Este documento describe los conceptos de teoría, modelo teórico y proposiciones teóricas. Explica que un modelo teórico es un sistema de conceptos relacionados que representa un fenómeno. El modelo teórico de una investigación puede integrar conceptos y relaciones de modelos previos o desarrollar uno nuevo. El documento también cubre cómo presentar un modelo teórico de forma textual, con definiciones y proposiciones, y gráficamente mediante un diagrama de red.
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Este documento describe los conceptos de teoría, modelo teórico y proposiciones teóricas. Explica que un modelo teórico es un sistema de conceptos relacionados que representa un fenómeno. El modelo teórico de una investigación puede integrar conceptos y relaciones de modelos previos o desarrollar uno nuevo. El documento también cubre cómo presentar un modelo teórico de forma textual, con definiciones y proposiciones, y gráficamente mediante un diagrama de red.
Este documento describe los conceptos de teoría, modelo teórico y proposiciones teóricas. Explica que un modelo teórico es un sistema de conceptos relacionados que representa un fenómeno. El modelo teórico de una investigación puede integrar conceptos y relaciones de modelos previos o desarrollar uno nuevo. El documento también cubre cómo presentar un modelo teórico de forma textual, con definiciones y proposiciones, y gráficamente mediante un diagrama de red.
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Definicin del Modelo Terico
Proposiciones tericas, Teoras y Modelos Tericos
El trabajo exploratorio realizado en la etapa 2 (investigacin del estado del conocimiento) tiene por finalidad ampliar las perspectivas del anlisis. La representacin del fenmeno a investigar, planteada en la etapa 1 (definicin de la problemtica) es slo una primer aproximacin al fenmeno. Es imprescindible la inmersin temtica que implica la Investigacin del Estado del Conocimiento para completar el panorama. Los aportes de los otros investigadores amplan las perspectivas del anlisis, incorporan nuevos conceptos originalmente no contemplados, nuevos instrumentos de medicin e incluso nuevas preguntas y conclusiones que inicialmente se desconocan. Estos nuevos elementos deben utilizarse para perfeccionar la comprensin de los fenmenos en estudio e incrementar la potencia explicativa de la representacin que se utilizar en la investigacin. La finalidad de esa etapa es la presentacin de esa representacin ms refinada. En lenguaje de investigacin las representaciones se denominan Teoras o Modelos Tericos. Teoras cuando su alcance es muy amplio (abarca una gran cantidad de fenmenos) y su nivel de formalizacin elevado (en general mediante modelos algebraicos). Modelo terico cuando su alcance es menor (limitado a algunas porciones del mundo emprico) y eventualmente aunque no necesariamente- no tan formalizados. Tanto las teoras como los modelos tericos son sistemas de conceptos. Dicho de otro modo conjuntos de conceptos relacionados. (La nica forma de representar los fenmenos es mediante conceptos relacionados) Las relaciones entre conceptos se denominan Proposiciones tericas. En general las proposiciones tericas sern del tipo si A entonces B (A es causa de B). Grficamente, una proposicin terica podra representarse como en la Ilustracin 1 (ese sera adems el bloque ms simple posible de representacin de conocimiento: dos conceptos una relacin
Concepto A Proposicin Terica Concepto B
Sin embargo probablemente una sola relacin resulte insuficiente para representar el fenmeno, o lo que es lo mismo para constituir el modelo terico de una investigacin. Una sola relacin entre conceptos podra constituir la base de la pregunta de investigacin (A es causa de B?) pero normalmente esos conceptos seran de un nivel de agregacin relativamente importante. Al desarrollar el modelo terico en general resulta necesario desagregar esos conceptos generales en otros ms especficos. As por ejemplo, si el concepto A fuera Ambiente de crianza familiar empresarial es posible que en el modelo terico se abriera en experiencias empresariales directas, experiencias empresariales vicarias (indirectas) y normas sociales familiares referentes a esa actividad. Esas aperturas normalmente estarn basadas en alguna teora o modelo terico detectado en la etapa de Investigacin del Estado del Conocimiento. Adems del aumento de la cantidad de conceptos vinculados en la pregunta inicial, el Modelo Terico tambin puede complejizarse debido a los tipos de relacin. Del modelo bsico de si A entonces B puede pasarse rpidamente a relaciones ms complejas: Si A y B entonces C Si A, B y C entonces D,E,F y G Si A y B, entonces C y D entonces E y F En este punto debe quedar claro que la complejidad del modelo terico no depende de la voluntad del investigador (que debe tender a la simplificacin y claridad) sino de la capacidad del modelo para explicar los fenmenos desconcertantes del mundo emprico). El criterio de aceptacin de un modelo terico es su potencia explicativa. Toda investigacin tiene un modelo terico en su centro. Es la base de la respuesta a la pregunta de investigacin. Es el conocimiento sobre el fenmeno que se est investigando, y la respuesta a la pregunta de investigacin se basa en ese conocimiento. Ahora bien, el modelo terico es de tipo conceptual y los sistemas conceptuales se desarrollan en el mundo de la mente, donde todo es posible. Ah cualquier representacin es vlida. Las personas pueden volar, la gente no desea computadores en su casa, y la tierra puede girar alrededor del sol o el sol alrededor de la tierra. Ah es posible generar infinitas representaciones conceptuales, algunas consistentes con el mundo externo y otras no. Y las inconsistentes llevan a actuar de forma errnea. Creer que uno puede volar, o actuar en base a que la gente no quiere tener computadores en su casa puede tener consecuencias desagradables. Si la representacin es errnea, la accin basada en ella tambin lo ser. El Modelo Terico da una respuesta a la pregunta de investigacin, pero est lejos de ser una respuesta vlida (consistente con el mundo emprico). Para alcanzar la validacin se requiere comprobar que los fenmenos del mundo externo funcionan de manera razonablemente acorde con la representacin conceptual (el modelo terico). Esto nos lleva a la segunda fase de toda investigacin: la fase emprica u operativa (que se analizar ms adelante). Por el momento se profundizar en la elaboracin del Modelo Terico. Como se dijo antes, toda investigacin est centrada un modelo terico. En la etapa de la Investigacin del Estado del Conocimiento se revisan investigaciones anteriores y cada una de ellas tendr su modelo terico. Es necesario analizar esos modelos tericos (supuestamente validados, cada uno en su investigacin) y extraer todos los elementos que puedan ser de utilidad para elaborar el de la investigacin que se est realizando. Una vez realizado este anlisis es posible enfrentarse a tres situaciones: 1. Que el modelo terico de una de las investigaciones analizadas se considere adecuado para la que se est desarrollando, en cuyo caso se adoptar ese mismo 2. Que partes de varios de los modelos tericos se consideren de utilidad, en cuyo caso se elaborar el de la investigacin integrando esas partes en uno 3. Que ninguno sirva exactamente para el propsito de la investigacin que se est realizando y sea necesario desarrollar uno nuevo La exposicin del Modelo Terico Es conveniente que el modelo terico se describa a nivel: textual y se exponga a nivel grfico A nivel textual se trabajar con un glosario, es decir una lista de las definiciones constitutivas de los conceptos adoptadas en la investigacin. Una definicin constitutiva (tambin llamada definicin conceptual o nominal) es una descripcin verbal del significado de un concepto. Es la definicin de un concepto mediante el recurso a otros conceptos (similar a un diccionario). Ejemplo: Definicin constitutiva de autoestima: la suma de juicios que una persona tiene de s misma; es decir los que la persona se dice a i misma sobre s misma (Milicic, 2001) Definicin constitutiva de Tributo: obligacin dineraria establecida por ley, cuyo importe se destina al sostenimiento de las cargas pblicas La definicin de tributo tambin podra ser, por ejemplo, Carga continua u obligacin que se debe soportar por usar o disfrutar una cosa sin embargo, en el glosario slo se incluir la adoptada en la investigacin. Es un mecanismo de precisin o desambiguacin de los nombres de concepto utilizados. Tambin a nivel textual, es necesario explicitar las relaciones en los formatos de tipo Si entonces lo que puede (y suele) hacerse mediante una lista de proposiciones asertivas. 1. Las experiencias directas en la realizacin de una actividad fortalecen la autoeficacia en dicha actividad. 2. Las experiencias directas de los padres en la realizacin de una actividad se trasmiten como experiencias indirectas a sus hijos y fortalecen su autoeficacia en dicha actividad. 3. Las normas subjetivas del ambiente de crianza respecto a una determinada actividad incentivan o desincentivan el deseo de realizar esa actividad 4. La autoeficacia en una actividad y las normas subjetivas del ambiente de crianza respecto a esa actividad inciden sobre la disposicin a realizarla A nivel grfico la representacin se hace mediante un diagrama reticular (modelo de red) en el que los conceptos son los nodos y las relaciones las flechas. Ver Ilustracin
Evidentemente, al ser el conocimiento de un fenmeno colectivo (A hombros de Gigantes) el Modelo Terico de la investigacin normalmente tendr una lgica de insercin en el continuo de la investigacin en su respectiva disciplina. Esto significa que muy probablemente una parte importante del modelo Terico haya sido construida a partir de la integracin de conceptos y relaciones extrados de investigaciones anteriores, analizadas en la etapa de Investigacin del Estado del Conocimiento. Sin embargo, el modelo terico debe tener algn elemento de originalidad, ya sea por tratarse de un modelo existente aplicado a la explicacin de un rea nueva, por la introduccin de algn concepto o relacin no contemplado hasta el momento o por ofrecer un nuevo punto de vista, complementario de los anteriores sobre el fenmeno que se investiga. Cuando se dispone de varios modelos tericos posibles, debe elegirse aquel que tenga mayor alcance, es decir aquel que pueda explicar satisfactoriamente porciones ms amplias del mundo emprico. Si bien es preferible basarse en modelos Tericos existentes ya validados, en muchos casos ser necesario adaptarlos y eventualmente integrarlos con otros para abarcar todos los aspectos del fenmeno en estudio. Tambin puede ocurrir que para la investigacin que se pretende llevar a cabo no sea posible basarse en modelos existentes y deba recurrirse a la construccin de uno especfico, desarrollado por el propio investigador. Pero an en este caso debe prestarse especial atencin a la compatibilidad del modelo propuesto con el conocimiento existente en la disciplina. Sera un hecho bastante extraordinario que pudiera construirse un nuevo modelo totalmente independiente de la investigacin que lo precede. Pero en todos los casos debe quedar clara su conexin con La investigacin de simulacin El tipo ms bsico de investigacin es el que valida empricamente el modelo terico (o parte de l). Se comprueba si las mediciones resultan consistentes con lo previsto en el modelo. Esta lgica se conoce como investigacin de modelo cerrado: La presencia de determinados factores conduce a la presencia de determinados resultados. Sin embargo, el modelo terico puede utilizarse de un modo ms amplio, incluyendo la posibilidad de que determinados factores operen en diferentes configuraciones, produciendo en algunos casos unos resultados y en otros resultados alternativos. Es decir que las salidas (outputs) del modelo pueden ser mltiples y excluyentes en funcin de las configuraciones iniciales de los factores. Estas seran investigaciones de modelo abierto. Cuando esta diversidad adquiere un grado de complejidad importante, la investigacin pasa a denominarse de simulacin. En este tipo de investigaciones la finalidad deja de ser poner a prueba el modelo, sustituyndola por ofrecer resultados no previstos a los que luego se buscar dar explicacin. El modelo se prueba con diferentes juegos de datos que resultarn en diferentes resultados, muchos de los cuales pueden resultar sorprendentes. En este tipo de investigacin, el modelo pasa a llamarse simulacin y se convierte en una especie de mundo emprico que produce resultados desconcertantes que se intentarn explicar. Para ello se cuenta con la ventaja de conocer sus estructuras (las relaciones entre conceptos) facilitando enormemente la bsqueda de la explicacin. El supuesto subyacente en esta lgica es que la simulacin constituye una buena representacin del fenmeno a estudiar. Referencias bibliogrficas Milicic, N. (2001). Creo en ti: la construccin de la autoestima en el contexto escolar (2 a
ed.). Santiago de Chile: Lom. Bibliografa de consulta Contandriopoulos, A. P., Champagne, F., Potvin, L., & Boyle, P. (1991). Preparar un proyecto de investigacin. Barcelona: SG Editores. Mace, G., & Ptry, F. (2010). Guide dlaboration dun projet de recherche en sciences sociales. De Boeck Suprieur.