August Reichensperger

Reichenspergers Vater, der aus Simmern stammte, war erst Strafrichter, dann Präfekturrat in Koblenz, der Hauptstadt des damaligen Département de Rhin-et-Moselle. Nachdem dieser früh (1812) verstorben war, erzog die Mutter ihre vier Kinder alleine und ermöglichte ihren zwei Söhnen ein Studium. Reichensperger studierte nach dem Abitur 1827 Jura in Berlin, Bonn und Heidelberg. Er wurde zum Dr. phil. promoviert, bevor er in den Staatsdienst eintrat. Seine erste Stelle fand er am Landgericht Trier, wo er von 1844 bis 1848 tätig war. Anschließend war er von 1849 bis 1879 Appellationsgerichtsrat in Köln, wo zeitweise auch sein Bruder Peter Reichensperger wirkte.

Seit 1840 engagierte sich Reichensperger für den Weiterbau des Kölner Doms, so war er Gründungsmitglied des Zentral-Dombau-Vereins zu Köln.

Im Jahr 1848 war er Mitglied der Frankfurter Nationalversammlung und 1850 des Erfurter Unionsparlaments. In beiden Fällen bekämpfte er die preußischen Hegemoniebestrebungen und stimmte jeweils gegen das preußische Erbkaisertum und die Unionspläne. Einen Sitz im preußischen Abgeordnetenhaus hatte Reichensperger von 1850 bis 1863 inne und war einer der führenden Personen der katholischen Fraktion. Am 6. September 1858 war er Präsident des Katholikentages in Köln. Von 1871 bis 1884 war er Mitglied des Deutschen Reichstags für den Wahlkreis Krefeld und trat der neu gegründeten Fraktion der Zentrumspartei bei. Neben Ludwig Windthorst, Hermann von Mallinckrodt und seinem Bruder Peter war er einer der führenden Persönlichkeiten des politischen Katholizismus und ein engagierter Vorkämpfer der katholischen Laienbewegung in Deutschland. 1851 war er an der Gründung des „Akademischen Lesevereins“ (jetzt KStV Askania-Burgundia Berlin) in Berlin im KV beteiligt und wurde 1871 dessen Ehrenmitglied.

Reichensperger hatte vielfältige Interessen und beschäftigte sich neben der Politik intensiv mit Kunst, Architektur und Literatur. Er propagierte in zahlreichen Veröffentlichungen vor allem die Neugotik und setzte sich neben dem Weiterbau des Kölner Doms für die Restaurierung mittelalterlicher Baudenkmäler ein. Dabei forderte er die Entfernung späterer Ausstattungsstücke oder Anbauten und eine „stilgerechte“ Ergänzung in mittelalterlichen Formen. Bei zahlreichen Bau- und Restaurierungsprojekten gab er Gutachten ab oder äußerte sich durch Veröffentlichungen, mitunter auch in recht polemischer Form. Legendär sind seine Reichstagsdebatten mit der Polemik gegenüber dem Chef der Reichspost Heinrich Stephan über den anzuwenden Baustil beim jeweiligen Postneubau^[1].

 

Im Jahr 1895 wurde Reichensperger Ehrenbürger der Stadt Köln, zuvor war er schon im Jahr 1889 Ehrenbürger von Oppenheim und im Jahr 1892 Ehrenbürger von Koblenz geworden.

Nach seinem Tod benannte die Stadt Köln 1897 den Platz im Schnittpunkt der Merlo- und der Weißenburgstraße mit der Riehler Straße in Reichenspergerplatz um. Hier wurde 1911 das Justizgebäude für das Oberlandesgericht Köln und andere Gerichte eingeweiht. Auch die dortige U-Bahn-Haltestelle trägt den Namen des Platzes.

Reichensperger ist in einem Ehrengrab auf dem Friedhof Melaten beerdigt.

• Die 14 Standbilder im Domchore zu Köln. 1842
• Die christlich-germanische Baukunst, Trier. 1852
• Die katholischen Interessen im 19. Jahrhundert. 1853
• Vermischte Schriften über christliche Kunst. 1856
• Parlamentarische Reden 1848–57. 1858
• Phrasen und Schlagwörter. 1872
• Allerlei aus dem Kunstgebiete. 1867
• William Shakespeare. 1871
• Augustus Pugin, der Neubegründer der christlichen Kunst in England, Freiburg. 1877
• Die Bauhütten des Mittelalters. 1879
• Zur neueren Geschichte des Dombaus in Köln. 1881
• Friedrich Freiherr von Schmidt. Zur Charakterisirung des Baumeisters. 1891.

• Franz Bock: Die Schriften A. Reichenspergers und ihre Bedeutung für die christliche Kunst. Wien 1860.
• Ludwig von Pastor: August Reichensperger 1808–1895. Sein Leben und Wirken auf dem Gebiet der Politik, der Kunst und der Wissenschaft mit Benutzung seines ungedruckten Nachlasses dargestellt. 2 Bände, Freiburg 1899 (zitiert ausführlich heute verlorene Dokumente aus dem Nachlass Reichenspergers).
• Bernhard Duhr: August Reichensperger. Germania, Berlin 1900, OCLC 252670311.
• Georg Heinrich Kaufmann: Reichensperger, August. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 53, Duncker & Humblot, Leipzig 1907, S. 276–281.
• Michael Hochgeschwender: August Reichensperger. In: Siegfried Koß, Wolfgang Löhr (Hrsg.): Biographisches Lexikon des KV. 2. Teil (= Revocatio historiae. Band 3). SH-Verlag, Schernfeld 1993, ISBN 3-923621-98-1, S. 103ff.
• Michael J. Lewis: The Politics of the German Gothic Revival: August Reichensperger, London 1993.
• Konrad Fuchs: Reichensperger, August. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 7, Bautz, Herzberg 1994, ISBN 3-88309-048-4, Sp. 1504–1505 (Artikel/Artikelanfang im Internet-Archive).
• Ulrich von Hehl: Reichensperger, August. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 21, Duncker & Humblot, Berlin 2003, ISBN 3-428-11202-4, S. 309 f. (Digitalisat).
• Mario Kramp, Rolf Lauer, Werner Schäfke (Hrsg.): August Reichensperger. Koblenz – Köln – Europa. Ausstellungskatalog. Koblenz 2005. (Mittelrhein-Museum Koblenz, Kleine Reihe Band 7).
• Wolfgang Cortjaens: Amis gothiques. Der Briefwechsel von August Reichensperger und Jean-Baptiste Bethune 1858–1891. Hrsg.: Koninklijke Commissie voor Geschiedenis / Commission Royale d’Histoire (collection-in-8°), Brüssel 2011. ISBN 978-2-87044-005-6.
• Alfons Friderichs (Hrsg.), Heinz-Günther Böse (Autor): Reichensperger, August. In: Persönlichkeiten des Kreises Cochem-Zell, Kliomedia, Trier 2004, ISBN 3-89890-084-3, S. 286–287.
• Ernst Heinen: August Reichensperger (1808–1895). In: Jürgen Aretz, Rudolf Morsey, Anton Rauscher (Hrsg.): Zeitgeschichte in Lebensbildern, Aus dem deutschen Katholizismus des 19. und 20. Jahrhunderts, Band 9, Aschendorff Verlag GmbH & Co. KG, Münster 1999, ISBN 978-3-402-06112-1, S. 11–30. (Digitalisat)

 

Wikisource: August Reichensperger – Quellen und Volltexte

• Literatur von und über August Reichensperger im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Biografische Webseite der Stadt Köln, mit Bild
• Biografie im Portal Rheinische Geschichte
• August Reichensperger in der Datenbank der Reichstagsabgeordneten
• August Reichensperger in der Rheinland-Pfälzischen Personendatenbank
• Nachlass von August Reichensperger in der Bayerischen Staatsbibliothek
• Nachlass im Landeshauptarchiv Koblenz (LHA Ko Best. 700,138)

1. ↑ Vgl. beispielsweise: 26. März 1878 zu den Bauten in Hildesheim, Münster und Braunschweig, Stenographische Berichte über die Verhandlungen des Reichstages der 23. Sitzung.