Harmónica

L'harmónica foi inventada en 3000 e.C. aproximao. La emperatriz Nyn-Kwa tenía un instrumentu de llingüeta conocíu como sheng (que significa «voz sublime»).

En 1821, un reloxeru alemán de 16 años llamáu Christian Friedrich Ludwig Buschmann inventó una especie d'harmónica de boca, al xunir quince lengüeta de tubu (usaes pa l'afinación de los órganos). Dio a esti instrumentu'l nome de Mund-eoline («arpa de boca»).

La idea foi darréu recoyida por otru reloxeru alemán, el so tocayu Christian Messner.

En 1822, Christian Buschmann amestó-y a la so harmónica un fuelle de cueru vertical, pa tener les manes llibres pal so trabayu. Un constructor de instrumentos musicales, el vienés Cyrillus Demian (1772-1847), robó-y esta idea primitiva, desenvolver y en 1829 construyó'l primera acordión. Buschmann perfeccionó la so harmónica como instrumentu musical nel añu 1827.

En 1830, un inventor de Bohemia, Richter, inventó'l instrumentu tal como lo conoz na actualidá: diez furacos, venti lengüeta, alternanza de soplida y aspiración. La so escala diatónica volvióse famosa como «afinación de Richter».

Trenta años más tarde, dempués de dellos rodios, la «harmónica de boca vienesa» llegó otra vegada a Alemaña y el reloxeru de 24 años Matthias Hohner mercó una de les creaciones de Buschmann y copiar comercialmente nel so taller dende l'añu 1857. El so pueblu, Trossingen, volvióse'l centru mundial de producción d'harmóniques. Nos tiempos de l'Alemaña nazi, los sos fíos abrieron el Colexu de Música del Estáu (1935), que produció más de 3.000 maestros d'harmónica.

 

La Guerra de Secesión aumentó la popularidá de l'harmónica. Hohner yá unviara delles a los sos parientes n'EE. XX., y los soldaos atopar fáciles de llevar y de tocar.

Escontra 1900, la metá de les harmóniques feches n'Alemaña vender en EE. XX. L'harmónica más usada polos intérpretes de blues clásicos, la Marine Band, apaeció en 1896 y namái costaba cincuenta centavos. Nun se sabe cómo s'empezó a usar en cárceles y en plantíos d'algodón. Utilizando la capacidá del instrumentu pa sonar como un tren, dio-y el so llugar n'obres como Pan-American Blues (de Ford Bailey) o Railroad Blues (de Freeman Stowers).

Nos años 50 Joaquim Fusté Alcalà promovió l'harmónica n'España, dando clases, reparándoles, y tamién yera representante de les meyores marques d'harmóniques. Fundó, foi direutor y participe del conjuto d'harmóniques les Akord's y consiguió col conxuntu Les Akord's el títulu de campeón mundial ente los armonicistas en Winterthur, Suiza (1955), Luxemburgu (1957) y en Pavía, Italia (1960).

Les partes básiques d'una harmónica son el peñe, los xuegos de llingüetes y les chapes proteutores.

 

Peñe ye'l términu col que se define'l cuerpu principal del instrumentu, que contién les celdes que cubren les llingüetes. El términu peñe tien el so orixe na semeyanza ente esta pieza de l'harmónica y los peñes pa pelo. Los peñes de les harmóniques tán fabricaos tradicionalmente con madera. Na actualidá tamién s'usa plásticu (ABS) o metal (incluyendo'l titaniu pa instrumentos de gran calidá^[2]). Dellos peñes modernu y esperimental tienen complexos diseños pal direccionado del aire nel so interior.

Asumióse que'l material del peñe tenía un efeutu nel tonu de l'harmónica. Ente que el material del peñe namái tien una llixera influencia nel soníu, la ventaya principal d'un material sobre otru ye'l so durabilidá.^[3] En particular, un peñe de madera puede absorber mugor del aliendu del armonicista y del so contautu cola llingua. Esto fai que'l peñe espándase llixeramente, faciendo'l instrumentu incómodu de tocar. P'amenorgar esti problema^[2] probáronse distintos tipos de madera con dellos tipos distintos de tratamientos.

Un problema inclusive más grave colos peñes de madera, sobremanera n'harmóniques cromátiques (colos sos delgaos divisores ente les cámares) ye que los peñes encoyer col tiempu. L'encoyimientu del peñe puede dar llugar a que se produzan resquiebros nel peñe, por cuenta de que ta afitáu con clavos o torniellos, dando llugar a fugues d'aire. Hai armonicistas que se tuvieron qu'esforciar enforma pa restaurar los peñes de madera y sellar les fugues d'una harmónica estropiada. Dellos armonicistas acostumen a papar n'agua les harmóniques con peñe de madera (diatóniques, ensin válvules) pa causar una llixera espansión, col enfotu de que l'espaciu ente'l peñe, los xuegos de llingüetes y les chapes proteutores seya más herméticu. Les actuales harmóniques de peñe de madera son menos propenses a enchese y contraer.

 

 

Xuegu de llingüetes ye'l términu que designa una agrupación de delles llingüetes nun soporte. Les llingüetes suelen tar feches de latón, pero acero, aluminiu y plásticu son utilizaos de xemes en cuando. Les llingüetes individuales suelen ser remachaes al soporte col que van formar el xuegu de llingüetes, pero tamién pueden ser soldaes o atornellaes na so posición. Los furacos tán cerraos na parte trasera, polo que l'aire namái puede terminar escapando o entrando pola estrecha abertura de la llingüeta (la cimeru si soplamos y l'inferior si aspiramos). El soníu producir al pasar l'aire pola abertura de la llingüeta faciéndola cimblar y produciendo esta'l movimientu del aire. Nun ye la mesma vibración de la llingüeta la que produz el soníu, sinón el pasu del aire al traviés d'ella.

La mayoría d'harmóniques fabricar colos xuegos de llingüetes atornellaos al peñe o ente sigo. Unes poques marques siguen utilizando'l métodu tradicional de clavar los xuegos de llingüetes al peñe. Delles harmóniques, esperimentales y rares, tamién tuvieron los xuegos de llingüetes calteníos na so posición por aciu tensión; esi métodu usaben toles harmóniques americanes mientres la Segunda Guerra Mundial. Si les llingüetes tán atornellaes al peñe, pueden ser sustituyíes individualmente. Esto ye útil porque les llingüetes acaben perdiendo la so tonalidá col usu, y delles notes de la escala pueden fallar con mayor rapidez qu'otres.

Una esceición notable al diseñu tradicional del xuegu de llingüetes son les harmóniques dafechu de plásticu diseñaes por Finn Magnus na década de 1950, onde la llingüeta y el xuegu de llingüetes fueron moldiaos d'una sola pieza de plásticu. El diseñu de Magnus tenía les llingüetes, el xuegu de llingüetes y el peñe fechos de plásticu y moldiaos o pegaos xuntos.

Les chapes proteutores cubren los xuegos de llingüetes y xeneralmente tán feches de metal, anque la madera y el plásticu tamién s'utilizaron. La eleición d'esto ye personal, porque proyeuten el soníu y determinen la calidá tonal de l'harmónica. Hai dos tipos de chapes proteutores: les tradicionales de diseñu abiertu estampaes de metal o plasticosa, que son a cencielles pa protexer, y les de diseñu zarráu (como la Meisterklasse y la Super 64 de Hohner o la Promaster y la SCX de Suzuki), qu'ufierten una calidá tonal más alta. A partir d'estos dos tipos básicos, creáronse dellos diseños más modernos, como la CBH-2016 cromática de Hohner y la Overdrive diatónica de Suzuki, que les sos chapes proteutores tienen un complexu diseñu que dexa funciones específiques non disponibles nos diseños tradicionales. Nun yera raru a finales del sieglu XIX y principios del XX ver harmóniques con carauterístiques especiales nes chapes proteutores, como unu o dos timbres, que se faíen sonar pulsiando un botón.

Les válvules fabricar a partir de delgaes tires de plásticu, texíu de papel, cueru o teflón pegáu a los xuegos de llingüetes. Atópense sobremanera nes harmóniques cromátiques y en munches harmóniques octavadas. Estes válvules utilícense cuando dos lengüeta comparten una celda y les fugues al traviés de la llingüeta que nun hai de sonar puede ser significativa. Por casu, cuando se toca una nota aspirada, la válvula na llingüeta de la nota soplada cerrar pol aspiráu, torgando que l'aire escape al traviés de la llingüeta inactiva. Una esceición a esto ye la recién Hohner XB-40, onde s'asitien les válvules non p'aisllar llingüetes individuales, sinón más bien p'aisllar tola cámara, pa torgar que s'active.

La embocadura ta asitiada ente les celdes del instrumentu y la boca del armonicista. Puede tar integrada col peñe (nes harmóniques diatóniques, o na Hohner Chrometta), ser parte de la chapa proteutora (como na Hohner CX-12), o puede ser una pieza totalmente independiente, asegurada con torniellos, lo cual ye típicu nes cromátiques. En munches harmóniques, la embocadura ye puramente una ayuda ergonómica, diseñada pa faer más cómodu tocales. Sicasí, nes cromátiques tradicionales ye esencial pal instrumentu, yá que ufierta una ranura pal correutu funcionamientu del botón deslizador.

Antes de describir los distintos tipos d'harmónica, tien d'indicase que la nomenclatura de les afinaciones de les harmóniques faise tradicionalmente usando'l sistema de notación musical inglés. De normal inscríbese nel llateral esquierdu del peñe. Dellos fabricantes indiquen tamién la tonalidá de la segunda posición (ver más embaxo), indicándola nel llateral derechu del peñe.

 

L'harmónica cromática contién la escala cromática entera, con bemoles y sosteníos. Cada celda nuna cromática cuenta con 4 llingüetes, 2 pa les notes naturales (aspiraes y soplaes) y otros dos (aspiraes y soplaes) pa les notes alteriaes (bemoles o sosteníos). P'alternar d'unes notes a otres xeneralmente utiliza un botón qu'activa una barra esnidiosa que redirixe l'aire escontra'l xuegu de llingüetes deseyáu, anque hubo un diseñu, el Machino-Tone, que controlaba'l fluxu d'aire per mediu d'una palanca de accionamiento na parte trasera del instrumentu. Amás, esiste una Hohner 270 (de 12 furacos) modificada pa ser «manes llibres»: el armonicista camuda'l tonu moviendo la embocadura escontra riba y escontra baxo colos llabios, dexando les manes llibres pa tocar otru instrumentu. Ente que les harmóniques diatóniques de 10 furacos en afinación Richter tán pensaes pa ser tocaes nun solu tonu, los modelos de 12, 14 y 16 dexen al armonicista tocar en cualquier tonu con namái una harmónica. Esti tipu d'harmónica usar en tolos estilos musicales, incluyendo música celta, clásica, jazz o blues (polo xeneral en tercer posición).

Les figures amuesen la disposición de les notes d'una harmónica cromática de 78 furacos.

Col botón desactiváu:
furacu: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13... 76 77 78.
-----------------------------------------------
sopláu: | C | E | G | C | C | E | G | C | C | E | G | C |
aspiráu: | D | F | A | B | D | F | A | B | D | F | A | B |
-----------------------------------------------

Col botón activáu:
furacu: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
-----------------------------------------------
sopláu: |C# |F |G# |C# |C# |F |G# |C# |C# |F |G# |C# |
aspiráu: |D# |F# |A# |C |D# |F# |A# |C |D# |F# |A# |C |
-----------------------------------------------

 

Tamién llamada harmónica de blues, tien 10 furacos y una estensión de trés octaves. Les llingüetes tán dispuestes nos furacos de manera que dexe la execución individual de les notes de la escala diatónica mayor. Tamién dexa tocar acordes si úsase más d'un furacu simultáneamente (el armonicista controla cuantos furacos toca cada vez pola posición de los sos llabios o bloquiándolos cola llingua). La figura de baxo amuesa la disposición de les notes nuna harmónica diatónica en do (C).

furacu: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
-----------------------------
sopláu: |C |E |G |C |E |G |C |E |G |C |
aspiráu: |D |G |B |D |F |A |B |D |F |A |
-----------------------------

Vease que namái ente los furacos 4 a 7 ye posible llograr toles notes de la escala diatónica. Les escales ente los furacos 1 a 3 y ente los furacos 7 a 10 nun tán completes, pero les notes que falten pueden llograse col usu del bending (portamento. Vease más embaxo en "Téuniques d'harmónica": "Bending").

La imaxe de baxo amuesa toles notes que pueden llograse na mesma harmónica, incluyendo bends y overbends:

furacu: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
B
D# | | |D# |F# |A# | |D# |F# |A# |
---------------------------------------
sopláu: |C |E |G |C |E |G |C |E |G |C |
aspiráu: |D |G |B |D |F |A |B |D |F |A | 
---------------------------------------
C# |F# |A# |C# | |G# |C# | |G# | |
|F |A | 
|G# |

Nos furacos 1 a 4 y 6 el bend llógrase aspirando y nos 8, 9 y 10 soplando. Tamién disponemos de los overbend, los soplaos llamaos overblow van del furacu 1 al 6 y los aspiraos, llamaos overdraw, van del 7 al 10.

Col usu d'estes téuniques especiales consíguese llograr 42 notes (incluyendo cuatro repitíes), completando los trés octaves.

Pa dexar la execución de cualquier melodía esisten harmóniques pa caúna de los dolce escales diatóniques mayores esistentes. La distribución de los intervalos ye siempres la mesma, variando namái la nota fundamental. Esta distribución ta diseñada pa tocar melodíes del mesmu tonu que l'harmónica utilizando una escala diatónica mayor. Cuando se toca asina se diz que se ta tocando en primer posición. Sicasí munchos músicos prefieren usar el manera mixolidio qu'esiste ente'l furacu 2 aspiráu y el 6 sopláu, que la so fundamental ta una quinta percima de la tonalidá de l'harmónica. Esta posición, llamada cross harp o segunda posición dexa usar d'una manera más eficiente los bends de los furacos 1 a 6 y por eso ye la más usada en blues. D'esta miente, úsase una harmónica en do (C) pa executar una música en sol (G).

A lo llargo del desenvolvimientu del instrumentu, diversos fabricantes crearon harmóniques con una distribución alternativa de les sos notes. Ente estes tenemos les harmóniques en manera menor melódicu, menor harmónicu y manera mayor con distribución alteriada, como la Melody Maker de Llei Oskar que dexa una execución de los acordes de les progresiones harmóniques más comunes na música popular. Tamién esisten harmóniques afinaes n'acordes aumentaos o menguaos.

Un nuevu modelu revolucionariu d'harmónica diatónica producíu pola casa Hohner ye'l llamáu XB-40 (estreme bender 40) que dexa, por aciu un complexu sistema de llingüetes dobles, realizar bends en tolos furacos, aumentando enforma la capacidá harmónica del instrumentu.

 

La carauterística distintiva de l'harmónica de trémolo ye que tien una doble fila de furacos con dos lengüeta nel furacu cimeru y dos nel inferior, en cada furacu una de les llingüetes tien el soníu llixeramente más caltriante y la otra un pocu más planu. Esto apurre un soníu con una sensación de trémolo única creáu al tar los dos llingüetes llixeramente desafinaes ente elles. Los modelos asiáticos, nos que pueden tocase los 12 semitonos, utilizar en munchos cantares d'Asia Oriental, n'estilos que van dende'l rock a la música pop. Pueden atopase harmóniques de trémolo de 10, 12, 14, 16, 20 ya inclusive de más furacos.

 

Les harmóniques octavadas tienen una doble fila de furacos. La fila inferior ta afinada una octava per debaxo de la cimera. Les notes tienen l'efeutu como de ser tocaes por dos harmóniques al empar.

L'harmóniques octavadas que se fabriquen suelen tener dende 14 hasta 24 pares de furacos.

Estes harmóniques fueron creaes pa interpretaciones en bandes y orquestes. Los modelos son bien variaos.

Hai dos clases d'harmónica orquestal melódica: les más comunes son les llamaes harmóniques «Horn», que s'usen con más frecuencia n'Asia oriental. Son de gran tamañu, y tán formaes por un gran peñe con xuegos de llingüetes, namái pa soplar, na parte cimera ya inferior. Cada llingüeta agóspiase dientro d'un furacu. Una versión asonsaña la distribución de notes d'un pianu, coles notes naturales d'una escala diatónica C nel grupu de llingüetes inferior y les notes alteriaes nel grupu de llingüetes cimera; los furacos tán dispuestos en grupos de dos o trés con un espaciu ente los grupos como les tecles negres d'un pianu (poro, nun hai los furacos coles notes el mio# (E#)/ fa bemol(Fb), nin les si# (B#) / do bemol(Cb) nel grupu de llingüetes cimeres). Otra versión cunta con una llingüeta de nota alteriada» direutamente enriba del so «natural», col mesmu númberu de llingüetes en dambos grupos.

Esti tipu d'harmóniques atópase en rexistros baxos, altos y sopranos tomando dos o trés octaves. Son instrumentos cromáticos y suélense usar nes orquestes d'Asia oriental en llugar de l'harmónica cromática «de botón», más común n'Europa y América. Les sos llingüetes suelen ser más llargues y la so disposición nel peñe da-yos un timbre distintu, de cuenta que se suelen asítiase na seición de metal de la orquesta.

L'otru tipu d'harmónica orquestal ye la Polifónica, (anque suel llamase «Chromatica»). Tien los dolce notes cromátiques distribuyíes na mesma fila, una per furacu. En munchos casos, estes harmóniques tienen la mesma nota soplada y aspirada nel mesmu furacu, yá que tienen dos lengüeta, anque los modelos nᵘ7 y el nᵘ261 de Hohner son namái soplaos. Esti tipu d'harmóniques son de gran tamañu y tomen trés octaves.

Tanto Hohner como Suzuki fabriquen unos modelos d'harmóniques orquestales dobles. Consisten en dos harmóniques asitiaes un sobre la otra, y suxetes por unes llingüetes metáliques nes bandes. La inferior tien les notes naturales y toma dos octaves, y la cimera tien les notes alteriaes, y tamién la nota de la tonalidá y la so V doblaes con al respective de la inferior.

L'harmónica acorde dispón d'hasta 48 acordes: mayores, de séptima, menores, aumentaos y menguaos pa tocar n'orquesta. Les notes tán distribuyíes en grupos de cuatro furacos, sonando en cada unu un acorde distintu cuando s'aspira y cuando se sopla. De normal, cada furacu tien dos lengüeta pa cada nota, a una octava de diferencia. Sicasí, los modelos más baratos de cutiu tienen namái una llingüeta por nota. Bien poques harmóniques orquestales tán diseñaes pa sirvir como baxu y harmónica d'acordes, coles notes de baxu al llau de los grupos d'acordes.

Tamién hai otres harmóniques d'acordes, como la Chordomonica de Hohner, que funciona de manera similar a una harmónica cromática, con un modelu de 10 furacos y otru de 12. Sacrifica dellos tonos p'ameyorar l'harmonía del instrumentu. E les junior chord harmonicas, tamién de Hohner, que de normal apurren 6 acordes.

Una recién innovación ye l'harmónica ChengGong (程功) (un xuegu de pallabres sobre l'apellíu del inventor y la pallabra 成功, «ésitu», qu'en chinu mandarín pronúnciase «chenggong»), inventada por Cheng Xuexue de China. Tien dos partes: el cuerpu principal, y una embocadura esnidiosa. El cuerpu principal tien 24 furacos que van de notar Si2 (b2) a notar Re6 (d6) (tomando 3 octaves). La so embocadura de 11 furacos puede esmucise a lo llargo de la parte delantera de l'harmónica, lo que da numberoses opciones d'acordes y voces (siete tríos, tres acordes de 6ª, siete acordes 7ª y siete acordes de 9ª, pa un total de 24 acordes disponibles). Sicasí, la ChengGong sigue siendo capaz d'interpretar melodíes de notes independientes nun rangu de trés octaves diatóniques, y tou ello calteniendo un diseñu amenorgáu, non muncho mayor qu'una harmónica cromática de 12 furacos. A diferencia de les harmóniques convencionales, soplar y aspirar produz les mesmes notes, yá que la so afinación ye más cercana a la distribución de notes de l'harmónica de trémolo asiática o de la Polifónica.^[4]

L'afinador soplador nun ye puramente una harmónica, nin siquier un instrumentu musical en sí mesmu, pero tien un mecanismu de llingüeta que funciona igual que'l de l'harmónica. L'afinador soplador sirve pa dar la referencia del tonu d'una melodía a los cantantes o a otros instrumentos. La única diferencia ente dalgunos de los primeros afinadores sopladores y les harmóniques ye'l nome del instrumentu, que reflexa a quién va dirixíu'l so usu. El afinadores sopladores cromáticos, usaos por cantantes y coros, da una escala cromática completa de 12 notes. Esisten afinadores sopladores pa instrumentos de cuerda, como violinos o guitarres; les notes del afinador suelen corresponder a la de caúna de les cuerdes ensin pulsiar d'estos instrumentos.

 

Magar los dispositivos d'amplificación nun yeren parte de l'harmónica en sí mesma, delles empreses empezaron apocayá a producir electro-harmóniques que tienen la so propia amplificación (Harmonix por casu). Dende los años 1950, munchos armonicistas de blues amplificaren los sos instrumentos con micrófonos y amplificadores de válvules. Unu de los primeros innovadores d'esti enfoque foi Marion «Little Walter» Jacobs, quien tocaba l'harmónica cerca d'un micrófonu «Bullet», tipu de micrófonos comercializaos pa ser usaos polos operadores de radio taxi. Esto dio a la so harmónica un tonu agresivu», que podía ser oyíu percima d'una guitarra llétrica. Amás, los amplificadores de válvules producíen una distorsión natural cuando s'usaben col volume bien alto, lo qu'añadía cuerpu y plenitú al soníu. Little Walter tamién acovanada les sos manes alredor del instrumentu, estruyendo l'aire alredor de l'harmónica, dándo-y un potente y aburuyáu soníu, que recordaba'l d'un saxofón, d'ende'l términu «Mississippi saxofón». Little Walter aprendió la mayor parte de la so téunica d'harmónica amplificada de Big Walter («Shakey») Horton.

 

Los músicos qu'usen l'harmónica mientres toquen otru instrumentu coles sos manes (por casu una guitarra acústica) suelen usar un soporte (neck rack n'inglés) p'asitiar el instrumentu delantre de la so boca. Unes abrazaderes suxeten l'harmónica ente dos brazos de metal que tán xuníos a una baniella curva de metal que reposa sobre los costazos a cada llau del pescuezu. Los músicos de folk y los homes orquesta suelen utilizar estos soportes.

Les téuniques disponibles pa l'harmónica son numberoses. Dalgunes úsense pa dotar d'un mayor dinamismu tonal, ente qu'otres amonten l'habilidá interpretativa. L'usu d'estes téuniques convierte a una harmónica diatónica, que tendría de tocase nel so tonu, nun instrumentu versátil.

El embocado define tantu la posición de la boca sobre l'harmónica como la posición de les manes pa suxetar.

La manera de suxetar l'harmónica coles manes varia enforma según cada armonicista, pero hai una cosa clara, l'harmónica tien de reposar sobre'l deu pulgar de la manzorga, col so estremu esquierdu na ponte ente'l pulgar y l'índiz, y el furabollos sobre la parte de la placa proteutora más alloñada de la boca, pinzando pa caltenela firme. La posición de los otros deos y l'ayuda que da la otra mano va a gustos, según la comodidá; hai armonicistas que permanentemente paecen afalagala, usando'l movimientu de les manes nesos afalagos pa variar el soníu que produz l'harmónica, otros usen el restu de deos pa reforzar una posición firme, y sofitar entá más cola otra mano. Sía como quier el métodu usáu, lo importante ye que l'harmónica tea firme na mano, que nun s'esmuza por ella, que manes y brazos siéntanse cómodos pa imprimi-y los movimientos necesarios por que suene natural y que tamién puedan usase les manes pa variar la resonancia del soníu cuando se crea necesariu.

El embocado en sí mesmu puede faese de dos maneres. Cola llamada boca fruncida, poniendo los llabios como si tuviera faciéndose callar a daquién, asitiando ende l'harmónica, y afaciéndolos pa faer sonar un furacu cada vez. O usando la téunica llingual, abriendo más los llabios hasta tomar trés o cuatro furacos, y tapando cola punta de la llingua los trés a la derecha o a la izquierda del que quiera faese sonar. Nos dos casos la llingua tien de tar plana y relaxada contra los dientes en casu de tar usando la boca fruncida, o ente ellos si usa la téunica llingual.

Anque nun forma parte en sí mesma del embocado, tamién ye perimportante la respiración. Anque siempres se fala de soplar y aspirar, el conceutu ye erróneu, yá que pa faer esto debe forzar enforma la entrada y salida d'aire, cuando lo fayadizo ye que se faiga d'una manera natural, usando la respiración abdominal xubiendo y baxando el diafragma, dexando que l'aire ente y sala como si fuera la respiración normal. L'usu d'una respiración desaparente faise más patente nes notes más agudes, les de los furacos 8, 9 y 10, que paez imposible faer sonar, sobremanera aspiraes, yá que s'aspira cada vez más fuerte buscando'l soníu, colo que namái se consigue cerrar más los llabios y enterriar la farinxe, cerrando por completu la entrada d'aire ensin consiguir soníu dalgunu. Cuando s'emplega una respiración relaxao y natural, el soníu produzse tamién con naturalidá. Toa tablatura d'harmónica tien de dar muncha importancia a una fayadiza secuencia de notes aspiraes y soplaes, xunto coles poses necesaries, yá que, otra manera, va ser imposible caltener el ritmu necesariu.

Amás de poder tocar l'harmónica diatónica na so tonalidá orixinal (hai una harmónica de afinación distinta pa caúna de los dolce tonalidaes posibles), tamién puede tocase n'otres tonalidaes usando otres «posiciones», usando secuencies de notes distintes, específiques pa cada posición. Los armonicistas (especialmente los armonicistas de blues) desenvolvieron una terminoloxía mesmu sobre les distintes «posiciones» que de normal ye confusa pa otros músicos.

Una harmónica diatónica puede tocase en dolce asities distintos, anque polo xeneral úsense los cinco primeres y, más concretamente, los trés primeres. Col usu de les téuniques de bending y overbending puede completase una escala de trés octaves. La primer posición, o direuta (straight), empieza y termina nel furacu 4 sopláu. La segunda posición o cruciada (cross), siete semitonos más alta, qu'empieza y termina nel furacu 2 aspiráu. Y la tercer posición o doble encruz (double crossed), siete semitonos más alta que la segunda, qu'empieza y acaba nel furacu 4 aspiráu.

La decisión de qué tonalidá d'harmónica usar y en qué posición, non yá tómase pol tonu en que tea la melodía a interpretar, sinón que tamién ye bien importante la riqueza de soníu que se-y quiera dar. Por casu, pa interpretar una melodía en sol (G), puede emplegase una harmónica en sol (G) en primer posición y, ente los furacos 4 y 8, van tenese toles notes de la escala de sol(G), aspirando o soplando, ensin necesidá d'usar téuniques especiales. Pero tamién puede usase una harmónica afinada en do (C), en segunda posición, y tamién se van tener toles notes de la escala disponibles ente los furacos del 3 al 6, pero tendrá de faese usu de los bends pa consiguiles. L'usu de los bends nesta posición ye lo que da a l'harmónica'l so carauterísticu soníu de llamentu.

Ver tamién Harmónica diatónica más arriba.

Amás de les 19 notes que pueden consiguise nuna harmónica diatónica ensin l'usu de téuniques especiales, los armonicistas pueden llograr, afaciendo la manera de embocar, la posición de la llingua y la fuercia del caudal d'aire soplao o aspiráu; forzar les llingüetes por que modifiquen hasta nun tonu y mediu la so nota orixinal. Esta téunica conozse como bending, un términu copiáu de los guitarristes, que lliteralmente comban (n'inglés bend) una cuerda pa crear un sutil cambéu de tonu. Los bends producen los carauterísticos portamentos del blues y de la música country. Los bends son esenciales pa les harmóniques de blues y de rock pol soníu murniu qu'apurren al instrumentu. El clásicu «llamentu» de les harmóniques de blues rique l'usu del bending.

Cada bend baxa la nota mediu tonu. Nel casu del furacu 2 aspiráu, hai dos asities distintes de bend amás de la so nota aspirada natural, polo que puede baxase un tonu completu. El furacu 3 aspiráu tien trés asities, polo que puede baxar tonu y mediu. Los furacos 1, 4 y 6 aspiraos tienen namái una posición que baxa mediu tonu. El restu de furacos aspiraos nun dexen usar esti efeutu. Tocantes a los bends soplaos, los furacos 8 y 9 tienen una posición y el furacu 10 tien dos.

Pa consiguir un bend aspiráu, amás d'una respiración fayadiza (como s'indicó más arriba) natural pero con más fuercia, lo más importante ye la posición de la llingua. Nos furacos onde namái hai una posición de bend, la llingua tien de llevase tras como si fuera un pistón si les notes son más graves, o a cencielles mover la punta per debaxo de los dientes si son más agudes. va notase cómo'l soníu varia, como si afogara un pocu. Nos furacos 2 y 3 la cosa ye un pocu más complicada; pal primera bend tien de llevase la punta de la llingua per debaxo de los dientes, pero calteniendo la llingua plana. Pal segundu bend del furacu 3, caltiénse la punta nesa posición o se baxa llixeramente, pero'l restu de la llingua tien d'apandar más escontra'l quexal inferior. Pal segundu bend del furacu 2 y el terceru del 3, la llingua tien de siguir pegada embaxo, y recular tolo posible escontra'l gargüelu. Inclinar l'harmónica llixeramente escontra riba puede facilitar el consiguir el bend. Ye bien importante atopar la posición correuta, sobremanera nos furacos de bends múltiples, yá que, si non, puede dexase tras el que se busca, o nun llegar a él, alteriando por tanto la nota buscada.

P'ayudar a reconocer el soníu de la posición de bending que busquen nos furacos 2 y 3, dellos armonicistas faen usu de les lletres vocales, yá que cada bend tien un soníu similar a una d'elles. Según esto, el soníu de la nota natural aspirada asemeyar a la y; el del primer bend, a la o; el del segundu, a la o nel furacu 2, y a un entemediu ente o y o nel 3; y el terceru del furacu 3 suena tamién como o. Un métodu más téunicu ye usar un afinador electrónicu, que nos indica la nota que tamos produciendo en cada momentu.

La téunica de bending sopláu ye dafechu distinta. Equí preténdese "combar" l'aire pa escontra fora y escontra baxo. Pa ello asítiase la llingua contra los dientes inferiores y se curva, buscando sentir cómo l'aire sale por ente los dientes y con direición al cazu, faciendo la curva de la llingua más acusada pal segundu bend del furacu 10. Dizse que la téunica de bending soplaos ye muncho más malo de consiguir que la de los aspiraos.

Mecánicamente lo qu'asocede dientro de l'harmónica ye lo siguiente: Nos bendings aspiraos, según vamos forzando más el bend, amás de cimblar la llingüeta d'aspiráu, empieza a cimblar tamién la cimera, la de sopláu, faciendo variar el soníu más cuanto más baxu ye'l bending. Nos bendings soplaos asocede tou lo contrario.

Haber de tener en cuenta que los bendings nun tienen la mesma dificultá nes distintes afinaciones. Por casu, nuna harmónica afinada en do (C), los bendings de los primeros furacos consiguir con más facilidá que nuna harmónica afinada en la (A).

Vease más arriba, en "Harmónica diatónica", el segundu gráficu, pa ver toles posibles bendings y overbendings d'una harmónica.

En 1970, Howard Levy desenvolvió la téunica llamada overbending (estremada en overblowing y overdrawing.) El overbending, en combinación col bending, dexa a los armonicistas tocar la escala cromática completa de trés octaves con una harmónica diatónica.

La téunica del overbending tien semeyances y diferencies cola de bending. La principal diferencia ye qu'en cuenta de baxar el tonu lo que fai ye xubilo. Los overblows (overbends soplaos) usar nos furacos 1 al 6 y los overdraws (overbends aspiraos) nos furacos 7 a 10.

El bending lo que consigue, téunicamente, ye faer que la llingüeta de tonu más baxu nun furacu cimble más rápidu, y la de tonu más altu facer más amodo. El overbending lo que fai ye aisllar la llingüeta de tonu más altu pa poder consiguir que xuba'l tonu. Esto nun se consigue con cualesquier harmónica, l'apertura de les llingüetes ye bien importante, una y bones una llingüeta bien abierta o bien zarrada imposibilita consiguir l'efeutu. Por ello los armonicistas que trabayen esta téunica suelen manipoliar les sos harmóniques, cosa que tien cierta complexidá. Esisten dellos modelos d'harmónica específicos pal overbending, como la Golden Melody de Hohner o la Suzuki OverDrive. Esta postrera tien un diseñu especial, con unos furacos na chapa proteutora que tienen de tapase cuando quieren consiguise los overbends.

Pa consiguir los overblows tien de partise de la posición d'un bend sopláu, y de la d'un bend aspiráu pa los overdraws. Contra lo que'l so nome pueda indicar, lo que se riquir nun ye imprimir más fuercia al fluxu d'aire, sinón exercitar hasta atopar el puntu xustu en que'l soníu modifica'l so tonu.

Al ser una téunica de gran dificultá, pocos armonicistas usar, prefiriendo la comodidá de poder faer usu, pa cada melodía, de l'harmónica de la tonalidá fayadiza.

El Vibrato ye una téunica bien usada nes interpretaciones con harmónica, según n'otros munchos instrumentos. Col vibrato consíguese dar al soníu una oscilación de tonu, de soníu bien carauterísticu. Con una harmónica esto consíguese de delles maneres.

Unu de los métodos más comunes ye'l vibrato de mano. Pa consiguilo modifícase la posición de la mano derecha, formando alredor de l'harmónica una caxa zarrada contra la manzorga: dixebrando y xuntando de nuevu la mano derecha a la izquierda consíguese la vibración del soníu. Tamién puede consiguise un vibrato usando la llingua y los llabios pa modular y atayar el fluxu d'aire con rapidez.

Tamién esiste'l vibrato de diafragma, anque al ser más bien una alteración de la fuercia del soníu y non del so tonu, la so denominación correuta ye trémolo. Realízase emitiendo o aspirando pequeños golpes d'aire, como si tuviera diciendo «uh uh uh», concentrándose en que l'emisor seya l'estómagu, non la boca. Una variación ye usar el gargüelu, en vegada de la diafragma, pa consiguir l'efeutu.

Otros de los métodos que más usaron y usen tolos grandes armonicistas ye'l llamáu shakeo trino. Ximelgando la cabeza escontra los llaos con rapidez, pero a ritmu constante, por que los llabios mover ente dos furacos, consiguiendo un soníu bien tradicional, sobremanera nel blues. Puede combinase shakes aspiraos con soplaos y tamién dir xubiendo y baxando a lo llargo de l'harmónica, siempres calteniendo un tiempu'l shake ente dos notes allegantes.

Como yá se comentó, puede usase la llingua bloquiando dellos furacos pa faer sonar notes individuales. Sicasí, el llamáu bloquéu de llingua usar pa faer sonar dos notes distintes, y dixebraes la una de la otra, al empar. La téunica rique que los llabios tomen más furacos al empar (en función del intervalu ente notes que teamos buscando); la llingua sofita sobre la embocadura, bloquiando los furacos centrales y dexando llibre'l furacu en cada estremu. Soplando o aspirando nesi momentu vamos consiguir el soníu de los dos notes al empar. Lo más importante nesta téunica ye nun perder el embocado correutu mientres movemos sobre l'harmónica. Por casu, podemos tocar dos notes dixebraes por una octava: si nuna harmónica en do(C) tomamos colos llabios los furacos 4 al 7, bloquiamos cola llingua'l 5 y el 6 y soplamos, vamos tar faciendo que suene'l do(C) del furacu 4, y la mesma nota del furacu 7. Si nesi mesmu exemplu namái bloquiáramos el furacu 5, fadríamos sonar el do al pie de la so quinta, el soldel furacu 6.

Amás de les téuniques más comunes esisten ensame d'otres téuniques, con más o menos usu. Como, por casu, pasar con rapidez d'una nota bend a la nota aspirada normal del mesmu furacu, o viceversa. O consiguir un soníu más «picáu», llevantando la punta de la llingua escontra'l cielu la boca cuando se sopla una nota. O tamién faer que delles notes cimblen xuntes namái un intre antes d'acometer la nota fayadiza. Dellos armonicistas falen o emiten soníos sobre l'harmónica que, modulados poles llingüetes, consiguen efeutos interesaos.

L'usu de micrófonu dexa tamién toa una serie efeutos qu'inclúin el raspiáu de l'harmónica col micro, o'l da-y pequeños golpes nos momentos fayadizos. Anque nun ye común, tamién hai armonicistas qu'usen pedales distorsionadores, como los de les guitarres, p'alteriar artificialmente'l soníu de les sos harmóniques.

Tocar l'harmónica rique esneldar y exhalar con fuercia contra daqué que s'opón (l'harmónica, o pa ser más exactos les sos llingüetes). Esta actividá ayuda a desenvolver una diafragma fuerte y a alendar usando tola capacidá pulmonar. Doctores especialistes en pulmón notaron que l'actu de tocar l'harmónica paecer a ciertos exercicios pa rehabilitar a los pacientes con EPOC como si tuvieren usando un PFLEX pa los exercicios d'aspiráu (un dispositivu paecíu a un afinador pol que s'aspira y que regula la resistencia qu'ufierta) o'l sirómetro pa los de sopláu. Aprender a tocar un instrumentu ufierta tamién un sentimientu de motivación, amás del exerciciu en sí mesmu. Munchos programes de rehabilitación pulmonar empezaron a incorporar l'harmónica.^[5][6][7][8]

Cada cuatro años, na seronda, celébrase una competición d'harmónica, la World Harmonica Festival, en Trossigen, Alemaña, sede de la empresa d'harmóniques Hohner. Amás hai taller d'harmónica máster, que se celebra cada añu.^[9] Otru eventu internacional d'harmónica celébrase pel branu, cada dos años, en ciudaes de la zona asiática del Pacíficu, l'eventu llámase Asia Pacific Harmonica Festival.

En Ḥong Kong celébrase cada añu un Festival de Música Escolar, por que los estudiantes puedan tomar parte en clases de distintos estilos musicales. Les clases inclúin banda pa escuela primaria y secundaria, conxuntu pa escuela secundaria, dúu pa escuela secundaria, solo (júnior, entemediu y senior), y conciertos (llibre). Cada mes d'agostu hai un concursu d'harmónica n'Idaho (EEXX). El concursu vien celebrándose dende 1989. El concursu celebrar en Yellow Pine a unes 150 milles nes contornes de Boise, Idaho y llámase Yellow Pine Harmonica Contest.^[10]

La concertina, los acordeón diatónicos o cromáticos y la melódica son instrumentos de llingüetes llibres. Verdaderamente les semeyances ente l'harmónica y el llamáu acordión diatónicu ye tanta que n'alemán el nome de la primera escríbese Mundharmonika y del segundu Handharmonika, la traducción senciella ye «harmónica de boca» y «harmónica de mano»; los nomes de los dos instrumentos en llinguaxe eslavu tamién son similares. L'harmónica tien semeyances colos demás instrumentos de llingüetes llibres en virtú del métodu usáu pa producir el soníu.

Esisten numberosos sistemes p'anotar les tablatures de les melodíes d'harmónica. La carauterística común de toes elles ye que s'indica'l furacu o furacos que s'han de tocar pa cada nota o grupos de notes. La manera d'indicar si ye sopláu o aspiráu, o les diverses téuniques especiales a aplicar, varien, siendo munches vegaes difícil d'indicar, y quedando a la improvisación del armonicista. Unu de los sistemes básicos de notación esplícase de siguío.

• Notación p'harmónica diatónica

2 = soplar el furacu 2
-2 = aspirar el furacu 2
-2' = aspirar el furacu 2 na primer posición de bending
-2" = aspirar el furacu 2 na segunda posición de bending

Los acordes (que se toquen usando dellos furacos al empar) anótense poniendo ente paréntesis los furacos a usar.

(2 3) = soplar los furacos 2 y 3 coles mesmes

• Notación p'harmónica cromática

2 = soplar el furacu 2
-2 = aspirar el furacu 2
<2 = soplar el furacu 2 col botón pulsiáu <-2
= aspirar el furacu 2 col botón pulsiáu

Les tablaturas d'harmónica tán de normal alliniaes cola lletra del cantar pa poder ver el tonu y el tiempu. Tamién ye común que s'indique'l tonu d'harmónica que tendría d'usase. De siguío un exemplu de tablatura, con lletra.

Mack the Knife
Do (C) Diatónica 5
6 -6 -6 5 6 -6 -6
Oh the shark has pretty teeth, dear
-4 -5 -6 -6 -4 -5 -6
And he shows them pearly white
6 -7 -8 7 -7 -6 7 -4
Just a jack knife has MacHeath, dear
5 -5 7 -4 7 -7 -6
And he keeps it out of sight

• Armonicistas

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