Lockheed YF-12

Nachdem der Bau des Abfangjägers North American XF-108 aus Kostengründen gestoppt worden war, gelang es Lockheed, die Air Force für einen aus der A-12 abgeleiteten Mach-3-Abfangjäger zu interessieren. Das Flugzeug war als Ersatz für die Convair F-106 Delta Dart vorgesehen. Nachdem die CIA vor Kostenüberläufen beim A-12-Programm stand, entschied sich die Air Force, drei Maschinen in der Konfiguration für einen Abfangjäger fertigstellen zu lassen. Am 7. August 1963 flog die erste YF-12. Ein Kauf von 93 weiter modifizierten YF-12B wurde 1965 aber von Verteidigungsminister Robert McNamara gestoppt. Neben Kostengründen wurde auch angeführt, dass die Sowjetunion ohnehin keine Bomber besaß, die derart schnelle Abfangjäger rechtfertigen würden.

Während 5 Jahren, von 1959 bis 1964, blieb das gesamte Programm geheim, und selbst die Einsatzkategorie des Musters blieb verborgen. Im Wahljahr 1964 wurde die Entwicklung, damals als A-11 bezeichnet,^[2] der Öffentlichkeit offenbart, wobei sich Präsident und Verteidigungsminister bei der Rolle des Flugzeugs widersprachen: Am 29. Februar 1964 stellte Präsident Johnson das Flugzeug als Langstreckenjäger vor. Danach wurde erneut ein Geheimnisschleier gezogen, nur um kurze Zeit später die vollkommen neue Version SR-71 als strategischen Aufklärer zu präsentieren. Am 30. September wiederum wurde die Jagdversion nun unter ihrem Namen YF-12A vorgestellt. Im Dezember 1964 meldete das Fachmagazin Interavia, dass bis dato 8 der Interzepterversion gebaut worden seien und weitere zwölf bestellt.^[3]

Von den drei tatsächlich gebauten YF-12 existiert heute noch eine. Diese steht im National Museum of the United States Air Force auf der Wright-Patterson Air Force Base. Ein weiteres Flugzeug wurde 1966 bei einer gescheiterten Landung durch einen Brand auf der Edwards Air Force Base schwer beschädigt und später zur einzigen SR-71C Blackbird umgebaut. Die dritte Maschine ging am 24. Juni 1971 nach einem Feuer während des Fluges verloren, die Piloten konnten sich per Schleudersitz retten.

Die YF-12 war im Wesentlichen eine A-12, besaß ebenfalls einen Rumpf, der hauptsächlich aus Titan bestand und als Triebwerk zwei Pratt & Whitney J58, die die YF-12 auf Geschwindigkeiten von über Mach 3 beschleunigen konnten. Vor allem bezüglich der Ausstattung wurde die YF-12 gegenüber der OXCART aber verändert. So wurde die Nase modifiziert, um ein Radar vom Typ Hughes AN/ASG-18 aufnehmen zu können, außerdem wurden die Kamerabuchten zu Raketenbuchten umfunktioniert. Jede YF-12 konnte drei Luft-Luft-Raketen vom Typ AIM-47 Falcon mit sich führen.

Mit dem dritten Prototyp der YF-12A (Article 1003, AFSN 60-6936)^[4] wurden am 1. Mai 1965 bei vier Flügen von der Edwards AFB aus folgende Rekorde aufgestellt: Geschwindigkeiten auf Rundkursen über 500 km (2644,596 km/h) und 1000 km (2718,006 km/h) durch Major Walter F. Daniel,^[5][6] Geschwindigkeit über einen geraden Kurs von 15/25 km (3331,507 km/h) und erreichte Höhe im Horizontalflug 24.462,596 m durch Colonel Robert L. Stephens.^[7][8] Die Rekorde auf den 500- und 1000-km-Rundkursen wurden zwei Jahre später (Oktober 1967) von Je-266 gebrochen, die zwei anderen Rekorde von der SR-71 (28. Juli 1976).

• Tupolew Tu-128

• James Goodall: Lockheed’s SR-71 „Blackbird“ Family -A-12, F-12, D-21, SR-71. Midland 2003; ISBN 978-1-85780-138-5

 

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• YF-12 auf nationalmuseum.af.mil (engl.)

1. ↑ Steve Pace: X-Planes at Edwards. 1995, ISBN 978-1-61060-786-5, S. 11 (google.de). 
2. ↑ The A-11: New U.S. Jet is Fastest and Highest, Time, 13. März 1964, S. 25
3. ↑ Amerikas schnellstes und meistdiskutiertes Militärflugzeug: YF-12A, Interavia Nr. 12/1964, S. 1806
4. ↑ Dave Butt: YF-12A 60-6936. In: Online Magazin for Aviation Enthusiasts Airforce/Military/Tribute. Photorecon.net, 12. Juli 2014, abgerufen am 13. Dezember 2019 (englisch). 
5. ↑ Fédération Aéronautique Internationale: Record: Walter F. Daniel (USA). Eintrag zur erzielten Geschwindigkeit eines Fluggerätes der Klasse C über einen geschlossenen Kurs von 500 km; C1 (Landplanes). World Air Sports Federation der FAI, 10. Oktober 2017, abgerufen am 12. Dezember 2019 (englisch). 
6. ↑ Fédération Aéronautique Internationale: Record: Walter F. Daniel (USA). Eintrag zur erzielten Geschwindigkeit eines Fluggerätes der Klasse C über einen geschlossenen Kurs von 1000 km; C1 (Landplanes). World Air Sports Federation der FAI, 10. Oktober 2017, abgerufen am 12. Dezember 2019 (englisch). 
7. ↑ Fédération Aéronautique Internationale: Record: R.L. Stephens (USA). Eintrag zur erzielten Geschwindigkeit eines Fluggerätes der Klasse C über einen Kurs von 15/25 km; C1 (Landplanes). World Air Sports Federation der FAI, 10. Oktober 2017, abgerufen am 12. Dezember 2019 (englisch). 
8. ↑ Fédération Aéronautique Internationale: Record: R.L. Stephens (USA). Eintrag zur erzielten Höhe eines Fluggerätes der Klasse C im Horizontalflug; C1 (Landplanes). World Air Sports Federation der FAI, 10. Oktober 2017, abgerufen am 12. Dezember 2019 (englisch).