Lesotho

• Maseru – Hauptstadt

Landschaft in Lesotho

Die Gebirge der Grenzregion sind als Teil des Maloti-Drakensberg-Parks Teil des Weltnaturerbes.

• In den Maloti-Bergen (in Südafrika Drakensberge genannt) findet man:
  • im Mahlasela Valley ist das kleine Skigebiet Afriski. Mit geplanten fünf Liftanlagen soll es das größte Skigebiet Afrikas werden. Derzeit kommen die wenigen Skitouristen fast ausschließlich aus Südafrika, die Skisaison geht vom 1. Juni bis 1. September. Es gibt 320 Betten unterschiedlichster Kategorie vom Backpacker-Schlafsaal (2018: 170 LSL im Sommer, 310 LSL im Winter) bis zum Chalet (605 resp. 1155 LSL p.P.).
  • den durchschnittlich über 2400 m hoch liegenden -29.89929.1211 Sehlabathebe National Park​ (29° 53′ 56″ S 29° 7′ 16″ O). Dort gibt es die Heritage Lodge, eröffnet 2015, zu der ein Campingplatz bei der ehemaligen Jonathan's Lodge gehört. Weitere Unterkünfte in den Dörfern außerhalb des Parks. Sehenswert ist die wildromantische Landschaft und Fauna, besonders Kap- und Bartgeier.
• Im Butha-Buthe District befindet sich auf Höhen um 2600 m das einzige Stück Wald Lesothos im -2928.4166672 Ts'ehlanyane-Nationalpark​ (29° 0′ 0″ S 28° 25′ 0″ O), Eintritt 40 LSL + 10 pro Auto. Sammeltaxis gibt es ab Butha-Buthe. Ts'ehlanyane ist der lokale Name für den Bergbambus Thamnocalamus tessellatus. Reh- und Elenantilopen kommen vor, ebenso wie die Nagetiere Myotomys sloggetti (“ice rat”). Gute Wanderwege sind ausgewiesen. Führer können beim Eingang angeworben werden. Für den 39 km langen Pfad zum Bogong-Reservat sollte man 2-3 Tage einkalkulieren. Die Maliba Lodge bietet Unterkünfte der gehobenen Preisklasse.
  • Der flussabwärts seit 1996 den Malibamat'so aufstauende -29.33690728.5061653 Katse-Damm​ (29° 20′ 13″ S 28° 30′ 22″ O) hat zwar einen schönen See geschaffen, dessen Wassermassen drücken so auf das Gestein, dass es zu seismischer Aktivität kommt. Das von den Finanzinteressen der Washingtoner Weltbank mit Südafrika kofinanzierte Projekt hat jedoch die Stromversorgung, die in Lesotho immer prekär ist, verbessert. Die Lebensbedingungen der gegen Entschädigung verdrängten eingeborenen Bauern hat sich auf dem kargen Land verschlechtert.^[1] Der -29.33421128.4817994 botanische Garten von Katse​ (29° 20′ 3″ S 28° 28′ 54″ O) wurde eingerichtet, um durch die Aufstauung gefährdete Pflanzenarten (z. B. Aloe polyphylla) als Bestand zu erhalten und eine Samensammlung für traditionelle Heilpflanzen einzurichten.
• Das -29.0693328.4260055 Bokong Nature Reserve​ (29° 4′ 9″ S 28° 25′ 34″ O) ist ein Schutzgebiet im Quellgebiet von Bokong und Lepaqoa. Am bekanntesten ist der Lepaqoa-Wasserfall, der im Winter regelmäßig zu einem Block gefriert. In dessen Nähe sind zwei steinerne Rundhütten zum Übernachten, ansonsten muss man campen. Das Visitor's Center ist etwa 1½ km unter dem Mafika-Lisiu-Pass (3090 m) an der geteerten A25.
• Bei der Ortschaft Nazareth (Maseru District) im Westen des Landes ist -29.3626727.789971 Ha Baroana​ (29° 21′ 46″ S 27° 47′ 24″ O) mit alten Felszeichnungen. Die letzten 7 km gehen über rauhe Piste.
• Höhlenwohnungen von Kome (Ha Kome Caves).

Das Siedlungsgebiet des in Lesotho dominierenden Basotho-Stammes wurde durch die holländischen Voortrekker zunehmend eingeschränkt. König Moshoeshoe I. begann sich 1843 mit der britischen Kapkolonie zu verbünden, zugleich schuf er eine Stammesföderation mit Zentrum um Butha-Buthe. Zwar gingen im Krieg 1858 die westlichen Gebiete verloren, es gelang jedoch 1868-70 und durch Unterstellung unter britischen Schutz 1884 als Basutoland frei von den Burenrepubliken zu bleiben. Vor allem junge Männer verdingten sich als Gastarbeiter in den Minen um Johannesburg. Auf die ersten Wahlen 1965 folgte ein Jahr später die Unabhängigkeit.

Chief Jonathan regierte 1970-86 autokratisch, wurde dann durch einen Putsch, geführt von Justin Lekhanya, beseitigt, wonach der exilierte König Moshoeshoe II. († 1996) wieder Staatsoberhaupt wurde. Wie in allen schwarzafrikanischen Staaten gab es nach der Unabhängigkeit eine Phase der politischen Instabilität, wobei in den 1990ern durch zeitgerechtes militärisches Eingreifen aus Südafrika die andernorts üblichen Massaker verhindert wurden. Von 2007 bis 2012 gab es nochmal politische Unruhen.

Im Vergleich zum umschließenden Südafrika ist Lesotho ärmer, aber auch oft ursprünglicher, obwohl im letzten Jahrhundert viele Traditionen durch die Arbeitsmigration verlorengingen.

In den ländlichen Bergregionen bieten sich Wanderungen an. Geführte Touren, teils auf widerstandsfähigen Besotho-Ponies, sind vereinzelt auffindbar. Die zahmen Tiere sind auch ohne Erfahrung zu reiten. Man sollte (2016) 600 LSL für einen halben, 900 LSL für einen ganzen Tag einkalkulieren. Zusätzliche Packtiere die Hälfte.

Im Lande per Bus oder „Sammeltaxi“ ggf. Minibussen, die abfahren wenn voll.

Die Preise der (noch) staatlichen LFBSC, die pro Bus zwei Schaffner mitnimmt sind stark subventioniert. Bedient werden die ländlichen Ortschaften. Mit der angedachten Privatisierung 2019 dürften wie überall auf der Welt die Preise steigen und die eh schon mittelmäßige Qualität sinken.

Neben der offiziellen Amtssprache Englisch wird auch Sotho, Zulu und Xhosa gesprochen.

Öffnungszeiten: 8.00-18.00, Samstag teils kürzer; Lebensmittelläden auch bis spät abends.
Behörden: Mo.-Fr. 8.00-16.30, Post auch Samstag vormittags, Banken meist eine Stunde kürzer.

Die südafrikanische Supermarktkette Shoprite ist in den Städten gut vertreten.

Eine speziell lesothische Küche gibt es nicht.

Die lokale Biermarke ist Maluti, die Brauerei gehört zum amerikanischen SABMiller-Konzern (Anheuser-Busch).

Da Lesotho noch nicht an die großen Touristenströme angeschlossen ist, gibt es auch in Sachen Hotels nur wenige Kapazitäten. Die wenigen größeren Hotels sind oft von dienstreisenden Regierungsangestellten ausgebucht. Generell bekommt man für vergleichbares Geld deutlich weniger an Komfort als in Südafrika. Für ein kleines Zimmer in einem einfachen Hotel/Lodge mit eigenem Badezimmer muss man mit ca. € 40–50 rechnen.

Staatliche Feiertage sind 1. Jan.: Neujahr, 1. März: Gedenktag König Moshoeshoe I, 1. Mai, 25. Mai: Afrika-Tag, 17. Juli: Königsgeburtstag (von Letsie III) und 4. Okt. der Unabhängigkeitstag.
Dazu kommen die religiösen Feste: Karfreitag (29. März 2024), Ostermontag (1. April 2024), Christi Himmelfahrt (9. Mai 2024) und zwei Weihnachtsfeiertage.

„Lesotho hat eine hohe Gewaltkriminalität zu verzeichnen. Reisende sollten insbesondere in der Hauptstadt Maseru besonders vorsichtig sein. Es wird empfohlen, Spaziergänge nach Einbruch der Dunkelheit, Überlandfahrten bei Dunkelheit und das Parken von Fahrzeugen in unbeleuchteten Straßen möglichst zu vermeiden.“^[2] Bei Autofahrten sind die Türen zu verschließen, gerne wird an Kreuzungen durchs Fenster gegriffen oder die Scheiben eingeschlagen (“crash and grab”).

Leitungswasser ist im ganzen Land nicht zum Trinken geeignet. Wasserreinigungstabletten sollten mitgeführt werden.

Etwa 24% der 15-49 Jährigen sind HIV positiv; damit gehört Lesotho zu den Ländern mit der höchsten HIV-Prävalenz der Welt.

Durchschnittlich liegt das ganze Land über 1300 m, was sich im Sommer angenehm auswirkt. In den Täler sind dann Tagestemperaturen von über 30 °C zu erwarten. Alles unter 1000 Höhenmetern gilt als “lowlands.” Regenfälle, die fast ausschließlich Oktober bis April fallen, sind oft wolkenbruchartig.

Juni-Oktober ist Winter, in höheren Lagen liegt Schnee.

Lesotho Post wirbt damit Briefe nach Südafrika in zwei Arbeitstagen zuzustellen, Post nach Mitteleuropa soll fünf Tage dauern.

Telefonnummern sind sämtlich achtstellig. Festnetzanschlüsse beginnen mit einer 2 und Handynummern beginnen mit 5 oder 6. Telefonieren funktioniert nur in den Lowlands zuverlässig.

Ob es sich lohnt, für eine Kurzzeitaufenthalt eine SIM-Karte zu kaufen, ist fraglich. Hat man eine südafrikanische, ist Roaming kein Problem. Anbieter sind Vodacom Lesotho und Econet Lesotho, beide mit staatlicher Minderheitsbeteiligung. Die Preise sind trotz schlechter Abdeckung hoch. Prepaid-Aufladekarten gibt es zu 5, 10 oder 20 LSL.

Maseru wurde 2019 ein Testgebiet für großflächigen 5G-Ausbau. Überweisungen sind seit 2018 mit dem EcoCash-System möglich.

Es gibt einen staatlichen Fernsehsender und in der Region Maseru mehrere UKW-Rundfunkstationen, teilweise reine Kirchensender.

Auf dem Land sind Strom und fließend Wasser oft nicht vorhanden.

Das Ländchen wird in normalerweise in Reiseführern für Südafrika mit behandelt.

• Lesotho: adventure road map; points of interest; up-to-date; easy to read; places of interest; 2013, 1:375000, 100 x 69 cm, gefaltet; ISBN 9781770265424

• The Post (Zeitung; engl.)
• Lesotho Times (Zeitung; engl.)