揖礼

揖礼是中国传统礼仪手势，又称作揖、拱手，是把左右手食指、中指、无名指、尾指四指并拢，一掌抚托另一掌背交叉或平叠，掌心朝内，左右拇指相扣，两手合抱，拱手为礼，以示尊重。

一般情况下，男性作揖时左手包右手，女性则相反。凶礼如丧礼之类的场合则左右相反。视乎场合和双方的关系，作揖时同时会再加上身体动作如鞠躬等，有时又会前后摇动表示特定意思。传统上不论是亲友见面还是武者对决前都会作揖以示尊重。节日或庆典时一般会一边作揖一边说恭贺说话。

2003年发生SARS疫情后，为防止传染病蔓延，中华民国卫生署（今卫生福利部）推动“拱手不握手”，鼓励民众以不会直接接触双手的拱手取代握手做为表达礼貌的方式。

历史

揖礼起源于周代以前，约有3000年以上历史。武王伐纣灭商而建立周朝，武王死后，其子周成王年幼即位，由叔叔周公旦摄政。摄政王周公旦建立周朝各项典章制度和礼乐制度，确立以宗法制度为中心的政治体制。此后，揖礼行于天下。

《史记·高祖本记》：“郦生不拜，长揖。”

抱拳揖礼源于古代军礼，《汉书·周勃传》：至营，将军亚夫持兵揖曰：“介胄之士不拜，请以军礼见。”天子为动，改容式车。使人称谢：“皇帝敬劳将军。”成礼而去。抱拳揖礼是因为在行军礼时，右手(持兵)拿着武器，因而，左手抱盖于握着武器的右手背上。

长揖是卑者向尊者所行的揖礼，仅次于拜礼，行礼时身体肃立，双手抱拳，手心向内，高举至额，鞠躬90度以上，下手及地，幅度从最上的前额到最下的地面，恰似一人的长度。^[1]

天揖又称上揖，是冠婚丧祭等重大场合中的冠者、新人、丧主、祭主向长辈、同族所行之揖礼。行礼时身体肃立，双手抱拳，手心向内，鞠躬约60度，进行时手微向上举高齐额，起身时自然垂手或袖手。

时揖又称中揖，是同辈日常见面礼、辞别礼。行礼时身体肃立，双手抱拳，手心向下，从胸前向外平推，鞠躬约30度，起身时自然垂手或袖手。

土揖又称下揖，是长辈对晚辈、上级对下级还礼所用。行礼时身体肃立，双手抱拳，手心向内，鞠躬约30度，推手稍向下，起身时自然垂手或袖手。

为功夫相关场合或武人比武前所行的揖礼，行礼时左脚先上前一步，右脚跟上。在外的手平伸，除拇指外伸直，拇指微曲，是为文；在内的手握拳，是为武。平伸的手掌紧贴握拳的手拳面。手心向外前推，然后自然垂手。

在人多的场合，按照行礼方式，可分为特揖、旅揖、旁三揖。特揖是对在场各人逐一作揖；旅揖是先把在场人士分等及，一次过向同一等级的人作揖；旁三揖是对众人一次作揖三下。

宗教礼俗方面，华人持香祭祀祖先、神明的手势与鞠躬动作也是来自于揖礼；和来自佛教的印度合十礼都是常见的礼拜手势。