Flüge & Flugstatus für San Francisco Flughafen (SFO)

Therapietiere, kalifornische Küche und zahlreiche Wellness-Angebote: Der San Francisco International Airport (SFO) spiegelt perfekt die moderne Kultur von Nordkalifornien wider und ist mit zahlreichen zeitgemäßen Annehmlichkeiten ausgestattet. Der SFO liegt nur etwa 22 km südlich der Stadt und bietet viele praktische Services von schnellen Sicherheitskontrollen bis hin zu Spielbereichen für Kinder. Ein umfassendes Renovierungsprojekt – inklusive der Modernisierung des Harvey Milk Terminals 1 – hat das Passagiererlebnis noch weiter verbessert. Ich habe fast ein Jahrzehnt lang nahe dem SFO gewohnt und bin immer wieder aufs Neue von diesem Flughafen begeistert. Lies jetzt meine Tipps, um deinen Transit, Check-in oder Zwischenstopp am SFO wie ein Profi zu meistern.

So findest du dich am SFO zurecht

Obwohl San Francisco im Herzen des Tech-Hubs liegt, gibt es überraschenderweise keine offizielle SFO-App. Nutze am besten den Benachrichtigungs-Service deiner Airline, um über Flugänderungen oder Wetterverzögerungen auf dem Laufenden zu bleiben, Alternativ kannst du auch auf der SFO-Website nachschauen, die aktuelle Reisehinweise bereitstellt.

Es macht Sinn, sich vor der Anreise mit dem Layout des Flughafens vertraut zu machen. Die drei Inlands-Terminals (T1, T2 und T3) decken die Boarding-Bereiche B, C, D, E und F ab. Das internationale Terminal, das viele Flüge nach Asien und andere Pazifikrouten bedient, umfasst die Boarding-Bereiche A und G. Für berechtigte Passagiere stehen TSA PreCheck, Global Entry und CLEAR zur Verfügung, was für eine schnelle und effiziente Abwicklung bei der Sicherheitskontrolle sorgt.

Gute Nachrichten: Nach den Renovierungsarbeiten sind nun alle Terminals airside – also im Sicherheitsbereich – miteinander verbunden. Du kannst also nach der Sicherheitskontrolle frei zwischen den Terminals wechseln, unabhängig davon, mit welcher Airline du fliegst. Das ist vor allem dann praktisch, wenn du vor dem Abflug noch in einem anderen Terminal essen oder shoppen möchtest.

Plane jedoch eine Laufzeit von etwa 15-20 Minuten zwischen den Terminals ein! Im Sicherheitsbereich stehen keine Shuttles zur Verfügung. Dazu ist die Beschilderung am SFO teils etwas verwirrend. Als ich vor Kurzem von Terminal 1 zu Terminal 3 gelaufen bin, waren die E-Gates auf einmal nicht mehr ausgeschildert, obwohl ich auf dem richtigen Weg war. Also halte die Augen offen und scheue dich nicht, Flughafenmitarbeiter nach dem Weg zu fragen.

An- und Abreise zum SFO

Fahrdienste wie Uber und Lyft sind am SFO verfügbar. Folge der Ausschilderung zur obersten Ebene der Domestic Parking Garage. Von der Gepäckausgabe bist du etwa zehn Minuten zu Fuß unterwegs. Taxis findest du etwas näher direkt vor dem Terminal. Du möchtest nicht im Stau stecken bleiben? Dann ist der öffentliche Nahverkehr eine gute Alternative.

Mit dem BART zum SFO

Der BART (Bay Area Rapid Transit) ist eine besten Optionen, um zum SFO zu gelangen und kostet nur soviel wie ein Getränk. Die Linien Antioch (gelbe Linie) und Richmond (rote Linie) fahren durch einige der beliebtesten Viertel von San Francisco wie Mission District und Embarcadero. Wenn du umgekehrt von San Francisco zum Flughafen willst, nimm einfach eine der beiden Linien in Richtung SFO – der Flughafen ist im Namen der Linie aufgeführt, sodass du auf jeden Fall in den richtigen Bus steigst.

BART-Tickets bekommst du über die Clipper Card, die in allen öffentlichen Verkehrsmitteln der Bay Area funktioniert. Am besten lädst du dir die kostenlose Clipper-App herunter, anstatt eine physische Karte zu kaufen. Die BART-Station am SFO befindet sich im internationalen Terminal nur einen kurzen Fußweg von Terminal 1 und Terminal 3 entfernt.

Mit dem Caltrain oder Bus zum SFO

Der Caltrain pendelt zwischen San Jose und San Francisco. Allerdings musst du am Bahnhof Millbrae, der dem SFO am nächsten liegt, auf den BART umsteigen, was das Ganze etwas umständlich macht. Wenn du lieber mit dem Bus fährst, ist die Linie 292 von SamTrans eine hervorragende Option. Diese Buslinie hält direkt an den Flughafenterminals und fährt rund um die Uhr.

Mit dem Airporter zum SFO

Falls du aus Marin County anreist, dann empfehle ich dir den Marin Airporter. Es gibt auch einen Wine Country Airporter, der Reisende aus Sonoma und Napa zum Flughafen bringt. Für diesen Service zahlst du nur etwa ein Drittel oder die Hälfte des Preises eines Taxis oder Fahrdienstes. Die Fahrer sind freundlich und hilfsbereit.

Du kannst deine Tickets bequem online oder per App buchen – oder einfach bar beim Fahrer bezahlen (passendes Kleingeld schadet nicht). Die Busse fahren stündlich, verspäten sich aber manchmal um ein paar Minuten – plane das auf jeden Fall mit ein!

Mit dem AirTrain durch den SFO

Der kostenlose AirTrain ist ein besonders praktischer Service für Reisende am SFO. Der automatisierte Zug bedient zwei Routen, verkehrt alle paar Minuten und verbindet die BART-Station, den Mietwagenbereich und alle Terminals vor der Sicherheitskontrolle. Die Red Line fährt im Uhrzeigersinn, während die Blue Line gegen den Uhrzeigersinn verläuft und den Mietwagenbereich und den Langzeitparkplatz bedient.

Erlebe das neue Harvey Milk Terminal 1

Das neueste Highlight des SFO ist das preisgekrönte Harvey Milk Terminal 1, benannt nach dem verstorbenen Bürgerrechtler. Diese beeindruckende, 2,4 Milliarden Dollar teure Anlage bietet einen modernen Check-in-Bereich, neue Gates, viele Geschäfte und Restaurants sowie eine Museumsgalerie. Zudem gibt es einen Übergang, der T1 mit allen anderen Terminals nach der Sicherheitskontrolle verbindet. Hier sind Airlines wie American Airlines, Alaska Airlines, JetBlue und Southwest vertreten. Ich persönlich bin so ein großer Fan vom neu renovierten Terminal, dass ich oft bewusst mit einer dieser Airlines fliege, um hier entspannen zu können.

In T1 findest du auch einige der besten Restaurants des Flughafens. Zu den Highlights gehören definitiv Amy’s Drive Thru, wo du köstliches Comfort Food bekommst, und Bun Mee, ein Ableger des beliebten Lokals im Fillmore District, das auch in T3 vertreten ist. Im Starbird Chicken wird knuspriges Hühnchen serviert. Du liest gern? Dann besuche Green Apple Books, einen Ableger des beliebten Buchladens in San Francisco.

Renovierungsarbeiten in Terminal 3

Das 1973 erbaute Terminal 3 wird derzeit modernisiert – ein Projekt, das rund 2,5 Milliarden Dollar kostet und voraussichtlich 2028 abgeschlossen wird. Dabei wird eine Fläche von 46.000 m² auf der Westseite des Terminals renoviert. Weitere 23.000 m² kommen für neue Shopping- und Gastronomieangebote hinzu.

Während der Renovierungsarbeiten wickelt United Airlines vermehrt Flüge über Terminal 2 ab. Außerdem könnte es sein, dass du auf dem Weg zum Gate temporäre Gehwege rund um die Baustelle nutzen musst. Wenn du also mit United Airlines fliegst, dann informiere dich rechtzeitig über deine Abflugzeit und dein Gate.

Exklusive Lounges am SFO

SFO ist Vorreiter, wenn es um luxuriöse Flughafenlounges geht. Besonders hervorzuheben ist die United Polaris Lounge, die 2018 eröffnet wurde und für Passagiere der Business Class und First Class auf Langstreckenflügen der Star Alliance verfügbar ist. Diese Lounge bietet auf zwei Ebenen luxuriöse Annehmlichkeiten, darunter ein Restaurant mit Sitzplätzen. Die meisten großen Fluggesellschaften betreiben eine eigene Lounge am SFO. 2024 werden in Terminal 1 zudem zwei neue exklusive Lounges eröffnet – es lohnt sich also, etwas früher am Flughafen zu sein!

The Club SFO: Die erste Priority Pass-Lounge am SFO

Für Priority Pass- und LoungeKey-Mitglieder gibt es gute Nachrichten: The Club SFO, der im Juli 2024 eröffnet wurde, ist eine wirklich beeindruckende Lounge. Die 1.100 m² große Lounge ist die erste Priority Pass Lounge am SFO und begeistert mit kalifornischem Flair, einem künstlichen Kamin und einem Wandgemälde der legendären Redwoods. Auch das Buffet – mit Schwerpunkt auf vegetarischen Gerichten – sowie die Weine und Biere spiegeln die lokale Kultur wider. Bei meinem letzten Besuch war ich sehr beeindruckt von der hochwertigen Küche und dem freundlichen, effizienten Personal.

Zu den Annehmlichkeiten zählen ein Fitnessbereich, Duschen (gegen Gebühr) und ein ganz besonderes Highlight: die Biolumineszenz-Räume. Ihre verschiedenen Lichteinstellungen sollen Reisenden helfen, sich an eine neue Zeitzone anzupassen oder vor einem langen Flug zu entspannen.

Die neue Alaska Lounge in Terminal 1

Alaska Lounge-Mitglieder dürfen sich auf diese neue Lounge freuen, die im Juli 2024 eröffnet wurde und mit 1.022 m² ganze 55% mehr Platz bietet als die Vorgängerversion. Neben den berühmten Liegesesseln von Alaska genießen Mitglieder hier Wein von der Westküste, Craft-Biere und die beliebte Pfannkuchenmaschine, die in keiner Alaska Lounge fehlen darf. Einige Speisen sind gegen Aufpreis verfügbar.

Besondere Highlights und Extras am SFO

Selbst wenn du keine Lounge-Zugang hast, bietet der SFO viele Annehmlichkeiten, die deine Wartezeit wie im Flug vergehen lassen.

Nutze den Curbside Check-in

Ein echter Geheimtipp am SFO: der Curbside Check-in. United, Delta Air Lines und Southwest bieten diesen Service – also die Gepäckaufgabe direkt am Bordstein vor dem Terminal – gegen ein Trinkgeld an, während American Airlines eine feste Gebühr pro Gepäckstück erhebt. Besonders für Familien kann dieser Service ein echter Gamechanger sein – ich habe ihn oft genutzt, als ich mit meinem kleinen Sohn unterwegs war. Ein kleines Trinkgeld für den Service ist dabei selbstverständlich!

Om – gönne dir eine Yoga-Auszeit

Der SFO setzt wirklich neue Maßstäbe für Wellnessangebote. Schon 2012 eröffnete hier der weltweit erste Yogaraum in einem Flughafens – mittlerweile gibt es schon einen zweiten. Zahlreiche andere Flughäfen haben nachgezogen. Wichtiger Hinweis: Yoga ist erwünscht, aber Schlafen nicht! Vergiss auch deine Trinkflasche nicht – in allen Terminals gibt es berührungslose Wasserspender, einige davon sogar mit heißem Wasser für Tee.

Kids’ Spots: Perfekt für Familien

SFO ist ein idealer Flughafen für Familien, und das liegt nicht zuletzt an den Kids' Spots. Diese fünf interaktiven Spielbereiche hinter der Sicherheitskontrolle sind speziell für Kinder gestaltet. Besonders beeindruckend sind die Tree Town in Terminal 1 (neben Gate B18) mit Spielgeräten aus einer alten Eiche sowie das Spirogyrate in Terminal 3 (neben Gate E7), wo riesige, drehbare Spiralscheiben für fantasievolle Momente sorgen.

Tierische Unterstützung

Nicht nur Hunde gehören zur SFO Wag Brigade – auch ein Schwein, ein Kaninchen und eine Katze versprechen hier eine kuschelige Zeit. Diese zertifizierten Therapie-Tiere tragen Westen mit der Aufschrift „Pet Me!“, beruhigen gestresste Passagiere und sorgen für freudige Kinderaugen.

Alternative internationale Flughäfen

Du suchst günstigere Flüge oder alternative Flugverbindungen?In der Nähe des SFO befinden sich mehrere internationale Flughäfen. Der nächstgelegene Alternativflughafen ist San Francisco Bay Oakland International Terminal (OAK) – ehemals Oakland International Airport – der sich etwa 50 km östlich befindet. Du erreichst den OAK gut mit dem BART, mit dem du die oft überfüllte Interstate 80 East von San Francisco zur East Bay ganz einfach umgehst.

Weiter südlich liegt der San Jose Mineta International Airport (SJC) – ideal, wenn du ins Silicon Valley reist. Etwa 160 km nördlich von San Francisco befindet sich zudem der Sacramento International Airport (SAC). Wenn du ins Wine Country nach Napa oder Sonoma reist, ist der SAC gegenüber dem SFO gegebenenfalls die bessere Alternative.