Höfesterben

Als Höfesterben oder Hofsterben wird eine durch verschiedene Ursachen bedingte, massenhafte Aufgabe von landwirtschaftlichen Betrieben bezeichnet. Eine häufige Ursache ist mangelnde Wirtschaftlichkeit. So müssen landwirtschaftliche Betriebe beispielsweise aufgeben, weil sie im Vergleich zu anderen Wettbewerbern eine geringere Produktivität bei der Herstellung landwirtschaftlicher Erzeugnisse aufweisen. Dann laufen sie Gefahr, dass der Preis, der beim Verkauf der Erzeugnisse erzielt wird, die Kosten der landwirtschaftlichen Produktion nicht deckt.

In geschichtlicher Hinsicht ist das heutige Höfesterben insbesondere eine langfristige Folge der agrartechnischen Revolution im 19. und 20. Jahrhundert und der Industrialisierung der Landwirtschaft während der letzten Jahrzehnte. Diese Entwicklungen waren von Mechanisierung (durch Innovationen in der Landtechnik) und Chemisierung (etwa durch Einführung synthetischen Stickstoff-Düngers) geprägt.^[1] Die sich aus ihnen ergebenden Möglichkeiten, die Produktivität zu steigern, bestimmten fortan den Wettbewerb und die Existenz landwirtschaftlicher Betriebe.

Höfesterben verändert die Agrarstruktur eines Gebiets. Im Weiteren ergeben sich Auswirkungen auf die Sozialstruktur (Sozialbrache) und den Naturhaushalt sowie auf das Orts- und Landschaftsbild. Key und Roberts^[2] fanden heraus, dass Agrarsubventionen – neben anderen Faktoren wie technologischem Fortschritt – eine Zunahme der durchschnittlichen Betriebsgröße zur Folge haben. Zu den Auswirkungen der Subventionen auf Einkommen gibt es widersprüchliche Ergebnisse.^[3] Die Heinrich-Böll-Stiftung kritisiert die Gemeinsame Agrarpolitik der EU, weil dadurch kleinere Betriebe benachteiligt würden.^[4]

Im Januar 2021 gab es in Deutschland 263.500 Höfe. Die durchschnittliche Fläche lag bei 63 Hektar.^[5]

Im Agrarbericht 2011 stellte das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft dar, dass die Zahl der landwirtschaftlichen Betriebe in Deutschland zuletzt jährlich um 2,2 Prozent sank. Rund 1,1 Millionen Menschen arbeiteten demnach noch in der Landwirtschaft. Die Durchschnittsfläche der Betriebe stieg in dem Untersuchungszeitraum 2007 bis 2010 von 52 auf 56 Hektar an. 55 Prozent der landwirtschaftlichen Fläche wurde in dieser Zeit von Großbetrieben, die mehr als 100 Hektar Landwirtschaftsfläche umfassen, bewirtschaftet.^[6][7] Die Heinrich-Böll-Stiftung kritisiert die Gemeinsame Agrarpolitik der EU, weil dadurch kleinere Betriebe benachteiligt würden.^[8] Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes ging die Zahl der landwirtschaftlichen Betriebe von 1.017.697 im Jahr 1971 über 448.936 im Jahr 2001 auf 288.200 im Jahr 2012 zurück. Besonders die Zahl der kleinen Höfe ging drastisch zurück. Fehlende Hofnachfolgen spielen dabei eine große Rolle.^{[9][10][11][12]} Bis 2013 sank die Zahl der landwirtschaftlichen Betriebe in Deutschland auf rund 285.000. Die Zahl der Betriebe mit mindestens 100 ha landwirtschaftlicher Fläche nahm zwischen 2007 und 2013 um rund 3400 auf rund 35.200 zu.^[13]

Zwischen 2013 und 2016 ging die Gesamtzahl der Betriebe um weitere rund 9000 oder drei Prozent auf 276.000 zurück, wobei die genutzten Flächen und Tierbestände ungefähr gleich blieben. Besonders stark verringerte sich die Zahl der Höfe, die Vieh halten. Ihre Zahl fiel um acht Prozent auf 184.000.^[14] Im Jahr 2016 gab es nach den Ergebnissen der Agrarstrukturerhebung noch rund 275.400 landwirtschaftliche Betriebe. Die Abnahmerate ist damit von 3 % im langfristigen Mittel auf 1,4 % gesunken.

Nach Angaben des BÖLW musste seit dem Jahr 2005 durchschnittlich ein Hof pro Stunde den Betrieb einstellen (Stand 2019). Hingegen konnte im selben Zeitraum eine starke Zunahme bei den Bio-Betrieben verzeichnet werden.^[15]

Nach Einschätzung der DZ Bank wird die Zahl von 256.000 Höfen im Jahr 2022 bis zum Jahr 2040 auf 100.000 Betriebe weiter sinken. Bei etwa gleichbleibender landwirtschaftlicher Fläche dürfte sich die Durchschnittsgröße eines Betriebs so von 64,8 Hektar auf 160 Hektar im Jahr 2040 mehr als verdoppeln, womit bäuerliche Familienbetriebe „zunehmend vor dem Aus“ stehen.^[16]

In Österreich ging die Zahl der landwirtschaftlichen Betriebe zwischen 1990 und 2005 von 281.910 auf 189.591 zurück.^[17] Eine zwischen 1991 und 2004 durchgeführte Untersuchung ergab, dass sich auch im biologischen Landbau Österreichs ein Strukturwandel nach dem Prinzip „Wachsen oder Weichen“ vollzieht, d. h. Professionalisierung, Vergrößerung und Konzentration der Betriebskapazitäten oder Aufgabe bzw. Rückzug der Landwirtschaft.^[18]

Die Schweiz zählte im Jahr 2016 insgesamt 52'263 Landwirtschaftsbetriebe, 990 weniger als 2015 (−1,9 %). Die totale landwirtschaftliche Nutzfläche (1,05 Mio. ha) blieb stabil. Diese Ergebnisse gehen aus der landwirtschaftlichen Strukturerhebung 2016 des Bundesamtes für Statistik hervor. Vom Rückgang der Anzahl Landwirtschaftsbetriebe waren das Talgebiet (−1,8 %) und das Berggebiet (−1,9 %) gleichermaßen betroffen. Wie bereits in den Vorjahren ist die Anzahl der Landwirtschaftsbetriebe mit einer Nutzfläche von mehr als 30 Hektaren schweizweit gestiegen (+1,9 %), während der Abwärtstrend bei den Kleinstbetrieben nicht aufzuhalten ist (−2,9 %). Der schon in den letzten Jahren zu beobachtende Boom beim biologischen Anbau setzt sich fort: 2016 gab es 6'348 Bio-Betriebe, d. h. 104 mehr als im Vorjahr.^[19] Auch im Jahr 2019 setzte sich der Trend weiter fort.^[20]

• Alexander Zorn: Kennzahlen des Strukturwandels der Schweizer Landwirtschaft auf Basis einzelbetrieblicher Daten. In: Agroscope Science. Nr. 88, 2020 (admin.ch [PDF; 1,8 MB]). 

• Geschichte der Landwirtschaft
• Mechanisierung der Landwirtschaft

1. ↑ Werner Rösener: Die Bauern in der europäischen Geschichte, C. H. Beck, München 1993, ISBN 3-406-37652-5, S. 9 (online)
2. ↑ Nigel Key, Michael J. Roberts (2007): Commodity Payments, Farm Business Survival, and Farm Size Growth. (Memento vom 3. September 2011 im Internet Archive) U.S. Department of Agriculture, Economic Research Service, ERR-51, November.
3. ↑ Bruce L. Gardner: American Agriculture in the Twentieth Century: How It Flourished and What It Cost. Harvard University Press, 2002. ISBN 0674007484.
4. ↑ https://www.boell.de/de/2019/01/09/hoefesterben-wachsen-oder-weichen
5. ↑ Agrarheute: Höfesterben geht weiter
6. ↑ Höfesterben in Deutschland geht weiter. Artikel vom 7. Mai 2011 im Portal merkur-online.de, abgerufen am 22. Januar 2014
7. ↑ Agrarpolitischer Bericht 2011, Webseite im Portal bmel-statistik.de (Bundesanstalt für Ernährung und Landwirtschaft), abgerufen am 24. August 2017
8. ↑ https://www.boell.de/de/2019/01/09/hoefesterben-wachsen-oder-weichen
9. ↑ Dorothea Elsner: Höfesterben setzt sich fort. Artikel vom 25. Juli 2013 im agrar-presseportal.de, abgerufen am 25. Januar 2014
10. ↑ Niedersachsen: Zwei von drei Betrieben ohne Hofnachfolger (Memento des Originals vom 2. April 2015 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.agrarheute.com Artikel vom 26. Oktober 2011 im Portal agrarheute.com, abgerufen am 25. Januar 2014
11. ↑ Ungeklärte Hofnachfolge. Webseite im Portal hofgruender.de, abgerufen am 25. Januar 2014
12. ↑ Hofnachfolge in der Landwirtschaft (Antwort der Bundesregierung vom 14. November 2012, Drs. 17/11464, auf eine Kleine Anfrage, Drs. 17/11256). In: Briefe zum Agrarrecht, Heft 1, 2013, S. 10 (Memento des Originals vom 19. Februar 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.nl-bzar.de, abgerufen im Portal nl-bzar.de am 25. Januar 2014
13. ↑ Zahl großer landwirtschaftlicher Betriebe in NRW vervierfacht. Artikel vom 11. März 2015 im Portal proplanta.de, abgerufen am 13. März 2015
14. ↑ Der Trend geht zu größeren Betrieben Artikel vom 20. Januar 2017 im Handelsblatt, abgerufen am 9. Februar 2017.
15. ↑ BÖLW: Branchenreport 2020. (PDF; 7,9 MB) Ökologische Lebensmittelwirtschaft. In: boelw.de. Februar 2020, S. 10, abgerufen am 25. Februar 2020. 
16. ↑ Deutschland: Bauernprotest und Höfesterben, Deutsche Welle, 12. Januar 2024, abgerufen am 13. Januar 2024
17. ↑ Manuela Larcher, Stefan Vogel: Qualitative Analysen von Haushaltsstrategien und Entwicklungsrichtungen biologisch wirtschaftender Familienbetriebe in Österreich. In: German Journal of Agricultural Economics. Band 59, Heft 2, Juni 2010, S. 106. Auf AgEconSearch.umn.edu (PDF; 417 kB), abgerufen am 20. März 2023.
18. ↑ Manuela Larcher, Stefan Vogel: Qualitative Analysen von Haushaltsstrategien und Entwicklungsrichtungen biologisch wirtschaftender Familienbetriebe in Österreich. In: German Journal of Agricultural Economics. Band 59, Heft 2, Juni 2010, S. 114. Auf AgEconSearch.umn.edu (PDF; 417 kB), abgerufen am 20. März 2023.
19. ↑ Bundesamt für Statistik: Landwirtschaftliche Strukturerhebung 2016 In: admin.ch, 11. Mai 2017, abgerufen am 25. Februar 2018.
20. ↑ Bundesamt für Statistik: Die Zahl der Landwirtschaftsbetriebe hat 2019 weiter abgenommen. Landwirtschaftliche Strukturerhebung 2019. In: admin.ch. 11. Mai 2020, abgerufen am 12. Mai 2020.