th-Laut

Mit th-Laut werden die Laute /ð/ und /θ/ der englischen Sprache^[1] bezeichnet. Der Ausdruck „th-Laut“ stammt von der orthografischen Realisierung mit „th“. In der altenglischen Sprache wurde heutiges th durch einen eigenen Buchstaben realisiert, austauschbar Þ/þ oder Ð/ð, siehe auch altenglische Sprache. Es gibt zwei Arten von th-Lauten:

• Stimmhafter th-Laut [ð], wie in engl. „the“, „that“, „clothing“, „father“.
• Stimmloser th-Laut [θ], wie engl. „thanks“, „both“, „myths“, „thought“, „thread“.

In manchen Wörtern wird das th, je nach Dialekt, mal als stimmhafter und mal als stimmloser dentaler Frikativ ausgesprochen. Beispielsweise wird dem englischen Wort with, die Lautschrift /wɪð/ im Vereinigte Königreich zugeordnet und sowohl /wɪð/ als auch /wɪθ/ für Australien, Neuseeland und die Vereinigten Staaten.

Die th-Laute haben im Deutschen keine Entsprechung. Ihre korrekte Aussprache sowie die Unterscheidung zwischen stimmhafter und stimmloser Variante fallen deutschen Muttersprachlern oft schwer. Für deutsche Ohren klingen die th-Laute wie eine Mischung aus s, w und d (stimmhaft) bzw. ß, f und t (stimmlos), wobei viele deutsche Muttersprachler dazu neigen, sie ähnlich wie s auszusprechen.

Die englische Sprache zählt mit Isländisch zu den einzigen lebenden germanischen Sprachen, die die Laute /ð/ und /θ/ bewahrt haben. Es gibt darüber hinaus noch weitere Sprachen, in denen die Laute /ð/ und /θ/ auftreten; zu den in Europa bekannteren zählen Neugriechisch, Albanisch und Spanisch.

1. ↑ Joachim Grzega (Hrsg.): Grammatik Englisch-Deutsch kontrastiv (PDF; 751 kB).