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Mestizofilia, Biotipología y Eugenesia en El México Posrevolucionario - Hacia Una Historia de La Cien
Mestizofilia, Biotipología y Eugenesia en El México Posrevolucionario - Hacia Una Historia de La Cien
Mestizofilia, Biotipología y Eugenesia en El México Posrevolucionario - Hacia Una Historia de La Cien
Stern, Alexandra
MESTIZOFILIA, BIOTIPOLOGA Y EUGENESIA EN EL MXICO POSREVOLUCIONARIO: HACIA
UNA HISTORIA DE LA CIENCIA Y EL ESTADO, 1920-1960
Relaciones. Estudios de historia y sociedad, vol. XXI, nm. 81, invierno, 2000
El Colegio de Michoacn, A.C
Zamora, Mxico
MESTIZOFILIA,
BIOTIPOLOGA
81,
INVIERNO
2000,
VOL.
XXI
U N A H I S T O R I A D E L A C I E N C I A Y E L E S TA D O , 1 9 2 0 - 1 9 6 0
RELACIONES
Alexandra Stern
INTRODUCCIN*
n 1945, casi 15 aos despus de que la Sociedad Mexicana de Eugenesia fue fundada con el lema Para el mejoramiento de la raza, su director por mucho tiempo,
Alfredo M. Saavedra, public el primero de varios tratados concernientes al trabajo social y la medicina. Intitulado simplemente Una leccin de
trabajo social, ese libro afirm que la clave para la integracin nacional,
la armona tnica y el desarrollo de agencias de bienestar social efectivas era la biotipologa.1 A la vez una teora de la diferenciacin humana
y una nueva forma de diagnstico medicalizado, la biotipologa rechaz el determinismo biolgico reduccionista que defina a los individuos
nicamente a partir de las categoras absolutas de raza y nacionalidad. Pretenda, en vez de esto, clasificar a los seres humanos como biotipos, caracterizados por una compleja mezcla de factores relacionales
de acuerdo con las categoras aparentemente neutrales de norma,
promedio y media. Integral a las visiones del cuerpo poltico en Italia,
Francia y los Estados Unidos durante el periodo entre las guerras, la
biotipologa jug un papel de crtica importancia asimismo en la reimaginacin de la nacin mexicana en las dcadas de 1940 y 1950 y sus
fantasmas taxonmicos an acechan a las disciplinas de antropologa,
criminologa y sociologa. En este artculo trazo la emergencia de la biotipologa y relaciono esa historia con los cambiantes patrones de racializacin y pensamiento mdico en el Mxico del siglo XX. Por un lado,
analizo crticamente las teoras y estrategias empleadas por las lites
posrevolucionarias entre los aos de 1920 y 1960 para describir y clasificar al cuerpo poltico. Por el otro, vinculo este complejo repertorio de
* Los fondos para esta investigacin fueron provedos generosamente por una beca
Fulbright-Hays y otra beca para investigacin de tesis del Social Science Research Council
International. Quiero agradecer a los siguientes individuos por sus lcidos comentarios y
crticas: Claudio Lomnitz, Mara Teresa Koreck, Carlos Gonzlez Herrera, Ilona Katzew,
Howard Markel y Paul Liffman, el meticuloso y preceptivo editor del Center for Latin
American Studies. Tambin mi reconocimiento a Laura Surez, encantadora acompaante
en los archivos mdicos de la ciudad de Mxico.
1
Alfredo M. Saavedra, Una leccin de trabajo social, Mxico, 1945.
5 9
ALEXANDRA STERN
6 1
4
La influencia de Haeckel fue notada por David A. Brading, Social Darwinism and
Romantic Idealism: Andrs Molina Enrquez and Jos Vasconcelos in the Mexican Revolution, en su Prophecy and Mith in Mexican History, Cambridge, Center of Latin American
Studies, 1984.
5
Jos Vasconcelos, La raza csmica, Mxico, Espasa, 1943 [1925], 42.
La tensin en la obra de Molina por el deseo de lograr una raza hbrida que fuera al mismo tiempo homognea y pura caracteriz el
culto del mestizo de las dcadas de 1920 y 1930 e impregn los escritos
de Manuel Gamio y Jos Vasconcelos. Segn han enfatizado varios historiadores, la mestizofilia de Gamio giraba en torno al indio, cuya asimilacin en la sociedad constitua la nica manera de asegurar una exitosa
homogeneizacin del cuerpo poltico. Aun cuando rechaz las nociones
americanas de la superioridad biolgica, Gamio finc su indigenismo
en principios eugenistas, al atribuir al mestizo la pureza y vincular ese
icono al impoluto y noble indio. En esta jerarqua racial invertida, los indios no se vieron como indolentes, pueriles e irracionales, sino alertas,
resistentes y metafsicos. Ms importante an, Gamio introdujo por la
puerta trasera la teora de recapitulacin del zologo alemn Ernst
Haeckel, al sugerir que para hacerse fuerte el criollo civilizado deba
indianizarse e infundirse con la vitalidad mtica y resistente de los aztecas y mayas.4
Por un lado, Gamio idolatraba al valiente indio y al pasado precolombino. Por el otro, miraba hacia el futuro e insista en la necesidad de
emprender estudios antropolgicos de gran alcance sobre los mltiples
grupos indgenas del pas. Vasconcelos, sin embargo, se encaminaba en
otra direccin. El imaginaba al mestizo como el faro espiritual de la civilizacin hispnica. Tambin obsesionado con la idea de la homogeneizacin y convencido de la necesidad de incorporar al indio, Vasconcelos
esperaba que el mestizaje pudiera contrarrestar la fuerza nefasta de la
raza materialista anglosajona y el rapaz imperialismo de los Estados
Unidos. Publicado en 1925, su libro clsico, La raza csmica, invoc los
principios de la gentica de Mendel para argumentar que una raza hbrida perfecta que combinaba los rasgos superiores de los indios, los
asiticos, los blancos y los negros podra producirse al seguir una eugenesia misteriosa de gusto esttico en vez de la eugenesia cientfica.5
2
Tomo el trmino mestizofilia de Agustn Basave Bentez, Mxico mestizo: anlisis del
nacionalismo mexicano en torno a la mestizofilia de Andrs Molina Enrquez, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, 1992. Tambin he sido influida por la obra de Claudio Lomnitz,
quien explora las paradojas de la mestizofilia desde la colonia hasta el periodo moderno.
Vase su libro, Exits from the Labyrinth: Culture and Ideology in the Mexican National Space,
Berkeley, University of California Press, 1992.
3
Basave Bentez, Mxico mestizo, 92.
6 0
ALEXANDRA STERN
Al distanciarse de los cientficos porfirianos, a quienes vea como fuertemente casados con Darwin y Comte, Vasconcelos propuso una reinterpretacin radical de aquellas doctrinas de razas puras que haban
dejado atrapados a los positivistas dentro de la imaginacin racial de las
teoras europeas. Escribi que los intelectuales mexicanos haban sido
educados bajo la humillante influencia de una filosofa concebida por
nuestros enemigos [] A partir de esa situacin hemos llegado a creer
en la inferioridad del mestizo, en la desesperanza del indio, en la condena del negro, y en la decadencia irreparable del oriental.6 La eugenesia
espiritual podra animar a una nueva, quinta raza, capaz de trascender a las otras cuatro en todos los sentidos y juntar en una feliz sntesis, los elementos de la belleza, que hoy se hallan esparcidos en distintas gentes.7 Ante un pblico que l y Gamio compartieron en la Universidad de Chicago en 1926, Vasconcelos anunci que haba empezado a
predicar el evangelio del mestizo al intentar establecer en las mentes de
la nueva raza una conciencia de su misin como edificadores de conceptos de vida totalmente nuevos.8
Donde Gamio fincaba su mestizofilia en la veneracin del indio,
Vasconcelos, a final de cuentas, se comprometa con lo criollo o lo hispnico.9 Las contradicciones discursivas implicadas en la elaboracin de
un icono nacional hbrido a partir de teoras biolgicas y genticas fincadas en la existencia de la homogeneidad racial significaron que el
mestizo no tena una base lgica en que pudiera sostenerse. En su astuto anlisis de Gamio y Vasconcelos, Alan Knight arguye que el indigenismo tenda a reproducir muchas de las presupuestos racistas del occidentalismo precedente que formalmente desafiaba. Lo hizo porque
aun ah donde reaccionaba en contra del racismo porfiriano, sigui operando dentro del paradigma racista.10
6
Ibid., 47.
7
Ibid., 42.
8
Manuel Gamio y Jos Vasconcelos, Aspects of Mexican Civilization, Chicago, University of Chicago Press, 1926, 95.
9
Basave Bentez, Mxico mestizo, 133.
10
Alan Knight, Racism, Revolution and Indigenismo: Mexico 1910-1940, en Richard
Graham, ed., The Idea of Race in Latin America, 1870-1940, Austin, University of Texas
Press, 1990, 87.
6 2
A lo largo de la dcada de 1920 empez a surgir en Mxico un movimiento eugenista compuesto principalmente de mdicos, muchos de los
cuales estuvieron activos en los crculos de los llamados cientficos. Embravecidos por el lenguaje posrevolucionario de la reconstruccin, los
eugenistas como Gamio y Vasconcelos imaginaban un cuerpo poltico
vigoroso, productivo y homogneo. En vez de fincar su plan para la
transformacin de la sociedad en las teoras de Mendel, sin embargo,
la mayora de los eugenistas sigui abogando por las concepciones de
Lamarck acerca de la herencia, que fueron tan populares entre los positivistas del Porfiriato. Aun cuando hubo algunas excepciones, hasta los
aos de 1940 la eugenesia en Mxico giraba en torno a la creencia en la
herencia de caractersticas adquiridas y era definida tanto por el pesimismo como por el optimismo que esa perspectiva vislumbraba. Por
una parte, los eugenistas mexicanos como los mdicos positivistas que
establecieron la Sociedad Mexicana Sanitaria y Moral de Profilaxis de
las Enfermedades Venreas en 1908 teman a las consecuencias a largo
plazo de los venenos raciales, tales como la sfilis, la tuberculosis y el
alcoholismo, y organizaron sus campaas ms frreas alrededor de las
cuestiones de sexualidad y reproduccin. Por la otra, participaron en la
mestizofilia que defina al nacionalismo posrevolucionario y que tea
los proyectos culturales de la construccin del Estado en los campos de
la educacin, la salud pblica, la arquitectura y las bellas artes. El apego
constante de los eugenistas a las teoras de Lamarck y al organicismo de
Comte apacigu las contradicciones del culto al mestizo y reafirm el
Plan Maestro de la homogeneizacin. El punto de vista del doctor Alfredo Correa, quien fund la Sociedad Mexicana de Eugenesia junto con
Alfredo Saavedra en 1931 era comn: a mediados de la dcada de 1930
escribi que el mestizaje
es el problema y al mismo tiempo la solucin. Es el problema porque estamos investigando los mtodos para lograrlo y hasta cierto punto acelerar-
6 3
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lo. Es la respuesta porque, una vez realizada, la raza nacional ser nica, un
modelo que hemos observado en otros pases [y] cuyo resultado es el crecimiento y el progreso, adems del bienestar colectivo.11
11
Alfredo Correa, La eugenesia y su importancia, en Pasteur 9:2:4 (octubre de
1936), 73-76. Desde un principio Correa se mostraba optimista acerca de las posibilidades
del mestizaje. En un artculo de 1933 escribi, [la meta es] estudiar si el mestizaje es favorable y, de ser as, cules elementos son ms favorables. Para no tener prejuicios raciales [lo ms favorable] podra ser la [raza] blanca, la negra o la amarilla, Correa, Importancia de la eugenesia ante el criterio del estado, en Pasteur 6:2:6, diciembre de 1933,
151-164.
12
El general Cristbal Rodrguez era miembro de la Sociedad Mexicana de Eugenesia en los aos de 1930. Public artculos de Saavedra en La Patria y fue miembro fundador del Comit Pro-Raza de la Ciudad de Mxico cuando ste fue establecido en 1933.
Sobre la sinofobia vase Jos Jorge Gmez Izquierdo, El movimiento antichino en Mxico
(1871-1934), Mxico, Instituto Nacional de Antropologa e Historia, 1991. Para una excelente discusin del Comit Pro-Raza y su relacin con las actividades antichinas, antisemitas y profascistas, vase Ricardo Prez Monfort, Por la patria y por la raza: la derecha secular en el sexenio de Lzaro Crdenas, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1993.
6 4
13
Antonio F. Alonso, La herencia eugnica y el futuro de Mxico, en Memoria del
Primer Congreso Mexicana del Nio, Mxico, 1921, 37. Alonso fue asimismo uno de los primeros bilogos en introducir en Mxico las teoras de la soma y del germen de August Weissman. Vase su Trascendencia de la biologa, en Revista Mexicana de Biologa,
1:3, enero de 1921, 109-115.
14
Rafael Carrillo, Tres problemas mexicanos de eugenesia: etnografa y etnologa,
herencia e inmigracin, en Revista mexicana de puericultura, 3:25, noviembre de 1932, 5.
15
Carrillo, Tres problemas mexicanos, 9.
6 5
ALEXANDRA STERN
16
J. Joseph Izquierdo, Necesidad de que en Mxico emprenda el estado estudios de
eugenesia, en Medicina 3:32, febrero de 1923, 190. Esa conferencia fue reeditada tambin
en Eugenesia en 1932.
17
Carrillo, Tres problemas mexicanos.
6 6
Durante las dcadas de 1930 y 1940 las preocupaciones por los posibles desenlaces de la mezcla racial permanecieron en buena medida sumergidas, expresadas a veces en un lenguaje ambiguo de la diferencia
biolgica. A pesar de sus ansiedades por la degeneracin, por ejemplo,
en ninguno de sus escritos identific Saavedra especficamente a un
cierto grupo tnico o racial como preferible a otro. Al igual que muchos
otros eugenistas empleados en la administracin posrevolucionaria en
los campos de salud pblica, educacin y trabajo social, Saavedra a la
vez activista en la cruzada de prohibicin patrocinada por el Estado a
principios de la dcada de 1930 y en el Sindicato de Mdicos haba jurado lealtad al culto del mestizo.19 Es significativo que la elisin de
Saavedra fuera al mismo tiempo una estrategia de racializacin oficial;
la ilusin de una nacin mestiza homognea fue reforzada por las categoras enumerativas del censo de 1930. A diferencia del censo porfiriano
18
Saavedra, Eugenesia y medicina social, Mxico, 1934, 119. Tocante a la popularidad
de la distincin entre las razas distantes y prximas en Latinoamrica, especialmente en
Brasil, vase Lourdes Martnez-Echazbal, Mestizaje and the discourse of National/
Cultural Identity in Latin America, 1843-1959, en Latin American Perspectives, 100:25:3,
mayo de 1998, 21-42.
19
Desde 1930 a 1950 Saavedra contribuy con docenas de artculos sobre la eugenesia y el trabajo social en Accin mdica, el peridico oficial del Sindicato de Mdicos Nacional
y de la ciudad de Mxico. Miembro de esa organizacin, fue activo asimismo en un Sindicato de Maestros en la ciudad de Mxico (vanse credenciales y otra efmera, Archivo
Personal de Aurora Saavedra, ciudad de Mxico). Relativo a su participacin en la cruzada en contra del alcohol del rgimen de Calles, vase la carta de Saavedra y Correa al presidente Abelardo L. Rodrguez del 19 de enero de 1933. Fondo, Presidentes, Seccin, ALR,
Item: 573/4, Archivo General de la Nacin (AGN).
6 7
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6 9
22
Gilberto Loyo, Las deficiencias cuantitativas de la poblacin de Mxico y una poltica demogrfica nacional, Mxico, PNR, 1934.
23
Gilberto Loyo, La poltica demogrfica de Mxico, Mxico, Ministerio de Prensa y Propaganda, 1935.
24
Sobre la poltica de Gini en el contexto del fascismo italiano, vase David G. Horn,
Social Bodies: Science, Reproduction, and Italian Modernity, Princeton, Princeton University
Press, 1994.
6 8
ALEXANDRA STERN
7 1
28
Horn, Social Bodies, 21.
29
Tocante a Gini y la Federacin Internacional Latn de las Sociedades de Eugenesia, vase
Stepan, The Hour of Eugenics, 189-192. La asistencia de Gini a la reunin de la SME est
anotada en el Boletn de la Sociedad Eugnica Mexicana (cuyo nombre fue cambiado al de
Eugenesia ms tarde en ese mismo ao), 5, Secretara de Educacin Pblica, 15, 1932, 1.
30
Fernando Martnez Corts, La medicina cientfica y el siglo XIX mexicano, Mxico, Secretara de Educacin Pblica, 1995.
pos tnicos de la nacin y a la proteccin, conservacin y mejoramiento de la especie, dentro de los lmites y a travs de los procedimientos
plasmados en esta ley.25 En 1939 las inclinaciones eugenistas de Loyo
condujeron a un acuerdo conjunto entre el Comit Mexicano para el Estudio del Problema de Poblacin y la Sociedad Mexicana de Eugenesia
para llevar a cabo un estudio demogrfico de gran alcance de la poblacin an extremadamente heterognea, para promover la redistribucin
de personas y tierras y para poner en vigor restricciones selectivas respecto de la migracin.26 Como miembro de la Sociedad Mexicana de Eugenesia en la dcada de 1940, Loyo contribuy a las continuas discusiones acerca de la densidad de la poblacin y el uso de la tierra y sigui
afirmando que el pas deba aumentar rpidamente su poblacin y,
ms que nada, aumentar dramticamente el nivel de la calidad de vida
de sus habitantes, para as cumplir el destino histrico de Mxico.27
Aun cuando el plan de Loyo para reestructurar el cuerpo poltico se
fincaba en la demografa y la estadstica social, se vinculaba muy de cerca tambin con las nociones novedosas del organicismo y la fisiologa
humana en Mxico. Influida aun de otra manera por Gini, en los aos
de 1930 la eugenesia mexicana abraz una nueva visin del corporativismo estatal. De acuerdo con su rechazo del escolasticismo y el ambientalismo porfirianos, los eugenistas fomentaron polticas que implicaban no slo el conteo y la medicin, sino la intervencin activa de
expertos en todos los campos de la sociedad. Siguiendo a Gini, cuyas
ideas acerca de la poltica de poblacin fueron de crtica importancia en
la construccin de la Italia fascista, Loyo, Saavedra y toda una nueva generacin de antroplogos, mdicos y bilogos trazaron sus proyectos
eugenistas transformativos en trminos de un nuevo organicismo que
tomara el lugar del organicismo mecanicista de pocas anteriores. Al
igual que Gini, para quien las analogas elaboradas por los pensadores
de antao no fueron sustanciales o reales, sino slo imaginarias o
25
Ley general de poblacin, Mxico, 1936. I. Astorga esboza la trayectoria de la carrera
de Loyo en La razn demogrfica de estado.
26
Vase Eugenesia, 2 serie, 1:1, noviembre de 1939, 2-4.
27
Gilberto Loyo, Los problemas de la poblacin en Mxico, en Eugenesia 7:78, julio
de 1946, 12.
7 0
leyes complicadas pero fijas que slo podran descubrirse en el laboratorio. Desde el punto de vista de Bernard,
ALEXANDRA STERN
El dominio de la ley gobernaba las funciones de los organismos tan ciertamente como [gobernaba] la revolucin de la tierra alrededor del sol. La
aparente aleatoriedad o irregularidad de los seres vivientes se debe a su
complejidad, no al indeterminismo. Dadas condiciones semejantes de los lmites, eventos parecidos ocurren. Los mdicos de cabecera tienen poco control sobre las condiciones de los lmites [pero] el fisilogo en el laboratorio
tiene mucho ms [control] cuando opera u observa a su animal experimental. Sin el principio del determinismo, no puede haber ciencia.31
7 3
33
Ibid., 210.
34
Al igual que muchos otros mdicos y eugenistas, Ocaranza crea que la fisiologa
podra revelar las diferencias sociales y culturales entre la poblacin heterognea de la
nacin. Por este motivo, prob durante la dcada de 1940 la capacidad respiratoria de
hombres, mujeres, obreros, soldados, burcratas, campesinos e indgenas mexicanos.
An casado con las categoras establecidas por Molina, que l llamaba artificiales e incompletas, pero en todo caso tiles, Ocaranza us las agrupaciones mestizo-blanco,
mestizo-indio, indio, mestizo y blanco. Mostrando a su vez una mestizofilia residual, sus
conclusiones fueron que las formas normales del trax existen con mayor frecuencia entre los mestizos que entre los blancos o los indios. Vase doctor Fernando Ocaranza,
La funcin respiratoria de los soldados, los obreros y los campesinos mexicanos, en Gaceta Mdica de Mxico 73:1, 28 de febrero de 1943, 45-82. Vanse asimismo sus estudios
posteriores: La capacidad vital de Hutchinson segn la edad en la mujer, en Gaceta Mdica 75:1-2, febrero y abril de 1945, 111-118; Relacin entre la estatura y la capacidad vitral de Hutchinson, en Gaceta Mdica 73, 31 de agosto de 1943, 300-304; La capacidad
vital de Hutchinson en relacin con la edad y en individuos del sexo masculino, en
Gaceta M-dica 74:3, 30 de junio de 1944, 276-289.
Durante los aos de 1930 y 1940, y conforme los acercamientos de Bernard y el destacado mdico de Harvard, Walter B. Cannon, llegaron a
formar parte central de la medicina mexicana, el trabajo del laboratorio
lleg a establecerse como la esencia de la objetividad y del progreso
cientfico. Como en los casos de los avances en la ginecologa, la bacteriologa y la pediatra, los eugenistas estuvieron en la vanguardia de los
cambios en los curricula, la perspectiva y la prctica clnica de la fisiologa.
Uno de los miembros ms activos de la Sociedad Mexicana de Eugenesia, el doctor Fernando Ocaranza, quien fungi asimismo como Director de la Escuela Nacional de Medicina y Rector de la Universidad
Nacional, fue uno de los dos mdicos mexicanos responsables de la realizacin de la transicin de la anatoma esttica del siglo XIX a la fisiologa dinmica del periodo posrevolucionario. De acuerdo con el historiador de la medicina, Hugo Archiga, Ocaranza fue uno de los ms
lcidos y convincentes exponentes de los postulados de la medicina
cientfica de Claude Bernard.32 Tambin era un renegado que se hizo
31
W.F. Bynum, Science and the Practice of Medicine in the Nineteenth Century, Cambridge, Cambridge University Press, 1994.
32
Hugo Archiga, Acadmico Fernando Ocaranza, en Ciencia, universidad y medicina, Mxico, Siglo XXI, 1997, 208.
7 2
ALEXANDRA STERN
7 5
38
Vase Karl E. Rothschuh, History of Physiology, traducido por Guenter L. Risse,
Huntington, Nueva York, Robert E. Krieger Publishing Company, 1973.
39
Vase, por ejemplo, Stephen J. Cross y William R. Albury, Walter B. Cannon, L.J.
Henderson, and the Organic Analogy, en Osiris, 2a serie, 3 (1987), 165-192. Vase asimismo los captulos relevantes de Donna Haraway, Primate Visions, Gender, Race and Nature
in the World of Modern Science, Londres, Verso, 1992.
40
El primer intento de Cannon de formular esta teora apareci hacia finales de la dcada de 1920. Vase Walter B. Cannon, Organization for Physiological Homeostatis, en
Physiological Review 9:3, julio de 1929, 399-431. Ampli ese artculo en su Wisdom of the
Body (1932) y reiter teoras parecidas en un captulo de su The Way of an Investigator: A
Scientists Experiences in Medical Research, Nueva York, W.W. Norton, 1945.
No estudiar la muerte, sino estudiar la vida.35 Esa perspectiva fue expresada asimismo por el doctor Manuel Guevara Oropeza, un psiquiatra que dirigi el Asilo Mental General en los aos de 1930. Al preguntarle acerca de los temas ms importantes en la formacin del posgrado,
ese mdico contest, La fisiologa fue la principal materia no slo en el
segundo ao, sino a lo largo de la carrera entera, hasta la prctica clnica, porque fue [con la fisiologa] que el concepto de la medicina empez
a cambiar [hacia] un concepto de enfermedad desde un punto de vista
dinmico, desde una perspectiva fisiolgica. Al contestar su propia
pregunta Qu ocurre en el organismo cuando una persona se enferma? Oropeza afirm que el cuerpo funcionaba como un organismo
interconectado y vital que reacciona ante los estorbos externos e internos con un intento de reestablecer su equilibrio constitucional. Aadi
que ese revisionismo era fundamentalmente la idea de Ocaranza, y que
sa fue la idea que nos influy. Eso dio inici a lo que podramos llamar
el cambio definitivo en la instruccin mdica.36
Si bien Ocaranza pudo haber sido responsable de la reelaboracin
del curriculum y del establecimiento de laboratorios en la Escuela Nacional de Medicina, fue otro fisilogo destacado, J. Joaqun Izquierdo,
quien hizo an ms por introducir las nuevas comprensiones del determinismo fisiolgico en la medicina mexicana.37 Izquierdo cuyo discurso en el Segundo Congreso Mexicano del Nio ya se mencion estudi
con el fisilogo americano Walter B. Cannon en la Universidad de Harvard en los aos de 1920 y con su mentor coescribi varios artculos sobre la funcin suprarrenal. Ms importante, sin embargo, Izquierdo defendi la teora de Cannon acerca de la homeostasis, que propone que
el sistema regulatorio tan complejo e interconectado de un organismo
35
Entrevista con el doctor Salvador Zubirn. Entrevistadora: Martha Rocha. Entrevistas realizadas entre marzo y septiembre de 1977, Archivo de la Palabra Mdica, PHO/8/2,
Instituto de Investigaciones Dr. Jos Mara Luis Mora, 38.
36
Entrevista con el doctor Manuel Guevara Oropeza. Entrevistadora: Martha Valdez.
Entrevistas realizadas el 4 de octubre de 1977, Archivo de la Palabra Mdica, PHO/8/26,
Instituto de Investigaciones Dr. Jos Mara Luis Mora, 52.
37
Relativo a Izquierdo, vase Archiga, Jos Joaqun Izquierdo, Impulsor de los estudios de fisiologa en Mxico, en Ciencia, Universidad, 213-226.
7 4
ALEXANDRA STERN
43
Eugenesia 1:6, abril de 1940, 2.
Eugenesia 1:6, abril de 1940, 12.
44
7 7
des son dirigidas; es decir, que las partes operan teleolgicamente para
el bien del conjunto entero de elementos que componen al organismo.41
Mediante su uso de analogas orgnicas y apelaciones a los modelos
de la estabilidad fisiolgica, Cannon argumentaba a favor del establecimiento de mltiples agencias reguladoras que dirigiran la economa de
la nacin y las energas humanas. Llam a esa asamblea permanente
de burocracias que yuxtapuso al control mediante un solo aparato central del Estado una biocracia y, adems, sugiri que entre ms avanzada o inteligente estuviera una sociedad en cuanto a su eficiencia regulatoria, menos urgente sera la necesidad de mecanismos especficos
de organizacin.42 Si bien en sus publicaciones Izquierdo no llev de
manera explcita las teoras de Cannon hasta sus conclusiones lgicas,
sus llamados en favor de censos eugenistas, de la recopilacin de datos
y de la experimentacin clnica por parte del Estado posrevolucionario
deben entenderse en trminos tanto de la nocin de la biocracia de Cannon como de las implicaciones racializadas de la existencia de una relacin inversa entre la activa intervencin administrativa y el nivel percibido de inteligencia y conciencia de un cuerpo poltico. En tanto nacin
ms joven, Mxico claramente precisaba de un grado significativo de
administracin biocrtica.
Esas teoras del organicismo del Estado, de la regulacin fisiolgica
y de la planeacin demogrfica surgieron en la dcada de 1930 y rpidamente llegaron a constituir componentes significativos de la medicina social y de la reconstruccin posrevolucionaria. Sin embargo, a la vez
que esto ocurra, las premisas subyacentes a la eugenesia mexicana estaban siendo transformadas. Durante las dcadas de 1920 y 1930 la mayora de los eugenistas aceptaba la teora de la herencia de caractersticas
adquiridas y la idea de que los cambios ambientales guiados por expertos podran mejorar el material humano de una nacin. Para fines de
los aos de 1930, sin embargo, los bilogos y genetistas alrededor del
mundo haban desacreditado tan rotundamente al neolamarckismo a tal
grado que los eugenistas mexicanos a fin de conservar cierta objetivi-
41
Cannon, The Way of an Investigator, 108.
Cross y Albury, Walter B. Cannon, 174.
42
7 6
ALEXANDRA STERN
48
Sarah W. Tracy ha emprendido estudios de vanguardia relativos a la historia y a
las particularidades de la biotipologa y la medicina constitucional en los Estados Unidos
en la entreguerra. Vanse sus dos artculos, An Evolving Science of Man: The Transformation and Demise of American Constitutional Medicine, 1920-1950, en Christopher
Lawrence y George Weisz, eds., Greater than the Parts: Holism in Biomedicine, 1920-1950,
Nueva York, Oxford University Press, 1998; y George Draper and American Constitutional Medicine, 1916-1946: Reinventing the Sick Man, en Bulletin of the History of Medicine 66:1, primavera de 1992, 53-89.
7 9
45
Dr. Antonio F. Alonso, La seleccin humana eugensica y el futuro de Mxico,
Eugenesia 7:73, febrero de 1946, 13.
46
Schneider traza el cambio en el movimiento eugenista francs desde un enfoque
inicial en la puericultura a principios del siglo XX, hacia un nfasis en la raza y la inmigracin en la dcada de 1930. La tipologa de la sangre constituy parte esencial de las estrategias de clasificacin de razas en Francia. Vase Schneider, Quality and Quantity, captulo 8.
47
Eugenesia 7:75, abril de 1946.
7 8
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8 0
crinlogo de la Universidad de Cornell, elabor un sistema de clasificacin fincado en el metabolismo de la tiroides y la forma de la cabeza.
En Italia, Pende y sus discpulos agruparon a los individuos de acuerdo
con la proporcin de tamao del trax y con respecto a las extremidades
y las medidas del funcionamiento fisiolgico. En Francia, Henri Laughier, miembro honorario de la Sociedad Mexicana de Eugenesia, clasific a los nios de la escuela y a los obreros industriales mediante la
realizacin de elaborados estudios de fatiga.52 Los biotiplogos americanos, franceses, italianos, sudamericanos y mexicanos formularon un
sinfn de taxonomas a mediados del siglo XX, pero lo que todas ellas
tuvieron en comn fue el objetivo de imponer un nuevo orden social
que privilegiaba la herencia sin renunciar a los factores ambientales.
Stockard, por ejemplo, crea que la composicin hereditaria de la persona, o tipo como l lo llam, sigui constante a lo largo de la vida
adulta del individuo; pero crea que el tipo slo poda ser expresado en
la medida permitida por el entorno del individuo.53
En Mxico, la popularizacin de la biotipologa form parte de la
tibia adopcin del mendelismo por parte de los eugenistas. Al mismo
tiempo que Saavedra urga a la Sociedad Mexicana de Eugenesia a deshacerse de la falacia del lamarckismo, que sostuvo que las caractersticas
adquiridas podan heredarse, empez a promover tambin la biotipologa. En un artculo en Eugenesia de 1940, por ejemplo, Saavedra cit a
Pende, al aducir que la personalidad humana es determinada fundamentalmente por los rasgos hereditarios pero tambin seriamente
influida por el medio ambiente.54 Para 1945 Saavedra se haba convertido en un pleno defensor de la biotipologa y del acercamiento constitu-
52
Laughier fue a su vez fundador de la Unin Racionalista Francesa, cuyo rgano mexicano ya se mencion. La organizacin francesa inclua a muchos eugenistas mexicanos
por ejemplo, Saavedra y Ocaranza en su rol de miembros. Tocante a Laughier y sus
estudios de biotipologa, vase William H. Schneider, Henri Laughier, the Science of
Work and the Working of Science in France, 1920-1940, en Cahiers pour lHistoire du CNRS,
1939-1989, Pars, Editions du CNRS, 1989, 7-34.
53
Sarah W. Tracy, An Evolving Science of Man, 170; George Draper and American
Constitutional Medicine.
54
Alfredo M. Saavedra, Acerca de la personalidad humana, en Eugenesia 1:13, nov.
de 1940, 16.
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tantes [...] [l]as Autoridades Sanitarias deben preocuparse con los problemas de la Higiene Racial, estableciendo una institucin para la investigacin genealgica de la familia mexicana, a fin de estudiar la aplicacin de
medidas socialmente benficas.58
58
Ibid., 14.
59
Manuel Gamio, El ndice cultural y el biotipo, en Proceedings of the Eighth American Scientific Congress, vol. 2, Washington, Department of State, 1942, 227-232. Para entonces Gamio trabajaba como Director del Departamento de Demografa de la Secretara
de Gobernacin.
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62
Seccin de higiene. Estudio sobre el desarrollo mental de nios mexicanos, Archivo Histrico de la Secretara de Educacin Pblica (AHSEP), Departamento de Psicopedagoga e Higiene (DPH), Caja 5119, expediente 78.
63
Informe del doctor Ral Gonzlez Enrquez, 1934, AHSEP, DPH, caja 5131, exp. 15.
64
Examen mental colectivo de los internados de la Casa del Estudiante Indgena,
1927, AHSEP, DPH, caja 5119, exp. 83.
65
El cambio de natural a normal en la teraputica mdica en los Estados Unidos
ha sido analizado soberbiamente por John Harley Warner, From Specificity to Universalism in Medical Therapeutics: Transformation in the 19th-Century United States, en
Judith Walzer Leavitt y Ronald L. Numbers, Sickness and Health in America: Readings in the
History of Medicine and Public Health, 3 ed., Madison, University of Wisconsin Press, 1997,
87-101.
8 5
60
Rafael Santamarina, Conocimiento actual del nio mexicano desde el punto de
vista mdico-pedaggico, en Memoria del Primer Congreso Mexicano del Nio, 264-266.
61
Para un anlisis ms profundo de las actividades del Departamento de Psicopedagoga e Higiene en el proyecto posrevolucionario, vase Alejandra Stern, Madres conscientes y nios normales: la eugenesia y el nacionalismo en el Mxico posrevolucionario, Zamora, El Colegio de Michoacn, en prensa, 1999. Ese departamento ha recibido
slo una leve atencin en los dos estudios clsicos del sistema educativo mexicano.
Vanse Josefina Vzquez de Knauth, Nacionalismo y educacin en Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico, 1970) 141, 161; y Mary Kay Vaughan, The State, Education and Social Class in
Mxico, 1880-1928, DeKalb, Northern Illinois University Press, 1982, 168-178. Se dedican
menos de tres pginas a este tema en el voluminoso Tendencias educativas oficiales en Mxico, 1911-1934, de Ernesto Meneses Morales, Mxico, Centro de Estudios Educativos, 1986.
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66
Vase AHSEP, DPH, caja 5158, exp. 8; Memoria de la Secretara de Educacin Pblica,
1936-1937, Mxico, 1937, 221-259,
8 6
67
Jos Gmez Robleda et al., Caractersticas biolgicas de los escolares proletarios, Mxico,
DAPP, 1937. Este estudio fue patrocinado a la vez por el Instituto Nacional de Psicopedagoga y el Departamento de Psicopedagoga e Higiene Escolar.
68
Ibid., 279.
69
Para una excelente introduccin a la biotipologa, vase Gonzalo Aguirre Beltrn,
Obra antropolgica, vol. 8, Antropologa mdica, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1994,
129-170.
70
Gmez Robleda et al.., Estudio biotipolgico, en Lucio Mendieta y Nez, ed.,
Los zapotecas: monografa histrica, etnogrfica y econmica, Mxico, Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, 265-415; Estudio biotipolgico de los otomes, Mxico, Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, 1961.
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fueron confusas y a menudo contradictorias, pues careca de una taxonoma que le hubiera permitido organizar sus datos. Cuando empez a
estudiar los grupos indgenas, sin embargo, haba descubierto la obra
de los biotiplogos italianos y se abraz en especial del esquema tripartito de Giacinto Viola que consista en tipos bajitos (braquitipos), tipos
altos (longitipos) y tipos normales (normotipos). La primera categora
estaba caracterizada por una elevada proporcin trax-extremidades y
los altos por el contrario. Los tipos normales conocidos asimismo como
ideales caan justamente entre esos dos y en la cima de la curva.71 Con
los biotipos de Viola, las categoras creadas por su discpulo, Mario Brbara y el sistema de Kretschsmer como sus principales clasificaciones de
la constitucin humana, Gmez Robleda organiz, correlacion y compar a cientos de indgenas.72
La mayora de las veces sus resultados mostraron que los grupos indgenas de Mxico no eran tipos normales. La mayor parte de los tarascos, por ejemplo, fueron astnicos, o tendientes al tipo alto. Segn los resultados de sus exmenes mdicos y los clculos estadsticos, casi todos
los hombres estudiados padecan de hipotiroidismo, eran inhibidos, impuestos a las neurosis, excesivamente afeminados y frecuentemente
bisexuales. El psiclogo de principios del siglo, G. Stanley Hall, los habra clasificado con toda seguridad como neurastnicos sobreestimulados. Por otro lado, los otomes habran sido vistos como incivilizados o
primitivos. Gmez Robleda los clasific como tipos predominantemente bajitos, caracterizados por mareos, la estupefaccin, falta de imaginacin, asma, miopa, la manaco depresin e hipersexualidad. Segn
mostr la posterior comparacin biotipolgica de Gmez Robleda de
los grupos indgenas, los otomes fueron representativos de la mayor
parte de los pueblos indgenas que l por lo general clasific no slo
71
Jos Gmez Robleda et al.., Pescadores y campesinos tarascos, Mxico, Secretara de
Educacin Pblica, 1943.
72
Tocante a Brbara, vase Gmez Robleda y Ada DAloja, Biotipologa, Mxico, Cooperativa Talleres Grficos de la Nacin, 1947. Aunque se enfoc en Viola, Brbara y Pende, Gmez Robleda tambin aprovech las taxonomas biotipolgicas elaboradas por
docenas de mdicos y antroplogos en los Estados Unidos, Alemania, Francia y Amrica
Latina.
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CONCLUSIN
73
Gmez Robleda, Clasificacin biotipolgica de los grupos indgenas de Mxico,
en Revista Mexicana de Sociologa, 10:3, 1949, 331.
74
Gmez Robleda, Pescadores, xxvii.
75
Los clculos del tipo mexicano normal determinado a travs de la comparacin
de 1 500 varones de residencia urbana y de clase media, con el grupo italiano de Viola
en efecto clasific a los primeros como del tipo moderadamente alto (y a los varones adolescentes como tipos mixtos). Sin embargo, el grupo mexicano se utiliz como un punto
de comparacin y referencia en muchos de sus otros estudios. Vase Jos Gmez Robleda, Imagen del mexicano, Mxico, 1948.
76
Vase Buffington, Forjando patria.
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