Iwan Alexander

Iwan Alexander (bulgarisch Иван Александър; † 17. Februar 1371) herrschte von 1331 bis 1371 als Zar der Bulgaren. Iwan Alexander stammte aus der letzten Herrschaftsdynastie des Zweiten Bulgarenreichs, den Schischmaniden.

Iwan Alexander war der Neffe des bulgarischen Zaren Michael III. Schischman. 1330 nahm er an der Schlacht bei Welbaschd teil, bei der das bulgarische Heer den Serben unter Stefan Uroš III. Dečanski unterlag. Dieser machte seinen Neffen Iwan Stefan, einen Sohn des bei der Schlacht ums Leben gekommenen bulgarischen Zaren Michael III. Schischman zum neuen bulgarischen Herrscher. Als in Serbien Stefan Uroš IV. Dušan Stefan Uroš III. Dečanski stürzte, stürzte auch dessen Neffe auf dem bulgarischen Thron, und die Bulgaren erhoben Iwan Alexander zum neuen Zaren. Seine lange Herrschaft gilt als Spätblüte des 2. bulgarischen Kaiserreiches. In den Anfangsjahren gelang es ihm, die Serben und Byzantiner (→Schlacht von Rusokastro) zurückzudrängen. Am Ende seiner Herrschaft war jedoch bereits der Niedergang des Bulgarenreichs erkennbar. Es konnte sich der Serben, der Byzantiner und schließlich der Osmanen nicht mehr erwehren. Gleichzeitig forderte der schwarze Tod, die Pest, zahlreiche Opfer. Iwan Alexander teilte an seinem Lebensende sein Reich unter seinen beiden Söhnen mit jeweils ebenfalls dem Namen Ivan aus seiner ersten und zweiten Ehe auf, bevor die Osmanen dem Bulgarenreich schließlich für Jahrhunderte hin ein Ende bereiten sollten.

Iwan Alexander war in erster Ehe mit Theodora von der Wallachei verheiratet. In zweiter Ehe vermählte er sich 1335 mit der jüdischen Bankierstochter Sarah aus Venedig, die bei ihrem Übertritt zum orthodoxen Christentum ebenfalls den Namen Theodora annahm. Mit ihr hatte er die Tochter Maria Keratsa (Mara Kyratza), die im Zuge eines Vertrages mit Byzanz 1355 den späteren byzantinischen Kaiser Andronikos IV. heiratete. Auf das Betreiben seiner Frau Sarah Theodora hin, soll die Reichsteilung erfolgt sein, die den endgültigen Untergang des Bulgarenreichs besiegelte. Sein Nachfolger auf dem bulgarischen Thron wurde Iwan Schischman.

In seinem Auftrag entstand die Manasses-Chronik, eine bulgarische Übersetzung der Chronike synopsis des Konstantin Manasses, das Londoner Tetraevangeliar und die Mraka-Urkunde.

Seit 2009 trägt der Ivan Alexander Point seinen Namen, eine Landspitze von Nelson Island in der Antarktis.