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The aid does more harm than

good for Africa
Why international aid does more harm than good
to Africa

A month ago I visited Kibera, the largest slum in Africa. More than a million people live in
this suburb of Nairobi, the Kenyan capital, where they try to make a living in an area of one
square mile - roughly 75% the size of Central Park in New York. It is a sea of aluminum and
cardboard shacks that forgotten for many families is their home.

The idea of a slum neighborhood brings to mind images of children playing among piles of
garbage, no clean water, and with the stench of sewage. Kibera meet expectations.

What is extremely disappointing is that only a few meters from Kibera is the headquarters
of the United Nations Program for Human Settlements, which, with an annual budget of
millions of dollars, is committed to "promote social towns and cities and environmentally
sustainable with the goal of providing adequate shelter for all. "

Kibera is an open sore in Kenya, a country with one of the highest rates of per capita
development aid workers. It is also the country in 2004, the British envoy Edward Clay
apologized for underestimating the extent of government corruption and for not having
denounced before.

Give alms to Africa is it still one of the most popular ideas of our time'm asking millions in
mass marches, governments are judged by its commitment in this regard and the famous
pontificate on your need. Calls to double aid to Africa are increasing, and its proponents are
pushing for dual delivery is $ 50,000 million in international aid Africa receives each year.

However, it has been proven that determinedly assistance to Africa further impoverished
the poor, and has slowed growth. The insidious aid culture has left more vulnerable to the
vagaries of the currency markets and less attractive for investment quality African countries
with more debt, more prone to inflation. It has increased the risk of civil conflict (the fact that
over 60% of sub-Saharan Africa is less than 24 years old and unlikely to succeed is of
concern). Attendance is a political, economic and humanitarian disaster.

Few dare to deny that there is a clear moral imperative for humanitarian and charitable
assistance when necessary, such as during the 2004 tsunami in Asia. However, it is worth
recalling what the emergency aid and charity can and can not achieve.

Funded scholarships have certainly helped to support African girls to go to school (no
matter who can not find work in their own countries when they graduate). This type of
support can provide a patch to relieve immediate suffering, but by its very nature can not be
a platform for sustainable growth.

Regardless of its positive and negative features, the charitable aid of this type is small
compared to the ocean of money that Africa receives annually in intergovernmental or large
development institutions like the World Bank support.

In the last 60 years at least US $ 1 trillion (million million) in development aid has been
transferred from rich countries to Africa. But per capita income today is lower than in the
70s, and more than 50% of the population-more than 350 million people live on less than a
dollar a day, a figure that has nearly doubled in two decades .

Even after aggressive campaigns debt alleviation 90s, African countries continue to pay
about US $ 20,000 million in debt repayments each year, a powerful reminder that the help
is not free. To keep the system running, the debt is repaid at the expense of African
education and medical services. Intentioned called to cancel the debt have little weight
when such cancellation is followed with new deliveries of aid, and the vicious cycle begins
again.

In 2005, just weeks before the G8 conference that had Africa as a priority item on its
agenda, the IMF published a report entitled "Assistance Not Increase Growth in
Africa". The report warned governments, donors and proponents should be more modest in
their claims that more help solve Africa's problems. Despite such comments, they have not
made serious efforts to reduce Africa's dependence of this debilitating drug.

The most obvious criticism to care is its link with rampant corruption. The flow of assistance
to help the average African end up benefiting bulging government bureaucracies and non-
governmental organizations funded by governments.

In a hearing before the Senate Committee on Foreign Relations US in May 2004, Jeffrey
Winters, a professor at Northwestern University, argued that the World Bank had been
involved in corruption related to US $ 100,000 million for development loans.

In 2002, the African Union, an organization of African countries, estimated that corruption
was costing the continent US $ 150,000 million per year, while international donors were
apparently ignoring the fact that aid funds were having the unintended effect of
encouraging corruption. With few conditions attached to the funds, so far has been
common for funds to be used for anything but development purposes for which they were
intended.

In Zaire - today known as the Democratic Republic of Congo -Irwin Blumenthal (appointed
by the IMF office in the country's central bank) warned in 1978 that the system was so
corrupt that there was "no (I repeat, no) possibility of Zaire's creditors to recover their
money. " Still, the IMF soon gave the country the largest loan that was given to an African
country. According to monitoring corruption agency Transparency International, Mobutu
Sese Seko, Zaire's president between 1965 and 1997, it has stolen at least $ 5,000 million
to the country.

Today is slightly better. A month ago, former Malawi president Bakili Muluzi was accused of
diverting aid money to US $ 12 million. Former Zambian President Frederick Chiluba (one
of the darlings of development during his tenure between 1991 and 2001) remains involved
in a legal case that has revealed that millions of dollars were diverted from programs in
health, education and infrastructure to its own fund cash. And yet, aid continues to arrive.

A rising economy needs a transparent and accountable government for their actions and
efficient to help meet social needs civil service. Your people need to work and believe in
the future of the country. Too much aid has shown that it is not enough to help achieve
these goals.

A steady stream of "free" money is the perfect way to keep an inefficient or simply bad
government in power. As aid flows, the government does not have to do anything else. You
do not have to raise taxes and, as long as you pay the army, do not have to worry about
the discontent of citizens. No matter if its citizens are not represented (having no taxes can
be no representation). All that the government really needs to do is to court and look after
their foreign donors to stay in power.

Stuck in a world of help without incentives, there is no reason for the government to look for
other, better, more transparent ways of raising financing for development (such as access
to the bond market, however difficult it may be). The help system encourages governments
of poor countries to pick up the phone and ask the donor agencies the following capital
infusion countries. It is no surprise that throughout Africa, over 70% of public funds come
from foreign aid.

In Ethiopia, where foreign aid represents over 90% of the government budget, a mere 2%
of the population has access to mobile phones. (The average in Africa is about 30%). It
may not be preferable for the government to earn money by selling their cellular licenses
and generating much needed revenue for development and giving its citizens a telephone
service that in turn could stimulate economic activity?

Look what has happened in Ghana, a country that after decades of military government,
which came to power through a coup, a government pro-market registered encouraging
progress.Farmers and fishermen now use their cell phones to communicate with their
customers and agents throughout the country to find out where are the most competitive
prices. This translates into many opportunities for self-sustainability and income generation,
which, with some encouragement, can be quickly duplicated throughout the continent.

To boost the economic prospects of a country, governments need efficient public

sector. But the public sector is naturally prone to bureaucracy and almost always feels the
risk of clientelism and the desire to involve citizens in an endless tangle of red tape. What
does is help turn that danger in a grim reality. This helps explain why doing business
throughout much of Africa is a nightmare. In Cameroon it takes an entrepreneur near 426
days to perform 15 procedures for obtaining a business license. What entrepreneur wants
to spend 119 days filling out forms to start a business in Angola? This person would
probably consider first the US (40 days and 19 procedures) or South Korea (17 days and
10 procedures).

Even what seems a benign intervention in appearance, it can have terrible

consequences. Say there is a manufacturer of insecticide in a small village in Africa. Say
employs 10 people who together manufacture 500 nets a week. Typically, these 10
employees hold more than 15 one family house. A program inspired by Western
governments generously gives the region affected 100,000 free mosquito nets. This quickly
bankrupt manufacturer leaves his nets and 10 employees without the means to support
their 150 dependents. In a couple of years, most of the donated mosquito nets will be
broken and useless, but then there will be a manufacturer of mosquito nets to fall
back. Then they need more aid and African governments may again abdicate their
responsibilities.

Food aid has been similar, which has historically done little to support African
farmers. Under the auspices of the US Food for Peace program, every year millions of
dollars are used to purchase cultivated in the United States which is then sent through the
ocean food. One wonders how a system flooding foreign markets with American food,
which local farmers bankruptcy can be good for Africa. A better strategy would be to use
aid money to buy food to farmers into the country and then distribute the food to the
neediest citizens.

Also keep in mind the "Dutch disease", a term that describes how large flows of money
may end up with a country's export sector by increasing domestic prices and thus making
their goods too expensive to export. The aid has the same effect. Large amounts of aid
dollars flooding the fragile developing economies cause the domestic currency to
strengthen against foreign currencies. This is catastrophic for use in poor countries where
people's welfare depends on being relatively competitive in the global market.

To combat inflation induced by the aid, countries should issue bonds to absorb the
subsequent flood of money that bathes the economy. For example, in 2005 Uganda was
forced to issue such bonds to reduce excess liquidity at about US $ 700 million. Interest
payments on this was about US $ 110 million annually.

The stigma associated with countries that depend on aid should not be underestimated or
ignored.It is the casual investor who wants to risk their money in a country that is unable to
stand on their own and manage their affairs sustainably.
Africa remains the world's most unstable continent afflicted by civil unrest and war. Since
1996, 11 countries have been involved in civil wars. According to the Stockholm
International Peace Research Institute, in the 90s, Africa had more wars than the rest of the
world combined. Although my country, Zambia, has had the unfortunate experience of a
civil war, I lived ciando a child the discomfort of living under curfew (where everyone must
be in their homes between 6 pm and 6 am, which meant taking school or work) and living in
fear of the uncertain outcome of an attempted coup in 1991, experiences that are sadly not
immune to many Africans.

Civilians shocks are often motivated by the knowledge that the seizing power, the winner
gets virtually complete access to the aid package. In recent months there have been at
least three politicians throughout the continent in Mauritania, Guinea and Guinea Bissau
disorders (each of which remains dependent on foreign aid). Madagascar's government
was overthrown by a coup a few weeks ago. Continuous policy throughout the continent
volatility serves as a reminder that efforts to inject financial support democracy by force to
economies facing increasing poverty and difficult economic prospects in the best are
precariously vulnerable. The long-term political success can only be achieved once you
have established a solid economic performance.

Supporters of aid argue that the US $ 13,000 million (US $ 100,000 million in today's terms)
of aid through the Marshall Plan after World War II helped rescue Europe from an
economic abyss, and that assistance would work, and It works, if Africa had a good
regulatory environment.

Proponents of the aid does not mention that assistance from the Marshall Plan were short,
intense and end, unlike open commitments that do not encourage innovation because
governments make are created with the help indefinite right. And supporters of the
assistance does not devote much time to the mystery of why a country that works seek
assistance rather than others, and better, ways of financing. No country has achieved
economic success depending on the aid to the extent that they do many African countries.

The good news is that we know what works; causing growth and reducing poverty. We
know that economies that depend on aid commitments fail almost universally open, and
that those who do not rely on the help succeed. Examples of the second are, for example,
China and India, and even South Africa and Botswana. Its strategy of development finance
emphasizes the importance of the role of the private sector and markets over an outdated
system that promotes development assistance money supply.

African countries could start issuing bonds to raise funds. Undoubtedly, access traditional
capital markets US and Europe remains a challenge. But African countries could explore
fundraising opportunities in non-traditional markets such as the Middle East and China
(which have foreign exchange reserves of over US $ 4 billion). The current unrest in the
market also provides an opportunity for African countries to focus on getting credit ratings
(a prerequisite to access bond markets), and to prepare for when the capital markets return
to some degree normal.

Governments must attract more foreign direct investment by creating attractive tax
structures and reducing bureaucratic barriers and complex regulations for business. African
countries should also focus on increasing trade; China is a promising partner. And Western
countries can help eliminate the cycle of giving something for nothing. It's time for a
change.

Dambisa Moyo, an ex-Goldman Sachs economist and author of Dead Aid: Why Aid Is Not
Working and How There Is a Better Way for Africa.
La ayuda hace ms dao que
bien a frica
Por qu la ayuda internacional hace ms dao
que bien a frica
La idea de una barriada chabolista trae a la mente imgenes de nios jugando entre pilas
de basuras, sin agua potable, y con el hedor de aguas residuales. Kibera cumple las
expectativas.

Lo que resulta tremendamente desalentador es que tan slo a unos metros de Kibera est
la sede del Programa de las Naciones Unidas para Asentamientos Humanos, que, con un
presupuesto anual de millones de dlares, tiene el cometido de "promover pueblos y
ciudades social y medioambientalmente sostenibles con el objetivo de proporcionar un
resguardo adecuado para todos".

Kibera es una llaga abierta en Kenya, un pas con uno de los mayores ndices de
cooperantes al desarrollo per cpita. Es tambin el pas donde en 2004, el enviado
especial britnico Edward Clay se disculp por subestimar el alcance de la corrupcin
gubernamental y por no haberla denunciado antes.

Dar limosnas a frica sigue siendo una de las ideas ms populares de nuestro tiempo lo
piden millones de personas en multitudinarias marchas, se juzga a los gobiernos por su
compromiso al respecto y los famosos pontifican sobre su necesidad. Los llamamientos a
doblar la ayuda a frica van en aumento, y sus proponentes estn presionando para que
se doble la entrega de US$50.000 millones en asistencia internacional que frica recibe
cada ao.

Sin embargo, ha quedado determinantemente probado que la asistencia a frica a

empobrecido an ms a los pobres, y ha ralentizado el crecimiento. La insidiosa cultura de
la asistencia ha dejado a los pases africanos con an ms deuda, ms propensin a la
inflacin, ms vulnerables a los vaivenes de los mercados de divisas y menos atractivos
para la inversin de calidad. Ha hecho aumentar el riesgo de conflictos civiles (el hecho de
que ms de 60% del frica subsahariana tenga menos de 24 aos y pocas posibilidades
de prosperar es motivo de preocupacin). La asistencia es un desastre poltico, econmico
y humanitario.

Pocos se atreven a negar que existe un claro imperativo moral para la ayuda humanitaria y
benfica en casos necesarios, como durante el tsunami de 2004 en Asia. Sin embargo,
cabe recordar lo que la ayuda de emergencia y benfica puede y no puede conseguir.

Las becas financiadas con asistencia ciertamente han ayudado a que nias africanas
vayan a la escuela (sin importar que no podrn encontrar un trabajo en sus propios pases
cuando se graden). Este tipo de ayuda puede proveer un parche para aliviar el
sufrimiento inmediato, pero por su propia naturaleza no puede ser una plataforma de
crecimiento sostenible.
Independientemente de sus caractersticas positivas y negativas, la ayuda benfica de
este tipo es poca comparada con el mar de dinero que frica recibe anualmente en ayuda
intergubernamental o de grandes instituciones de desarrollo como el Banco Mundial.

En los ltimos 60 aos, al menos US$1 billn (milln de millones) en ayuda al desarrollo ha
sido transferida de pases ricos a frica. Pero los ingresos per cpita hoy es ms reducido
que en los aos 70, y ms del 50% de la poblacin ms de 350 millones de personas
viven con menos de un dlar al da, una cifra que se ha casi doblado en dos dcadas.

Incluso tras las agresivas campaas de paliacin de deuda de los aos 90, los pases de
frica siguen pagando cerca de US$20.000 millones en repagos de deuda cada ao, un
potente recordatorio de que la ayuda no es gratuita. Para mantener el sistema en
funcionamiento, la deuda se repaga a expensas de la educacin y los servicios mdicos
africanos. Los llamados bienintencionados a cancelar la deuda tienen poco peso cuando
dicha cancelacin viene seguida con nuevas entregas de ayuda, y el ciclo vicioso vuelve a
empezar.

En 2005, slo semanas antes de la conferencia del G-8 que tena a frica como tema
prioritario de su agenda, el Fondo Monetario Internacional public un informe titulado "La
Asistencia No Aumentar el Crecimiento en frica". El informe adverta a gobiernos,
donantes y proponentes de que deberan ser ms modestos en sus reivindicaciones de
que ms ayuda resolvera los problemas de frica. A pesar de dichos comentarios, no se
han realizado esfuerzos serios por reducir la dependencia de frica de esta droga
debilitante.

La crtica ms evidente a la asistencia es su nexo con una corrupcin desenfrenada. Los

flujos de una asistencia destinada a ayudar al africano promedio acaban por beneficiar a
abultadas burocracias gubernamentales y organizaciones no gubernamentales financiadas
por gobiernos.

En una audiencia ante el Comit del Senado de Relaciones Exteriores de EE.UU. en mayo
de 2004, Jeffrey Winters, profesor de Northwestern University, argument que el Banco
Mundial haba participado en la corrupcin relacionada con US$100.000 millones de sus
prstamos destinados al desarrollo.

En 2002, la Unin Africana, una organizacin de pases africanos, estim que la corrupcin
le estaba costando al continente US$150.000 millones al ao, mientras los donantes
internacionales aparentemente estaban ignorando el hecho que los fondos de asistencia
estaban teniendo el efecto involuntario de fomentar la corrupcin. Con pocas condiciones
ligadas a los fondos, hasta ahora ha sido comn que los fondos sean usados para
cualquier cosa menos los propsitos de desarrollo para los que estaban destinados.

En Zaire hoy en da conocido como la Repblica Democrtica del Congo Irwin

Blumenthal (nombrado por el FMI a un cargo en el banco central del pas) advirti en 1978
que el sistema era tan corrupto que no haba "ninguna (repito, ninguna) posibilidad de que
los acreedores de Zaire recuperaran su dinero". An as, el FMI pronto le dio al pas el
mayor prstamo que haba otorgado a un pas africano. Segn la agencia de monitoreo de
corrupcin Transparencia Internacional, Mobutu Sese Seko, el presidente de Zaire entre
1965 y 1997, habra robado al menos US$5.000 millones al pas.
Hoy es ligeramente mejor. Hace un mes, el ex presidente de Malawi Bakili Muluzi fue
acusado de desviar dinero de ayuda por US$12 millones. El ex presidente de Zambia
Frederick Chiluba (uno de los consentidos del desarrollo durante su mandato entre 1991 y
2001) se mantiene involucrado en un caso legal que ha revelado que millones de dlares
fueron desviados de programas de salud, educacin e infraestructura hacia su propio
fondo de efectivo. Y sin embargo, la ayuda contina llegando.

Una economa naciente necesita un gobierno transparente y responsable por sus actos y
un servicio civil eficiente para ayudar a cumplir las necesidades sociales. Su gente
necesita trabajos y creer en el futuro del pas. Un exceso de ayuda ha mostrado que no es
suficiente para ayudar a lograr estas metas.

Un flujo constante de dinero "gratuito" es la manera perfecta de mantener a un gobierno

ineficiente, o sencillamente malo, en el poder. A medida que la ayuda fluye, el gobierno no
tiene que hacer nada ms. No tiene que subir los impuestos y, siempre y cuando le pague
al ejrcito, no tiene que preocuparse del descontento de sus ciudadanos. Sin importar si
sus ciudadanos no tienen representacin (al no haber impuestos no puede haber
representacin). Todo lo que el gobierno realmente necesita hacer es cortejar y cuidar a
sus donantes extranjeros para mantenerse en el poder.

Atascado en un mundo de ayuda sin incentivos, no hay razones para que el gobierno
busque otras formas, mejores y ms transparentes de recaudar la financiacin para el
desarrollo (tales como acceder al mercado de bonos, pese a lo difcil que pueda ser). El
sistema de ayuda alienta a los gobiernos de pases pobres a levantar el telfono y pedirle
a las agencias de donacin la siguiente infusin de capital. No es una sorpresa que a lo
largo de frica, ms del 70% de los fondos pblicos provengan de la ayuda extranjera.

En Etiopa, en donde la ayuda extranjera representa ms del 90% del presupuesto del
gobierno, un mero 2% de la poblacin del pas tiene acceso a telfonos celulares. (El
promedio en frica es de cerca de 30%). Tal vez no sea preferible que el gobierno gane
dinero al vender sus licencias celulares generando as los muy necesarios ingresos de
desarrollo y entregndole a sus ciudadanos un servicio telefnico que a su vez podra
estimular la actividad econmica?

Miren lo que ha sucedido en Ghana, un pas en el que despus de dcadas de gobierno

militar, que ascendi al poder a travs de un golpe de estado, un gobierno pro-mercado ha
registrado avances alentadores. Los agricultores y pescadores ahora usan sus telfonos
celulares para comunicar con sus agentes y clientes a lo largo del pas para encontrar en
dnde son ms competitivos los precios. Esto se traduce en numerosas oportunidades
para la auto-sostenibilidad y generacin de ingresos, lo cual, con cierto estmulo, puede
ser rpidamente duplicado a lo largo del continente.

Para impulsar los prospectos econmicos de un pas, los gobiernos necesitan un sector
pblico eficiente. Pero el sector pblico es naturalmente propenso a la burocracia y casi
siempre se siente el riesgo del clientelismo y el deseo de envolver a los ciudadanos en una
interminable madeja de trmites. Lo que la ayuda hace es convertir a ese peligro en una
sombra realidad. Esto ayuda a explicar por qu hacer negocios a lo largo de buena parte
de frica es una pesadilla. En Camern le toma a un emprendedor cerca de 426 das el
llevar a cabo 15 procedimientos para obtener una licencia comercial. Qu empresario
desea gastar 119 das llenando formularios para iniciar un negocio en Angola? Esta
persona probablemente considerara primero a EE.UU. (40 das y 19 trmites) o a Corea
del Sur (17 das y 10 trmites).

Incluso lo que parecera una intervencin benigna en apariencia, puede tener

consecuencias terribles. Digamos que hay un fabricante de mosquiteros en un pequeo
pueblo de frica. Digamos que emplea a 10 personas que en conjunto fabrican 500
mosquiteros por semana. Tpicamente, estos 10 empleados sostienen ms de 15
familiares casa uno. Un programa inspirado por los gobiernos occidentales generosamente
le da a la regin afectada 100.000 mosquiteros gratis. Esto rpidamente quiebra al
fabricante de mosquiteros y deja a sus 10 empleados sin los medios para sostener a sus
150 dependientes. En un par de aos, la mayora de los mosquiteros donados estarn
rotos y sern intiles, pero entonces ya no habr un fabricante de mosquiteros al cual
recurrir. Entonces necesitarn ms ayuda y los gobiernos africanos una vez ms podrn
abdicar sus responsabilidades.

La ayuda alimentaria ha sido similar, lo cual histricamente ha hecho poco para apoyar a
los agricultores africanos. Bajo los auspicios del programa estadounidense Alimentos por
Paz, cada ao millones de dlares son usados para comprar comida cultivada en Estados
Unidos que luego es enviada a travs de los ocanos. Uno se pregunta cmo un sistema
que inunda a los mercados extranjeros con alimentos estadounidenses, el cual quiebra a
los agricultores locales puede ser bueno para frica. Una mejor estrategia sera usar el
dinero de ayuda para comprarles alimentos a los granjeros al interior del pas y luego
distribuir esa comida a los ciudadanos ms necesitados.

Tambin hay que tener en cuenta la "enfermedad holandesa", un trmino que describe
cmo grandes flujos de dinero pueden acabar con el sector exportador de un pas al
incrementar los precios internos y por lo tanto haciendo que sus bienes sean demasiado
costosos como para exportarse. La ayuda tiene el mismo efecto. Grandes cantidades de
ayuda en dlares que inundan a las frgiles economas en desarrollo causan que la
moneda domstica se fortalezca en contra de las monedas extranjeras. Esto es
catastrfico para el empleo en pases pobres en donde el bienestar de la gente depende
de ser relativamente competitivos en el mercado global.

Para combatir la inflacin inducida por la ayuda, los pases deben emitir bonos para
absorber el subsiguiente torrente de dinero que baa a la economa. Por ejemplo, en 2005
Uganda fue forzado a emitir tales bonos para reducir el exceso de liquidez en cerca de
US$700 millones. Los pagos de intereses en esto eran de cerca de US$110 millones
anuales.

El estigma asociado a los pases que dependen de la ayuda no debera ser subestimado o
ignorado. Es el ocasional inversionista que desea arriesgar su dinero en un pas que es
incapaz de sostenerse por sus propios medios y gestionar sus asuntos de manera
sostenible.

frica sigue siendo el continente ms inestable del mundo, afligido por los desordenes
civiles y la guerra. Desde 1996, 11 pases han estado involucrados en guerras civiles.
Segn el Stockholm International Peace Research Institute, en la dcada de los 90, frica
tuvo ms guerras que el resto del mundo combinado. Aunque mi pas, Zambia, no ha
tenido la desafortunada experiencia de una guerra civil, viv ciando era nia la incomodidad
de vivir bajo toque de queda (en donde todo mundo deba estar en sus casas entre 6 p.m.
y 6 a.m., lo cual implicaba correr de la escuela o el trabajo) y de vivir bajo el miedo de los
inciertos resultados de un intento de golpe de estado en 1991, experiencias que
tristemente no son ajenas a muchos africanos.

Los choques civiles a menudo son motivados por el conocimiento de que al hacerse con el
poder, el ganador obtiene un acceso virtualmente completo al paquete de ayuda. En los
ltimos meses ha habido al menos tres trastornos polticos a lo largo del continente en
Mauritania, Guinea y Guinea Bissau (cada uno de los cuales sigue siendo dependiente de
la ayuda extranjera). El gobierno de Madagascar fue derrocado por un golpe hace un par
de semanas. La continua volatilidad poltica a lo largo del continente funciona como un
recordatorio de que los esfuerzos de ayuda financiera inyectan la democracia a la fuerza a
economas que enfrentan cada vez ms pobreza y difciles prospectos econmicos que en
el mejor de los casos son precariamente vulnerables. El xito poltico a largo plazo slo
puede ser alcanzado una vez se haya establecido una slida trayectoria econmica.

Los partidarios de la asistencia argumentan que los US$13.000 millones (US$100.000

millones en trminos actuales) de ayuda a travs del Plan Marshall despus de la Segunda
Guerra Mundial ayud a rescatar a Europa de un abismo econmico, y que la asistencia
podra funcionar, y funcionara, si frica tuviera un buen contexto regulatorio.

Los proponentes de la ayuda no mencionan que las intervenciones del Plan Marshall
fueron cortas, intensas y con punto final, a diferencia de los compromisos abiertos que no
fomentan la innovacin porque hacen que los gobiernos se crean con derecho indefinido a
la ayuda. Y los partidarios de la asistencia no dedican mucho tiempo al misterio de por qu
un pas que funciona buscara asistencia en lugar de otras, y mejores, modalidades de
financiacin. Ningn pas ha conseguido el xito econmico dependiendo de la ayuda
hasta el punto que lo hacen muchos pases de frica.

La buena noticia es que sabemos lo que funciona; lo que causa crecimiento y lo que
reduce la pobreza. Sabemos que las economas que dependen de compromisos de
asistencia abiertos fracasan casi universalmente, y que los que no dependen de la ayuda
tienen xito. Ejemplos de los segundo son, por ejemplo, China e India, e incluso Sudfrica
y Botswana. Su estrategia de financiacin al desarrollo enfatiza la importancia del rol del
sector privado y los mercados por encima de un sistema obsoleto de asistencia al
desarrollo que promueve entregas de dinero.

Los pases africanos podran empezar emitiendo bonos para recaudar fondos. Sin duda,
acceder a los mercados tradicionales de capital de EE.UU. y Europa sigue siendo un reto.
Pero los pases africanos podran explorar oportunidades para recaudar fondos en
mercados no tradicionales como Oriente Medio y China (que tienen reservas de divisas de
ms de US$4 billones). El actual desasosiego en el mercado, adems, provee una
oportunidad para los pases africanos de centrarse en conseguir calificaciones de crdito
(un pre-requisito para acceder a los mercados de bonos), y de prepararse para cuando los
mercados de capital vuelvan a cierto grado de normalidad.

Los gobiernos deben atraer ms inversin extranjera directa creando estructuras fiscales
atractivas y reduciendo las barreras burocrticas y regulaciones complejas para las
empresas. Los pases africanos deberan tambin centrase en aumentar el comercio;
China es un socio prometedor. Y los pases occidentales pueden ayudar eliminando el
ciclo de dar algo a cambio de nada. Ya es tiempo de que haya un cambio.
Dambisa Moyo, una ex economista de Goldman Sachs y autora de Dead Aid: Why Aid Is
Not Working and How There Is a Better Way for Africa.