Work Text:
Не меньше минуты Ангел, стоя посреди круглосуточно работающего супермаркета, всматривался в ряды пластиковых бутылок и пытался вспомнить, какой питьевой йогурт любит Баффи. Попытки оказались тщетными.
Здесь в Кливленде семь утра, значит, в Лондоне полдень – вполне уместное время для звонка. Вытащив из кармана сотовый и мимоходом страдальчески вздохнув из-за вынужденного сотрудничества с современными технологиями, Ангел кое-как открыл список контактов и нашёл номер Дон. Этот номер он узнал практически случайно и теперь радовался, что додумался его сохранить. Ангел нажал на кнопку вызова.
- Алло, - вскоре прозвучал традиционно недовольный голос младшей сестры Баффи.
- Дон, здравствуй, это Ангел.
- Привет. – Голос стал чуть менее недовольным.
Ангел сразу перешёл к делу:
- Напомни: какой у Баффи любимый питьевой йогурт? Я имею в виду вкус – вишнёвый, персиковый, черничный или какой-нибудь ещё?
- Ты звонишь на другой конец света в семь часов утра по вашему времени, чтобы узнать это?
- Да.
- Клубничный. Больше всего Баффи любит клубничный. На втором месте персиковый.
- Спасибо!
- А зачем ты спрашивал?
По мнению Ангела, вопрос был неумный, ибо ответ очевиден, однако мнение сие он оставил при себе; не хотелось оказаться в немилости у сестры своей возлюбленной. Ангел и Баффи возобновили отношения недавно, минувшей ночью он впервые остался у Баффи, они впервые занимались любовью. То есть была когда-то ночь её семнадцатилетия и день, отмотанный назад Оракулами, но с тех пор столько всего случилось, столько всего изменилось, что можно смело считать себя другими людьми, и у этих других близость была впервые. И да, слово «люди» ныне применимо к ним обоим в полной мере, поскольку Ангел опять стал человеком и уже не собирался от своей человечности отказываться.
- У Баффи в холодильнике нет еды, - начал Ангел издалека. – Открываешь дверцу, а за ней – постапокалиптический пейзаж, сплошная пустошь; как будто в отдельно взятом холодильнике случился армагеддон. Из съедобного там только лёд в морозилке. А в целом на кухне из съестного только кукурузные хлопья, соль и сахар. Я приготовлю нормальную еду, но потребуется время, а Баффи, думаю, будет голодна, когда проснётся. – Он собрался сдержать самодовольную улыбку, вызванную мыслью о том, что за эту ночь они сожгли ой как немало калорий, затем вспомнил, что Дон его не видит, и не стал ничего сдерживать. – Она когда-то рассказывала, что больше любит заливать хлопья йогуртом, а не молоком, и я решил купить, помимо прочего, йогурт – чтоб ей было чем перекусить, пока я готовлю.
- Ты сказал: «Когда проснётся», - напряжённо проговорила Дон.
- Да, - подтвердил Ангел, не понимая, откуда взялось напряжение.
- А засыпали вы вместе?
- Да.
- И она спит сейчас или, как минимум, спала, когда ты уходил из квартиры в магазин?
- Да.
- И она может проснуться, пока тебе нет?
- Да. – Ангелу уже надоело повторять это слово.
- И тебя ничто не смущает?
- Нет.
Дон громко вздохнула, Ангел не сомневался, что она в придачу закатила глаза.
- Ты хотя бы оставил ей записку на самом видном месте? Что-то типа: «Ушёл в магазин, скоро вернусь, не пугайся»?
- Нет. И с чего вдруг Баффи должна пугаться?
- Действительно! – выдохнула Дон так энергично, что Ангелу показалось, будто ему плюнули в ухо. – С чего бы Баффи пугаться? Ведь у неё же нет никакого горького опыта! Она же никогда не просыпалась после ночи с тобой одна, правда? Поэтому теперь не испугается, вопреки всякой логике, что ты опять превратился в монстра и побежал убивать ни в чём не повинных людей. Или что у тебя очередной приступ самобичевания, по итогам которого ты решил, что не должен быть с ней.
- Чёрт, - прошипел Ангел, разозлившись на самого себя. Он попробовал представить, что подумает и почувствует Баффи, если действительно проснётся одна. Вспомнил, через что ей пришлось из-за него пройти. И проклял всё на свете. И внезапно впал в ступор, растерялся дальше некуда. - Дон...
Дон ответила советом-цитатой:
- Беги, Форрест, беги!
И Ангел побежал, бросив тележку, в которую, к счастью, до этого успел положить лишь хлеб да сок.
Зимний день выдался морозным, но Ангел ощущал себя горящим заживо – до того боялся опоздать. В ушах снаружи свистел ветер, внутри грохотало сердцебиение. Три раза поскользнувшись и едва не упав, два раза прорычав ругательства в адрес долго не загорающегося зелёного света для пешеходов на переходе и один раз чуть не сбив с ног миловидную маленькую старушку, Ангел добрался до дома Баффи. Взмыл на четвёртый этаж. Возле квартиры взял себя в руки и, стараясь не шуметь, открыл дверь позаимствованным ключом. Вошёл.
Прислушался. В квартире было тихо. Ангел осторожно-осторожно закрыл дверь на замок и положил ключ на стоящую рядом тумбочку, где Баффи его всегда и оставляла.
Сняв обувь и куртку, Ангел на цыпочках прокрался в спальню и еле-еле сдержал вздох облегчения. Баффи лежала практически в той же позе, в которой он её оставил, - на боку. Глаза закрыты, дыхание ровное. Быстренько раздевшись до трусов, Ангел скользнул к ней под одеяло и обнял обнажённую Баффи сзади. Он запоздало сообразил, что у него холодные от уличного мороза руки, когда Баффи пискнула. Следом она приглушённо хихикнула.
- Привет, - в её голосе слышалась улыбка.
- Привет. – Он тоже улыбнулся, придвинулся ещё плотнее и потёрся подбородком о её затылок.
- Ты купил йогурт?
Вопрос прозвучал как гром среди ясного неба, и на несколько секунд Ангел потерял дар речи.
- Нет, - ответил он после этих секунд. – Я ничего не купил. Дон звонила?
- Ага.
- Что она сказала?
- Что ты ушёл в магазин за едой и мне не о чём волноваться. – Это был очень краткий и цензурированный пересказ. Оригинал звучал так: «Баффи, привет! Я тебя разбудила? Хорошо. Ангела в квартире нет, но не волнуйся, он только что звонил мне. Спрашивал, какой питьевой йогурт ты любишь. Этот олух поплёлся покупать продукты с утра пораньше. Кстати, он очень неуважительно отзывался о твоих продуктовых запасах. Ты уверена, что снова с ним встречаться – удачная идея? Может, тебе его бросить, пока не поздно? Он только-только появился в квартире, а уже критикует твой холодильник. Короче, если ты решишь его бросить, я не буду осуждать. Нет, я не про холодильник, я про Ангела. Холодильник никуда бросать не надо, он новый, и, кстати, я скидывалась на его покупку, если ты вдруг забыла».
Резко повернувшись на другой бок, Баффи уткнулась лицом в шею Ангела и прерывисто выдохнула.
- Прости, - на миг зажмурившись, Ангел крепко поцеловал её в макушку. – Прости, - поцеловал снова, ближе к виску, - прости, прости, прости… - Снова, снова, снова. Он обнял её сильнее прежнего.
- У тебя холодные руки.
- Прости, - он разомкнул объятья.
- Перестань. – Она перехватила запястья Ангела, прижала обе его ладони к себе, между грудью и шеей, и накрыла своими ладонями. Посмотрела ему в глаза. – Ты не должен чувствовать себя виноватым, потому что просто встал с постели.
Как обычно, от фразы о том, что он не должен чувствовать себя виноватым, Ангел почувствовал себя ещё более виноватым. Да, смешно давать зарок никогда не вставать с кровати до пробуждения Баффи, но уж в честь первого раза можно было дождаться, когда она проснётся. Можно было сообразить, как это для неё важно.
- Эй, - словно прочитав мысли Ангела, Баффи провела большим пальцем по его скуле. – Мне не нужно, чтобы ты ни при каких обстоятельствах не вылезал из постели, пока я не проснусь, и заработал, не знаю, разрыв мочевого пузыря или что-нибудь ещё. Ничего страшного не случилось. Всё хорошо.
- Но должно было быть лучше. Про…
- Если снова скажешь: «Прости», я укушу тебя за ухо.
- Почему именно за ухо? – Любопытство аж перевесило вину.
- Не знаю. - Баффи заставила Ангела перевернуться на спину и улеглась сверху. – Если у тебя есть другие варианты-пожелания, предлагай – обсудим.
Ангел не удержался и прыснул. Потом поцеловал Баффи в лоб. Потом в нос, потом в губы, выдохнув:
- Я люблю тебя. – Уже согретыми ладонями он погладил её по бокам и спине. Его руки остановились на пояснице Баффи.
- Я тоже люблю тебя, но есть один животрепещущий вопрос.
Ангел тревожно нахмурился.
- Какой?
- Что мы будем есть, если ты ничего не купил? – В зеленовато-карих глазах сверкали озорные искорки.
У Ангела отлегло от сердца.
- А что бы ты ела, если б меня тут не было?
- Скорее всего, погрызла бы хлопьев всухомятку. Но ты ведь не допустишь, чтобы я так страдала? – Она нарочито невинно похлопала ресницами.
- Намекаешь, что я должен опять пойти в магазин и на сей раз вернуться с продуктами?
- Возможно, - ответила Баффи с игривой уклончивостью. – И возможно, я схожу вместе с тобой. Но это будет не прямо сейчас. На прямо сейчас у меня другие планы. – В конце концов, не зря же она перед его приходом почистила зубы, умылась и причесалась, но не оделась.
- И какие же? – Руки Ангела опустились ниже её поясницы.
- Такие, для которых на тебе слишком много одежды.
Конец
(2 – 4 января 2025 г.)