薛丁山征西/28

　　卻說薛元帥殺死蘇錦蓮，薛丁山與陳金定成親，此話不表。再說蘇寶同逃去鎖陽城，太平無事。左近依附州縣，俱皆納款投降，一面打本進朝，差薛賢徒鎮守界牌關，點兵一萬，文武數員，一同保守。周文鎮守金霞關，周武鎮守接天關，俱有兵馬、文官同守。一路直到玉門關，俱歸中原所管，百姓安堵如故。

　　這一日元帥升帳，商議西進。有陳雲老將上帳說：「此去四百里，有寒江隔阻。對江有一座寒江關，關上老將姓樊，名洪。足智多謀，官封定國王，有兩個兒子，長子樊龍，次子樊虎，皆有萬夫不擋之勇，一同保守。他知我兵西進，必然防備。此去非船不能征進，必須造下大船，方好過江。」

　　元帥聽了，叫聲陳親翁之言有理。就令程鐵牛、尉遲號懷、王宗一、姜興霸四將，帶領軍士四千，上山伐木督造戰船。耽擱一月，船已造完。停留江口，候元帥起兵。薛仁貴在教場點起大兵三十萬，命羅章為前部先鋒，秦夢押後隊，尉遲青山解運糧草，程千忠二運解糧官，周青催趕各路糧草，命王心溪、王心鶴二將留兵五萬，鎮守鎖陽城，老將陳雲為嚮導官。點齊眾將，放炮三聲，往教場祭旗。然後起行，一路三軍司命浩浩蕩蕩，離了鎖陽城。

　　望西而進，不一日來到寒江渡口，放炮停行，駐紮營盤，候下船過江。

　　元帥到江口一看，果然白浪滔滔，又見大小戰船無數。程鐵牛等四將上前交令。薛元帥傳令，向羅章、秦夢、竇一虎三將說：「本帥昔年跨海征東，進獅子口，箭射戴笠篷，鞭打獨角獸，飛走金沙灘，也曾過河，何在這個小小江面！你們三位將軍，須要並力同心，過了寒江，取了關頭，就好西進，本帥自在後督陣。」三將聽了，說聲：「得令！」各執器械，下船去了。大小俱皆下船，一聲炮響，開了戰船，俱望江中而行。你看那船頭上，旗旌佈滿，炮聲連天，此話不表。

　　再言寒江關主將樊洪，正與二子及左右偏將在衙中言及關內蘇寶同，要報祖父之仇，興師東征，反失數座關頭。蘇娘娘陣亡，元帥不知去向，寒江以東，均屬中原。今又造大小戰船，要來取寒江關。別處還可，料想寒江難過。

　　有番兒報進：「啟爺，不好了！中原薛蠻子領兵過江來了！」樊洪一聽此言，嚇得魂不附體，說：「有這等事，再去打聽。」令二子，「帶領水軍十萬下江，等待唐兵半渡之時，聽號炮一發，當腰衝出，使他首尾不能相救，殺他片甲不回，我大兵在後接應。」二人得令，領兵下江。隨後樊老將軍，帶領大小眾將，紛紛下江。

　　再言唐朝大兵，行至半江中，忽聽炮聲連珠響，只見各港中駛出無數番船，船上番將俱是紅紮巾，身上穿的水納襖，手持長槍，搖旗吶喊，衝了出來，勇不可擋。竟把大小戰船，衝做兩處。後面元帥看見，即忙下令：「水戰不比岸戰，須要向前，不可退後。」眾將得令。秦夢迎著樊龍，羅章接著樊虎，兩下大戰。後面老將樊洪，看見二子大戰，划動兵船，衝上前來，被竇一虎接住廝殺。

　　秦夢與樊龍，戰到三十餘合，秦夢放下提羅槍，抽出銀裝鐧，照樊龍肩膊上一下。樊龍負痛，拿不起大刀。番兵見主將受傷，急忙划轉番船，大敗而行。樊虎被羅章腿上一槍，那番船樊老將軍看見二子大敗，棄了竇一虎，也把戰船划回。這裡元帥見勝了番將大喜，傳令擂鼓追趕。樊家父子連忙棄船登陸，竟望關中去了。剩下番船，逃走得快的，俱逃走了，逃不走的俱被殺死。傳令收兵，一齊登岸，殺到關前，兩邊高山，中間一條關路。此關在半山之中，山土擂木炮石，打將下來，眾將只得退回。元帥見此山難破，就令按下營盤，商議攻打。

　　再言樊洪老將，同二子敗進關中，吩咐番兒，關頭上多加灰瓶石子，強弓硬弩，擂木炮石。夫人接說道：「妾身久聞跨海征東薛仁貴，十分利害。水戰被他取勝，二子又被他打傷，幸喜女兒前日回家，或有仙丹妙藥，可以醫治。」樊洪道：「我卻忘了，昔年黎山老母，收去八年，傳授法術，有移山倒海之法，撒豆成兵之術。又贈他誅仙劍、打神鞭、混天棋盤、分身靈符、乾坤圈，五遁俱全，諒來必有妙藥的。」吩咐』丫環：「請小姐出來。」丫環領命，到房內道：「小姐，老爺相請。」

　　那樊梨花聽了，來到中堂，見了父母，說道：「呼喚孩兒，有何吩咐？」

　　夫人道：「女兒呵，唐朝差薛仁貴領兵西征，直殺到寒江，倘此關有失，西番不能保全。故此你父同二位哥哥截住寒江，俱被他打傷，敗陣而回。今你父悶悶不樂，特地喚你出來商議，不知你可有仙丹，相救了二位哥哥，然後殺退唐兵，可解得你父煩悶？」

　　小姐聽了，心中暗想：「記得師父吩咐說，我與大唐小將薛丁山有姻緣之分，故此命我下山完聚姻緣，一同征西。如今果然他兵來到寒江關，傷我兄長，也罷。」只得開言說：「父親，既是二位哥哥受傷，女兒自有妙藥醫治，不必父親多慮。」樊洪聽了大喜，連忙喚進二子說：「你妹有仙丹救你。」

　　小姐把丹藥敷在他傷處，不消一刻，其傷即愈。弟兄二人大喜：「難得妹子來救我，其中必有奇謀，殺退唐兵。復回番邦，狼主必加封贈，我一門功勞不小。」小姐說：「這個何難！不是妹子誇口，且待妹子明日出陣，必要活捉唐將，以泄二兄之忿。」二兄聽了，說：「既是妹子出陣，做哥哥的與你掠陣。」老將哈哈大笑道：「難得女兒志量高大，雖然你多仙法，出陣之時，須要小心。」樊梨花道：「這個自然，女兒有主意的，不用父親叮囑。」當晚不表，各歸房內。

　　小姐回到房中，想姻緣該配薛世子，但不知他相貌才能如何。又聞得父母有言，將我許配白虎關總兵楊藩！打聽得他生得醜陋不堪，面如青靛，目似銅鈴，豈可配我！想我師父黎山老母，能知過去未來，許我薛丁山是夫主，諒來楊藩決不是我夫君。待我明日出陣，看看薛丁山，就曉得了！主意已定。

　　再言次日樊老將軍升帳，樊梨花披掛上前領兵，樊龍、樊虎結束停當，各執兵器，同妹子出陣，點齊本部人馬，來到關前。放炮三聲關門大開，衝下山來，來到平陽之地，排齊隊伍。樊梨花一馬衝出，高聲大叫，坐名要薛丁山出陣。探子報進營中說：「啟上元帥，今有樊老將軍之女樊梨花，帶領了女兵，出關討戰。」元帥說：「昨日他父子兄弟這般驍勇，尚且大敗，何況他的女兒，值得什麼！」探子說：「元帥不要看輕樊梨花，他英雄無敵，仙法多端。他指名要小千歲出陣，不然要殺進營中來。」元帥聽了，大怒說：「這番女好誇口！我偏不點孩兒出陣去，另點別將出陣。誰將出去，擒此番女？」

　　那竇一虎好色之徒，聽說樊梨花美貌超群：「待我出陣活捉進營，元帥自然將來配我。」想罷，上帳說：「小將竇一虎願出去會他。」一邊又走出先鋒羅章上前喊道：「元帥！待小將出陣，必要活捉番女。」

　　元帥道：「既然你二人願去，一同出陣便了。」二人接令出陣，不知後事如何，且看下回分解。