PM10

Se denomina PM₁₀ a las partículas en suspensión atmosférica con un diámetro aerodinámico igual o inferior a 10 µm (1 micrómetro corresponde la milésima parte de 1 milímetro). Se corresponde con la fracción fina y gruesa del material particulado de la atmósfera y pueden ser sólidas o líquidas. Están formadas principalmente por compuestos inorgánicos como silicatos y aluminatos, metales pesados, entre otros, y material orgánico asociado a partículas de carbono (hollín).^[1]​Su origen puede ser tanto de fuentes naturales (tormentas de arena, erupciones volcánicas, incendios forestales, etc.) como de la actividad humana (tráfico, especialmente vehículos diésel, incineradoras, calefacciones de carbón, minería, procesos industriales, etc.).

La contaminación atmosférica por material particulado es una alteración de la composición natural de la atmósfera que puede producirse tanto por causas naturales, como por la acción humana (causas antropogénicas),^[2]​ pero que en cualquier caso puede tener serias incidencias en la salud humana, así como en la de los ecosistemas.

Al ser más grandes quedan en buena parte retenidas en las porciones superiores del aparato respiratorio, como las fosas nasales o los grandes bronquios. Resultan menos perjudiciales para la salud que las partículas de menor tamaño, inferiores a 2,5 µm de diámetro aerodinámico (PM_2,5), pero no son totalmente inocuas, ya que pueden generar crisis asmáticas cuando su concentración en el aire es relativamente alta. Además, la exposición prolongada o repetitiva a las PM₁₀ puede provocar efectos nocivos en el sistema respiratorio de la persona, por lo que la Directiva 2008/50/CE  indica que para la protección de la salud no pueden superarse los 50 microgramos por metro cúbico durante 24 horas más de 35 veces por año civil. En casos extremos, cuando la concentración de partículas alcanza niveles muy superiores a los 50 μg/m³ de aire, esta materia en suspensión puede provocar disminución de la función pulmonar, desencadenar una crisis asmática en las personas que padecen esta enfermedad o empeorar la situación clínica de los pacientes con problemas respiratorios o cardíacos, aumentando el número de urgencias e ingresos hospitalarios.^[3]​

• Fenómenos naturales
  • Incendios forestales
  • Emisiones volcánicas
  • Nubes de polvo

• Actividades humanas
  • Actividades industriales
  • La contaminación generada por la combustión en los automóviles
  • Actividades productivas
  • Labores agrícolas o de construcción
  • Resuspensión de polvo
  • Quema agrícola

Las partículas se categorizan según su tamaño, aunque pueden tener cualquier forma y pueden ser sólidas o gotas líquidas. Las partículas grandes miden entre 2,5 y 10 micrómetros (de 25 a 100 veces más delgados que un cabello humano). Las partículas pequeñas son menores a 2,5 micrómetros (100 veces más delgadas que un cabello humano). Estas partículas son conocidas como PM_2.5 o sencillamente PM2.5

En algunos casos, también se toma en cuenta una cota inferior del diámetro, cuando es relevante. Por ejemplo, PM₁₀-PM_2.5 es la resta entre PM₁₀ menos PM_2.5, siendo sólo las más grandes. Cuando no hay lugar a confusión, se indica sólo PM₁₀.^[4]​

Directiva 2008/50/CE del Consejo de 21 de mayo de 2008 relativa a los valores límite de dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno y óxidos de nitrógeno, partículas y plomo en el aire ambiente. La directiva anterior 1999/30/CE fue derogada desde 11 de junio de 2010 por la directiva 2008/50/CE.

^[5]​

Los Estados miembros garantizarán que se instalen y exploten estaciones de medición que proporcionen datos sobre las concentraciones de PM_2,5. El número y situación de las estaciones en que se mida PM_2,5 serán elegidos por los Estados miembros para que sean representativos de las concentraciones de PM_2,5 en esos Estados miembros. Donde sea posible, los puntos de muestreo de PM_2,5 se ubicarán en el mismo lugar que los puntos de muestreo de PM₁₀.

La información sobre las concentraciones de dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno y partículas en el aire ambiente se actualizará, como mínimo, cada día, y cada hora por lo que respecta a los valores horarios de dióxido de azufre y de dióxido de nitrógeno, en caso de que resulte viable.

La información indicará, al menos, todos los casos en que las concentraciones superen los valores límite y los umbrales de alerta durante los períodos de promedio especificados en los anexos I a IV. También incluirá una breve evaluación en relación con los valores límite y con los umbrales de alerta, así como información adecuada en relación con las repercusiones para la salud.

^[5]​

Las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud OMS en 2005 fueron:

^[6]​

• Aerosol
• Cambio climático
• Contaminación atmosférica
• Calentamiento global
• Guerra biológica
• Influencia antropogénica sobre el clima
• Oscurecimiento global
• PM2.5

• Air Pollution in World Cities (PM10 Concentrations)
• European Environment Agency
• La contaminación por PM10, MurciaSalud.