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Proteccin Craneana


PROTECCIN PARA LA CABEZA
DEFINICIN
Sombrero que cubre totalmente el crneo; compuesto eventualmente de visera o ala; des-
tinado a protegerlo esencialmente contra riesgos de impacto, golpes y penetracin; segn la clase
de casco, adems, contra efecto de las llamas, riesgos elctricos y salpicaduras de sustancias
qumicas agresivas o de metales fundidos.

RIESGOS QUE PREVIENEN LOS CASCOS
Los cascos protectores para la cabeza ayudan a evitar golpes en este rgano vital, prote-
giendo a los trabajadores contra lesiones serias, segn las siguientes formas:
Amortiguan el impacto de cuatro maneras. La coraza dura resiste y desva el golpe, y lo
distribuye sobre una superficie amplia. El casco hace las veces de suspensin o de amortiguador.
Adems de ofrecer resistencia a los golpes, los cascos para electricistas deben reunir re-
quisitos de pruebas sobre capacidad dielctrica y resistencia a la humedad para proteger contra
descargas elctricas; finalmente, los cascos pueden evitar una lesin en el cuero cabelludo, la
cara y el cuello, debido a derrames de cido o lquidos calientes, e impedir la acumulacin de sus-
tancias qumicas irritantes en el cabello.
La capacidad protectora de un casco se basa, principalmente, en el espacio amortiguador
de golpes, que se mantiene entre la coraza y la suspensin de sta. Para no restarles resistencia
a roturas y para que el casco evite lesiones, este espacio debe quedar libre. Por consiguiente,
nunca debe usarse un casco sobre una gorra o una boina comn, especialmente si es necesario
sacarle la suspensin. Pueden adquirirse forros especiales para inviernos muy fros. Los cascos
protectores no interfieren con el uso de otros equipos de proteccin.

NORMAS A CONSULTAR:
IRAM 3.620-CASCO DE SEGURIDAD PARA USO INDUSTRIAL
Esta norma comprende dos tipos, de acuerdo con el diseo; tres clases, de acuerdo con el
riesgo, y cinco designaciones IRAM, de acuerdo con el tamao, siendo su detalle el siguiente:
Tipo 1: compuestos, fundamentalmente, por la copa combinada con visera, arns y ac-
cesorios, segn el caso.
Tipo 2: compuestos, fundamentalmente, por la copa combinada con ala, arns y acceso-
rios, segn el caso.
Clase A: debern ser resistentes a la accin del agua, las salpicaduras de sustancias
qumicas, cidas o alcalinas, al metal fundido, el calor radiante y las llamas.
Adems, darn proteccin contra riesgo elctrico de tensin no mayor que 600
V.
Clase B: debern asegurar igual proteccin que los de clase A, pero darn proteccin pa-
ra riesgos elctricos de hasta 13.200 V.
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Clase C: debern asegurar proteccin contra riesgos de impacto y/o penetracin.
Las designaciones IRAM 50, 53, 56, 58 y 61 corresponden al permetro de la cabeza me-
dido en centmetros.
Los accesorios, tales como protectores facial y visual, soportes de conductores para lm-
para de iluminacin, etc., no debern ser motivo de riesgo, y en todos los casos estarn adecua-
dos a la tarea, al tipo y a la clase de casco.
Descripcin: A continuacin, se dan algunas definiciones relacionadas con los cascos y
sus componentes.
Casco: protector rgido que brinda proteccin para la cabeza y que se coloca en sta me-
diante una suspensin adecuada.
Coraza o cscara: casco sin suspensin ni accesorios.
Ala: parte integrante de la cscara, que sobresale alrededor de toda la circunferencia de la
misma y que protege la cara, el cuello y los hombros.
Visera: parte integrante de la cscara, que sobresale solamente por sobre los ojos.
Suspensin: arns interno del casco, constituido por la banda de transpiracin y las ban-
das para la coronilla.
Banda para la coronilla: parte de la suspensin que pasa por sobre la cabeza.
Banda de transpiracin: parte de la suspensin que circunda la cabeza.
Barbijo: banda ajustable que va unida, directa o indirectamente, a la cscara y que se
ajusta por debajo del mentn para fijar el casco a la cabeza.
Banda para la nuca: banda ajustable que est unida, directa o indirectamente, a la csca-
ra y que pasa por detrs de la cabeza para fijar el casco a sta.
Pasamontaas: especie de gorra que cubre la cabeza, el cuello y las orejas, para prote-
gerlos contra el fro.
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Tipo y caractersticas
Hay dos modelos bsicos de cascos:
a) Forma del sombrero (minero)
b) Forma de gorra (jockey)
El casco de forma de sombrero tiene un ala que rodea totalmente a la coraza o cscara.
El casco de forma de gorra carece de ala, y solamente tiene una visera.
Cuando un trabajador realiza tareas en lugares muy estrechos, el ala de un casco de forma
de sombrero puede engancharse o golpearse, haciendo que se ladee la cabeza. En este caso, es
preferible usar el casco de forma de gorra.
Hay una tercera clase de proteccin para la cabeza, que es la gorra anti-golpes, la cual es
un protector que carece de ala y de suspensin, que se ajusta bien a la cabeza, y que solamente
sirve para realizar tareas en lugares de trabajo muy reducidos; se utiliza para proteger al trabaja-
dor de golpes debidos a objetos salientes, por ejemplo, los que podra encontrar un mecnico
cuando trabaja debajo de un automvil.
Los cascos de seguridad de forma de sombrero o gorra se pueden modificar para adaptar-
los a muchos usos.
Algunos modelos tienen soportes para pantallas de soldadores, protectores faciales, gafas,
orejeras, o lmparas para marineros. Algunos tienen protectores para los ojos, de plstico con
bisagras, los cuales pueden golpearse hacia arriba cuando no se los usa.

Hay protectores faciales de diferentes espesores y tintes, como tambin de malla metlica,
que se pueden adosar al casco de distintas maneras. Algunos cascos estn dotados de orejeras
para brindar proteccin auditiva.

A todos los cascos se les pueden adosar un barbijo, una banda para la nuca, o ambas co-
sas, los cuales evitan que el casco se pueda salir, debido a un golpe o a una rfaga de viento.
Los fabricantes de cascos de seguridad suministran distintas clases de suspensiones, cuyo
ajuste es limitado, de modo que no se pueda reducir el espacio interno que debe haber entre la
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coronilla y la cscara.
Hay dos modelos bsicos de suspensin. Uno tiene un juego de bandas que no se puede
ajustar y que tiene un espacio fijo para la coronilla. El otro tiene dos juegos de bandas: uno es fijo
y el otro es ajustable, para brindar mayor comodidad al usuario. Las bandas de transpiracin de
estas suspensiones son de cuero o de materiales sintticos; las mismas se pueden ajustar a las
distintas medidas de la cabeza.
Toda suspensin se puede reemplazar. La misma debe cambiarse cuando se empieza a
deteriorar o cuando el casco pasa de una persona a otra.

Termoplsticos
Se moldean a alta presin, son resistentes a los impactos y a la penetracin de objetos
que caen, y resistentes al agua, a los aceites y a la mayora de los cidos. Adems, las cscaras
de termoplsticos son resistentes a la electricidad, debido a sus caractersticas dielctricas.

Fibras de vidrio impregnadas con resinas de polister
Estas cscaras se moldean a presin, tienen una resistencia excelente a los impactos y a
la penetracin de objetos que caen, oponen resistencia dielctrica y son resistentes al agua, al
aceite y a la mayora de los cidos.

Aluminio
Estas cscaras, de una aleacin especial, son resistentes a los impactos y a la humedad;
sin embargo, como son conductores de electricidad, no deben usarse donde existen peligros elc-
tricos.
Para los trabajos que se realizan en tneles, minas, y para tareas nocturnas, pueden con-
seguirse cascos que contienen pigmentos fosforescentes, los cuales resplandecen en la oscuri-
dad. En la parte de atrs o en los costados de los cascos protectores que usan los trabajadores
que realizan tareas a la intemperie, se pueden adherir cintas refractantes. Estas cintas permiten
distinguir rpidamente a la persona por la noche si les incide una luz.

Principio de funcionamiento
Se debera estimular a todo trabajador a que use su cabeza para absorber conocimientos,
y no golpes. Debe suministrarse proteccin para la cabeza a aquellos hombres que estn
expuestos a sufrir accidentes en esta parte del cuerpo. Las tareas particularmente peligrosas son:
el podado de rboles, los trabajos de construccin y montaje, la explotacin de buques y minas, la
construccin y el mantenimiento de lneas areas, los trabajos con metales bsicos (acero-
aluminio) y los de la industria qumica, etc.

Mantenimiento
Antes de usarlos, se debera inspeccionar los cascos para asegurarse de que no tienen fi-
suras, seales de impacto o de malos tratos, como tambin de desgaste, lo que podra reducir su
capacidad protectora original. No se deberan guardar o transportar los cascos en el estante de la
ventanilla posterior de un vehculo, ya que los rayos del sol y el calor pueden afectar su capacidad
protectora. Otra buena razn para no hacer esto reside en que los cascos pueden convertirse en
proyectiles, en caso de una frenada de emergencia o de un accidente. Debe desecharse un cas-
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co, una vez daado. Cualquier clase de alteracin produce un menoscabado sobre el rendimiento
de los protectores para la cabeza.
Cada 30 das, por lo menos, se deberan lavar los cascos (principalmente, la banda de
exudacin y la suspensin) con agua jabonosa tibia o con una solucin de detergentes adecua-
dos, y luego enjuagarlos totalmente.
Antes de volver a entregar cascos usados a otros trabajadores, aqullos deberan ser
higienizados y desinfectados. Hay disponibles soluciones y polvos que tienen propiedades limpia-
doras, a la vez que desinfectantes. Los cascos deberan ser enjuagados totalmente con agua lim-
pia y, luego, secados. Se deben mantener la solucin limpiadora y el agua de enjuague a una
temperatura de aproximadamente 60C. No debe usarse vapor, salvo que se trate de cascos de
aluminio. La eliminacin de alquitrn, aceite y otros materiales puede requerir el uso de un disol-
vente. Debido a que algunos disolventes pueden daar la cscara, deber consultarse al fabrican-
te con respecto al disolvente que deber usarse.
Debe ponerse especial atencin sobre el estado de la suspensin, ya que sta desempea
un papel importante en amortiguar la sacudida de un golpe. Debe inspeccionarse la suspensin
para asegurarse de que no tiene bandas sueltas ni rotas, lneas de costura descosidas, botones
sueltos, agarraderas defectuosas ni otros defectos. Las bandas de exudacin se pueden reempla-
zar con facilidad. Hay disponibles forros desechables, hechos de plstico o de papel, para cascos
de uso comn.

REQUISITOS BSICOS DE LA IDONEIDAD DEL CASCO
Absorcin de impacto (preparacin y acondicionamiento de muestras)
Preparacin: Previo a los ensayos de absorcin de impacto y resistencia a la penetracin,
se ajustan los tafiletes de las muestras a la medida de la horma. Luego se somete cada muestra a
alguno de los acondicionamientos siguientes:
Acondicionamiento para ensayos
Gabinete de acondicionamiento: Ser lo suficientemente grande para asegurar que los
cascos puedan ser posicionados de forma que no se toquen unos con otros o sus laterales. Estar
equipado con un ventilador que le provea una circulacin de aire efectiva.
Preacondicionado: Antes de la aplicacin de los tratamientos de acondicionado individua-
les siguientes, todos los cascos sern preacondicionados por un mnimo de 7 das, a una
temperatura de 20C 2C y una humedad relativa de 65 5 %.
Baja temperatura: El casco se expondr a una temperatura de -10C 2C, por no menos
de 4 horas. Cuando se requiera especialmente, la temperatura se reducir a -20C 2C.
Alta temperatura: El casco se expondr a una temperatura de 50C 2C, por un perodo
no menor de 4 horas.
Lluvia: El casco ser rociado exteriormente con lluvia de agua a 20C 2C, a un caudal
de un litro por minuto, durante un perodo no menor de 4 horas. Despus de estos ensayos, se
someten los cascos a los ensayos de impacto y penetracin.
Fundamento: La absorcin de impacto se mide por medio del registro de la fuerza mxima
transmitida a una horma con casco, montada rgidamente, o por medio de la medicin de la des-
aceleracin mxima del mvil de impacto.
Aparatos: La base del aparato ser monoltica y suficientemente grande para ofrecer una
resistencia completa al efecto del golpe. Tendr una masa no menor de 500 Kg y estar instalada
en forma adecuada para evitar el retorno de la onda de compresin. La horma estar montada
rgidamente sobre la base en posicin vertical (ver figura).
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El mvil de impacto tendr una masa de 5,0 0,1 Kg y una superficie de impacto semies-
frico de 48 m de radio. Ser posicionado sobre la horma, de manera que su eje coincida con el
eje vertical de sta; de esta forma, se produce una cada guiada con un mnimo de retardo por
parte de las guas.
La fuerza de impacto se medir a travs de un transductor de fuerza no inercial, fijado a la
base, o de un acelermetro fijado firmemente al mvil de impacto. Este se ubicar de tal forma
que el eje sea coaxil con la trayectoria del mvil de impacto. El sistema de medicin utilizado ser
apto para medir sin distorsin fuerzas de hasta 40 KN y tendr una frecuencia de respuesta plana
dentro del 5 %, entre los 5 y los 1.000 HZ. Cumplir con la norma IRAM correspondiente.
Procedimiento: Cada uno de los cascos de muestra requeridos se debe acondicionar
apropiadamente. Dentro del minuto de haberlo quitado de la atmsfera de acondicionamiento, se
lo ubica firmemente y se ajusta en forma segura sobre la horma adecuada, a su mxima altura de
uso y con una luz total de aproximadamente 10 mm entre el tafilete y la horma, medida a travs de
la insercin de una varilla de 10 mm de dimetro. Se deja caer el mvil de impacto sobre el centro
de la corona del casco, con una energa de 50 joules, obtenida por el mvil en su cada desde una
altura de 1.000 5 mm. La altura de cada se mide desde el punto de impacto sobre la cscara
del casco hasta la parte inferior mvil. Se debe efectuar un registro que permita la determinacin
de la fuerza mxima transmitida o la desaceleracin mxima del mvil de impacto.
Resistencia a la penetracin: Se deja caer un penetrador en cada libre sobre un casco
sujetado adecuadamente a su horma. La superficie de la horma que se espera que estar en con-
tacto con la punta del penetrador ser de un metal que permita la fcil determinacin de si hubo o
no contacto; debe poder ser restaurada luego del mismo, en caso de ser necesario. El penetrador
tendr las caractersticas siguientes:
Masa: 3,0 0,05 Kg
Angulo de la punta: 60.
Radio de la punta: 0,5 mm.
Altura del cono, mnima: 40 mm.
Dureza de la punta: entre 45 y 50 HRC.
Procedimiento: Se acondiciona el casco de forma que d los peores resultados en el en-
sayo de absorcin de impacto. Dentro del minuto de haber sido retirado de la atmsfera de acon-
dicionamiento, se lo ubica y se lo ajusta de manera segura sobre la horma adecuada, a su mxi-
ma altura de uso posible y con una luz total de aproximadamente 10 mm entre el tafilete y la hor-
ma, medida a travs de la insercin de una varilla de 10 mm de dimetro. Se deja caer el penetra-
dor sobre la parte superior del casco, dentro de un rea circular de 1.000 5 mm, medidos desde
la parte superior del casco hasta la punta del penetrador. El penetrador debe ser dejado caer l i-
bremente o en forma guiada. En este ltimo caso, la velocidad del penetrador ser igual a la de la
cada libre. Se debe notar si hay o no contacto entre el penetrador y la horma. El contacto puede
verificarse elctricamente, pero debe efectuarse sobre la superficie de contacto con una compro-
bacin fsica. En caso de ser necesario, antes de un ensayo subsecuente, la superficie ser res-
taurada.
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PROTECTORES AUDITIVOS
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DEFINICIN
Son dispositivos que bloquean el paso de las ondas sonoras hacia los odos, aislando
acsticamente al individuo; por lo tanto, se los emplea para reducir el efecto del ruido ambiente en
el sistema auditivo.
Donde se ha comprobado que los recursos tcnicos y de ingeniera no se pueden aplicar
como mtodo de aislacin permanente, se aceptan estos dispositivos de proteccin personal para
el control del ruido.

RIESGOS QUE PREVIENEN
Previenen de los riesgos que presentan los niveles sonoros elevados, cuyo efecto ms
perjudicial es la prdida de la audicin; esto es, la destruccin de las clulas cloqueales, que son
irrecuperables: no se regeneran. En sntesis, la prdida de la audicin causada por el ruido es
permanente e irrecuperable; de all, la importancia de su control.

NORMAS A CONSULTAR. PRUEBAS

Internacionales ISO (International Organization for Standardization)
ASA (American Standards Association)
Nacional Norma IRAM 4.060 (Acstica. Mtodo de medicin de la atenuacin real
en el umbral de audicin de protectores audit ivos)

NORMA IRAM 4.060
Esta norma tiene como objetivo:
Establecer el mtodo de ensayo para medicin de la atenuacin real en el umbral de
audicin de cualquier dispositivo diseado para ser usado como protector auditivo, pa-
ra el caso de ruidos continuos.
Los ensayos descriptos en esta norma slo permiten medir la atenuacin real en el umbral
de audicin.
La calidad de un protector auditivo no puede decidirse nicamente sobre la base de estos
ensayos, pues deben ser tomados en cuenta otros factores, tales como la toxicidad de los
materiales usados, la calidad sanitaria, la confortabilidad (aceptabilidad por parte del usuario) y la
capacidad para mantener una atenuacin efectiva durante su vida til.

Ensayo
El local de prueba debe ser preferiblemente una cmara anecoica; tambin puede usarse
un local en el que el nivel sonoro, en los odos del oyente, no vare significativamente con los in-
evitables movimientos de la cabeza.
Durante la medicin no debe existir ruido ambiente audible en el local de prueba.
Instrumental: el equipo de prueba consiste en un generador de ruido, filtro de 1/3 de
octava, atenuadores calibrados, interruptor, amplificador de potencia y altoparlantes.
Resultado: el oyente debe permanecer sentado enfrentando al altoparlante. Este en-
sayo consiste en experimentos de desplazamiento del umbral auditivo de sujetos
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humanos: primero con el protector colocado, y luego, sin el protector. La diferencia en-
tre estos dos umbrales constituye la atenuacin que proporciona el protector.
Esta prueba emplea tonos puros, presentados desde una incidencia frontal en un ambiente
anecoico.

Tipos y caractersticas
Existen bsicamente tres tipos diferentes de protectores auditivos individuales:
1. Insertores endoaurales (insertados en la parte externa del conducto auditivo).
2. Protectores auditivos del tipo orejera o cobertores.
3. Protectores auditivos del tipo casco o yelmo.
--------------------------------------------------
1. Insertores endoaurales
Son los que mantienen contacto directo con el conducto auditivo externo; se dividen en:
a) Endoaurales permanentes.
b) Endoaurales desechables.
Rango de atenuacin
Amortiguacin de ruido promedio = 15 - 25 dB (A).
Area de aplicacin: en lugares donde el nivel sonoro no sobrepase los 110 dB (A).

a) Endoaurales permanentes
Estos protectores estn generalmente construidos con
material plstico o goma. Se les confieren diversas formas
adaptables al conducto auditivo del usuario.

Hay del tipo premoldeado (de un material especie de
masilla o de caucho de silicona). Estos se ajustan en forma
exacta al odo. Hay insertores conformados al odo humano
(del usuario), a los que se hace con un material blando de fra-
guado rpido. A veces, esta impresin es llevada a un laboratorio, donde se la usa para moldear
una matriz que luego es utilizada para confeccionar el tapn final. Otras veces, la impresin origi-
nal se endurece en el canal auditivo, convirtindose en el producto
terminado.
Como los canales varan en tamao, estos dispositivos vie-
nen en medidas distintas.

Insertor del tipo vlvula
Una pequea vlvula obtura el conducto auditivo cuando se
produce el impacto.

Se entienden por insertores permanentes aquellos que permiten ser usados por ms de
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una jornada de trabajo.

Insertores endoaurales para ruidos de impactos


Otro modelo, y su colocacin Modelo conectado con una cuerda

b) Endoaurales desechables
Son aquellos que, por lo menos, duran una jornada completa de trabajo. Luego de usados,
se tiran. Son diversos los materiales con que se fabrican: lana, algodn, masilla, cera o impregna-
dos con ella.

Hay cilindros, como lo muestra la figura, de un
material sinttico (polmero suave y esponjoso), que tienen
la cualidad de expansin diferida y permiten un gran
confort y un mejor rendimiento.






Son muy populares los insertores fabricados
bsicamente con lana antirruido, compuesta con microscpicas
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fibras minerales (fibra acstica especial muy fina). El extremo del tapn que se inserta en el odo
est cubierto por una delgada pelcula plstica que mantiene las fibras juntas. No se necesita mo-
delarlos con los dedos.
La pelcula plstica tiene perforaciones diminutas que permiten su respiracin; es decir,
que el aire y la humedad pasen a travs del tapn.
Tambin hay tapones de cera que se moldean a mano.
Ventajas
Los insertores endoaurales tienen a su favor su poco peso, que les otorga mayor co-
modidad de uso, y su bajo costo con relacin a los de otros tipos.
En el caso de los insertores desechables, no hay ningn peligro de transmitir suciedad
de los dedos al sensible conducto auditivo (se toman directamente de la banda de pa-
pel).
Los protectores auditivos hechos a medida del usuario, de caucho de silicona, si son
premoldeados correctamente son muy cmodos y brindan una proteccin ms confia-
ble, debido a que el mtodo de moldeo permite una buena conformacin con respecto
a la anatoma bsica del canal auditivo externo.
Los insertores fabricados con material plstico blando son ms cmodos que los duros
y conservan mejor la forma que los de caucho. En ambientes muy calurosos, se adap-
tan con mayor eficacia.
Desventajas
Si la colocacin de los insertores no es perfecta, stos pierden eficacia, desaparecien-
do as la protecci n.
En los insertores endoaurales existe la posibilidad de una irritacin del conducto auditi-
vo.
El nivel de atenuacin que brindan es ms limitado con respecto a otros.
N.A. = 15 - 25 dB (A).
Algunos protectores de este tipo (de cera, de algodn, de papel, de ciertas espumas
celulares) tienden a perder su efectividad durante un da de trabajo. Esto es debido a
que los movimientos de la mandbula cambian la forma del canal auditivo, rompiendo el
sello acstico entre el odo y el dispositivo de insercin.
Al ser slidos, tambin obstruyen el paso del aire y la transpiracin, lo que puede cau-
sar una sensacin de presin en el odo u otras molestias.
En lugares sucios, los protectores de cera pueden ser objetables desde el punto de vis-
ta higinico, ya que deben ser moldeados a mano.
Debido a que los insertores son difciles de ver, a la supervisin le resulta problemtico
comprobar quines los estn usando y quines no.

PROTECTORES AUDITIVOS DEL TIPO OREJERA O COBERTORES
Estos protectores, tambin llamados del tipo auricular, consisten en dos dispositivos en
forma de copa o de cpula, que se asientan sobre toda la oreja y se sellan a los costados de la
cabeza. Las copas estn usualmente sostenidas mediante una suspensin o arco para la cabeza,
y se encuentran forradas por un material de espuma sinttica.
Por un lado, disminuyen en el conducto auditivo el paso de sonidos transmitidos por el aire
y, por el otro, el paso de sonido corpreo por el hueso craneal.
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Amortiguamiento promedio: 30 - 40 dB (A).
Area de atenuacin: hasta 135 dB (A).
Normalmente, hay de dos tipos: comn y con nuquera.

Detalle
Son protectores auditivos que se adaptan sobre el pabelln del odo, habitualmente con un
aro blando destinado a ajustar el dispositivo a los costados de la cabeza.
Generalmente, la banda o arco que cubre la cabeza tiene dos graduaciones de presin.
Son caractersticas de bienestar que permiten que, una vez que se ha conseguido un buen ajuste,
la presin ceda hasta llegar a un nivel cmodo.
Tambin son detalles de confort el simple cambio de altura y la autoalineacin de las oreje-
ras a la cabeza. Muchos fabricantes los construyen totalmente dielctricos.
La atenuacin que proporcionan las orejeras vara, debido a las diferencias de tamao,
forma, material sellador, armazn y clase de suspensin.
La clase o tipo de almohadilla usada entre la copa de la orejera y la cabeza tiene gran im-
portancia, con la eficiencia de la atenuacin.
MODELOS
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Figura 1
Comn (el arco pasa por encima de la cabeza)



Figura 2
Tipo nuquera
(el arco pasa por
detrs)
Variedad de modelos
Orejeras antirruido comunes
Modelo con almohadilla rellena de espuma plstica
(poliuretano).
Banda o arco de fibra de vidrio o de acero.
Peso: no excede los 170 g.
Color: azul.




Orejeras antirruido con almohadillas de relleno lquido
Modelo con almohadillas supermullidas con relleno
lquido, que distribuyen de la manera ms conveniente la
presin de la banda que cubre la cabeza, adaptndose a
obstculos tales como
patillas de anteojos y
otros.
Peso: llega hasta
los 250 g.
Color: amarillo.


Orejeras antirruido con nuquera
Modelo que consta de almohadillas rellenas de espuma
plstica (poliuretano), nuquera de plstico reforzado con fibra
de vidrio o de acero, y vincha muy suave de velcro, ajustable.
Las orejeras suelen estar rebajadas para facilitar el uso de cascos, caretas u otros elementos.
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Peso: 170 g.
Color: verde.

Orejeras antirruido para cascos

Modelo que consta de orejeras separadas con relleno de espuma de plstico, para usar
sobre cascos de seguridad. Las orejeras se colocan y se sacan muy fcilmente; pueden girar ha-
cia arriba del casco cuando no estn en uso. Un tornillo de ajuste permite modificar la presin con
las orejeras en posicin de uso.

Repuestos de recambio
Conjunto de reemplazo, formado por almohadillas y l -
minas de cierre interno de espuma plstica o almohadillas con
relleno lquido.
Ventajas
Tienen mayor poder de atenuacin que los inserto-
res, lo cual los hace muy tiles en locales muy ruido-
sos.
No producen irritacin en el conducto auditivo.
Permiten observar mejor si el operario utiliza o no el
protector auditivo.
Desventajas
Ocasionan una gran molestia en ambientes calurosos; al envolver totalmente el pabe-
lln de la oreja, sta transpira, provocando incomodidad.
Suelen resultar molestos por su peso y por la presin que ejercen sobre el pabelln
auditivo.
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En el caso de las orejeras con las almohadillas rellenas de lquido, stas suelen perder,
ocasionando los consabidos inconvenientes.

PROTECTORES AUDITIVOS DEL TIPO CASCO O YELMO

Estos cascos rodean totalmente la
cabeza. La atenuacin del ruido se logra
por medio de las propiedades acsticas del
casco.
Los cascos se utilizan donde el nivel
sonoro sobrepasa los 130 dB (A).
Amortiguacin del ruido promedio: 60
dB (A).
Ventajas
Se hacen imprescindibles en l u-
gares donde la presin sonora
es muy elevada (cercana de los
jets, etc.).

Desventajas
El costo, as como tambin el volumen impiden que se adopte esta clase de protecto-
res para uso general.
Se cuenta tambin con protectores torcicos, cuando la presin sonora alcanza niveles de
160 dB (A) (en los trabajos de aeropuertos), ya que la vibracin se propaga por la columna verte-
bral.
Cuando se usan en forma combinada insertores y orejeras, dan una proteccin extra de 3
a 5 dB (A). La atenuacin se debe sumar algebraicamente.

Mantenimiento
Los insertores del tipo permanente fabricados de plstico o de caucho pueden ser lavados
con facilidad.
Ciertos tapones protectores fabricados con un polmero suave yespumoso (comnmente
conocidos como desechables) pueden lavarse con un detergente lquido suave, en agua tibia,
enjuagndolos luego en agua tibia pura.
Todo exceso de humedad debe extraerse del tapn, apretndolo; el tapn debe colocarse
sobre una superficie limpia, para que se seque al aire.
Estos lavados pueden repetirse por lo menos diez veces, y hasta muchas ms (sin permitir
que el agua exceda temperaturas de 80C), lo que no afecta significativamente la atenuacin que
proporciona el tapn.
Siempre que los tapones sean enjuagados correctamente y devueltos a sus dimensiones
originales, al secarse, stos pueden ser reutilizados. Si luego de lavarlos, los tapones quedan su-
cios, o si su aspecto es dudoso en cualquier forma, deben ser desechados.
Todos los tipos de protectores auditivos (insertores, orejeras, etc.) deben ser guardados,
181
mientras no se usen, en lugares cerrados para que no los afecte el polvo ambiente.

Recomendaciones
Es importante instruir correctamente al operario sobre la necesidad del uso del protector,
como tambin sobre el peligro que significa el no usarlo. De igual manera, se lo deber instruir
acerca de la forma correcta de colocacin y de la higiene que hay que observar durante su uso.
Esto es, ms que nada, fundamental tratndose de insertores. Un protector mal colocado no pro-
tege. Un tapn sucio puede provocar infecciones del conducto auditivo externo.
Es necesario controlar su correcta aplicacin, e inclusive, su uso. Todo esto debe ser
acompaado por un adecuado programa de conservacin auditiva.
Hay pases cuyas leyes exigen pruebas audiomtricas para los trabajadores que estn ex-
puestos a ruidos excesivos (en nuestro pas, la ley 19.587 y el decreto 351/79, captulo 3, artculo
24, incisos 1 y 8). Por ello, se recomienda iniciar y mantener un programa de pruebas audiomtri-
cas para los trabajadores que estn expuestos a niveles de ruido que excedan los 90 dB (A).
Se cree que un adecuado programa de pruebas audiomtricas permitir establecer si los
dispositivos de proteccin auditiva que usan los trabajadores estn realmente protegiendo sus
odos contra lesiones producidas por ruidos.
Es importante que los tapones auditivos sean probados individualmente por personal id-
neo.
Los tapones deben encajar correctamente y permanecer debidamente en su sitio (asiento),
ya que una pequea prdida de hermetismo puede disminuir la atenuacin hasta 15 dB (A), en
algunas frecuencias.
El especialista en seguridad debe desalentar a los trabajadores para que no improvisen
dispositivos de insercin de clase alguna y para que se usen solamente los aprobados.
Finalmente, hay que considerar, antes de decidirse por el uso de protectores personales,
que si bien el costo inicial puede ser bajo, el gasto que ocasiona su frecuente reemplazo involucra
un costo atener en cuenta. Hay que compararlo con la gran inversin inicial que significa la im-
plementacin de un sistema que elimine el factor contaminante desde el origen.

Conclusiones
Partiendo de la base de que el protector auditivo se trata de un elemento externo, ajeno al
hombre, su uso involucra forzosamente alguna incomodidad, sobre todo, a lo largo de una jornada
de 8 horas de trabajo.
Las consideraciones que hay que tomar en cuenta son: la presin de las copas en el caso
de los cobertores, que no debe ser excesiva; el peso, que no debe sobrepasar los 5 g para los
tapones y los 200 g para los cobertores; la temperatura del local, factor muy adverso para el uso
de los cascos o los cobertores; el tiempo de uso, pues hay protectores cuyo uso, durante tiempos
extensos, puede resultar intolerable; el fcil lavado, sobre todo, en el caso de los tapones, y, fi-
nalmente, la facilidad de colocacin. Resumiendo, uno de los factores ms importantes para la
eleccin de un protector es la comodidad que pueda brindar al operario, o, mejor dicho, la molestia
que le pueda ocasionar.
A pesar de lo eficiente que pueda ser un protector auditivo, el que se lo acepte o no de-
pende fundamentalmente de lo cmodo que resulte. Hay personas que no pueden usar insertores,
por diferentes motivos, mientras que a otras no les es posible usar orejeras. Por ello, en todo pro-
grama de conservacin auditiva se incluirn diversos tipos de dispositivos de proteccin, permi-
tindole al trabajador la posibilidad de elegir el ms aceptable o conveniente.
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Como corolario, mencionaremos la cita del especialista norteamericano A. Gloring, quien al
respecto dice: El mejor protector es el que se utiliza; o sea, el que a las condiciones acsticas
necesarias se les asocia el confort.