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Cultura Un Concepto Polisemico 1

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UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA FACULTAD DE ODONTOLOGA AREA DE ODONTOLOGA SOCIO-PREVENTIVA CURSO: ODONTOLOGA PREVENTIVA Y SOCIAL II UNIDAD: ANTROPOLOGA

SOCIAL DOCENTE: DRA. MIRNA CALDERN MARQUEZ CUARTO AO 2011 CUTURA: Un Concepto Polismico
Adaptado para fines docentes.

En la historia del concepto cultura, la acepcin popular precede a la definicin antropolgica o cientfica cuyo tratamiento inicial coincide con el surgimiento de la Antropologa como ciencia moderna. La acepcin popular define la cultura como el conjunto de conocimientos adquiridos, es decir, como productos de excepcin que se refieren a ciertas actividades intelectuales consideradas cualitativamente superiores, ms organizadas y conscientes que las de otros mbitos de la actividad social. En consecuencia, entiende a la cultura como perteneciente tanto a los productores como a los portadores de tales conocimientos, por ejemplo: las manifestaciones ms elevadas del arte (bellas artes), la filosofa, la literatura y lo cientfico. Como parte de esta definicin de la cultura se suma tambin un conjunto indefinido de prcticas, pautas o actitudes (como el refinamiento en las maneras y hbitos de vida), frecuentemente inspirado en el correspondiente a las clases sociales dominantes. de las artes son muy cultas. La acepcin popular, concibe la cultura como un bien cuya apropiacin (acceso y privilegio) es diferente segn las sociedades, sectores sociales e individuos. Por tanto, tiene como inconvenientes, la jerarquizacin y la negacin de la cultura al admitir la existencia de clases, grupos y pueblos menos o ms cultos y an, la existencia de algunos sin cultura, adems de suponer que los haya culturalmente avanzados o atrasados, en trminos valorativos de carcter eurocntrico como civilizacin y barbarie, considerando lo europeo como parmetro de comparacin. 1 Por ello permite, por ejemplo, interpretar que las personas con alto nivel de escolaridad o conocedoras

La acepcin antropolgica de cultura, a pesar de la multiplicidad de definiciones, puede formularse como: la totalidad de la obra y la prctica de la humanidad, en todo el tiempo y todo el espacio, incluyendo a la parte de la naturaleza transformada y humanidad misma. En trminos generales se refiere entonces a: modos o formas de vida colectivos, conformados a travs de un proceso histrico-social, transmitidos de generacin en generacin, que son dinmicos (suponen modificaciones), comprenden el complejo de actividades y productos intelectuales y manuales de la humanidad en sociedad, cualesquiera que sean las formas y contenidos, la orientacin y grado de complejidad o de conciencia; o bien, las distancias que guarden con respecto a las concepciones y comportamientos que en cada sociedad son ms o menos reconocidas como verdaderas, justas o buenas. Algunos de los elementos de la cultura son: idioma, gastronoma, costumbres, creencias, tradiciones y comportamientos sociales. Son cultura tambin ciertas prcticas, en algunos contextos calificadas como formas de ignorancia, por ejemplo las supersticiones y las creencias (entre otras, las relacionadas con salud-enfermedad) que son cultura en el sentido de que tambin ellas constituyen un modo de concebir el mundo y la vida (es la red o trama de sentidos con que le damos significados a los fenmenos y eventos de la vida cotidiana). Cultura entonces, en su amplia acepcin antropolgica, es ese complejo conjunto que incluye el conocimiento, las creencias, las artes, la moral, leyes, costumbres y cualesquiera otras aptitudes y hbitos adquiridos por hombres y mujeres como miembros de la sociedad. Lgicamente el nfasis vlido de la acepcin antropolgica, es que considera que todas las clases, pueblos y sociedades han sido, son y sern cultos por definicin; todos tienen y crean cultura, por lo tanto no se admite la existencia de pueblos sin cultura. Finalmente es importante apuntar que hasta fecha reciente, la nocin de cultura se restringa a la designacin de aquella parte de la creacin humana centrada en las humanidades clsicas, el buen gusto literario o artstico, el manejo apropiado y disfrute de las Bellas Artes y la posesin de un cmulo de conocimientos y experiencias que distinguan a la transformacin de la

sus poseedores. Esta nocin, condujo al establecimiento de jerarquas y oposiciones entre cultos e incultos, brbaros y civilizados y, obviamente entre lites eruditas y mayoras ignorantes. El desarrollo posterior de la Antropologa, la Sociologa y otras ciencias han propiciado una conceptualizacin ms rigurosa expresada en una variedad de matices que incluye desde la nocin antropolgica clsica que extiende cultura a todo aquello que es creacin humana opuesto a naturaleza-, hasta las aproximaciones etnogrficas (creencias, normas, valores) y aquellas otras que depuran la cultura a sus funciones y dimensiones simblicas. Las implicaciones prcticas de la acepcin antropolgica de cultura son: Todos los pueblos e individuos son portadores y productores de cultura, slo que sta varia de acuerdo a las circunstancias histricas de cada grupo social, y en funcin de su ubicacin dentro de la estructura social de la que forma parte. Las culturas tienen calidades singulares lo que torna arbitrario y engaoso cualquier esquema de valorizacin o jerarquizacin. Existe una enorme relacin entre los procesos culturales y las circunstancias histricas, aceptndose que lo cultural no es una dimensin complementaria de las realidades econmica y poltica, sino una parte esencial de ellas mismas.

Bibliografa. - Lara, C. Culturas populares, identidad y poltica cultural en Guatemala. CEFOL, USAC. Guatemala. (8vo. Congreso Centroamericano de Sociologa, 1992). - Murdock, G. Proceso de cambio cultural. En Shapiro, H. Hombre, cultura y sociedad. FCE. Mxico, 1983.

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