Georg Muzalon

Georg gehörte der nicht-adeligen Familie Muzalon an, die in den Quellen zuerst im 11. Jahrhundert erscheint; ihr prominentestes Mitglied war der Patriarch Nikolaus IV. (1147–1151). Die Familie emigrierte nach der Eroberung Konstantinopels durch die Kreuzfahrer im April 1204 nach Kleinasien, wo die Laskariden das Kaiserreich Nikaia als Nachfolgestaat des Byzantinischen Reiches gründeten.

Obgleich die Muzalones nicht der führenden Aristokratie angehörten, gelangten Georg und seine Brüder Theodor und Andronikos am Hof von Kaiser Johannes III. in die engste Umgebung des Kronprinzen Theodor; möglicherweise wurden sie gemeinsam mit dem Thronfolger von dem Gelehrten Nikephoros Blemmydes erzogen.^[1] Nach Theodors Kaiserkrönung 1254 in Nymphaion übernahm Georg Muzalon als Megas Domestikos das Oberkommando über die nikäischen Streitkräfte; seine Brüder avancierten zum Protovestiarios bzw. Protokynegos.^[2] Er wurde der wichtigste Berater des jungen Kaisers; als dieser 1255 einen Feldzug anführte, überließ er Georg die Regierungsgeschäfte.^[3] Nach seiner Rückkehr ernannte Theodor II. seinen Vertrauten darüber hinaus zum Protosebastos und Protovestiarios und verlieh ihm die eigens neu geschaffene Würde eines Megas Stratopedarches; Andronikos Muzalon löste seinen Bruder als Megas Domestikos ab.

Der Aufstieg der Muzalones erregte das Missfallen der etablierten Adelsfamilien, zumal Theodor II. seinen Günstlingen auch noch aristokratische Ehegattinnen verschaffte: So wurde Georg Muzalon 1256 mit Theodora Kantakuzene verheiratet, einer Nichte des ehrgeizigen Michael Palaiologos. Auf dem Sterbebett bestellte ihn Theodor II. im August 1258 testamentarisch zum Vormund des achtjährigen Kronprinzen Johannes IV., eventuell gemeinsam mit dem Patriarchen Arsenios Autoreianos – eine Entscheidung, die den Adel weiter gegen den Emporkömmling aufbrachte.

Nach dem Tod des Kaisers befand sich Georg Muzalon als Regent in einer prekären Situation, da er nicht nur die Aristokratie gegen sich hatte, sondern auch bedeutende Teile des Klerus und die unzufriedenen lateinischen Söldner, die von Michael Palaiologos befehligt wurden. In diesem Bewusstsein berief er eine Versammlung führender Aristokraten, ziviler und militärischer Amtsträger ein und bot seinen Rücktritt an, ließ sich dann aber durch deren Treueschwüre zum Verbleib ihm Amt bewegen. Gleichzeitig hatte sich jedoch schon eine Verschwörung formiert mit dem Ziel, Muzalon als Regenten abzusetzen, wobei Palaiologos offensichtlich im Hintergrund die Fäden zog.^[4] Bei einem Gedenkgottesdienst für den verstorbenen Kaiser am 25. August 1258 im Sosandrakloster bei Nymphaion wurde er von einem Mob aufgebrachter Söldner umgebracht, ebenso sein Bruder Andronikos, sein Sekretär Theophylaktos und ein namentlich nicht bekannter Schwager.

Auf Muzalons Ermordung folgte eine Säuberungswelle, der eine Reihe weiterer Protegés des verstorbenen Theodor II. zum Opfer fielen, darunter der Protostrator Johannes Angelos; Georgios Akropolites überlebte, weil er sich im Despotat Epirus in Haft befand.^[5] In der Folgezeit baute Michael Palaiologos seine Machtposition in Nikaia aus: Im Frühjahr 1259 verdrängte er den jungen Johannes IV. vom Kaiserthron und begründete nach der Rückeroberung von Konstantinopel 1261 die Palaiologendynastie.

• Georgios Akropolites 59–60; 63; 75 (ed. Peter Wirth, übers. Wilhelm Blum, BGL Bd. 28, 1989)
• Georgios Pachymeres 1, 85 (ed. Albert Failler, CFHB Ser. Paris. Bd. 24/1, 1984)
• Theodoros Skutariotes 536–539 (ed. Konstantin Sathas, BGMAE Bd. 7, 1892, Nachdruck 1972; Digitalisat)

• Dimiter Angelov: Imperial ideology and political thought in Byzantium, 1204–1330. Cambridge University Press, Cambridge 2007, ISBN 978-0-521-85703-1, S. 231–233 und passim.
• Michael Angold: A Byzantine Government in Exile. Government and Society under the Laskarids of Nicaea, 1204–1261. Oxford University Press, London 1975, ISBN 0-19-821854-0, S. 76–85 passim.
• Deno John Geanakoplos: Emperor Michael Palaeologus and the West 1258–1282. A Study in Byzantine-Latin Relations. Harvard University Press, Cambridge MA 1959, S. 27–46 passim.
• Alexander P. Kazhdan (Hrsg.): The Oxford Dictionary of Byzantium. Oxford University Press, New York NY 1991, ISBN 0-19-504652-8, S. 1421.
• Ruth Macrides: George Akropolites: The History – Introduction, Translation and Commentary. Oxford University Press, Oxford 2007, ISBN 978-0-19-921067-1, S. 21–27, 75, 340–349 passim.
• Donald M. Nicol: The Last Centuries of Byzantium, 1261–1453. Cambridge University Press, Cambridge 1993, ISBN 0-521-43991-4, S. 29–31.
• Demetrios I. Polemis: The Doukai. A Contribution to Byzantine Prosopography (= University of London Historical Studies. Bd. 22, ISSN 0076-0692). Athlone Press, London 1968, S. 148–150.

• Mouzalon in der Encyclopedia of the Hellenic World

1. ↑ Vgl. Macrides, Akropolites, S. 294, 343; ODB, S. 1421.
2. ↑ Vgl. ODB, S. 1421.
3. ↑ Vgl. Geanakoplos, Emperor, S. 27, 34.
4. ↑ Vgl. Nicol, Last Centuries, S. 30 f.
5. ↑ Vgl. Geanakoplos, Emperor, S. 38–41.