Duckworth spielte 2012 erstmals auf World-Tour-Ebene, abgesehen von einem verlorenen Erstrundenspiel im Doppel bei den Australian Open 2011. Beim Turnier in Brisbane erhielt er eine Wildcard und besiegte gleich im ersten ATP-Einzel seiner Karriere den Franzosen Nicolas Mahut, der zu dem Zeitpunkt auf Rang 80 der ATP-Rangliste geführt war, mit 6:4, 6:4. Das Achtelfinalspiel gegen Mahuts Landsmann Gilles Simon, an Position zwei gesetzt, verlor Duckworth jedoch klar mit 3:6, 5:7. Eine Woche später erhielt er beim ATP-Turnier in Sydney abermals eine Wildcard, scheiterte dieses Mal aber bereits in der ersten Runde deutlich am Finnen Jarkko Nieminen mit 6:2, 6:2.
Sein Grand-Slam-Debüt gab er dann bei den Australian Open 2012. Erneut mit einer Wildcard ausgestattet, traf er zu Beginn auf den estnischen Qualifikanten Jürgen Zopp, den er 6:3, 6:4, 6:4 besiegte. In der zweiten Runde traf Duckworth auf den an Position 9 gesetzten Janko Tipsarević, gegen den er in vier Sätzen ausschied.