하나코 에필로그 애프터 (Sisterhood: True Edition) 1장

1차 원작품 동인지 플레이 링크: Katawa Shoujo (katawa-shoujo.com)
2차 창작물 원문 : Sisterhood: True Edition (Hanako Epilogue) (Completed) - Page 1 - Katawa Shoujo Forums (fhs.sh)

중요 공지

1. 스포주의 (하나코 엔딩 이후 상황 전개)

2. 하기 내용은 장애소녀라는 에로 동인지의 2차 창작물로, 해당 동인지를 감상한 후 읽으면 이해하기 쉬움.
3. 장마다 인물 시점이 바뀌는 1인칭 시점 소설임.
4. 시간이 여유로우면 하는 취미라, 불규칙적으로 업로드 예정임. 영어 원문 읽는 것을 강력 추천.

5. 하기 내용은 1차적으로 구글 번역을 쓰고, 어색한 부분을 글쓴이가 추가적으로 수정하는 방식임.

1장 간단 인물 관계 정리
: 릴리 (1인칭 화자, 여성, 선천적 시각장애인), 아키라 (릴리의 언니)
: 하나코 (여성, 릴리의 친구), 히사오 (남성, 릴리의 친구)

1장 (릴리)

아키라와 나는 부모님 집에 도착한 지 일주일이 조금 넘었고, 공식적으로는 어머니의 병든 언니를 만나러 온 것이었지만 (아니면 배웅하러 온 것일 수도 있지만, 기적적으로 우리가 도착하기 직전에 상황이 안정되었다.) 우리가 여기에서 보낸 시간은 휴가처럼 느껴졌다. 여기서 보낸 대부분의 시간은 뒷마당에 앉아 제가 가져온 책을 읽고 가끔 아키라와 이야기를 나누며 보냈다.

부엌에 남겨둔 아침 식사를 다 먹고 나서 (어머니와 아버지는 일찍 일어나는 듯. 난 누굴 닮았는지 궁금하기도) 햇볕을 쬐고 싶어서 마당으로 나가보 익숙한 날카로운 딱딱 소리와 맥주 캔을 여는 소리가 들렸다. 는 소리가 나는 쪽을 향해 고개를 돌리고 최대한 못마땅한 표정을 지었다.

"아키라, 이렇게 일찍 술을 마시는 게 현명한 생각이라고 생각해? 점심도 먹기 전에 술을 마실 생각을 어떻게 할 수 있어?"

"야, 너와 달리 난 벌써 4시간째 일어났어. 게다가 축하할 이유도 있어. 오늘 아침 뭐 샀어?"

내가 손을 내밀자, 언니가 익숙한 크기의 직사각형 종이를 건넨다. 얼마 전에 비슷한 종이를 잡았던 기억이 난다.

"비행기표! 그럼 일본으로 돌아가는 여행 준비는 다 끝냈어?"

"그게 다가 아니야. 아빠 설득해서 비즈니스석으로 갈 수 있게 해줬어! 폼나게 돌아가는거야~"

언니의 지나치게 열광적인 발표에 나는 약간 움찔했지만, 마음을 가다듬고 미소를 지었다.

"본사 법무팀에서 잘 지내고 있지?"

예상했던 장난기 어린 반박은 나오지 않았다. 아키라 주변에서는 불편한 침묵이 흔하지 않다. 어제 저녁에 내가 잘못 판단한 걸까?

"우리 잠깐 산책하러 가지 않을래? 만을 따라 조금 산책하면 좋을 거야."

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우리가 휴식을 취하는 만 근처는 확실히 기분 좋지만 분위기는 다소 무겁다. 나는 여전히 당연히 해야 하는 이야기를 꺼내는 가장 좋은 방법을 고민하고 있는데, 언니가 나를 돌아본다.

"솔직히 말해, 릴스(역주: 릴리를 부르는 방법). 내 결정이 너무 성급했다고 생각하지? 네 얼굴에 다 적혀 있잖아."

한숨을 쉬었다. 내가 아키라에게 자기 삶을 어떻게 살아야 할지 말 할거라고는 생각하지 못했다. 특히 언니가 젊은 시절의 반을 나를 돌보며 보낸 뒤에는 더욱 그랬다. 하지만 아버지가 인버네스에 있는 본사에서 일자리가 생겼다고 말하자 언니는 몇 초 만에 그 일을 수락했다. 그리고 일주일 안에 일본으로 돌아가서 이전에는 행복해 보였던 관계를 깨뜨릴 것이다.

"언니가 너무 빨리 결정을 내린 건 맞잖아. 얼마나 오랫동안 사귀었는데…"

"야, 나 직장을 시작한 이후로 빠르게 결정했어. 직감에 따라 결정했지만, 잠자코 생각해 왔고, 왜 직감이 그렇게 하라고 했는지 알 것 같."

언니 쪽에서 후우 하는 소리가 들리고, 멀리서 짧게 튀는 소리가 몇 번 들렸다.

돌멩이를 튀기고 있는 걸까?

"이 모든 상황에서 내가 전혀 좋아하지 않는 부분도 당연히 있어… 하지만 몇 년 전에 내 인생에서 무엇을 할지 확실히 결정했고, 이게 가장 좋은 길이야."

나는 조용히 고개를 끄덕였다. 첫 인상은 그렇지 않아 보일지 몰라도, 아키라는 야심이 크다. 그리고 여전히 회사 안에서 승진 욕심이 크다.

"너한테는 좀 이상하게 들릴지 몰라도, 어떤 면에서는 미래의 안정을 확보하는 중이야. 본사보다 더 높은 자리는 못 없어. 그러니까 다른 사람을 찾아서 여기 정착하면, 앞으로 승진을 하더라도 이사할 필요가 없잖아. 여기서는 승진도 잘 하고 금전적 미래 확보할 수 있어." 언니는 잠시 웃음을 터뜨렸다. "못 생겨지기 전에 이 단계를 밟는 게 나아."

"모든 사람이 외모를 중요하게 여기는 건 아니잖아."

우리 둘 다 그 말에 웃음을 터뜨렸다. 갑자기 언니가 내 손을 잡고 작고 평평한 돌을 밀어넣고 나를 돌리는 게 느껴졌다.

"자, 한 번 해봐."

첨벙

"어쨌든, 내가 아이를 낳는다면, 적어도 다른 나라에 아이들을 남겨두지 않고도 정상에 오를 수 있을 거야. 그리고 여기는 확실히 일본의 경영진보다 근무 시간이 유연한 듯 해. 문화적인 문제겠지."

아키라가 갑자기 매우 씁쓸한 듯한 표정을 지었다. 나는 언니의 갑작스러운 어조 변화에 약간 움츠러들었다. 부모님에 대해 푸념을 늘어놓았을 때 결코 편안하지 않지만, 내 감정이 더 미묘하더라도 언니의 푸념을 막진 않았다.

"물론, 아빠는 나를 취직시키려고 힘을 썼다는 걸 숨기지도 않았으니, 아빠가 무엇을 기대해야 하는지는 우리 둘 다 알잖아."

"그게 뭔데?"

퉁 - 퉁 - 퉁

"아빠가 우리를 버렸다고 내가 불평하지 않기를 바랄거야. 취직시켜줬으니까 모든 게 다 끝난거지. 모든 사람의 마음을 돌리는 데는 자기만의 가격이 있다고."

그 주장을 부인하고 싶지만, 나도 어머니와 아버지가 6년 전의 갑작스러운 이주에 대해 보상하려고 하는 것 같다. 아키라가 항상 탈출구로 해석한 이주. 우리로부터... 나로부터 탈출.

퉁 - 퉁 - 퉁

"조금 늦었더라도 사과하려고 노력하는 게 그래도 좋지 않아? 우리는 여전히 가족이잖아."

첨벙 첨벙 첨벙 첨벙

"내가 수락하거나 거절할 수 있는 입장에 있었다면 좋았을텐데."

"그렇지 않아?"

"뭐라고? 내 추천 소식이 이미 퍼졌어. 내가 거절하면 커리어 막다른 길에 빠지지 않을 거라고 생각해? 본사의 추천을 거절한 사람에게 승진 기회를 줄 사람이 집에 있다고 생각해? 지금처럼 여기까지 온 게 정말 운이 좋았지만, 한 번만 더 사고치면 끝이야. 제안을 거절하는 건 그들에게 필요한 변명일 뿐."

펑

이번에 던진 건 자갈 이상으로 큰 거다.

"다른 회사에서는 사다리의 가장 낮은 단계에서 시작할 수 있지만, 거기서 끝일 가능성이 매우 높아. 나를 고용하고 싶어한다면."

"모든 상황을 고려했을 때 이 일은 어차피 거절하지 않았을 거야. 하지만 그 선택이 내 선택처럼 느껴졌다면 좋았을 텐데. 뒷맛이 너무 씁쓸해서 아직도 잊으려고 노력하고 있어."

그런 관점으로는 보지 못했다. 그냥 언니의 편집증일 뿐이라고 말하고 싶지만, 그 토론에서 내가 질거다. 아키라는 그 자리에 오래 있었기 때문에 그 자리의 불문율을 느낄 수 있고, 자신의 상황을 평가한 것을 의심할 이유는 없어.

"그래서 사무실 정치라는 개념이 싫어. 그런 상황에서 내가 어떤 기분일지 상상조차 할 수 없어."

아키라가 기분 좋게 등을 두드리자 나는 울음을 참았다.

"아마 상어 수족관에 있는 금붕어 같을 거야. 넌 네 꿈에 충실해, 릴스. 나중에 너 자신에게 감사할 거야."

첨벙 - 첨벙 - 첨벙

"이게 언니 남자친구에게도 할 말인가?"

"그 비슷한 거야. 내가 승진하고 싶어한다는 걸 알잖아. 남친을 위해 모든 것을 포기한다면, 비록 그 결정이 전적으로 내 것이더라도, 결국 그를 원망할거야. 그런 짐을 지고는 어떤 관계도 살아남을 수 없으니까 그는 이해할 거야. 이해하기를 바래. 어쨌든, 이제 집에 가자."

"아빠가 언니한테 부탁하고 그 부탁을 수락하기까지 몇 초 동안 정말 이 모든 것을 고려한거야?"

"말했듯이, 직감이였어. 구체적인 내용을 파악하는 데는 밤새도록 고민했고."

진짜 존경스럽다. 아키라만 일본에서 스코틀랜드로 이사하라는 요청을 받은 건 아니었으니까. 나도 부모님과 다시 살자는 제안을 받았다. 하지만 언니는 거의 즉시 수락한 반면, 나는 주어진 선택에 대해 생각하는 것조차 피했다. 아키라는 자신의 직감을 맹목적으로 믿지만 나는 직감에 그다지 자신감이 없고, 너무 오래 고민하는 경향이 있다.

"아시다시피, 제 결정에 대해 좀 괴로운 점이 하나 있어요. 그리고 그게 걱정돼."

튀김 - 튀김 - 튀김 - 튀김

"넌 영어 선생님이 되고 싶어하고, 정말 잘할 거라고 생각해. 교사라는 직업의 장점은 일단 일자리를 구하면 승진에 대해 걱정할 필요가 없다는 거야."

"무슨 말인지 잘 모르겠어."

"그러니까 결국 네가 내릴 결정은 네 선택에 영향을 받는 사람들에게 달려 있을 거야. 하지만 내가 네 앞에서 직접 결정을 내렸으니까, 아마 네 선택에 이미 영향을 미쳤을 거고, 그게 좀 잘못된 것 같았어. 아마 네가 스스로 무엇을 해야 할지 알아내게 둘 수도 있었을 거야."

"여기에 가족이 있어. 그리고 언니의 결정도 중요했을 거야."

"맞아, 넌 여기 작은 가족을 두고 있지만, 일본에도 작은 가족도 두고 있잖아?" 언니는 빙긋 웃으며 말했다. "그리고 내가 말하는 가족은 경쟁심이 강한 우리 사촌이 아니야."

불행히도 아키라의 말이 맞았다. 엄마와 아빠가 내가 스코틀랜드로 이사해서 다시 함께 사는 것을 좋아한다고 말했을 때, 내 머릿속에 떠오른 첫 번째 생각은 하나코와 히사오였다. 우리는 우리만의 작은 가족이었다. 적어도 나는 그렇게 느낀다. 그리고 지금은 그들이 어떻게 지내는지 매우 걱정된다.

"히사오가 지난주에 전화해서 하나코가 다시 자기 동굴로 들어갔다고 했어, 작년과 똑같이. 최근에 하나코에게 관심을 보였지만, 걔가 그런 관심을 좋아할지 잘 모르겠어서 걱정이 됐어."

"이봐, 우리가 여기 온 지 얼마나 됐다고 그렇게 심하게 망치겠어? 걱정 안 해도 돼."

"언니 말이 맞아."

갑자기, 뭔가 매끈한 것이 내 손에 밀려들었다. 느낌이 휴대폰이다.

"좀 마음 편해지고 싶으면, 연락을 하지 그래? 비행기 표도 있으니까 있으니까, 공식적인 이유도 생긴 거야."

하나코의 전화번호를 누르며 아키라에게 감사하게 미소를 지었다. 목소리만 들어도 걱정이 덜어질 듯했다. 일찍 전화하지 않은 게 좀 죄책감이 들었지만, 하나코가 생일 우울증에 걸려서 답장을 하지 않을 거라는 걸 이미 알고 있었다.

"아-아키라?"

하나코의 목소리가 아주 멀리서 들리지만, 수신 상태는 그렇게 나쁘지 않다.

"안녕, 하나코."

"릴리!"

하나코가 내 소식을 듣고 기뻐하는 듯하다. 다행이다. 지난주보다 일찍 회복한 모양이다.

"목소리 들으니까 기쁘다. 지금 잘 지내? 히사오는 어때?"