Kirchheim Knights

Der Basketballsport in Kirchheim unter Teck geht auf ein Spiel am 9. März 1957 zwischen einer Auswahl der 7. US-Armee und der Turnerschaft Göppingen zurück. Es fand vor knapp 1000 Zuschauern im Rahmen eines Hallensportfestes statt, bei dem württembergischer Spitzensport in verschiedenen Disziplinen gezeigt wurde. Aus den ersten Anfängen mit sechs Spielern beim ersten Kirchheimer Basketballtraining entwickelte sich die Basketball-Abteilung des VfL Kirchheim, auch begünstigt durch weitere Hallensportfeste 1958 und 1959 mit Basketball.

1960 nahmen vier Jugendmannschaften an den Rundenspielen teil. Die B-Jugend wurde von 1959 bis 1963 fünfmal württembergischer Meister. Aufgrund der Spielstärke teilte der damalige Verband den VfL gleich in die Landesliga der Aktiven ein. 1965 wurde der Aufstieg in die Verbandsliga geschafft. Nach der Verpflichtung des US-Amerikaners William „Bill“ Brack gelang 1968/69 der Aufstieg in die Süddeutsche Oberliga. In den darauffolgenden Jahren folgten Höhen und Tiefen, bis 2006 der Aufstieg in die 2. Bundesliga Süd gelang. Im September 2006 wurde die VfL Kirchheim Knights GmbH als Betreiberunternehmen der Profimannschaft gegründet.^[1]

Im ersten Jahr der Zweitklassigkeit wurde nur knapp die Qualifikation für die neugeschaffene 2. Bundesliga ProB geschafft. Unter dem bundesligaerfahrenen Trainer Pat Elzie gelang 2008 der Aufstieg in die 2. Bundesliga ProA. Am Ende der Saison konnte sich die Mannschaft gegen den Konkurrenten München Basket durchsetzen. In der ProA übernahm der frühere Langener Coach Branislav Ignjatovic das Training, nachdem Elzie die Mannschaft in Richtung Bremen Roosters verlassen hatte. Die Knights konnten sich im vorderen Mittelfeld etablieren und erreichten in ihrer ersten ProA-Saison einen fünften Tabellenplatz. Auch in den folgenden Jahren konnte konstant eine Platzierung unter den besten Fünf erreicht werden.

In der Saison 2011/2012 belegten die Kirchheim Knights nach der Hauptrunde den zweiten Rang und zogen somit in die zum ersten Mal in der ProA ausgetragenen Playoffs ein. Hier konnten in der ersten Best-of-Five-Serie im Viertelfinale die ETB Wohnbau Baskets Essen glatt mit 3:0 bezwungen werden. Auch im Halbfinale gelang den Knights mit einem 3:0 über den BBL-Absteiger Giants Düsseldorf eine Überraschung, so dass im Finale gegen den MBC Weißenfels die Meisterschaft ausgespielt werden konnte. In Hin- und Rückspiel unterlag man knapp. Der damit bereits verbundene sportliche Aufstieg in die höchste deutsche Spielklasse blieb aufgrund fehlender Rahmenbedingungen jedoch verwehrt.

Die Saison 2012/2013 verlief hingegen sportlich ernüchternd für das Umfeld der Knights. Zu keiner Zeit konnte das Team an die gute Spielzeit 2011/2012 anknüpfen und befand sich die gesamte Saison im Abstiegskampf. Am letzten Spieltag wurde durch eine 92:99-Niederlage gegen die BG Göttingen der formelle Abstieg aus der ProA in die ProB besiegelt. Da der unterlegene Finalist der Play-offs der ProB, die Schwelmer Baskets, keine Lizenz für die ProA beantragt hatte, konnten die Knights jedoch in der ProA verbleiben.

In der Saison 2012/13 erlangten die Baskets zwischenzeitlich als unterlegener Finalist der Play-offs das Aufstiegsrecht, konnten dieses mangels Beantragung einer Lizenz für die ProA aufgrund unzureichender Infrastruktur (Sporthalle) jedoch nicht wahrnehmen.

Im Anschluss an die Saison 2013/14 verließ Trainer Ignjatovic nach sechsjähriger Amtszeit den VfL, um zum Ligakonkurrenten Heidelberg zu wechseln. Als sein Nachfolger wurde der US-Amerikaner Michael Mai verpflichtet.^[2] Mai führte die Mannschaft im Frühjahr 2017 ins ProA-Playoff-Halbfinale, nach dem Saisonende verließ er auf eigenen Wunsch den Verein.^[3] Der Finne Anton Mirolybov wurde Ende Juni 2017 als neuer Cheftrainer vorgestellt.^[4] Nach einer Saison beendeten Mirolybov und die Kirchheimer ihre Zusammenarbeit im Mai 2018 einvernehmlich.^[5] Nachfolger Mirolybovs wurde der Spanier Mauricio Parra.^[6] Parra wurde kurz vor Weihnachten 2019 von David Rösch abgelöst,^[7] nachdem der Spanier zuvor seit Anfang Dezember krankheitsbedingt gefehlt hatte. Er war auf unbestimmte Zeit krankgeschrieben worden. Übergangsweise hatten nach Parras Ausfall zunächst der Sportliche Leiter Christoph Schmidt und Nachwuchstrainer Brian Wenzel die Mannschaftsleitung übernommen.^[8] Rösch gab das Amt nach der Saison 2019/20 wieder ab,^[9] neuer Mann auf der Bank wurde Igor Perović.^[10] Perović führte Kirchheim in der Saison 2020/21 in der Hauptrunde auf den sechsten Platz in der 2. Bundesliga ProA. Aufgrund der COVID-19-Pandemie wurde der Spielmodus geändert und eine zweite Gruppenphase durchgeführt, in der die Mannschaft als Tabellenzweiter seiner Staffel knapp den Sprung in die Endspielserie verpasste.^[11] Im Mai 2021 erhielt Trainer Perović einen neuen, über drei Jahre laufenden Vertrag.^[12]

Im Juli 2023 wurde der Mannschaftsname in Bozic Estriche Knights Kirchheim geändert, nachdem eine Werbevereinbarung mit dem Kirchheimer Unternehmen Bozic Estriche GmbH getroffen worden war.^[13] In der Saison 2023/24 erreichte die Mannschaft im Endstand der zweithöchsten deutschen Spielklasse abermals den sechsten Tabellenrang. Anschließend verließen Leistungsträger, insbesondere die beiden US-Amerikaner Michael Flowers und Nick Muszynski, den Verein.^[14]

• 5. Platz in der Saison 2008/2009 mit 18:12 Siegen
• 5. Platz in der Saison 2009/2010 mit 19:11 Siegen
• 4. Platz in der Saison 2010/2011 mit 16:12 Siegen
• 2. Platz in der Saison 2011/2012 mit 18:10 Siegen und Erreichen des Playoff-Finals
• 15. Platz in der Saison 2012/2013 mit 10:20 Siegen und formeller Abstieg in die ProB
• 10. Platz in der Saison 2013/2014 mit 15:15 Siegen
• 11. Platz in der Saison 2014/2015 mit 12:18 Siegen
• 3. Platz in der Saison 2015/2016 mit 22:8 Siegen (Ausscheiden im Playoff-Viertelfinale)
• 4. Platz in der Saison 2016/2017 mit 22:10 Siegen (Ausscheiden im Playoff-Halbfinale)
• 9. Platz in der Saison 2017/2018 mit 15:15 Siegen
• 12. Platz in der Saison 2018/2019 mit 14:16 Siegen
• 11. Platz in der Saison 2019/2020 mit 13:15 Siegen (vorzeitiger Saisonabbruch wegen der Ausbreitung von COVID-19)^[15]
• 6. Platz in der Saison 2020/2021 mit 15:13 Siegen (Ausscheiden als Tabellenzweiter in der folgenden zweiten Gruppenphase)
• 11. Platz in der Saison 2021/2022 mit 16:16 Siegen^[16]
• 10. Platz in der Saison 2022/2023 mit 17:17 Siegen
• 6. Platz in der Saison 2023/2024 mit 22:12 Siegen (Ausscheiden im Playoff-Viertelfinale)

Kader der Kirchheim Knights in der Saison 2020/2021
Achtung: Kaderangabe ist veraltet! (aktuelle Saison: 2024/2025)
Spieler Nr. Nat. Name Geburt Größe Info Letzter Verein Guards (PG, SG) 1 Deutschland  Jalen Brandon Fouda 04.11.1999 191 cm BG Karlsruhe 2 Vereinigte Staaten  Elijah Jarod Strickland 24.11.1995 196 cm Oklahoma Christian University 3 Vereinigte Staaten  Richard Lawrence Williams 22.08.1987 180 cm Helsinki Seagulls 5 Deutschland  Nico Brauner 01.11.1994 187 cm Saint Mary’s University Halifax 8 Vereinigte Staaten  Kyle Mitchel Leufroy 25.11.1996 190 cm Phoenix Hagen 9 Montenegro  Aleksa Bulajic 29.03.2002 199 cm BBU`01 21 Kosovo  Mirsad Haziri 21.02.2001 195 cm Team Ehingen Urspring 22 Deutschland  Kevin Eduardo Wohlrath 15.02.1995 197 cm Baskets Oldenburg 55 Kroatien  Karlo Miksic 29.10.1997 193 cm scanplus baskets Elchingen Forwards (SF, PF) 13 Frankreich  Tidjan Keita 30.11.1996 205 cm BBC Coburg 11 Deutschland  Tim Koch 01.02.1989 196 cm MHP Riesen Ludwigsburg 19 Deutschland  Till Pape 10.12.1997 204 cm Weißenhorn Youngstars 55 Vereinigte Staaten  Maxwell John Mahoney 29.06.1998 203 cm Boston University Center (C) 15 Deutschland  Andreas Christian Nicklaus 20.08.1999 217 cm MTV Stuttgart 47 Deutschland  Andreas Kronhardt 27.08.1989 204 cm Crailsheim Merlins Trainer Nat. Name Position Serbien  Igor Perović Trainer Quellen Teamhomepage Ligahomepage Stand: Januar 2021

^[17]

Wechsel 2019/2020

Zugänge

• Nico Brauner (Saint Mary´s University Halifax)^[18]
• Brian Butler (scanplus baskets Elchingen)^[17]
• Till Pape (Weißenhorn Youngstars)^[17]
• Jalan Taraune McCloud (Bristol Flyers)^[19]
• Mitchell Lee Hahn (University of Nebraska Omaha)^[20]

Abgänge

• Erik Gunnar Durham^[18]

•     Konstantin Karamatskos, SV Fellbach
•   David McCray, Karriere beendet
•   Timothy Burnette, Karriere beendet
•   Adam Baumann, Karriere beendet
•   Gordon Scott, Karriere beendet
•   Ryan DeMichael, Karriere beendet
•   Benjamin Lischka
•   Benjamin Beran, Karriere beendet
•   Radivoj Tomasevic, Karriere beendet
•   Andreas Kronhardt^[21]
•   Till Pape, BG Göttingen
•   Richie Williams^[22]
•   Michael Flowers

Trainer (seit 2003)

Amtszeit	Name
2003–2006	Griechenland  Theo Leftakis
2006–02/2007	Kroatien  Pasko Tomic
02/2007–2008	Vereinigte Staaten Deutschland  Pat Elzie
2008–2014	Serbien  Branislav Ignjatovic
2014–2017	Vereinigte Staaten  Michael Mai
2017–2018	Finnland  Anton Mirolybov
2018–12/2019	Spanien  Mauricio Parra
12/2019–05/2020	Deutschland  David Rösch
seit 07/2020	Serbien  Igor Perović

Heimspielstätte ist die Sporthalle Stadtmitte in Kirchheim, die ein Fassungsvermögen von 1800 Zuschauern besitzt.

Die Knights kooperieren in der Nachwuchsförderung mit der Basketballabteilung des Stammvereins VfL Kirchheim. Dort gibt es nach wie vor acht Jugend- und vier Herrenmannschaften.^[23] Eine weitere Kooperation gab es mit dem Bundesligaclub Ludwigsburg,^[24] um Nachwuchsspielern mit Bundesliga-Perspektive mit Hilfe von Doppellizenzen Spielpraxis zu verschaffen. Zu den Spielern, denen diese Zusammenarbeit zugutekam, gehörten neben anderen Jonathan Maier, Philipp Heyden und Tim Koch.^[25] Im Rahmen der Kooperation mit Ludwigsburg waren die Kirchheim Knights Mitglied der BBA Basketball Akademie.^[26]

Im Frühjahr einigten sich die Kirchheimer auf eine Zusammenarbeit im Jugendbereich mit dem MTV Stuttgart sowie dem BV Hellas Esslingen, um gemeinsam die Teilnahme an der Jugend-Basketball-Bundesliga anzustreben und somit eine Lizenzvorgabe der 2. Bundesliga ProA zu erfüllen.^[27]

Ende Mai 2018 wurde der Ausbau der Zusammenarbeit mit dem MTV Stuttgart verkündet: Es wurde vereinbart, Spieler mit Doppellizenzen auszustatten, um diese sowohl in Kirchheim in der zweiten Liga als auch in Stuttgart in der Regionalliga zum Einsatz bringen zu können.^[6]

Seit 2015 unterstützen die Knights Supporters die Mannschaft. Der Fanclub ist auf über 70 Mitglieder angewachsen.^[28] 2022/23 wurden die Heimspiele der Saison im Durchschnitt von 1206 Zuschauern besucht.^[29]

• Homepage der Kirchheim Knights

1. ↑ VfL Kirchheim Knights GmbH • Bonität • Handelsregister • Bewertung | HRB 721103. Abgerufen am 1. April 2017. 
2. ↑ Ritterschlag für Michael Mai – Sport – Teckbote. (teckbote.de [abgerufen am 30. Januar 2017]). 
3. ↑ Kirchheim Knights 2017/2018. Abgerufen am 6. Juni 2018. 
4. ↑ Kirchheim Knights 2017/2018 Aktuelles. Abgerufen am 6. Juni 2018. 
5. ↑ 2. Basketball-Bundesliga | Knights und Anton Mirolybov beenden Zusammenarbeit. Abgerufen am 6. Juni 2018. 
6. ↑ ^{a b} Kirchheim Knights 2017/2018. Abgerufen am 6. Juni 2018. 
7. ↑ Ritter mit neuem Head-Coach. In: kirchheim-knights.de. 23. Dezember 2019, abgerufen am 24. Dezember 2019. 
8. ↑ Bernd Köble: Plötzlich kopflos. In: Der Teckbote. 9. Dezember 2019, abgerufen am 24. Dezember 2019. 
9. ↑ David Rösch hört in Kirchheim auf. Abgerufen am 10. Juli 2020. 
10. ↑ Igor Perovic wird neuer Knights-Coach. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 10. Juli 2020 (deutsch). 
11. ↑ Tabelle ProA. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 5. Mai 2021. 
12. ↑ Drei-Jahres-Vertrag für Knights-Coach Perovic. In: Nürtinger Zeitung. 22. Mai 2021, abgerufen am 24. Mai 2021. 
13. ↑ Ritter bekommen neuen Namen. In: Sportregion Stuttgart. 27. Juli 2023, abgerufen am 27. Juli 2023. 
14. ↑ Kirchheim Knights starten in die Saison. In: Nürtinger Zeitung. 19. September 2024, abgerufen am 25. Oktober 2024. 
15. ↑ Tabelle ProA. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 10. Juli 2020 (deutsch). 
16. ↑ Tabelle 2. Bundesliga ProA, Hauptrunde. In: 2basketballbundesliga.de. Abgerufen am 14. April 2022. 
17. ↑ ^{a b c} VfL Kirchheim Knights – ProA – 2020/2021. 2. Basketball-Bundesliga GmbH, 19. November 2020, abgerufen am 19. Januar 2021 (deutsch). 
18. ↑ ^{a b} BARMER 2. Basketball Bundesliga | Kader. Abgerufen am 31. Dezember 2019 (deutsch). 
19. ↑ BARMER 2. Basketball Bundesliga | Kader. Abgerufen am 31. Dezember 2019 (deutsch). 
20. ↑ BARMER 2. Basketball Bundesliga | Kader. Abgerufen am 31. Dezember 2019 (deutsch). 
21. ↑ Wachablösung unter den Körben. In: Kirchheim Knights. 22. Juli 2022, abgerufen am 14. April 2022. 
22. ↑ Richie Williams kommt zurück! In: Kirchheim Knights auf Facebook.com. Abgerufen am 14. April 2022. 
23. ↑ Homepage VfL Kirchheim, Mannschaften (Memento des Originals vom 17. Oktober 2008 im Internet Archive)   Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.vfl-kirchheim-basketball.de, aufgerufen am 29. Januar 2009.
24. ↑ MHP Riesen kooperieren mit Karlsruhe – Lokalsport – Teckbote. (teckbote.de [abgerufen am 6. Juni 2018]). 
25. ↑ SportRegion Stuttgart e.V.: SportRegion Stuttgart e.V. Abgerufen am 6. Juni 2018 (englisch). 
26. ↑ Homepage der Nachwuchs-Basketball-Akademie, Übersicht, aufgerufen am 3. Februar 2009.
27. ↑ Eine Allianz fürs Überleben – VfL Kirchheim Knights – Teckbote. (teckbote.de [abgerufen am 6. Juni 2018]). 
28. ↑ Homepage Kirchheim Knights, [1], aufgerufen am 14. Februar 2022.
29. ↑ Zuschauerzahlen 2022/23. In: 2. Basketball-Bundesliga. Abgerufen am 31. Juli 2023.