Intellettuali in fuga dall’Italia fascista
© Firenze University Press 2019
Vinicio Barocas
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Formatosi alla scuola di fisica di Arcetri, a Firenze - internazionalmente
rinomata per la presenza di Fermi, Persico, Rossi -, il ventiquattrenne Vinicio
Barocas nel 1938 è uno dei tanti giovani invisibilmente espulsi dalla comunità
accademica con l’applicazione delle leggi razziali. Appena laureato, fu
costretto a cercare il suo primo lavoro all’estero. Troppo giovane per essere
preso in gran considerazione dalle prestigiose istituzioni americane cui
presentò domanda come molti altri candidati. Eppure, dopo varie peripezie,
divenne un eminente astronomo in Inghilterra.
Una scuola d’eccellenza: la fisica ad Arcetri
Vinicio Barocas era nato ad Alessandria in Egitto da genitori italiani il 2 agosto
1914. Era venuto a Firenze per studiare con sua sorella minore Licia; nel
luglio ’34 si era iscritto all’Università e nel 1938 si era laureato in fisica, con
una tesi dal titolo «Distribuzione e costituzione delle protuberanze solari» e la
votazione di 108/1101. L’Istituto di fisica era all’interno della Facoltà di Scienze
con il connesso Osservatorio astrofisico di Arcetri che, sotto l’impulso di
Antonio Garbasso fino al 1933 e poi di Giorgio Gabetti, si era orientato verso
le nuove frontiere dell’astrofisica. Quale fosse l’ambiente emerge bene dai
ricordi lasciati da Michele Della Corte, che con Barocas fu uno dei cinque
laureati in fisica a Firenze nell’a.a. 1938-392. Dopo l’entusiasmante direzione
dell’anticonformista Gilberto Bernardini, il successore Laureto Tieri, uomo
Elenco dei laureati in Fisica in Università degli studi di Firenze, Annuario per l’anno accademico
1938, Firenze, Tip. Galletti e Cocci, 1939, p. 503.
2 Vedi l’eccezionale testimonianza Arcetri negli anni ’30-40 nei ricordi di Michele della Corte, in
Laura Della Corte (a cura di), Commemorazione di Michele Della Corte, Firenze, FUP, 2001, pp. 3955, in parte su <http://theory.fi.infn.it> (accesso 14 febbraio 2019), e anche i ricordi dei docenti
di allora Bernardini e Daria Bocciarelli, in Alberto Bonetti e Massimo Mazzoni (a cura di),
L’Università degli studi di Firenze nel centenario della nascita di Giuseppe Occhialini (1907-1993),
Firenze, FUP, 2007, con l’elenco dei laureati, ivi, p. 63.
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Link alle connesse
Vite in movimento:
Licia Barocas
Giuseppe (Beppo)
Occhialini
Giulio Racah
Bruno Rossi
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d’ordine e non di genio, «nel giro di qualche anno riuscì a fare il vuoto […] Ciò
che per noi giovani era veramente avvilente, era l’atteggiamento succube fino
al ridicolo, della maggior parte dei docenti universitari». Non reagivano
neppure al sentire che «… “È l’ora di smettere di insegnare nelle nostre
università la matematica ebraica….” con riferimento alla teoria della relatività
di Einstein ed al calcolo differenziale assoluto di Levi-Civita»3.
Nel frattempo, Bernardini si era trasferito a Roma sulla cattedra di
Spettroscopia, Giulio Racah a Pisa sulla cattedra di Fisica teorica, Daria
Bocciarelli all’Istituto superiore di sanità e Giuseppe (Beppo) Occhialini nel ’37
era emigrato in Brasile: l’emorragia dei talenti da una scuola eccezionale fu
poi aggravata fatalmente dalle leggi razziali4.
Laureato senza futuro
Il neolaureato Barocas fu costretto a cercare la sua prima occupazione
all’estero. L’Emergency Committee in Aid of Displaced Foreign Scholars di
New York aprì un fascicolo a suo nome dopo aver ricevuto una sua lettera,
datata 27 gennaio 1939, che era in realtà indirizzata genericamente
all’Institute of International Education dove lavorava Stephen Duggan,
presidente dell’ECADFS. Il caso fu segnalato per due possibili fellowships a
studenti stranieri negli Stati Uniti: una presso l’Università di California a
Berkeley e un’altra all’Harvard College Observatory. Lo si avvisava però di
«non farsi troppe illusioni… Anzitutto le sue credenziali non sono sufficienti, e
in secondo luogo quelle due fellowships sono aperte anche agli studenti
Così Michele Della Corte in Arcetri negli anni ’30-40, cit.
Roberto Casalbuoni, Daniele Dominici, Massimo Mazzoni, Giuseppe Pelosi (a cura di), La fisica
ad Arcetri. Dalla nascita della Regia Università alle leggi razziali, Firenze, FUP, 2016. Vedi anche
Vincenzo Schettino, Le scienze sperimentali ed esatte nell’ateneo fiorentino, in L’università degli
studi di Firenze 1924-2004, Firenze, Olschki, 2005, specie pp. 213-221. Barocas non è
menzionato.
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americani, e ci sono così tanti candidati americani al momento che uno
studente straniero è svantaggiato»5.
Infatti, entrambi i tentativi fallirono. Il responsabile dell’osservatorio di
Harvard, Harlow Shapley, che tanto si era adoperato per avere l’eccellente
fisico Bruno Rossi, non si entusiasmò per un giovane appena formatosi a
quella stessa rinomata scuola di Arcetri: la lista degli aspiranti alle borse di
ricerca era molto lunga e il «Dr. Barocas did not stand sufficiently high in the list
to receive favorable action by the University or the Observatory»6. Prenderlo
sarebbe stato ingiusto verso i giovani fisici americani. Riprovasse più in
avanti, dopo un anno o due.
Ma Barocas non poteva attendere tanto tempo. E che da New York gli
mandassero l’indirizzo del Comitato di assistenza per i profughi ebrei della
Germania, sia a Roma sia a Milano, era del tutto inutile.
In Inghilterra raccomandato
Fin dal 29 novembre 1938 aveva preso contatti anche con la Society for the
Protection of Science and Learning di Londra, prima ancora che glielo
suggerisse l’ECADFS. Si dichiarava disponibile a andare anywhere, ad
accettare any posizione. Diceva di sapere l’arabo, il francese, l’italiano e
l’inglese. Allegava una breve dichiarazione del direttore dell’Osservatorio
astrofisico di Arcetri, Giorgio Abetti, indirizzata alla segretaria della SPSL: il
professore lo definiva «very capable and […] highly raccomandable», poteva
coprire qualsiasi posto in cui servisse la competenza della fisica 7. La risposta
di Miss Simpson non fu tra le più incoraggianti: «I am afraid that we are unable
to assist you», dato che la Society si limitava ad assistere gli studiosi che
5
NYPL, MAD, ECADFS, I.B. Non grantees, b. 40, f. 9, «Barocas Vinicio», 1939, Jessy Douglas
(research secretary) a Vinicio Barocas; Ead. a Charles Lipman, University of California,
entrambe 10 febbraio 1939.
6 Ivi, lettera di Harlow Shapley a Miss Drury, 17 marzo 1939.
7 BLO, MS, SPSL, b. 467/2, f. «Barocas Vincio [sic]», 1938-41, lettere di v. Barocas, Firenze, 29
novembre 1938 e di Giorgio Abetti, 2 dicembre 1938.
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avevano avuto posizioni accademiche di ricerca o insegnamento da cui erano
stati allontanati. Aggiungeva un’ulteriore riserva: non sapeva se in Inghilterra
le organizzazioni ebraiche aiutassero gli Italian scholars, per quanto displaced.
Gli suggeriva comunque di provare con il Comité international pour le
placements des intellectuels réfugiés, che stava a Ginevra, e forse con il
Jewish Professional Committee di Londra8.
Senza stipendio, ma vitto e alloggio
Evidentemente sulla recente emergenza creata dalle leggi razziali fasciste in
Italia non c’era ancora un’adeguata risposta. Vinicio non demorse. Il 4
gennaio 1939, sempre da Firenze, dall’indirizzo dell’ingegner E. Levi in via
Bonifacio Lupi 27 - non più dalla pensione Norchi sul Lungarno della Zecca
come nelle precedenti lettere - contattò il Dr. Wilfred Hall dell’Osservatorio di
Tynemouth. Si presentò come allievo di Giorgio Abetti, internazionalmente
noto, e si offrì per un lavoro da astronomo anche senza salario, di solo vitto e
alloggio. Abetti ebbe la premura di scrivere lui al collega inglese, con cui era
in amichevoli rapporti. Alla fine del mese di gennaio i due avevano raggiunto
un accordo riguardo al giovane studioso: Barocas sarebbe stato per due-tre
mesi da Hall «at the conditions that you say, accepted with pleasure, and with no
responsability on your side for keeping him». Si sarebbe pagato da solo il
viaggio e per eventuali spese aveva le spalle coperte da un fratello, medico
chirurgo in un ospedale italiano ad Alessandria d’Egitto. Insomma, Hall non
doveva preoccuparsi: Barocas era solo agli inizi della carriera, aveva tutto da
imparare e nulla da pretendere; inoltre era un tipo accomodante, tanto che
prima delle «presenti circostanze» Abetti lo avrebbe tenuto con sé, spiegò 9.
L’esperienza da Wilfred Hall fu probabilmente soddisfacente: il giovane
scienziato vi proseguì le sue ricerche sullo spettro solare. Ma fu breve, anche
8
Ivi, lettera di Miss Simpson a V. Barocas, 7 dicembre 1939.
Ivi, nel fascicolo di Barocas anche le copie delle lettere di Giorgio Abetti a Wilfred Hall, ma non
viceversa, 9 gennaio 1939 e 30 gennaio 1939.
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se prolungata oltre il previsto. All’inizio di luglio 1939, Barocas tornò a
scrivere a Miss Simpson chiedendole aiuto per trovare un lavoro presso un
altro osservatorio astrofisico, se non in Inghilterra, dov’era assai difficile,
almeno in qualche dominio britannico10. Questa volta la Simpson gli mandò
intanto il questionario da compilare, pur precisando che in Inghilterra c’erano
più astronomi stranieri di quanti servissero. Ma almeno lo trattava come uno
di loro e non più come un semplice studente.
L’internamento in Canada come enemy alien
L’ingresso dell’Italia in guerra lo trasformò invece in un enemy alien. Fu
portato via dalla casa di Hall a Northumberland, presso cui abitava da sei
mesi, e venne internato nel campo di Warth Mill, Bury, Lancashire insieme a
un migliaio circa di italiani. Da lì fu inviato a Montreal in Canada con la SS
Ettrick il 3 luglio 1940 ed ebbe la fortuna di non essere imbarcato sull’altra
nave che portava gli internati italiani in Canada: la SS Arandora Star, partita il
2 luglio 1940, fu silurata e morirono 805 persone 11. Riuscì a dare notizie di sé:
era nel Campo S, con il numero 31. Ad intervenire in suo aiuto fu proprio
Wilfred Hall che dal rettore del King’s College di Newcastle, Lord Eustace
Percy, aveva appreso la possibilità di fare istanza per persons elegible for
release from internment (cat. 8) alla Royal Society: «I am anxious to obtain the
release from the internment of an Italian Jew», scrisse il 16 settembre
riepilogando la serie di eventi accaduti. Per motivare la sua richiesta
argomentò che lo zelante e capace studente che aveva lavorato con il
professor Abetti di Firenze, e poi con lui, era utile alla scienza e farlo rilasciare
era perciò conveniente all’Inghilterra: «If allowed to return to this country he
would be highly competent and […] perfectly willing to take up research or
Ivi, lettera di V. Barocas a E. Simpson, Tynemouth, 7 luglio 1939 e l’immediata risposta di lei,
8 luglio 1939.
11 L’elenco degli italiani residenti in Inghilterra che morirono nell’affondamento della Arandora
Star, in Anglo Italian History Society, Arandora Star Italian Victims <https://angloitalianfhs.org.uk> (accesso 25 aprile 2019).
10
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academic work»12. In quanto alla lealtà di Barocas all’Inghilterra, Wilfred Hall
se ne faceva garante e dichiarava in tal senso disponibili anche altri, tra cui il
matematico professor George R. Goldsborough del King’s College e il
reverendo vicario di Tynemouth.
Devoto alla scienza, leale all’Inghilterra
L’istanza indirizzata al professor Archibald V. Hill, premio Nobel per la
Medicina e rappresentante della Royal Society per il Ministry of Labour, fu da
questi trasmessa alla SPSL; dunque rientrò in scena Miss Simpson perché era
la SPSL ad occuparsi delle istruttorie per la categoria B e chiedeva conferma
che le referenze indicate da Hall fossero davvero pronte ad assicurare
l’integrità e la lealtà al paese di Barocas, nonché la sua rilevanza scientifica 13.
Lettere di raccomandazione arrivarono nel giro di 2-3 giorni: Barocas era
totalmente devoto alle sue ricerche in astrofisica e non aveva alcuna
tendenza
verso
la
politica,
assicurò
il
professore
di
matematica
Goldsborough. «His sole anxiety was to find an opportunity for scientific work
either in this country or elsewhere, where he might continue his investigation in
peace»14.
Hall volle precisare che la produttività del suo giovane amico aveva subito
molte interruzioni in conseguenza della situazione internazionale e che
questi
aveva
soltanto
sull’«Astrophysical
26
Journal»
anni.
nel
Tuttavia
1939,
e
lui
aveva
poteva
già
pubblicato
personalmente
testimoniare della importanza delle ricerche svolte sullo spettro solare.
Anche il professor Harry Hemley Plaskett, astronomo canadese a Oxford, era
rimasto favorevolmente colpito da Barocas, e il professor Curtis del King’s
College gli aveva offerto una posizione a tempo determinato. Hall aggiunse
12
BLO, MS, SPSL, b. 467/2, f. «Barocas Vincio [sic]», 1938-41, lettera di W. Hall a A.V. Hill, 16
settembre 1940.
13 Ivi, Miss Simpson a W. Hall, 24 settembre 1940.
14 Ivi, vedi almeno la lettera di G.R. Goldsborough, 24 settembre 1940.
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altri nominativi e lettere di persone autorevoli che avevano conosciuto a casa
sua Barocas, per garantire della sua lealtà. Non soltanto, inviò anche copia di
corrispondenza privata intercorsa fra lui e il giovane studioso, da usare con
discrezione, ma a prova del come ormai lo conoscesse bene15.
Il 2 ottobre, intercorsi vari scambi epistolari con più garanti, Miss Simpson
assicurò a Wilfred Hall che la pratica stava procedendo e che il tribunale
speciale della Royal Society avrebbe presto esaminato il caso. Nel
ringraziarla, e sollecitarla, Hall espresse l’intenzione di mostrare il suo
apprezzamento per la SPSL con un contributo finanziario. Lo fece molto
generosamente, a giudicare dai ringraziamenti ricevuti. Che altro poteva fare
per Barocas? Una volta l’avessero rilasciato, sarebbe dovuto rimanere in
Canada? Il suo mentore voleva saperlo per eventualmente trovargli là un
lavoro da astronomo16.
Attese e disguidi
Le complicazioni non finivano mai: gli scienziati italiani - per i quali Simpson
diceva che avevano presentato domanda di rilascio nel precedente agosto erano ancora in attesa. Per quanto riguardava il rimanere in Canada o meno,
si sperava che l’interessamento delle università canadesi per gli scienziati
internati potesse far cambiare le cose ma, fino ad allora, i rilasciati dovevano
necessariamente tornare in Inghilterra17. Hall lo avrebbe visto molto
volentieri tornare, ma gli pareva che sarebbe stato meglio per Barocas non
dover affrontare un lungo viaggio, non privo di rischi, e che trovasse un
lavoro temporaneo in Nord America, per compensarlo della durissima
esperienza. Se in Canada non era possibile, lo era negli Stati Uniti?
15
Ivi, lettera di W. Hall a E. Simpson, 28 settembre 1940. Questa corrispondenza privata non
risulta nel fascicolo della SPSL, dove si trovano le numerose referenze richieste e ricevute.
16 Ivi, lettera di W. Hall a E. Simpson, 22 ottobre 1940 e risposta di lei, 24 ottobre 1940. Per una
buona metà della sua lettera, la segretaria della SPSL ne spiegava le attività e le fonti del
finanziamento, che erano private, oltre alle quote associative di singoli e di istituzioni.
17 Ivi, lettera di E. Simpson a W. Hall, 24 ottobre 1940, e risposta di lui del 5 novembre.
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Nell’ultima lettera ricevuta, e che Hall riservatamente mandava in copia alla
comprensiva Miss Simpson, il giovane sembrava molto provato: «ogni giorno
che passa mi fa perdere la piccola speranza che avevo nei primi giorni in cui
mi trovavo in Inghilterra e persino qua. L’unica buona cosa in tutta la tragedia
della mia vita è sapere e sentire che c’è ancora qualcuno che pensa a me e fa
del suo meglio per me». Dal campo non gli era consentito scrivere oltre le 24
righe. Non poteva ricevere denaro tramite banche inglesi18.
Cosa sarebbe meglio? E dove?
Hall se ne n’era accorto; chiese speciale autorizzazione di inviare denaro ma
gliela rifiutarono. Implorò Miss Simpson di dargli qualche suggerimento,
privatamente. Lei cercò di ispirargli un minor pessimismo: le autorità
canadesi erano state sempre abbastanza rigide nei confronti di scienziati e
studiosi stranieri, ma magari se Barocas avesse avuto un invito da qualche
osservatorio astronomico canadese, e se nel frattempo si fosse riuscito a
farlo rilasciare, forse potevano accettarlo. Per gli Stati Uniti occorreva un non
quota visa, e per questo era necessario dimostrare che era stato attivo come
scienziato almeno negli ultimi due anni. Nondimeno Hall aveva contattato il
famoso astronomo americano Heber Curtis dell’osservatorio di Ann Arbor,
all’Università del Michigan. Questi gli rispose non positivamente e trasmise la
richiesta ad Harlow Shapley di Harvard, senza ovviamente sapere che il
collega - con cui aveva ingaggiato il cosiddetto Great Debate o il dibattito
Shapley-Curtis in astronomia - già si era espresso in modo sfavorevole
quando Barocas aveva fatto l’application all’Emergency Committee di New
York19.
Forse tornare in Inghilterra era la cosa migliore; è quanto faceva la maggior
parte degli scholars ex internati assistiti dalla SPSL, specie se avevano
18
Ivi, copia di lettera di V. Barocas a W. Hall, dal Canada, 6 ottobre 1940 e ricevuta il 1
novembre, allegata da Hall alla propria lettera a E. Simpson, 5 novembre 1940.
19 Vedi supra e ivi, copia della lettera di H. Curtis a W. Hall, 10 gennaio 1941.
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intenzione di prendere la cittadinanza inglese20. Il 4 dicembre ancora nessuna
notizia, lamentò Hall, che era in contatto anche con i parenti di Barocas in
Egitto. Oltre un mese dopo, finalmente Miss Simpson gli comunicò di aver
saputo che gli scienziati per cui avevano chiesto il rilascio stavano per essere
rimandati in Inghilterra, e così anche Barocas. Le lettere si intrecciavano,
nell’incessante ricerca di Hall per aiutare il giovane italiano. Il 14 gennaio,
Miss Simpson si rammaricava: l’Home office dell’Aliens Department aveva
fatto confusione, la lista dei rilasciati a cui si riferivano era ancora quella del
primo gruppo, risalente al luglio dell’anno prima. Il nome di Barocas era in
una lista successiva di vari mesi, e ancora il suo rilascio non era stato
autorizzato. Inoltre, non vedeva possibilità di farlo immigrare negli USA né di
trovargli una qualche posizione da astronomo. Avevano un altro caso del
genere, già tornato, e l’osservatorio in cui lavorava prima in Inghilterra
sarebbe stato chiuso. Si trattava di un astronomo tedesco, di maggiore
esperienza, già direttore di un osservatorio, con moglie e figlio rimasti in
Germania bloccati dalla guerra. E un altro ancora, cecoslovacco, anch’egli più
avanti in età e in carriera del dottor Barocas, arrivato in Inghilterra già nel
1934 e di nuovo senza lavoro21. Insomma mal comune mezzo gaudio.
Prima possibile
Hall replicò che il fratello di Vinicio lo pregava di convincerlo a non
attraversare l’oceano. E lui sperava ancora nella risposta del collega dal
Michigan, che evidentemente non aveva ricevuto. Ma fu Barocas a scrivergli
dal Campo in Canada, che non voleva chiedere alcunché al professor Curtis, a
meno che non fosse obbligato: «I desire mostly to be back with you the soonest
possible»22. Non è chiaro se Hall lo sapesse; insistette con la sua idea: mandò
20
Ivi, E. Simpson a W. Hall, 7 novembre 1940, e la copia del breve biglietto di lui a E. Simpson, 4
dicembre 1940.
21 Si allude ai casi di Gunther Archenhold e Arthur Beer, in ivi, lettera di E. Simpson a W. Hall, 20
gennaio 1941.
22 Ivi, le lettere citate nel testo e quella di V. Barocas al Dear Dr. Hall, 19 gennaio 1941.
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addirittura un telegramma alla Simpson chiedendo che il rilascio di Barocas
fosse posticipato, perché l’illustre Heber Curtis gli stava trovando una
sistemazione. La Simpson mise dunque in moto la richiesta e la
corrispondenza procede su piste diverse. Qualcuno di loro sapeva cosa
volesse Barocas? Qualcuno lo stava informando? In ogni caso, a Simpson
risultava che il governo canadese non acconsentisse di rilasciare gli internati
in Canada per cercarvi lavoro. Curtis ribadì che le speranze di Hall sulle
presunte opportunità americane erano infondate: succedeva così, le
informazioni venivano distorte in tempo di guerra, quando si parlava a tanta
distanza. Occorreva far chiarezza, intanto Barocas non era ancora rilasciato23.
In questa attesa di notizie, apparivano particolarmente incerte le procedure
quando esse riguardavano non i tedeschi e i rifugiati dal nazismo, ma gli
italiani24.
Barocas l’8 marzo dette notizie di sé con un telegramma: era al Granville
Camp Douglas, Isle of Man25. Si trattava dunque non di un rilascio, che lo
avrebbe visto libero anche di trovarsi un lavoro in Nord America, ma di un
semi internamento. Per fortuna fu breve. Hall si dichiarava confuso con Miss
Simpson della SPSL, che a sua volta non era stata correttamente informata e
che era scossa dai primi raid aerei a Cambridge. Il 25 marzo il giovane
italiano ringraziò personalmente Miss Simpson: era tornato a casa di Hall a
Northumberland e questi stava come sempre cercando di trovargli un lavoro.
Doveva essere in qualche modo connesso con lo sforzo bellico, data la sua
posizione di italiano e data anche la diffidenza diffusa nei confronti degli
stranieri, come ammetteva la Simpson26.
23
Ivi, lettere di H. Curtis a W. Hall, 26 gennaio 1941.
Vedi su questo punto, la lettera di E. Simpson a W. Hall, 8 marzo 1941.
25 Ivi, lettera di W. Hall a E. Simpson, 12 marzo 1941, che citava il telegramma di Barocas
ricevuto l’8 marzo.
26 Ivi, lettera di W. Hall a E. Simpson, 30 maggio 1941 e la sua lunga risposta, 4 giugno 1941.
24
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Carriera: da assistente a direttore
Dal 13 agosto 1941 al 30 giugno 1949 fece parte dello staff del Royal
Observatory di Greenwich, nella sede di Abinger (Royal Observatory
Greenwich Abinger Magnetic Observatory), attivo dal 1923 al 1957. Qui fu
impiegato come observing assistant il primo anno, nel 1941-42, come assistant
dal 1942 al ’45 e come experimental officer l’anno dopo: tutte posizioni a
tempo determinato27.
L’8 febbraio 1947 ottenne la naturalizzazione, dopo aver giurato alla regina,
anche in virtù del lavoro svolto durante la guerra come funzionario
dell’osservatorio28.
Nel luglio 1947 lasciò Abinger per trasferirsi a Preston con la moglie Winifred
Esther. Lo nominarono direttore del Jeremiah Horrocks Observatory che era
stato rilevato dal dipartimento per l’educazione del Preston Council dopo la
morte di George James Gibbs, ingegnere astronomo e inventore, il 22
febbraio 1947. Barocas contribuì all’espansione dell’ente attraverso la
creazione dell’osservatorio dedicato a Wilfred Hall ad Alston Hall, nei pressi di
Preston; dal 1957 vi fu collocato un telescopio donato dalla Royal
Astronomical Society. Sotto la sua lunga direzione, l’osservatorio divenne un
centro regionale di prim’ordine nell’insegnamento dell’astronomia sia agli
alunni delle scuole che agli studenti della University of Central Lancashire
(UCLAN, già Preston Polytechnic)29.
Vinicio Barocas fu presidente della British Amateur Astronomers Society e
dell’Unione internazionale degli astrofili dilettanti. Al culmine della sua
carriera ottenne una cattedra di astronomia presso l’University of Central
27
Vedi <http://www.royalobservatorygreenwich.org> (accesso 9 gennaio 2019).
Ivi e «The London Gazette», 25 Aprile 1947, p. 1828 <https://www.thegazette.co.uk> (accesso
9 gennaio 2019).
29 Jeremiah Horrocks Institute, History of Astronomy in Preston <http://www.star.uclan.ac.uk>
(accesso 9 gennaio 2019).
28
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Lancashire. Al suo ritiro, nell’agosto 1979, fu sostituito da Keith Robinson;
poco dopo fu riconosciuto come emerito30.
Viaggiò in tutto il mondo per tenere conferenze sull’astronomia. In un tour di
tre settimane in Olanda tenne una conferenza in una città diversa ogni notte.
Produsse circa trentotto lavori scientifici e tradusse in inglese alcune opere di
colleghi italiani, tra cui Margherita Hack e Giorgio Abetti; collaborò con
Guglielmo Righini, direttore ad Arcetri. Non tornò in Italia, ma non spezzò mai
i legami con il suo paese di origine. Nel 1954 divenne membro della Società
astronomica italiana e nel 1959 venne a Firenze, ospite all’Osservatorio dove
si era formato.
Vinicio Barocas è morto a Preston il 16 novembre 2016, all’età di 102 anni.
Pubblicazioni principali
• Prominences and the Sunspot Cycle, «The Astrophysical Journal», 89, 4,
1939, pp. 486-498.
• Con Guglielmo Righini, Studio fotometrico dello spettrografo della torre
solare, Pavia, Industria grafica M. Ponzio, 1951.
• Con Guglielmo Righini, On the Intensity of Ti Lines at Different Points of the
Sun’s Radius, «The Astrophysical Journal», 114, 3, 1951, pp. 443-447.
• Giorgio Abetti, Margherita Hack, Nebulae and Galaxies, translated by
Vinicio Barocas, London, Faber And Faber, 1964.
• Vasco Ronchi, The Nature of Light: An Historical Survey, translated by
Vinicio Barocas, London, Heinemann, 1970.
Fonti archivistiche
• ASUFi, AC, SS. f. «Barocas Vinicio».
• BLO, MS, SPSL, b. 467/2, f. «Barocas Vincio [sic]», 1938-41.
30
Vinicio Barocas, «NorWest Rotary. Magazine of Rotary District Cumbria and Lancashire», 128,
2017, p. 18 <http://www.rotary-ribi.org> (accesso 9 gennaio 2019).
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• NYPL, MAD, ECADFS, I.B. Non grantees, b. 40, f. 9, «Barocas Vinicio»,
1939.
Bibliografia
• Arcetri negli anni ’30-40 nei ricordi di Michele della Corte, in Laura Della
Corte (a cura di), Commemorazione di Michele Della Corte, Firenze, FUP,
2001, pp. 39-55.
• Vinicio Barocas, «NorWest Rotary. Magazine of Rotary District Cumbria
and Lancashire», 128, 2017, p. 18 <http://www.rotary-ribi.org>.
• Alberto Bonetti, Massimo Mazzoni (a cura di), L’Università degli studi di
Firenze nel centenario della nascita di Giuseppe Occhialini (1907-1993),
Firenze, FUP, 2007.
• Roberto Casalbuoni, Daniele Dominici, Massimo Mazzoni, Giuseppe
Pelosi (a cura di), La fisica ad Arcetri. Dalla nascita della Regia Università
alle leggi razziali, Firenze, FUP, 2016.
• Jeremiah
Horrocks
Institute,
History
of
Astronomy
in
Preston,
<http://www.star.uclan.ac.uk>.
• Vincenzo Schettino, Le scienze sperimentali ed esatte nell’ateneo fiorentino,
in L’università degli studi di Firenze 1924-2004, vol. 1, Firenze, Olschki,
2005, pp. 201-250.
• Università degli studi di Firenze, Annuario per l’anno accademico 1938,
Firenze, Tip. Galletti e Cocci, 1939.
Patrizia Guarnieri
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Cita come:
Patrizia Guarnieri, Vinicio Barocas, in
Ead., Intellettuali in fuga dall’Italia fascista, Firenze University Press, 2019.
<http://intellettualinfuga.fupress.com>
ISBN: 978-88-6453-872-3
©2019 Firenze University Press
Articolo pubblicato in Open Access con licenza CC-BY-SA 4.0
Data di pubblicazione: 9 maggio 2019.
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Intellectuals Displaced from Fascist Italy
© Firenze University Press 2019
Vinicio Barocas
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Having been educated at the Arcetri School of Physics in Florence internationally renowned through the presence of Fermi, Persico, and Rossi in 1938 the 24-year-old Vinicio Barocas was one of the many young men
invisibly expelled by the academic community by the implementation of the
Race Laws. Having just graduated, he was obliged to seek his first job abroad:
he was too young to be seriously considered by the prestigious American
institutions to which he applied, like many other applicants. Yet, after many
adventures, he became an eminent astronomer in Great Britain.
An outstanding school: physics at Arcetri
Vinicio Barocas was born in Alexandria in Egypt of Italian parents on 2 August
1914. He came to Florence to study with his younger sister Licia; in July 1934
he enrolled at the University and in 1938 graduated in physics, with a thesis
entitled «Distribuzione e costituzione delle protuberanze solari» and a mark of
108/1101. The Institute of Physics was part of the Faculty of Sciences with the
linked Astrophysics Observatory at Arcetri which, under the leadership of
Antonio Garbasso up to 1933 and then of Giorgio Gabetti, was oriented
towards new frontiers in astrophysics. The mood of the time emerges clearly
in the memoirs left by Michele Della Corte, who with Barocas was one of the
five physics graduates at Florence in the years 1938-392. After the enthusiastic
leadership of the nonconformist Gilberto Bernardini, his successor Laureto
1 List of graduates in physics of the University of Florence, Annuario per l’anno accademico 1938,
Florence, Tip. Galletti e Cocci, 1939, p. 503.
2 See the outstanding account Arcetri negli anni ’30-40 nei ricordi di Michele della Corte, in Laura
Della Corte (ed.), Commemorazione di Michele Della Corte, Florence, FUP, 2001, pp. 39-55, partly
at <http://theory.fi.infn.it> (accessed 4 February 2019), and also the memoirs of lecturers from
that period Bernardini e Daria Bocciarelli, in Alberto Bonetti, Massimo Mazzoni (eds.), L’Università
degli studi di Firenze nel centenario della nascita di Giuseppe Occhialini (1907-1993), Florence, FUP,
2007, with the list of graduates, Ibidem, p. 63.
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Link to other connected
Lives on the move:
Licia Barocas
Giuseppe (Beppo)
Occhialini
Giulio Racah
Bruno Rossi
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Tieri, a tidy man, not a genius, «in the course of a few years managed to create
a void [...] For us youngsters what was truly disheartening was the slavish, even
absurd, attitude shown by the majority of the university staff». They did not
react even on hearing that «... “It is time to stop teaching Jewish mathematics
in our universities....” referring to Einstein’s theory of relativity and Levi-Civita’s
absolute differential calculus»3.
Meanwhile Bernardini had moved to Rome to the chair in spectroscopy, Giulio
Racah to the chair in theoretical physics at Pisa, Dario Bocciarelli to the Istituto
superiore di sanità, and Giuseppe (Beppo) Occhialini emigrated to Brazil in
1937; the haemorrhage of talent from an outstanding school was then fatally
compounded by the Race Laws4.
A graduate without a future
The newly graduated Barocas was obliged to seek his first post abroad. The
Emergency Committee in Aid of Displaced Foreign Scholars in New York
opened a file in his name after receiving a letter from him, dated 27 January
1939, which was actually more broadly addressed to the Institute of
International Education where Stephen Duggan, president of the ECADFS, was
working. His application was recommended for two possible fellowships for
foreign students in the United States: one at the University of California at
Berkeley and another at the Harvard College Observatory. He was advised,
however, «not to have any illusions... First and foremost his qualifications were
not sufficient, and in the second place these two fellowships are also open to
American students, and there are so many American candidates at the present
time that a foreign student is at a disadvantage»5. Sure enough, his attempts
Thus Michele Della Corte in Arcetri negli anni ’30-40, cit.
Roberto Casalbuoni, Daniele Dominici, Massimo Mazzoni, Giuseppe Pelosi (eds.), La fisica ad
Arcetri. Dalla nascita della Regia Università alle leggi razziali, Florence, FUP, 2016. See also Vincenzo
Schettino, Le scienze sperimentali ed esatte nell’ateneo fiorentino, in L’università degli studi di Firenze
1924-2004, Florence, Olschki, 2005, especially pp. 213-221. Barocas is not mentioned.
5 NYPL, MAD, ECADFS, I.B. Non grantees, b. 40, f. 9, «Barocas Vinicio», 1939, Jessy Douglas
(research secretary) to Vinicio Barocas; Jessy Douglas to Charles Lipman, University of California,
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failed. The man in charge at the Harvard observatory, Harlow Shapley, who had
put himself out to have the excellent physicist Bruno Rossi, was not thrilled by
a young man only just graduated at the famous Arcetri school: the list of
applicants for research grants was very long and «Dr. Barocas did not stand
sufficiently high in the list to receive favourable action by the University or the
Observatory»6. To take him on would be unfair to young American physicists.
He should try again later, after a year or two.
But Barocas could not wait that long. And his being sent the addresses of the
Comitato di assistenza per i profughi ebrei della Germania in Rome and Milan
was quite useless.
In Great Britain with a recommendation
As early as 29 November 1938 he had also made contact with the Society for
the Protection of Science and Learning in London, even before the ECADFS had
suggested it to him. He declared himself available to go anywhere, and to
accept any position. He said he knew Arabic, French, Italian and English. He
attached a short statement from the director of the Arcetri Astrophysical
Laboratory, Giorgio Abetti, addressed to the secretary of the SPSL: the
professor described him as «very capable and [...] highly raccomandable», able
to fill any position which required competency in physics7. Miss Simpson’s reply
was not at all encouraging: «I am afraid that we are unable to assist you», given
that the Society was restricted to assisting scholars who had held academic
positions in research or teaching from which they had been dismissed. She
added a further reservation: she was not sure if in Great Britain Jewish
organizations would help Italian scholars, even though displaced. She
nonetheless suggested trying the Comité international pour le placements des
both 10 February1939.
6 Ibidem, letter from Harlow Shapley to Miss Drury, 17 March 1939.
7 BLO, MS, SPSL, b. 467/2, f. «Barocas Vincio [sic]», 1938-41, letters from V. Barocas, Florence, 29
November 1938 and from Giorgio Abetti, 2 December 1938.
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intellectuels réfugiés, which was in Geneva, and perhaps the Jewish
Professional Committee in London8.
No salary, but bed and board
Of course, there was no adequate response to the current emergency created
by the Fascist Race Laws in Italy. Vinicio did not delay. On 4 January 1939, while
still in Florence, at the address of the engineer E. Levi in via Bonifacio Lupi 27 not from the Norchi boarding house on Lungarno della Zecca as in the earlier
letters - he contacted Dr. Wilfred Hall of the Tynemouth Observatory. He
introduced himself as a pupil of Giorgio Abetti, who was internationally
famous, and offered to work as an astronomer even without a salary, for only
bed and board. Abetti himself considerately wrote to his British colleague, with
whom he had friendly relations. At the end of January the two had reached an
agreement on the young scholar: Barocas would be with Hall for two or three
months «at the conditions that you say, accepted with pleasure, and with no
responsability on your side for keeping him». He would be paid travelling costs
only and any subsequent expenses would be met by his brother, a surgeon in
Alexandria in Egypt. In short, Hall need not be worried: Barocas was just at the
start of his career, he had everything to learn and nothing to expect; moreover
he was an easygoing chap, so much so that before the «current circumstances»
Abetti, as he explained, would have kept him on 9. The experience with Wilfred
Hall was probably satisfactory: the young scientist continued his research on
the solar spectrum. But it was short-lived, though longer than expected. At the
beginning of July 1939, Barocas again wrote to Miss Simpson, asking her to to
find him a position in another astrophysical observatory, if not in Great Britain,
where it was quite difficult, then at least somewhere in the British Empire 10.
8
Ibidem, letter from Miss Simpson to V. Barocas, 7 December 1939.
Ibidem, in the Barocas file and also copies of letters from Giorgio Abetti to Wilfred Hall, but not
viceversa, 9 January 1939 and 30 January 1939.
10 Ibidem, letter from V. Barocas to E. Simpson, Tynemouth, 7 July 1939 and her immediate reply,
8 July 1939.
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This time Miss Simpson to begin with sent him the questionnaire to complete,
while stating that in Great Britain there were more foreign astronomers than
were required. But at least she was treating him as one of them and no longer
as a mere student.
Internment in Canada as an enemy alien
Italy’s entry into the war transformed him instead into an enemy alien. He was
taken from Hall’s house in Northumberland, where he had lived for six months,
and was interned in the camp at Warth Mill, Bury, Lancashire, together with
about one thousand Italians. From there he was sent to Montreal in Canada
on the SS Ettrick on 3 July 1940, and was fortunate not to have sailed on the
other ship which was taking Italian interns to Canada: the SS Arandora Star,
leaving on 2 July 1940, was torpedoed and 805 persons died11. He managed to
send news about himself: he was in Camp S, with number 31. The person who
intervened to help him was Wilfred Hall himself, who had learned from Lord
Eustace Percy, the rector of King’s College, Newcastle, the possibility of
applying to the Royal Society for «persons eligible for release from internment»
(cat. 8): «I am anxious to obtain the release from the internment of an Italian
Jew», he wrote on the 16 September, summarising the series of events that
had occurred. To add weight to his request he argued that the keen and
capable student who had worked with Professor Abetti in Florence, and later
with him, was useful to science and obtaining his release would thus be in
Great Britain’s interests: «If allowed to return to this country he would be highly
competent and [...] perfectly willing to take up research or academic work» 12.
As for Barocas’ loyalty to Great Britain, Wilfred Hall stood surety for him and
specified others who were available, among them the mathematics professor,
11
The list of Italian residents in Great Britain who died in the sinking of the Arandora Star, in
Anglo Italian History Society, Arandora Star Italian Victims <https://anglo-italianfhs.org.uk>
(accessed 25 April 2019).
12 BLO, MS, SPSL, b. 467/2, f. «Barocas Vincio [sic]», 1938-41, letter from W. Hall to A.V. Hill, 16
September 1940.
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George R. Goldsborough of King’s College, and the vicar of Tynemouth.
Devoted to science, loyal to Great Britain
The application sent to Professor Archibald V. Hill, Nobel prizewinner in
Medicine and the representative of the Royal Society with the Ministry of
Labour, was passed by them to the SPSL; Miss Simpson therefore reappears,
because it was the SPSL which had to deal with investigations for category B
and she sought confirmation that the referees suggested by Hall were really
willing to vouch for Barocas’ honesty and loyalty to Great Britain, as well as his
significance for science13. Letters of recommendation arrived within 2-3 days:
Barocas was wholly devoted to his research in astrophysics and had no
leanings towards politics, assured Professor Goldsborough. «His sole anxiety
was to find an opportunity for scientific work either in this country or
elsewhere, where he might continue his investigation in peace»14.
Hall wished to make it clear that the productivity of his young friend had
suffered many interruptions because of the international situation and that he
was only 26 years old. He had, however, already published in the
«Astrophysical Journal» in 1939, and he himself could personally testify to the
importance of the research undertaken on the solar spectrum. Professor Harry
Hemley Plaskett, a Canadian astronomer at Oxford, had been favourably
impressed by Barocas, and Professor Curtis of King’s College had offered him
a fixed-term position. Hall added more names and letters from persons of
authority who had known Barocas at home, to vouch for his loyalty. He even
sent copies of private correspondence between him and the young academic,
to be used discreetly, but as proof of how well he now knew him.15
On 2 October, after several exchanges by letter with further guarantors, Miss
13
Ibidem, Miss Simpson to W. Hall, 24 September 1940.
Ibidem, see at least the letter from G.R. Goldsborough, 24 September 1940.
15 Ibidem, letter from W. Hall to E. Simpson, 28 September 1940. This private correspondence
does not appear in the SPSL file, where the numerous references requested and received are
found.
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Simpson assured Wilfred Hall that the matter was proceeding and that the
special tribunal of the Royal Society would soon be examining his case. In
thanking her and urging her, Hall conveyed his intention of showing his
appreciation to the SPSL with a financial contribution. He did so very
generously, judging by the thanks he received. What else could he do for
Barocas? Once he had been released, would he have to remain in Canada? His
mentor wanted to know so that he might if need be find him work in
astronomy there16.
Waits and misunderstandings
Complications continued; the Italian scientists - for whose release Miss
Simpson said that they had applied for in the previous August - were still
waiting. As for staying in Canada or not, it was hoped that the interest of
Canadian universities in the scientists could change matters, but until then the
released men had of necessity to return to Great Britain 17. Hall would gladly
have seen him return, but he thought it would be better for Barocas not to
have to face a long voyage, not free from risks, and that he might find
temporary work in North America to compensate him for his hard experience.
If it was not possible in Canada, was it in the United States?
In the last letter received, which Hall copied in confidence to the sympathetic
Miss Simpson, the young man seemed worn out: «every day that passes makes
me lose the little hope I had in the early days when I was in England and even
here. The one good thing in all the tragedy of my life is to know and feel that
there is still someone who thinks of me and is doing his best for me». In the
camp he was not permitted to write more than 24 lines. He was not able to
receive money through British banks18.
16
Ibidem, letter from W. Hall to E. Simpson, 22 October 1940 and her reply, 24 October 1940.
For a good half of her letter, the SPSL secretary explained its activities and sources of funding,
which were private, in addition to the membership fees from individuals and societies.
17 Ibidem, letter from E. Simpson to W. Hall, 24 October 1940, and his reply 5 November.
18 Ibidem, copy of letter from V. Barocas to W. Hall, from Canada, 6 October 1940 and received
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What would be best? And where?
Hall realised this: he sought special authorization to send money but this was
refused. He implored Miss Simpson to make some suggestions, in private. She
tried to make him take a less pessimistic view: the Canadian authorities had
always been quite rigid towards foreign scientists and scholars, but perhaps if
Barocas had had an invitation from a Canadian observatory, and if meanwhile
he had managed to obtain his release, he might be accepted. For the United
States he needed a non quota visa, and for that it was necessary to
demonstrate that he had been active as a scientist at least in the last two years.
Hall, however, had contacted the famous astronomer Heber Curtis at the Ann
Arbor observatory, in the University of Michigan. The latter replied to him
unenthusiastically and forwarded the request to Harlow Shapley at Harvard,
evidently unaware that his colleague - with whom he had joined the so-called
Great Debate or Shapley-Curtis debate in astronomy - had already expressed
himself unfavourably when Barocas had made his application to the
Emergency Committee in New York 19.
Perhaps returning to Great Britain was the best thing; this is what the majority
of interned scholars assisted by the SPSL did, especially if they had the
intention of taking British citizenship20. On 4 December still no news,
complained Hall, who had also been in contact with Barocas’ relatives in Egypt.
More than a month later, Miss Simpson at last informed him that she had
known that the scientists whose release she had requested were about to be
sent back to England, and this included Barocas. Letters sped back and forth
in Hall’s unceasing attempts to help the young Italian. On 14 January Miss
Simpson offered an apology: the Home Office Aliens Department had caused
1 November, attached by Hall to his own letter to E. Simpson, 5 November 1940.
19 See supra and Ibidem, copy of letter from H. Curtis to W. Hall, 10 January 1941.
20 Ibidem, E. Simpson to W. Hall, 7 November 1940, and the copy of a brief note from him to E.
Simpson, 4 December 1940.
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a mix-up, the list of those released which she referred to was still that for the
first group, dating back to July of the year before. Barocas’ name was in a list
several months later, and his release had not yet been authorized. Moreover,
she saw no possibility of arranging his immigration to the USA, nor of finding
him any kind of position as an astronomer. They had had a similar case, now
returned, and the British observatory in which he worked first would now have
closed. This concerned a German astronomer, with more experience, already
director of an observatory, with a wife and son still in Germany unable to leave
because of the war. And yet another, a Czechoslovak, older and further on in
his career than doctor Barocas, who had arrived in Great Britain as early as
1934 and again out of work21. In short, bad for all and little to celebrate.
As soon as possible
Hall replied that Vinicio’s brother was begging him to persuade him not to cross
the ocean. And he himself was placing his hopes in a reply from his Michigan
colleague, which he had evidently not received. But it was Barocas who wrote
to him from the camp in Canada that he did not want to ask Professor Curtis
for anything, at least until he was obliged to: «I desire mostly to be back with you
the soonest possible»22. It is not clear if Hall knew this: he persisted with his idea:
he at once sent a telegram to Miss Simpson asking for Barocas’ release to be
postponed, because the distinguished Heber Curtis was finding him a post.
Miss Simpson therefore put the request in motion and the correspondence
went forward on different tracks. Which of them knew what Barocas wanted?
Which one was keeping him informed? In any case, Simpson found out that
the Canadian government would not agree to release those interned in Canada
to seek work there. Curtis confirmed that Hall's hopes in the presumed
21
The reference is to the cases of Gunther Archenhold and Arthur Beer, in Ibidem, letter from E.
Simpson to W. Hall, 20 January 1941.
22 Ibidem, the letters quoted in the text and that from V. Barocas to Dear Dr. Hall, 19 January
1941.
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opportunities in America were baseless: this was the sort of thing that
happened, information was distorted in wartime, when people talked at a
distance. Clarity was needed and meanwhile Barocas had still not been
released23. In this waiting for news, what was especially unclear was how the
procedures applied to Italians rather than to Germans and fugitives from
Nazism24.
On 8 March Barocas sent news of himself in a telegram; he was in Granville
Camp, in Douglas on the Isle of Man25. So it was not a matter of release, which
would have seen him free and able to find work in North America, but of semiinternment. Luckily it was brief. Hall admitted to Miss Simpson of the SPSL that
he was confused, and she in her turn had not been properly informed and had
been shaken by the first air raids on Cambridge. On 25 March the young Italian
personally thanked Miss Simpson: he had returned to Hall's home in
Northumberland and the latter was as ever trying to find him work. It must
have been to some extent connected to the strain of wartime, given his
position as an Italian and given too the wariness prevailing towards foreigners,
as Miss Simpson admitted 26.
A career: from assistant to director
From 13 August 1941 to 30 June 1949 he was part of the staff at the Royal
Observatory at Greenwich, at the Abinger site (Royal Observatory Greenwich
Abinger Magnetic Observatory), active from 1923 to 1957. Here he was
employed as an observing assistant for the first year 1941-42, as an assistant
from 1942 to 1945 and as an experimental officer in the following year, all fixedterm positions.27
23
Ibidem, letters from H. Curtis to W. Hall, 26 January 1941.
See on this point the letter from E. Simpson to W. Hall, 8 March 1941.
25 Ibidem, letter from W. Hall to E. Simpson, 12 March 1941, which cited the telegram from
Barocas received 8 March.
26 Ibidem, letter from W. Hall to E. Simpson, 30 May 1941 and his long reply, 4 June 1941.
27 See <http://www.royalobservatorygreenwich.org> (accessed 9 January 2019).
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On 8 February 1947 he obtained naturalization, after taking the oath to the
Crown, and in virtue of the work undertaken during the war as a civil servant
at the observatory 28.
In July 1947 he left Abinger to move to Preston with his wife Winifred Esther.
He was named director of the Jeremiah Horrocks Observatory, which had been
taken over by the Education Department of Preston Council after the death of
George James Gibbs, the engineer, astronomer and inventor, on 22 February
1947. Barocas contributed to the expansion of the organization through the
creation of the observatory dedicated to Wilfred Hall at Alston Hall, in the
vicinity of Preston; from 1957 a telescope donated by the Royal Astronomical
Society was sited there. Under his prolonged direction, the observatory
became a first-rate regional centre in the teaching of astronomy both for
school students and for students of the University of Central Lancashire
(UCLAN, formerly Preston Polytechnic)29.
Vinicio Barocas was president of the British Amateur Astronomers Society and
of the Unione internazionale degli astrofili dilettanti. At the height of his career
he obtained a chair in astronomy at the University of Central Lancashire. On
his retirement in August 1979 he was succeeded by Keith Robinson; shortly
after he was awarded the title of emeritus professor30.
He travelled throughout the world attending conferences in astronomy: on one
tour of the Netherlands he attended a conference in a different city every
night. He produced around thirty-eight scientific papers and translated into
English some works of Italian colleagues, including Margherita Hack and
Giorgio Abetti; he was a collaborator of Guglielmo Righini, the director at
Arcetri. He did not return to Italy but did not sever links with his country of
28
Ibidem and «The London Gazette», 25 April 1947, p. 1828 <https://www.thegazette.co.uk>
(accessed 9 January 2019).
29 Jeremiah Horrocks Institute, History of Astronomy in Preston <http://www.star.uclan.ac.uk>
(accessed 9 January 2019).
30 Vinicio Barocas, «NorWest Rotary. Magazine of Rotary District Cumbria and Lancashire», 128,
2017, p. 18 <http://www.rotary-ribi.org> (accessed 9 January 2019).
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origin. In 1954 he became a member of the Società astronomica italiana and
in 1959 he came to Florence as a guest of the Observatory where he had been
trained.
Vinicio Barocas died in Preston on the 16 November 2016, aged 102.
Principal publications
• Prominences and the Sunspot Cycle, «The Astrophysical Journal», 89, 4,
1939, pp. 486-498.
• With Guglielmo Righini, Studio fotometrico dello spettrografo della torre
solare, Pavia, Industria grafica M. Ponzio, 1951.
• With Guglielmo Righini, On the Intensity of Ti Lines at Different Points of the
Sun’s Radius, «The Astrophysical Journal», 114, 3, 1951, pp. 443-447.
• Giorgio Abetti, Margherita Hack, Nebulae and Galaxies, translated by
Vinicio Barocas, London, Faber And Faber, 1964.
• Vasco Ronchi, The Nature of Light: An Historical Survey, translated by Vinicio
Barocas, London, Heinemann, 1970.
Archival sources
• ASUFi, AC, SS. f. «Barocas Vinicio».
• BLO, MS, SPSL, b. 467/2, f. «Barocas Vincio [sic]», 1938-41.
• NYPL, MAD, ECADFS, I.B. Non grantees, b. 40, f. 9, «Barocas Vinicio», 1939.
Bibliography
• Arcetri negli anni ’30-40 nei ricordi di Michele della Corte, in Laura Della
Corte (ed.), Commemorazione di Michele Della Corte, Florence, FUP, 2001,
pp. 39-55.
• Vinicio Barocas, «NorWest Rotary. Magazine of Rotary District Cumbria
and Lancashire», 128, 2017, p. 18 <http://www.rotary-ribi.org>.
• Alberto Bonetti, Massimo Mazzoni (eds.), L’Università degli studi di Firenze
12
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nel centenario della nascita di Giuseppe Occhialini (1907-1993), Florence,
FUP, 2007.
• Roberto Casalbuoni, Daniele Dominici, Massimo Mazzoni, Giuseppe
Pelosi (eds.), La fisica ad Arcetri. Dalla nascita della Regia Università alle leggi
razziali, Florence, FUP, 2016.
• Jeremiah Horrocks Institute, History of Astronomy in Preston,
<http://www.star.uclan.ac.uk>.
• Vincenzo Schettino, Le scienze sperimentali ed esatte nell’ateneo fiorentino,
in L’università degli studi di Firenze 1924-2004, vol. 1, Florence, Olschki,
2005, pp. 201-250.
• Università degli studi di Firenze, Annuario per l’anno accademico 1938,
Florence, Tip. Galletti e Cocci, 1939.
Patrizia Guarnieri
Translated by Tom Dawkes
Cite as:
Patrizia Guarnieri, Vinicio Barocas, in
Ead., Intellectuals Displaced from Fascist Italy,
Firenze University Press, 2019. <http://intellettualinfuga.fupress.com/en>
ISBN: 978-88-6453-872-3
©2019 Firenze University Press
Open Access article published under license CC-BY-SA 4.0
Publication date: 27 January 2020.
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