, las bases de sus economas, la diferente composcin de sus sociedades y poblaciones, su identidad con las tradicionales divisiones polticas y
administrativas coloniales, todo conspiraba para
que una vez roto el vnculo de fidelidad de la Monarqua espaola se presentara la disgrega~in y
la tendencia a la forma de diferentes naciones.
Su estructura social y demogrfica era tambin diferente. Su poblacin total doblada las de Ecuador y Venezuela. El componente indgena era
proporcionalmente bajo con respecto a los otros
grupos, el grupo mestizo era muy amplio; el criollo fuerte relativamente y experimentado en cuestiones de administracin; los esclavos se acercaban a 45.000 y su funcin econmica era considerable. Como cabeza que fue del Virreinato posea
adems un grupo de letrados, juristas y burcratas
que jugara o pretendera jugar un importante rol
dirigente en el nuevo Estado. Si a lo anterior se
agregan los intereses de las aristocracias locales y
de los.caudillos militares surgidos en la guerra de
Independencia, se comprendern las dificultades
y obstculos que tena la conservacin de la Gran
Colombia como un solo Estad08.
9.
10. Bolvar, Obras Completos (La Habana 1950), vol. 11,pp. 314ss.
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en sus constituciones los principios, derechos y libertades del Estado representativo, electivo, alternativo y responsable, es decir, las instituciones
propias del Estado liberal clsico, pero no es menos cierto que la soberana quedaba fragmentada
y que se abra la perspectiva de un perodo de conflictos internos, entre unos estados y otros y entre
stos y el gobierno central14.
cas llamadas estados soberanos por las constituciones federales, pero s representaban los ncleos de economas y sociedades regionales bien
diferenciadas 16.
La Costa Caribe, que inclua los estados soberanos de Bolvar y Magdalena, era una regin agrcola y ganadera, de grandes latifundios cultivados
con tecnologa primitiva, de bajas inversiones de
capital y abundante mano de obra esclava. Estuvo
tambin vinculada al comercio de importacin a
travs de sus dos principales puertos, Cartagena y
Santa Marta. En ella se desarroll una fuerte clase
dirigente de comerciantes y terratenientes, cabeza de una sociedad acentuadamente cerrada, en
que la esclavitud di muchos elementos a las formas sociales de relacin y cultura. Tuvo tres ncleos urbanos y tres aristocracias locales que pugnaron por el control del poder regional una vez
producida la Independencia; Cartagena, Mompox y Santa Marta, pugna que a la postre se decidi a favor de la primera, lo cual le di la posibilidad de jugar un papel importante en la vida republicana en contraposicin a Bogot, Popayn,
Medelln y El Socorro, los otros dos ncleos conspicuos de poder local que tuvo el pas durante las
luchas de la Federacin 17.
Antioquia, minera y comerciante, asiento de un
desarrollo capitalista que di muestra de gran vigor desde las postrimeras del siglo XVIII, posea
una sociedad ms abierta y dinmica, en cierto
sentido ms democrtica, factores que propiciaron la formacin de una clase empresarial que dara pronto el paso de una actividad minera y mercantil a la financiera e industrial. Estos factores
produjeron una fuerte conciencia federal que se
hizo patente a travs de todo el siglo XIX y logra16. Existen pocos estudios regionales sobre Colombia. Para la regionalizacin geogrfica puede verse, Ernesto Guhl, Colombia:
Bosquejo de una Geografa Tropical, 2 vol. (Bogot 1975). Un estudio desde el punto de vista antropolgico de tres grandes regiones: la
Costa Caribe, Antioquia y Santander se encuentra en el libro de Virginia Gutirrez de Pineda, La Familia en Colombia (Bogot 1968).
Sobre los antecedentes coloniales y los orgenes del movimiento federalista, Tovar Pinzn Hermes, El Estado Colonial frente al Poder Local y Regional, Nova Americana 5 (1983), pp. 4Oss.Una amplia discusin sobre la situacin social y poltica del siglo XIX, inclusive el antagonismo Nacin-Regin, puede verse en el libro colectivo Aspectos Polmicos de la Historia Colombiana del Siglo XIX
(Bogot 1983).
17. Sobre la Costa Atlntica v. Hermes Tovar Pinzn, Grandes Empresas Agrcolas y Ganaderas. Su Desarrollo en la Nueva Granada
durante el Siglo XVIII (Bogot, 1980). Adolfo Meisel, Esclavitud
Mestizaje y Haciendas en la Provincia de Cartagena 1533-1851. De
sarrollo y Sociedad 4 (1980). Orlando Fals Borda, Mompox y Loba.
Historia de la Costa (Bogot 1980).
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ron sustraerla de los procesos destructores de capital y elementos humanos que produjeron en
otros Estados las guerras civiles del perodo18.
El Cauca, que abarcaba dentro de su jurisdiccin
y estructura 'socio-econmica y poltica los modernos departamentos de Nario, Cauca, Valle y
Choc, fue regin minera, agrcola, ganadera y
comerciante, con su ncleo urbano en Popayn
hasta que entr en decadencia a mediados del siglo, estaba dirigida por una lite aristoccrtica
compuesta de antiguos encomenderos y seores
de esclavos, que pudo disputar la direccin poltica y militar a los ncleos de Bogot y de otras regiones del pas)9.
Santander tuvo desde sus orgenes una estructura
social y una economa muy propias y originales.
De escaso componente indgena y africano y fuerte ancestro espaol en su composicin demogrfica, la penuria de minas y an de tierras agrcolas
desarrollaron all una industria manufacturera de
textiles y una actividad mercantil que di en 1781
sus primeras manifestaciones de conciencia regional y de identidad con sus intereses econmicos en
el movimiento de los Comuneros. Esa actividad
manufacturera y comerciante que entr en aguda
crisis a partir de 1850como resultado de la poltica
librecambista que predomini en el pas hasta las
postrimeras del siglo, fue sustituida por el comercio del tabaco y la quina, las industrias del fique, la
fabricacin de sombreros de paja, la ganadera y
la agricultura de la caa, pero las nuevas actividades no alcanzaron a darle la estabilidad y bienestar que en sus tierras observaban los viajeros de
comienzos del siglo. En esa crisis probablemente
se encuentra parte de la explicacin de que hayan
sido los santanderes teatro central de las guerras
civiles de la segunda mitad del siglo XIX y que hayan salido de la regin muy conspicuas figuras de
nuestras guerras civiles. La existencia de varios
18. Sobre Antioquia v. Ann Twinam, Miners, and Fanners. The
Roots of the Entrepreneurship in Antioquia. 1763-1810 (tesis de
doctorado, Yale University 1976). James J. Parsons, La colonizacin
antioquea del occidente colombiano (Medelln 1950); Roger Brew,
El Desarrollo Econmico de Antioquia. Desde la Independencia
hasta 1920, ed. Banco de la Repblica (Bogot 1977). Alvaro Lpez
Toro, Migracin y Cambio Social en Antioquia (Bogot 1970). Luis
H. Fajardo, La Moralidad Protestante de los Antioqueos (Cali
s.a.); Everet Hagen, El Cambio Social en Colombia, (Bogot 1962);
Jaime Jaramillo Uribe, El Estado Actual de las Investigaciones sobre Antioquia y los Antioqueos, Desarrollo y Sociedad, Revista
del Centro de Investigaciones para el Desarrollo (CEDE) 3 (1980).
19. Sobre el Cauca v. Germn Colmenares, Popayn: una sociedad
esclavista, 1680-1800 (Bogot 1979). Silvia Padilla, M.L. Lpez Arellano, A. Gonzlez, La Encomienda en Popayn (Sevilla 1977). Peter Marzahl, Town and Empire. Govemment, Politics and Society in
Seventeenth Century Popayn (Austin 1978).
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ncleos urbanos -Socorro, San Gil, Bucaramanga- cre all aristocracias locales que no permitieron la formacin de una clase dirigente regional
tan fuerte polticamente como la de Antioquia, la
Costa, el Cauca y Cundinamarca, donde, Medelln, Popayn y Bogot tuvieron su supremaca
sobre otros grupos locales, pero que tenan suficiente entidad para mantener cierta autonoma y
presentar cierta oposicin a una direccin poltica
centralista20.
Los otros grandes ncleos regionales, Cundinamarca y Boyac, por circunstancias histricas y
geogrficas tuvieron, dentro de sus diferencias,
caractersticas muy semejantes. El hecho de estar
dentro de su rbita geogrfica la capital del Virreinato, asiento de la administracin y de la burocracia, de las ms altas autoridades eclesisticas y de
los ms desarrollados centros educativos, permiti que en ellas se formara la ms fuerte y amplia
lite dirigente poltica. La sociedad y la economa
tambin tena en ellas caractersticas peculiares.
Agricultura de hacienda unida con ganadera y
comercio interno y de importacin, daban a estas
regiones un desarrollo relativamente equilibrado.
Factores burocrticos y financieros, por ser asiento de numerosos conventos y sede de comunidades religiosas que sirvieron como entidades de
crdito, permitieron la formacin de capitales que
derivaran al comercio de importacin y a la inversin agrcola. En la primera mitad del siglo XIX se
haran tambiri intentos industriales que no tuvieron xitos duraderos. Zonas de densas poblaciones indgenas y de los ms fuertes encomenderos
del Nuevo Reino, de activo mestizaje, se desarroll en ellos una sociedad de base agrcola, de poca
dinmica social, paternalista y seorial. Como
centro que fue del gobierno virreinal, por la experiencia de gobierno de su clase dirigente era natural que su principal ncleo urbano, Bogot fuera
el centro motor de las fuerza que tendan a la formacin de un Estado nacional'.!).
En cuanto a Panam, hay que decir que desde la
poca colonial la regin estuvo siempre aislada de
20. Una visin general de la regin santandereana, poca colonial
en John Phelan, El Pueblo y el Rey. La Revolucin Comunera en Co
lombia, 1781 (Bogot 1980). Manuel Ancfzar, Peregrinacin de Alfa
(Bogot 1956). Contiene una detallada descripcin de las regiones
orientales de Colombia hacia 1850. Tambin, Gaspard de Mollien,
Viaje a la Repblica de Colombia (Bogot 1944), pp. 68ss.
21. Sobre las regiones de Cundinamarca y Boyac, Orlando Fals
Borda, El Hombre y la Tierra en Boyac (Bogot 1957); Peasant 50ciety in the Colombian Andes (Gainsville 1955). Manuel Ailcfzar, op.
cit.; Vicente de Oviedo Basilio, Cualidades y Riquezas del Nuevo
Reino de Granada (Bogot 1830); Camilo Pardo Umaa, Haciendas
de la Sabana (Bogot 1946).
Crisis y superacin
En contraste con la etapa histrica que sigui a la
Independencia (1820-1850), que fue de estancamiento econmico y continuidad de varias instituciones jurdicas, econmicas y fiscales coloniales
-lo que ha llevado a ciertos historiadores a sostener que la Colonia slo termina en 1850- el perodo que se inicia en 1850 abre una nueva fase del
proceso histrico en Colombia hacia la formacin
del Estado-Nacin. El desestanco del tabaco di
al pas un nuevo gnero de exportacin que entre
bonanzas y depresiones permiti la insercin de
Colombia en el mercado internacional, mejorando las condiciones de acumulacin de capitales y
de paso la capacidad fiscal del Estado. La quina y
el ail, aunque de duracin transitoria y grandes
altibajos en la produccin y en los precios, contribuyeron tambin al crecimiento de la capacidad
exportadora. Al finalizar el siglo, el caf pudo llenar el vaco producido por el colapso de ambos
productos, y dar al comercio exterior un gnero
de exportacin que mantendra firme durante un
siglo, que abarcara casi todo el territorio nacional
y podra estabilizar el proceso de acumulacin de
capital, aumentar la capacidad importadora y ampliar el mercado interno. Al afirmar la economa
exportadora el caf permitira la inversin en nacientes industrias y reforzara tambin la formacin de una clase empresarial de mentalidad y actitudes burguesas. El mismo proceso permitira el
desarrollo de los transportes a escala nacional superando el aislamiento de las regiones. En una palabra, al finalizar el siglo XIX se haban sentado
las bases existentes de un mercado nacional y de
una vinculacin al mercado mundial obligaba a la
clase dirigente a pensar en trminos de relaciones
internacionales y a tener una poltica internacional como elemento constitutivo del Estado. As,
la economa exportadora y la insercin en el mer-
cado mundian haban creado las condiciones necesarias para la existencia de una economa naciona122
En el plano poltico la nueva etapa se abre con las
reformas constitucionales de 1886 y el movimiento que en la historia de Colombia se denomina
"La Regeneracin", movimiento que condujo el
notable y discutido estadista Rafael Nez. No
obstante los conflictos y contradicciones existentes entre sectores de la clase dirigente, dichas re-formas permitieron un consenso nacional en torno al carcter unitario y centralizado de la organizacin jurdica y poltica de la Nacin, con lo cual
qued definitivamente clausurada la etapa federalista y superadas las tendencias disgregadoras23
El perodo histrico siguiente, que llega hasta
nuestros das, ha continuado movindose en la
misma direccin, es decir, hacia la creacin de las
condiciones bsicas, que sustentan un Estado nacional en el sentido moderno, tales como la formacin de una opinn pblica que incorpore con
participacin poltica efectiva a todos los grupos y
clases sociales en un proyecto de democracia social participante y no simplemente formal en el
sentido liberal del siglo XIX.
Jaime Jaramillo Uribe (1917). Historiador colombiano. Profesor jubilado de la Universidad Nacional y en la actualidad profesor de la
Universidad de los Andes Autor de El pensamiento colombiano en el
siglo XIX, Ensayos sobre historia social colombiana, La personalidad
histrica de Colombia y Antologa del pensamiento poltico colombia
no.
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