Care este cea mai bună perioadă pentru a merge în Japonia?

O vizită în Japonia în luna ianuarie constituie o experiență destul de răcoroasă, căci în această perioadă temperaturile scad până în jurul valorii de 10°C, iar în multe părți ale țării se înregistrează ninsori. Printre festivaluri de iarnă, izvoare termale și schi, există numeroase modalități de a ține frigul la distanță. Ținând cont de faptul că numărul de turiști este mai redus și că atracțiile rămân la fel de impresionante, merită să înfruntați vremea rece într-un oraș mare precum Tokyo sau Kyoto. Trebuie să aveți totuși în vedere că multe firme sunt închise în perioada Anului Nou. În cazul în care sunteți de neclintit în hotărârea de a lăsa paltonul și umbrela acasă, insulele Okinawa din partea de sud-vest se bucură de o climă semitropicală pe toată durata anului, cu temperaturi care urcă până la 18°C.

Festivalul Shōgatsu (al Anului Nou) debutează pe 1 ianuarie, când toți oamenii se strâng laolaltă pentru a-și ura reciproc sănătate și prosperitate. Puteți participa la un festival artistic al zăpezii, pentru a admira minunate sculpturi în gheață ale unor creaturi mitologice, iluminate noaptea. În ianuarie, cea mai rece lună din an, mulți oameni iau calea pârtiilor pentru a face schi sau snowboarding, Hakuba și Niseko fiind două dintre cele mai populare stațiuni pentru aceste activități.

Vârful sezonului de schi este în luna februarie, când, deși vremea rămâne friguroasă, pe pârtiile acoperite de un strat gros de zăpadă pufoasă soarele strălucește mai puternic, iar temperaturile sunt ceva mai ridicate decât în ianuarie. Deși vremea este în general însorită și uscată, este recomandabil să aveți în bagaj suficiente haine călduroase pentru a face față temperaturilor mai scăzute, cuprinse între aproximativ 10°C în timpul zilei și 2°C seara. În această perioadă a anului numărul de turiști este redus, ceea ce constituie o ocazie minunată de a explora atracțiile cele mai importante fără a aștepta prea mult la cozi.

Printre cele mai importante evenimente ale lunii februarie se numără festivalul anual al zăpezii din Sapporo, care înregistrează două milioane de vizitatori, atrași de concursul de sculptură în gheață, de patinoar și de toboganele de zăpadă destinate copiilor. Către sfârșitul lunii, încep să apară bobocii de prun japonez, care vestesc venirea primăverii. Puteți admira nuanțele vibrante ale acestor arbori plini de culoare în puncte de belvedere renumite, cum ar fi Kairaku-en din Miro sau parcul Hanegi din Tokyo, precum și în numeroase alte grădini și sanctuare.

Principala atracție a lunii martie este fără îndoială tradiția hanami, termen care se traduce literal prin „a privi florile”. Odată ce veți vedea arborii de sakura înflorind în parcuri, de-a lungul străzilor și pe malul râurilor, veți înțelege repede de ce acest fenomen se bucură de atâta popularitate. Paleta de culori a florilor de cireș începe să se întrezărească la începutul lunii martie, când nuanțele roșiatice se răspândesc de la sud la nord, însă către sfârșitul lunii are loc o adevărată explozie trandafirie. Dacă doriți să vedeți țara în momentul de vârf al revărsării de culori, e o idee bună să consultați prognoza privind înflorirea cireșilor. Va fi disponibilă în perioada ianuarie - februarie, cu actualizări săptămânale pe toată durata sezonului.

Anime este un fenomen de mare amploare în Japonia, astfel încât, dacă vă aflați la Tokyo în această perioadă, merită să participați la AnimeJapan - cel mai mare festival din lume consacrat acestui popular stil de animație. Temperaturile din timpul zilei înregistrează o medie plăcută de 13°C, astfel încât este unul dintre cele mai potrivite momente pentru a vizita țara. Dacă urmează să petreceți întreaga zi afară, este recomandabil să aveți o haină sau o bluză mai călduroasă, deoarece seara se lasă răcoare.

Datorită valului de vreme mai caldă ce cuprinde întreaga țară, luna aprilie este un moment ideal pentru vizitarea oricărei regiuni din Japonia. Perioada de înflorire a cireșilor atinge punctul culminant în orașe precum Tokyo și Kyoto, iar stațiunile de pe litoral, din zona sudică Okinawa, sunt acum deschise. În vreme ce temperaturile medii din timpul zilei ating valori de 19°C, seara încă veți avea nevoie de o haină mai călduroasă, întrucât se lasă destul de rece.

Împătimiții sporturilor de iarnă au încă la dispoziție pârtiile din unele stațiuni, precum Niseko, unde se practică schiul de primăvară. Dacă v-ați propus să admirați superbul sezon al cireșilor înfloriți în toată splendoarea sa, veți găsi la Tokyo, Osaka și Kyoto unele dintre cele mai bune locuri pentru hanami (privitul florilor), străzile, parcurile și altarele fiind inundate de valuri trandafirii. Cu toate acestea, există în întreaga țară mii de locuri potrivite pentru a admira arborii de sakura (cireși japonezi) în floare. Trebuie să aveți în vedere că numărul de turiști va crește în timpul Săptămânii de aur (din 29 aprilie până la începutul lunii mai), când în Japonia se desfășoară o serie de sărbători.

Festivitățile din Săptămâna de aur se prelungesc până în prima săptămână a lunii mai, înflorirea cireșilor se află la apogeul său trandafiriu în regiunea nordică Hokkaido și temperaturile ating valori plăcute, de până la 23°C. Mulți dintre japonezi își iau liber de la serviciu în această săptămână, așadar așteptați-vă ca mijloacele de transport public și parcurile să fie aglomerate.

După ce mulțimile se risipesc, vă veți putea plimba relativ în voie prin orașe mari precum Tokyo, Osaka și Kyoto, bucurându-vă de o vreme în care nu veți avea nevoie decât de tricou. Întrucât sezonul de schi se va fi încheiat oficial, drumețiile vor fi cea mai bună alegere pentru cei care vor să rămână activi, munții din Hokkaido și diversele parcuri naționale fiind locuri ideale pentru excursii pitorești. În cursul lunii mai, la Tokyo se desfășoară numeroase festivaluri, inclusiv evenimentul tumultuos Sanja Matsuri, care durează un weekend întreg și în cadrul căruia pe străzi sunt purtate în procesiune aproximativ 100 de altare mobile. La sfârșitul lunii are loc deosebit de populara Noapte a artei din cartierul Roppongi, într-un weekend în care instalațiile în aer liber și spectacolele live transformă zona într-o uriașă galerie exterioară.

Către sfârșitul lunii iunie, sezonul ploios („tsuyu”) cuprinde cea mai mare parte din Japonia, deci va fi esențial să aveți la îndemână pelerina de ploaie și umbrela. Cele mai nordice insule din Hokkaido sunt acea parte a Japoniei care poate fi ferită de precipitații, beneficiind de vreme însorită în cea mai mare parte a lunii. În partea de sud vremea se menține destul de caldă și de umedă, cu averse tropicale sporadice și temperaturi de aproximativ 26°C.

În ciuda vremii umede din centrul și sudul Japoniei, în orașele mari încă aveți multe de vizitat și de făcut. Este o perioadă ideală pentru a vă bucura de izvoarele termale tradiționale denumite onsen, unde vă puteți îmbăia în ape geotermale calde, bogate în minerale. De asemenea, în toate zonele țării au loc numeroase festivaluri cu intrare gratuită, ca, de exemplu, Hyakumangoku Matsuri din Kanazawa, unde puteți admira costume tradiționale din secolul al XVI-lea și dansuri populare.

Începând cu luna iulie, zilele însorite sunt frecvente atât în nord, cât și în sud, o ocazie perfectă pentru drumeții montane sau expediții de snorkeling în jurul insulelor Okinawa. Pe insula Honshu și în Japonia centrală, vremea rămâne umedă, întrucât aici nu s-a încheiat sezonul ploios. Deși în cele mai multe părți ale țării vremea poate fi foarte caldă și umedă, vă puteți bucura de mai multă răcoare în regiunile nordice, precum Hokkaido, unde temperaturile medii se situează în jurul valorii de 21°C.

Sezonul de alpinism începe oficial în luna iulie, când cei mai îndrăzneți se aventurează pe Muntele Fuji, unde se găsește cel mai înalt vârf din țară, cu altitudinea de 3.776 m. Dacă sunteți prin zonă în ultimul weekend din iulie, puteți prinde câteva din cele mai grandioase reprezentații muzicale de la Festivalul de rock din Fuji. Tot în această perioadă au loc festivaluri estivale apreciate, cum ar fi Gion Matsuri la Kyoto și Tenjin Matsuri la Osaka, precum și sute de „hanabi taikai” (spectacole de artificii), organizate în întreaga țară.

Combinația dintre vremea excesiv de caldă și umedă, perioada vacanțelor școlare și începutul sezonului taifunurilor înseamnă că o vizită în luna august ar putea implica multă agitație și aglomerație. Temperaturile se încadrează între 35°C și 23°C, astfel încât se recomandă să aveți în bagaj destule haine ușoare, din materiale care lasă pielea să respire. Plajele din Ishikari, care se află chiar lângă Sapporo, sunt foarte căutate în această perioadă a anului, umiditatea fiind mai redusă decât în alte zone din Japonia, datorită altitudinii mai mari a insulei.

Din cauza vremii neplăcute și a căldurii lipicioase, sunt de evitat orașele din zona centrală, precum Tokyo, Osaka sau Kyoto, deși acestea găzduiesc încă unele festivaluri spectaculoase de artificii, care merită văzute dacă vă aflați acolo. Sezonul de alpinism este încă la apogeu, așadar drumețiile pe Muntele Fuji sunt în continuare foarte populare la acest moment, dar este de așteptat ca traseele să fie aglomerate în cursul săptămânii Obon - una printre principalele trei perioade de vacanță din Japonia.

Condițiile meteo neprielnice din septembrie fac din această lună una de evitat de către cei care și-au propus să viziteze Japonia. Deși vremea este, în general, mai puțin toridă și umedă, sezonul taifunurilor atinge acum punctul culminant, coastele insulelor Okinawa, Kyushu și Shikoku fiind afectate de ploi torențiale și vânt puternic. Ținând cont de aceasta, va fi necesar să purtați mereu umbrela și să consultați prognozele meteo înainte de a vă aventura afară.

În nord încep să se întrezărească primele semne de toamnă, care se strecoară în parcurile naționale din Hokkaido, îmbrăcând frunzișul în nuanțe fermecătoare de roșu și portocaliu. Dacă vă aflați la Osaka în cel de-al treilea weekend al lunii septembrie, veți avea ocazia să participați la unul dintre cele mai însuflețite festivaluri organizate aici - Kishiwada Danjiri Matsuri, însă în întreaga țară au loc întâlniri sub clar de lună plină, numite ‘tsukimi’.

Luna octombrie este una dintre cele mai bune perioade pentru a vizita Japonia, întrucât acum sezonul taifunurilor și vremea ploioasă cedează locul peisajului autumnal încântător, zilelor calde și serilor cu temperaturi plăcute. Pentru a profita din plin de superbele tonuri de roșu, portocaliu și auriu ale anotimpului, puteți vizita parcurile naționale din Hokkaido, printre care se numără Parcul cvasi-național O-numa, ale cărui frunzișuri sunt printre cele mai pline de culoare. Temperaturile medii se încadrează între 22°C și 14°C în toate regiunile, deci nu va fi nevoie să vă îmbrăcați prea gros în timpul plimbărilor.

Vremea plăcută atrage după sine o gamă largă de festivități organizate în toate colțurile țării, printre care Matsue Suitōro, festivalul apei și luminii, Festivalul anual de arte ale spectacolului (Festival/Tokyo) din Tokyo și festivalul Oktoberfest din Yokohama. Sărbătoarea de Halloween este de asemenea un eveniment important în Japonia, astfel încât pe 31 octombrie veți avea ocazia să admirați prin piețe și parcuri mii de costume creative. Printre evenimente se numără flash mob-uri, petreceri stradale și chiar concursuri de alergare între zombi.

Răcoarea iernii se face simțită din plin în acest moment al anului, când cade prima zăpadă, se aprind luminile de sărbători și debutează sezonul de schi în Hokkaido. Temperaturile medii se încadrează între 12°C și 4°C, iar zilele sunt mai scurte, soarele apunând în jurul orei 16:30 la Tokyo. Pe insulele din sud, se înregistrează încă temperaturi plăcute, de până la 20°C, și plajele sunt relativ goale, însă apa poate fi destul de rece încât să n-o poți încerca decât cu degetul.

Multe sanctuare sărbătoresc Ajunul Anului Nou pe 31 decembrie, când există tradiția savuroasă de a mânca tăieței de hrișcă, care poartă numele de „toshikoshi soba”. Se spune că aceia care găsesc în farfurie cei mai lungi tăieței au parte de noroc și longevitate. La miezul nopții, clopotele templelor din întreaga țară bat de 108 ori ca să marcheze Joya-no-kane, un ritual anual de purificare. În ciuda acestor festivități atractive, rețineți că această perioadă este unul dintre cele trei intervale în care în Japonia se călătorește cel mai intens, așadar multe firme pot fi închise sau cu un program mai scurt. Este de așteptat ca și mijloacele de transport să fie mai aglomerate.