프로젝트 알파

프로젝트 알파는 마술사 제임스 랜디가 과학적인 엄격함의 품질을 시험하기 위해 노력한 것이다.

1970년대 후반 랜디는 초자연적인 현상에 대한 테스트를 어떻게 수행할 것인가에 대한 제안을 가지고 새로 설립된 맥도넬 심리학 연구소("맥랩")에 연락했다. 동시에 두 명의 10대 소년(Steve Shaw, 후에 Banachek로 알려지고 Mike Edwards)이 맥도넬 연구소와 독자적으로 접촉하여 1979년부터 1982년까지 그러한 시험의 주체로 발표하였다. 그들은 그 실험의 다른 주제들보다 훨씬 멀리 떨어진 곳에서 다양한 초자연적인 능력을 보인다는 것을 재빨리 증명했다. 실험실은 두 사람의 능력에 대한 보고를 누설하기 시작했는데, 사실 그것은 단순한 마술이었다.

Randi와 Randi의 연관성에 대한 소문이 McLab의 대표인 Peter Phillips에게 전해지자, 그는 실험을 위한 더 엄격한 프로토콜을 도입했다; 두 실험의 결과는 급격히 떨어졌다. 1983년 랜디는 이 속임수를 폭로하기 위해 기자회견을 열었다.프로젝트 알파 이후, 과학 연구에 대한 간섭의 윤리와 그 당시와 같은 초자연적 연구의 타당성에 대해 많은 논란이 있었다. 그것은 종양학 분야에서 중요한 사건으로 남아있다.

맥도넬 심리학 연구소(MacLab)

1970년대에 맥도넬 더글러스 이사회 의장이자 초자연적인 신봉자인 제임스 스미스 맥도넬이 세인트 워싱턴 대학에 접근했다. 루이스는 영구적인 PSI 연구 시설을 설치할 계획을 가지고 있다.^[1] 결국 이 분야에도 관심이 많았던 물리학자 피터 필립스는 이 학교에서 파라피치학 연구소를 이끌기로 합의했다. 필립스는 캠브리지 대학과 스탠포드 대학에서 물리학 학위를 받았다. 1979년에 맥도넬은 심리학 연구소를 위한 맥도넬 연구소의 설립과 5년 운영을 위한 미국 달러 50만 달러를 주선했다. 필립스는 "심동적 금속 벤딩" 또는 PKMB로도 알려진 스푼 벤딩에 가장 관심이 있었다.

프로젝트 알파 실험

이 벤처기업의 발표에 대해 제임스 랜디는 11개의 함정의 목록과 그것들을 피하는 방법에 대한 그의 제안들을 연구소에 썼다.^[2] 이러한 제안사항에는 시험의 프로토콜에 대한 엄격한 준수가 포함되어 있어 시험 대상자가 시험 중 프로토콜을 변경할 수 없다. 프로젝트 알파에 대한 글에서 그는 스탠포드 연구소에서 시험을 보는 동안 프로토콜을 바꾼 우리 겔러를 인용했다. 뭔가가 작동하지 않을 때마다 겔러는 대신 다른 일을 했을 뿐인데, 연구자들은 이를 성공적인 실험 결과의 증거로 보고했다.^[3] 랜디의 다른 제안에는 한 번에 하나의 테스트 물체만 사용하고, 유사한 물체와 교환할 수 없도록 사용되는 물체나 물체를 영구적으로 표시하는 것이 포함되어 있었다. 그는 또한 방해를 피하기 위해 가능한 한 적은 사람들을 방에 두자고 제안했다. 게다가 랜디는 사기꾼은 사기꾼을 찾기에 훌륭한 사람이 될 것이라고 언급하면서 실험들을 보기 위해 그의 서비스를 제공했다. 마이클 탈본에 따르면, 필립스는 "판단되지 않은 비평가라기보다는 쇼맨"이라는 마술사의 명성과 심령술사들에 대한 그의 인식된 적대감 때문에 랜디를 이 제안에 참여시키지 않았다.^[4]

지원자들을 시험하는 동안, 연구소는 다른 지원자들보다 훨씬 더 성공적이었던 스티브 쇼와 마이크 에드워즈라는 두 명의 젊은이들에게 힘을 쏟기 시작했다. 사실 이 두 청년은 실험실 개소가 발표되었을 때 랜디와 각각 독자적으로 접촉했던 마술사였다.^[5] 그들은 랜디의 지원을 받아 시험과목으로 참가하겠다고 제의했다. 랜디가 이 사람들에게 한 지시의 일부는 만약 그들이 결과를 조작하고 있는지 물어본 적이 있다면 진실을 말하라는 것이었다. 랜디 대변인에 따르면, 그들은 이 질문을 직접적으로 받은 적이 없다; 워싱턴 대학의 프레드 볼크만 대변인에 따르면, "그런 대립이 일어났고 [에드워드와 쇼]는 자백하지 않았다."^[6] 쇼와 에드워즈는 랜디와 함께 일했느냐는 질문을 받은 것이 아니라 단순히 그런 취지의 소문이 있다고 말한 것으로 회상한다.^[7]

스티븐 쇼와 마이클 에드워즈

실험실 설립이 발표되자 현재 바나체크로 알려진 18세의 마이크 에드워즈와 17세의 스티븐 쇼는 각각 계획을 가지고 랜디에게 독자적으로 연락했다. 그들은 조사의 첫 단계에서 그들의 기술을 이용하여 연구자들을 속이는 것을 제안했다. 그들은 시험 과목으로 선택되었고 장난이 시작되었다.

이 프로젝트는 원래 스푼 굽힘에서 시작되었으므로 두 사람은 이를 위한 방법을 빠르게 개발했다. 랜디가 편지에서 언급한 주의사항 중 하나와 달리, 시험 설정에는 어떤 종류의 영구 표시 대신 끈 고리 위에 종이로 라벨을 붙인 한 개의 스푼이 아니라 여러 가지 다양한 스푼이 포함되어 있었다. 숟가락을 구부리기 시작할 때, 두 마술사는 라벨이 방해가 된다고 불평하곤 했다. 그런 다음, 그들은 라벨을 다시 놓고 기다릴 때 간단히 라벨을 바꾸곤 했다. 숟가락은 실험 전후에 측정되었고, 온갖 종류의 숟가락이 사용되었기 때문에 단순히 라벨을 바꾸는 것만으로 다른 측정치를 만들어 낼 수 있었고, 이로 인해 과학자는 초자연적인 일이 일어났다고 믿게 되었다.^[8] 또 다른 경우에는 한 손으로 숟가락을 무릎에 떨어뜨려 테이블 아래로 구부리는 동시에 다른 손으로 숟가락을 구부리는 시늉을 하여 과학자들의 주의를 산만하게 하는 경우도 있었다.

카메라 앞에 있는 사람들이 모니터로 자신을 볼 수 있도록 스튜디오가 마련됐고, 비디오테이프도 누구나 볼 수 있도록 돼 있었기 때문에 두 사람은 영상을 이용해 자신의 퍼포먼스를 비평했다. 그들은 고의적으로 첫 번째 시연을 시도하는데 실패했고 그리고 나서 그 비디오를 연구자들이 볼 수 있는 것과 그렇지 않은 것을 알아내기 위해 사용했다. 그리고 나서 그들은 그들의 기술을 비디오에 나타나지 않도록 수정했다. Edwards는 한 특정한 카메라 조작자가 손재주를 잡기 위해 경계하고 있다는 것을 발견했다. 그래서 그는 한 실험에서 그를 도와줄 남자를 선택했고, 그는 덜 유능한 카메라맨으로 대체되었다. 이 역시 랜디의 주의사항 위반이었다; 이 시점에서 시험운행을 중지하고 실패로^[why?] 기록했어야 했다.

더 많은 실험

Edwards와 Shaw는 스푼 굽힘에 매우 성공적이어서 몇 가지 다른 테스트가 발명되었다. 한 곳에서, 그들은 봉인된 봉투에 담긴 사진들을 받았고, 나중에 그들에게 보여진 리스트에서 그것들을 식별해 보라고 요청했다. 두 사람은 봉투가 든 방에 혼자 남겨져 있었다. 그들이 엿볼 가능성이 있긴 했지만, 이것은 나중에 봉투들을 조사해서 통제하도록 되어 있었다. 그 봉투들은 네 개의 스테이플로 닫혀져 있었는데, 마술사들은 손톱으로 간단하게 열 수 있었다. 그들은 사진을 본 다음 스테이플을 다시 같은 구멍에 집어넣고 테이블 위에 눌러서 강제로 닫아 봉투를 다시 봉했다.^[2]

또 다른 시험에서, 그들은 공통 퓨즈의 연소점에 영향을 미치도록 요구받았다. 그들이 마음속으로 그것을 작동시킬 수 있는 기회를 얻은 후, 퓨즈가 폭발할 때까지 점점 더 많은 양의 전류가 퓨즈를 통해 흘러갔다. 두 사람은 몇 번의 시험 끝에 이 시험에서 놀라운 능력을 가지고 있다는 것이 증명되었고, 결국 익숙해지면 퓨즈가 즉시 터지게 되었다. 사실, 그들은 이미 터진 퓨즈를 갈아서 실험자들에게 돌려주고 있었다. 그들은 또한 홀더에 있는 퓨즈의 한쪽 끝을 누르거나 간단히 만지면 실험자들이 psi 효과로 해석한 특이한 결과가 계측기에 기록된다는 것을 발견했다.

또 다른 예로, 쇼와 에드워즈는 봉인된 투명한 지구에서 작은 물체들을 움직이게 했는데, 보통 작은 종이 조각들이 가장자리에 균형을 이루게 된다. 처음에는 아무 일도 일어나게 할 수 없었지만, 그 다음엔 컨테이너가 안에 있는 물체를 대체하기 위해 제거되고 있다는 것을 알아차렸다. 그런 행사 중, 그들은 작은 금속 호일 공을 말아 지구본을 들고 있는 테이블의 표면에 잘려진 원형 고리에 떨어뜨리는 기회를 가졌다. 이것은 한쪽 가장자리 아래에 작은 틈새를 도입했는데, 그 틈은 종이를 움직이게 하기 위해 불어 넣을 수 있었다. 다른 예로는 디지털 시계가 제대로 작동하지 않게 하거나(EDwards가 전자레인지에 몇 초 동안 넣는다), 카메라를 응시하는 것만으로도 영상이 필름에 나타나게 하는 기능(쇼가 렌즈에 침을 뱉는다) 등이 있다.

연구원들은 조사의 서로 다른 두 단계인 탐색적, 비공식적 실험과 형식적 실험 사이에 명확한 구별을 이끌어냄으로써 실험 프로토콜의 불충분함을 설명했다. 탐사 단계 동안 연구자들은 단순히 더 조사할 가치가 있을 수 있는 현상이 있는지 여부를 판단하기 위해 노력하고 있었다. 이후의 테스트에는 훨씬 더 복잡한 프로토콜과 값비싼 장비를 사용하는 것이 포함되었을 것이다. 이런 식으로 그들은 또한 심령 현상에 도움이 된다고 여겨지는 편안하고 편안한 분위기를 조성하려 하고 있었다.^[4] 쇼와 에드워즈가 그들의 초능력들을 연구자들에게 납득시킬 수 있었던 것은 이 단계에서이다.

폭로와 후폭풍

필립스는 1981년 8월 파랍시크로지 협회 협약 워크숍에서 연구 브리핑을 발표하기로 결정했다. 연구진의 공식 버전에 따르면 필립스는 준비 과정에서 랜디에게도 가짜 금속 벤딩 테이프를 달라고 부탁하는 편지를 보냈는데, 이 테이프는 쇼와 에드워즈의 녹음과 함께 상영될 예정이었다. 연구자들은 분석학계의 비판적인 의견을 찾고 있다가, 그 후 비판을 반영한 수정된 개요를 발표했다.^[4]

언론에 발표된 후 랜디는 연구소에 다시 편지를 써서 두 사람이 연구자들을 속이기 위해 손재주를 부리는 마술사일 가능성이 있다고 말했다.^{[clarification needed]} 그는 또한 두 사람이 자신의 식물이라는 이야기를 흘리기 시작했다.^[2] 그 이야기는 다음 달 회의가 열릴 무렵 널리 유포되어 있었다. 회의를 마치고 돌아오자마자 필립스는 즉시 시험 프로토콜을 바꾸었다; 쇼와 에드워즈는 그들이 더 이상 실험자들을 그렇게 쉽게, 그리고 대부분의 경우 전혀 속일 수 없다는 것을 발견했다. 이 기간 동안 연구소는 성공률을 심각하게 낮춘 추가 보고서를 발표하기 시작했다.^[4] 그들 자신의 말로 "우리는 그들이 틀림없이 사기꾼일 것이라고 결론지은 것이 아니라, 광범위한 테스트를 거쳐서 그들이 우리가 기대했던 것처럼 거의 심리적으로 행동하지 않고 있었다"^[9]고 말했다.

마르첼로 트루찌에 따르면, 베스톨트 E. 슈바르츠는 '프로젝트 알파'^[10]의 최고 피해자였다. 슈바르츠는 출판에서 철회된 쇼의 초능력들에 대한 모노그래프를 썼었다. 트루찌가 덧붙인다 "... 슈바르츠 박사는 쇼와 처음 인연을 맺게 되었는데, 왜냐하면 슈바르츠가 쇼가 정통적인 치료법이 없는 그의 중병에 걸린 딸을 돕기 위해 PK를 이용할 수 있기를 바랐기 때문이다." 쇼는 슈바르츠 박사의 이 의제를 몰랐다고 말한다.^[7]

프로젝트 알파 종료

1983년 랜디는 이 프로젝트를 끝내기로 결심하고 기자회견과 디스커버(매거진)를 통해 모든 일을 발표했다.^[10] 랜디는 기자회견에서 두 주제를 사이코믹스라고 소개하며 어떻게 결과를 얻었느냐고 물었고, 마이클 에드워즈는 "솔직히 말하면 우리는 속인다"^[11]^[12]고 답했다. 그 속임수에 대한 반응은 지극히 호의적인 것에서부터 개탄스러운 것까지 다양했다.^{[citation needed]}

마틴 가드너는 그 장난을 획기적인 사건으로 언급했다.^[11] 랜디 측의 비윤리적인 행동에 대한 비난에 맞서 가드너는 또 다른 유사한 사례인 N 레이의 "발견"을 인용한다. 로이드 아우어바흐는 랜디의 기자회견의 실험실에 주어진 48시간도 채 안 되는 통지와 필립스가 참석하도록 초청받지 못한 사실에 주목하면서 랜디의 동기가 과학 연구나 쇼맨십의 것이었는지 의문을 제기했다.^[13]

미 중앙정보국(CIA)은 SRI 인터내셔널과 계약한 CIA의 초자연적 능력에 대한 연구비 지원을 우려, 내부 메모를 통해 랜디를 "총체적 왜곡"이라고 비난하면서 "최근의 이 같은 패러피치학 분야에 대한 부정적인 홍보는 어떠한 부정적인 영향도 가져서는 안 된다"고 말했다.GREILLY Flame Project"^[14]를 참조하십시오.

1979년에 맥랩을 열기 위해 돈을 제공했던 제임스 S. 맥도넬은 1980년 8월 22일 사망했다. 1985년, 자금이 마련되지 않은 맥랩은 문을 닫았다.^[15]