Fin de mission

Qu'ils soient soldat, aumônier ou artilleur, homme de terrain ou employé administratif, chacun des douze narrateurs de « Fin de mission » a vécu la guerre en Irak à sa façon et n'est pas ressorti indemne de son expérience...


A travers leurs regards, Phil Klay nous dépeint avec talent la réalité d'un monde en guerre, dans lequel la violence côtoie la peur, l'absurde se heurte à la raison et où le dégoût se mêle bien souvent à l'incompréhension. Douze histoires impressionnantes de réalisme, qui ne cherchent pas à cacher la misère d'un pays en souffrance, ni l'horreur d'un quotidien où meurent des innocents, où il faut tuer pour ne pas crever, où l'on devient un héros au prix de sa vie…


Dénonçant aussi bien la bêtise de certains dirigeants américains, qui mettent en danger la vie de soldats par leur simple incompétence, que la barbarie des insurgés qui torturent et abandonnent des innocents à la mort, l'auteur nous offre une vision très nuancée de la guerre, sans manichéisme. Il nous parle de toutes ces vies détruites et bouleversées, de l'incapacité à se reconstruire quand on a connu l'horreur des combats et côtoyé la mort d'aussi près.


Loin d'offrir une vision esthétisée de la guerre, comme on en trouve souvent dans les films et les romans, l'auteur opte pour un réalisme glaçant. Ici, les cadavres pourrissent dans les rues, dévorés par les chiens errants, les mines n'attendent que votre passage pour exploser, la peur vous prend et ne vous lâche plus, agissant directement sur vos sphincters... Alors, pour calmer les tensions, il y a les nuits blanches à jouer sur la Nintendo, les bordels et leurs maladies vénériennes et les histoires qu'on se raconte pour se donner du courage…


En tant qu'ancien Marine ayant servi en Irak, Phil Klay nous parle d'un univers qu'il connait bien, nous offrant, à travers ce recueil sublime et intense de douze nouvelles, un regard à la fois lucide et averti sur la guerre. La narration à la première personne nous plonge directement dans la tête de ces soldats engagés au nom de l'honneur et de la gloire. Une narration d'autant plus vivante et effrayante qu'elle est réaliste et sans pathos. Une écriture brute, franche et sans langue de bois, mais qui n'est pas dépourvue de beauté et d'humour. Phil Klay parvient à éviter tout jugement de valeur et ne tombe pas dans un discours pro-américain de l'engagement, préférant évoquer la description du quotidien de l'armée vu de l'intérieur. Un recueil passionnant et saisissant, qui a valu à son auteur de recevoir un National Book Award amplement mérité ! A lire absolument !


Challenge Variétés : Un livre qui se déroule dans un autre pays

Quel choc ! Cela va être difficile de transcrire tout ce que ce livre a suscité . Il s'agît d'une dizaine de nouvelles centrées sur la guerre en Irak et plus particulièrement , le retour d'expérience de marines. Ils ont été affectés à la logistique, à la propagande, au service mortuaire, à l'artillerie, à l'infanterie. Ils sont prêtres, seconde classe, commandant. Ils sont blancs, noirs, arabes. Ils sont mutilés, dévastés psychologiquement . Ils attendent la mort, poursuivent leurs études , ne comprennent plus leur femme, boivent. Mais tous ont été changés.

C'est un livre absolument remarquable car le point de vue l'auteur est neutre quand à l'utilité de la guerre, de cette guerre en Irak. Il n'est pas là pour nous dire "c'est bien " ou "c'est mal". Il est là pour rétablir des vérités .Même si elles sont dures à entendre.
Philip Klay est un vétéran d'Irak et cela se ressent.Rien n'est fortuit. La réaction d'un marine à son premier mort, l'attente de la confirmation de la mort à travers une lunette thermique, cela ne s'invente pas.
Que dire de l'étude de la guerre sans arme ? La distribution de tenue de base ball aux petits Irakiens, ou la propagande diffusée dans les villes assiégées.
On rencontre des marines d'une humanité absolue, venus chasser les insurgés mais protéger la population civile. On trouve aussi des commandants venus pour tuer, entrainant tout le régiment derrière eux avec toutes les conséquences physiques et mentales imaginables.
On croise des soldats qui s'évertuent à apprendre l'apiculture aux veuves irakiennes et d'autres qui provoquent pour mieux attaquer.
Lorsque les marines sont de retour aux USA, on est dans du plus classique . L'incompréhension du monde , l'alcool , la dépression , l'isolement.Mais également ceux qui s'appuient sur leur statut de vétéran pour s'élever socialement.
L'armée US n'en sort pas grandie, ni salie d'ailleurs. Je l'ai trouvée plus humaine que ce que je pensais.
Comme d'habitude, la religion fout le bordel . Là, c'est entre chiites et sunnites. Si l'on comptait sur une année les morts liés à la religion, la Covid ne serait en effet qu'une gripette insignifiante. Ce problème local est , comme le reste, montré avec beaucoup de recul, sans position péremptoire.
C'est le livre le plus fort que j'ai pu lire sur la guerre "moderne", mais je ne suis pas un expert. Ce livre a reçu le prix du meilleur livre américain 2014, ça ne veut rien dire mais quand même ...
je vous le conseille bien évidemment.
J'en profite pour présenter mes voeux à ceux qui lirait ces quatre lignes insignifiantes. Je vous souhaite, comme je le fais à mes élèves , d'être heureux. Démerdez vous comme vous voulez mais soyez heureux.

Sans la lecture commune initiée par Gwen, je n'aurais sans doute jamais entendu parler de ce bouquin. Et ça aurait été vraiment dommage. Ce recueil de nouvelles est un véritable coup de coeur. C'est un ouvrage remarquable, brillant, un livre important.

Phil Klay a servi lors de la guerre en Irak. Il n'était pas dans une unité de combat mais a côtoyé de près des hommes qui ont vécu la guerre de façon directe. Avec ce recueil, Klay, qui a vu et entendu ces hommes, veut faire entendre leurs voix, essayer d'expliquer aux civils ce qu'est la guerre, ce qu'elle fait aux hommes qui la font. Pour cela, tout au long des récits, il va adopter des angles, des points de vue différents, esquissant par petites touches le portrait flou mais marquant de la guerre et de ses conséquences sur les hommes. Flou, parce que le langage est par nature toujours incomplet, certaines choses ne peuvent être vécues qu'intérieurement, aucun mot ne peut les retranscrire dans leur vérité absolue. Mais Klay s'approche de cette vérité totale.

Sur le fil de la lecture commune, Flaubauski soulignait avec justesse que ce livre était très éloigné d'un roman pacifiste tel « A l'ouest rien de nouveau » de Remarque. Elle remarquait que « Fin de mission » était plus brut de décoffrage, plus sec. Je la rejoins totalement sur ce point. Selon moi, le roman de Remarque est imprégné d'espoir malgré les horreurs de la guerre dépeinte, un espoir en l'Homme. J'ai eu l'impression que « Fin de mission » n'était pas imprégné de cet espoir. Les hommes qui font ici la guerre ne savent pas vraiment pourquoi ils la font, même s'ils ont choisi d'être là. Il n'y a pas vraiment d'idéologie ni d'idéal qui sous-tend leur engagement. Parfois simplement le sentiment de servir leur pays mais au final la plupart de ces hommes donnent l'impression d'être là pour rien. Il n'y a pas grand-chose d'autre que l'ennui et la violence, froide, clinique qui ne sert à rien et qui ne sert rien.
Pour autant, et c'est là une des grandes qualités de cet ouvrage, l'auteur ne fait pas preuve d'un pacifisme béat. Son propos n'est pas de s'interroger sur la nécessité de la guerre. le propos est plutôt de s'intéresser à la façon dont elle est faite et les répercussions qu'elle a sur les hommes qui la font, leurs proches, la société qui les voit revenir différents.

En général, dans un recueil de nouvelles, il y a du bon et du moins bon. Ici, on va du très bon à l'excellence. Il n'y a rien à jeter, chaque texte est une réussite, certains se hissant au niveau de petits chefs-d'oeuvre.

Je recommande plus que chaudement ce bijou de la littérature américaine. C'est intelligent, c'est stimulant, c'est bien écrit, c'est parfois drôle (si, si, je vous jure ! Un humour acide qui fait rire jaune mais qui fait rire), c'est émouvant, c'est riche, c'est profond. Formidable !

Fin de mission(s), OK, mais quid de la fin de la guerre ? Ce recueil de nouvelles traitant du conflit en Irak laisse supposer que l'homme n'en a pas terminé avec la guerre. Et du point de vue nord-américain, ayant dans sa manche la plus puissante armée au monde, et la plus organisée à en croire les vétérans, elle semble devoir durer toujours.

Phil Klay a servi pendant ce conflit et il livre dans ce recueil de nouvelles - davantage un recueil de témoignages de mon point de vue même s'ils sont traités par la fiction - une approche très humaine de la réalité du terrain. L'auteur ne place pas ses récits dans un contexte économicopolitique mais bien humain, avec, entre les lignes, une réelle sensibilité.

Phil Klay donne la parole à différents profils de marines : infanterie, supports logistiques et administratifs, aumônier, vétérans, officiers... Il faut avoir le coeur bien accroché devant le spectacle des horreurs de la guerre. le style est brut mais avec un angle narratif qui sonne juste et qui laisse au lecteur toute liberté d'opinion et d'interprétation.

Les nouvelles qui m'ont le plus marquée sont "Fin de mission", "Opération d'influence" et "Histoires de guerre". A travers ce recueil, on en apprend bien davantage sur la guerre en Irak que ce qu'en laissait transparaître un JT à l'époque. On sort aussi édifié sur le rapport à la guerre des Américains. Conflits mondiaux du XXème siècles, guerres de Corée, du Vietnam, d'Afghanistan, d'Irak... la psychologie américaine se comprend aussi (surtout ?) à travers les prismes du patriotisme et du guerrier.


Challenge MULTI-DEFIS 2024
Challenge TOTEM
Challenge NEW YORK TIMES

Ce recueil de nouvelles signé Phil Klay nous emmène sur les champs de guerre d'Irak et d'Afghanistan. Lui même ancien du corps de marine, Klay raconte le quotidien de ces soldats engagés dans des conflits qui font la fierté de l'Amérique mais qui porte un regard lucide, glaçant sur les blessures psychologiques à la fin de ces missions. La peur, la bravoure, l'absurdité des combats, la difficulté de retrouver les siens après le chaos du terrain, Phil Klay dans un style très réalisme qui fait froid dans le dos, décrit aussi l'impossibilité de compréhension des proches, les horreurs vécues et la difficulté de la réinsertion quand autant d'images terrifiantes hantent la mémoire des soldats.
Klay n'évite rien, ces portraits sont aussi touchants que terrifiants. Fin de Mission mais surtout début d'auteur remarquable.