PsicologíaConductual,Vol.15,Nº3,2007,pp.373-387
INTERVENCIÓNENCRISISENVÍCTIMASDESUCESOS
TRAUMÁTICOS:¿CUÁNDO,CÓMOYPARAQUÉ?
EnriqueEcheburúayPazdeCorral
UniversidaddelPaísVasco(España)
Resumen
Lasvíctimasdesucesostraumáticospuedensufrirunestrésseveroquepuede
darlugaraunconjuntodesíntomasdisociativosyansioso-depresivos.Eltrauma
puedeinterferirnegativamenteenlacalidaddevidadelapersonayafectarleen
su vida cotidiana y en las relaciones sociales. Si los síntomas se mantienen más
allá del primer mes, puede desarrollarse un trastorno por estrés postraumático.
Laintervenciónencrisistieneporobjetivocrearunentornoseguroalavíctimay
ofrecerleapoyo,asícomoevaluarlasestrategiasdeafrontamientoylasredesde
apoyofamiliarysocialdelavíctima.Laintervencióninmediataconlasvíctimas(el
“debriefing”psicológico)tienecomoobjetivoayudarlesaventilarlasemociones
y a detectar personas que pueden requerir una intervención clínica posterior. A
pesardesupopularidad,losresultadosdel“debriefing”paraprevenirlasreaccionespsicopatológicaspostraumáticasnosonalentadores.Sinembargo,esdegran
interés establecer métodos de detección para identificar a las personas vulnerablesydesarrollarprogramasterapéuticostempranos.Lospuntosabordadosenla
terapiaincluyenlanecesidaddecorregirlascreenciasdistorsionadasydeabordar
lasreaccionesfóbicasylossentimientosdeculpa,asícomodereorganizarlared
deapoyofamiliarysocial.Secomentanenelartículoestosnuevosenfoques,así
comolosfactorespredictivosderecuperaciónydefracasoterapéutico.
PALABRASCLAVE:intervenciónencrisis,víctimas,trauma.
Abstract
Victimsoftraumaticeventsaresubjecttoseverestressanddisruptionandmay
manifestapatternofdissociativeandanxiety/depressionsymptoms.Thetrauma
mayimpairtheperson’squalityoflifeanddisruptsocialandotherfunctioning.If
symptomslastlongerthanamonthafterthetraumaticevent,posttraumaticstress
disordermayensue.Crisisinterventionisfocusedonensuringsafetyandproviding
support,includingassessmentofcopingresourcesandsupportnetworks.Therole
ofearlypsychologicaldebriefingtopreventpsychopathologyfollowingatraumaCorrespondencia:EnriqueEcheburúa,FacultaddePsicología,UniversidaddelPaísVasco,Avda.de
Tolosa,70,20018SanSebastián(España).E-mail:enrique.echeburua@ehu.es
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ECHEBURÚAYDECORRAL
ticeventistohelpvictimsventilateemotionsandtodetectindividualswhorequire
morecomplexintervention.Despiteitspopularity,thereisnoconvincingevidence
that psychological debriefing diminishes the incidence of posttraumatic psychopathology.Howeveritmaybeveryinterestingtodevelopscreeningmethodsto
identifyindividualsatmostriskforposttraumaticpsychopathologyandtodevelop
early treatment methods. The issues addressed in therapy include the need to
correctunrealisticexpectations,todealwithguiltandphobicreactionsaswellas
familyandnetworkreorganization.Thesenewapproaches,aswellaspredictive
factorsofrecoveryandofpoorprognosis,arediscussed.
KEYWORDS:crisisintervention,victims,trauma.
Introducción
Víctimaestodoserhumanoquesufreunmalestaremocionalacausadeldaño
intencionadoprovocadoporotroserhumano.Juntoalelementoobjetivo(elsuceso
traumático), hay un componente subjetivo (las emociones negativas). Estas reacciones emocionales (miedo intenso, depresión, rabia, sensación de inseguridad,
problemasenlasrelacionesinterpersonales,embotamientoafectivo,etc.)sonmuy
variablesdeunasvíctimasaotras.Haycasos,incluso,enquelasvíctimaspueden
dotarasuvidadeunnuevosignificadoeinclusodesarrollaremocionespositivasen
situacionesmuyestresantes(Pelechano,2007;TedeschiyCalhoun,2004).
Sinembargo,lomáshabitualesquelossucesostraumáticosdesbordenlacapacidad de respuesta de una persona, que puede sentirse sobrepasada para hacer
frente a las situaciones que se ve obligada a afrontar. En estos casos la persona
esincapazdeadaptarsealanuevasituaciónypuedesentirseindefensayperder
laesperanzaenelfuturo,loqueleimpidegobernarconéxitosupropiavidayes
fuentedeproblemasadicionales(malestaremocional,abusodelalcohol,dificultadesenlasrelacionesinterpersonaleseinterferencianegativaenlaactividadlaboral
oacadémica).Engeneral,eldañointencionaltieneunimpactopsicológicomucho
mássignificativoenlavíctimaquelosaccidentesolosdiversostiposdecatástrofes
(Echeburúa,2004;FernándezLiriayRodríguezVega,2002).
La reacción de la víctima, según el paradigma de Lazarus y Folkman (1984),
depende de parámetros objetivos relacionados con acontecimientos estresantes
externos(talescomolaintensidad,laduraciónylaacumulacióndesucesosdevida
estresantes),perotambiéndelaevaluacióncognitivadelavíctimaenrelacióncon
losrecursospsicológicos(intraeinterpersonales)disponiblesparahacerfrentealos
eventosestresantes.
Almargendelaevaluacióncognitiva,lavulnerabilidaddelavíctimaparadesarrollarreaccionesnegativaspostraumáticasestárelacionadaconunafragilidademocionalprevia,conunahistoriaanteriordesucesostraumáticos,conlaexistenciade
unapsicopatologíafamiliar,conlapresenciadereaccionesdisociativasduranteel
sucesotraumáticoyconlainexistenciadeunareddeapoyofamiliarysocial(Amor,
Echeburúa,Corral,ZubizarretaySarasua,2002;Echeburúa,2007a).
Intervenciónencrisisenvíctimasdesucesostraumáticos
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En síntesis, el alcance del daño psicológico está mediado por la gravedad del
suceso,elcarácterinesperadodelacontecimientoyeldañofísicoogradoderiesgo
sufrido,lamayoromenorvulnerabilidaddelavíctima,laposibleconcurrenciade
otrosproblemasactuales(anivelfamiliarylaboral,porejemplo)ypasados(historia
devictimización),elapoyosocialexistenteylosrecursospsicológicosdeafrontamientodisponibles.Todoelloconfiguralamayoromenorresistenciadelavíctima
alestrés(Tablas1y2)(Echeburúa,CorralyAmor,2007).
Objetivamenteunavíctimavaaserloparasiempre.Peroporloqueserefiere
alcomponentesubjetivo,queeselqueresultamássignificativopsicológicamente,
lasvíctimasdebendejardeservíctimasloantesposible,comoeldepresivooel
cardiópatadebendejardeserlo.Laidentidaddevíctimaaperpetuidadescontraproducenteporqueprolongaelduelodelosafligidosyloslastraparacomenzar
unnuevocapítulodesuvida.Deloquesetrata,endefinitiva,esdequelavíctima
comiencedenuevoavivirynomeramenteseresigneasobrevivir(RojasMarcos,
2002).
Notodaslasvíctimasnecesitanunaterapiaparasaliradelante(McNally,2007).
Elobjetivodeesteartículoesanalizarlosindicadoresdeintervenciónpsicológicaen
víctimasdesucesostraumáticos,biencomoprogramasdeintervenciónencrisiso
comointervencionespsicológicasmássistematizadas,asícomoplantearlosobjetivospropuestosylostiposdetratamientoaconsejables.
Trastornoporestrésagudo
Lasreaccionespsicológicasaunacontecimientotraumáticovaríanenfunciónde
lamayoromenorproximidadtemporalalsuceso.Porello,enelDSM-IV-TRsehan
categorizado,porunlado,eltrastornoporestrésagudo,cuandolasintomatología
clínicaemergeenlascuatroprimerassemanastraselacontecimiento;y,porotro,el
trastornoporestréspostraumático,quesediagnosticasólocuandohatranscurrido
másdeunmesdelsuceso.
Eltrastornoporestrésagudoesunareacciónpostraumáticaintensa,quedesborda la capacidad de afrontamiento de la persona y que se caracteriza fundamentalmente por la presencia de síntomas disociativos, como el embotamiento
emocional,elaturdimiento,laextrañezarespectoalarealidad,ladespersonalización
y la amnesia disociativa, que lleva consigo la incapacidad para recordar aspectos
significativos del suceso traumático. Asimismo las personas afectadas experimentansíntomasdereexperimentacióndelsuceso,conductasdeevitaciónysíntomas
intensosdeansiedad.Todoellogeneraunmalestarclínicosignificativoeinterfiere
negativamenteensuvidacotidiana.
Alossucesostraumáticossueleestarasociadalaamnesiadisociativa,queconsiste en la imposibilidad de recordar la información relacionada con el acontecimientonegativoyquenopuedeseratribuidaalasleyesnaturalesdelolvido.La
existencia de este tipo de amnesia puede explicarse por los sentimientos de vergüenzaodeculpabilidadexperimentadosyporlatendenciaaolvidarhechosdesagradables, así como por una percepción deformada de lo ocurrido. La amnesia
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ECHEBURÚAYDECORRAL
Tabla1.
Variablesfacilitadorasdeltrauma(Echeburúa,CorralyAmor,2007)
Factorespredisponentes(pretrauma)
•
•
•
•
Psicopatologíapreviapersonalofamiliar
Exposiciónpreviaatraumas
Personalidadvulnerable
Estrésacumulativo
Factoresprecipitantes(sucesotraumático)
• Tipodesucesotraumático(intencionalidad)
• Gravedaddelsucesotraumático(modelodosis/efectoomodelodosis/dependiente)
Factoresmantenedores(postrauma)
• Anclajeenelpasado
• Hacersepreguntassinrespuestaobuscarexplicacionesimposiblesdeobtener
• Necesidaddebuscarculpables
• Negacióncognitivaoemocionaldelsuceso
Tabla2.
Factoresdevulnerabilidadpersonalanteunsucesotraumático
(Echeburúa,CorralyAmor,2007)
Biográficos
• Historiadevictimizaciónenlainfancia(abusosexual,
malostratos,etc.).
• Antecedentes de otros sucesos traumáticos en el
pasado.
Psicobiológicos
• Elevadogradodeneuroticismo.
• Bajaresistenciaalestrés.
Psicológicos
• Escasosrecursosdeafrontamiento.
• Malaadaptaciónaloscambios.
• Inestabilidademocionalprevia.
Psicopatológicos
• Trastornospsiquiátricosanteriores(trastornosadictivos,delestadodeánimo,deansiedad,depersonalidad,etc.).
• Rigidezcognitivaopersonalidadobsesiva.
Sociofamiliares
• Faltadeapoyofamiliar.
• Faltadeapoyosocial.
Intervenciónencrisisenvíctimasdesucesostraumáticos
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disociativatiene,sinembargo,unosefectosnegativos:impidelaexpresiónemocionaldelsuceso,evitaelapoyosocialadicionalquesedaenestoscasos,bloqueala
reevaluacióncognitivadeloocurridoy,enúltimotérmino,facilitalasconductasde
evitación(EcheburúayCorral,2005).
Todo ello lleva a una interferencia significativa en el funcionamiento social y
laboral,aunapérdidadeinterésporloqueanteriormenteresultabaatractivodesde
el punto de vista lúdico e interpersonal y —lo que supone una limitación muy
importante—aunciertoembotamientoafectivopararecibiryexpresarsentimientosdeintimidadyternura.
Estetrastornoaparececonmásfrecuenciaenvíctimasvulnerables,perotambién
puedeaparecerenpersonassinningúnfactorpredisponente,sobretodocuando
elsucesoresultamuytraumático.Ladeteccióndelasreaccionespostraumáticasen
estafasetempranaposibilitalaidentificacióndelaspersonasenriesgodepadecer
untrastornoporestréspostraumáticoulterioryelestablecimientodeunasestrategiasdeintervenciónprofilácticaencaminadasaevitarlacronificacióndeltrastorno
(Echeburúa,2007b;McNally,2007).
¿Cuándoesnecesarioeltratamiento?
Hay personas que han sufrido un suceso traumático y que, sin embargo, no
necesitanuntratamientopsicológicoofarmacológico.Elequilibriopsicológicoprevio,eltranscursodeltiempo,laatenciónprestadaalosrequerimientosdelavida
cotidianayelapoyofamiliarysocialcontribuyenmuchasvecesadigerireltrauma.
Deestemodo,estaspersonas,aunconsusaltibajosemocionalesyconsusrecuerdosdolorosos,soncapacesdetrabajar,derelacionarseconotraspersonas,dedisfrutardelavidadiariaydeimplicarseennuevosproyectos(AviayVázquez,1998;
TedeschiyCalhoun,2004).
Porelcontrario,otraspersonasseencuentranatrapadasporelsucesosufrido,
norecuperansusconstantesbiológicasenrelaciónconelsueñoyelapetito,viven
atormentadasconunsufrimientoconstante,tienendificultadesparacontrolarsus
emocionesysuspensamientos,seaíslansocialmenteysemuestranincapacesde
hacerfrentealasexigenciasdelavidacotidiana,adoptandoavecesconductascontraproducentes(beberenexceso,comermásomenosdelacuenta,automedicarse,
etc.). Son estas personas las que, al sentirse desbordadas por el trauma, requieren una ayuda específica psicológica y, en algunos casos, también farmacológica
(WainribyBloch,2001).
Entreestaspersonasnecesitadasdeayudaseencuentranespecialmenteaquellasquecuentanconantecedentespsicopatológicos,quehansufridosecuelasgraves(porejemplo,trasunatentadoterrorista),quesesientensolas,quetienenhijos
pequeñosasucargo,quequedanenunascondicioneseconómicasprecariasoque
soninmigrantesenunasituaciónirregularoinestable(Echeburúa,2007b).
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ECHEBURÚAYDECORRAL
Intervenciónencrisisinmediata
Laintervenciónpsicológicatempranaenpersonasquehanpadecidounsuceso
traumáticotienecomoobjetivodetectaralaspersonasderiesgo,evitarlaaparición
oagravacióndeltrastornoydiscriminaralasvíctimasnecesitadasdelasnonecesitadasparaderivaralasprimerasalosdispositivosasistenciales.
Cualquierpersonanoprofesionaldelasaludmental,comopolicías,socorristas
obomberos,puedeprestarunosprimerosauxiliospsicológicosalasvíctimasdeun
suceso traumático in situ. Se trata, fundamentalmente, de aliviar el sufrimiento,
atender a las necesidades básicas, contribuir al restablecimiento físico, poner en
contactoalavíctimaconsurednaturaldeapoyosocial,facilitarlareanudaciónde
lavidacotidianaydetectaralaspersonasderiesgoparaderivarlasalosCentrosde
SaludMental.
En los días posteriores al suceso traumático las víctimas pueden beneficiarse
deunaintervenciónpsicológicatemprana—quepuedeserproporcionadaenlas
OficinasdeAtenciónalaVíctima—quepresteatenciónalossiguientesaspectos:
a)evaluacióninicialdeldañopsicológico,delasvariablesfacilitadorasdeltrauma
(factorespredisponentes,precipitantesymantenedores),delgradoderesistenciaal
estrés,delasestrategiasdeafrontamientoy,endefinitiva,delgradodevulnerabilidadanteelsucesotraumático;b)intervenciónencrisisquepermitahacerfrente
alossíntomasmásinmediatosyestablecerunasmedidasdehigienepsicológica,
basadasenlaregularizacióndelacomidaydelsueño,enlarecuperacióndelas
rutinasdelavidacotidianayenlaexpresióncompartidadelossentimientosexperimentadosconamigosyfamiliares;yc)derivaciónaaquellasvíctimasquemuestren
unamayorvulnerabilidadapadecerunacronificacióndelossíntomasdeltrastorno
por estrés postraumático, o de otros cuadros clínicos, a programas terapéuticos
másespecializados,comolosofrecidosporlosCentrosdeSaludMental.Deeste
modo,sepuedeprevenir,almenosenmuchoscasos,laapariciónocronificación
detrastornospsicológicosysepuedencontrarrestarlasposiblesactitudesdeodioy
venganza(RoblesyMedina,2003).
Tratamientopsicológicoposterior
Másalládelaasistenciainmediata,unavíctimadeunsucesotraumáticosólo
debe buscar ayuda terapéutica cuando las reacciones psicológicas perturbadoras
duranmásde4a6semanas,cuandohayunainterferencianegativagraveenel
funcionamientocotidiano(familia,trabajooescuela)ocuandolapersonasesiente
desbordadaporsuspensamientos,sentimientosoconductas(EcheburúayCorral,
1997;Echeburúa,Corral,SarasuayZubizarreta,1996a).
Otraindicacióndelaconvenienciadelaterapiaeslanegativadelavíctimaa
hablarconnadiedeltraumaylacarenciadeunapoyosocial,bienporqueseaella
mismalaqueseaísle(paraevitarelsufrimientoqueleproducehablardelsuceso
traumático,paranomolestaralasdemáspersonasconsusproblemas,porquesu
estado anímico se encuentra bajo mínimos, etc.), o bien porque las personas de
Intervenciónencrisisenvíctimasdesucesostraumáticos
379
suentornolaeviten.Enestoscasossecorreelriesgodeunaislamientoemocional
(relacionesíntimas)ysocial(redsocialdeapoyo).
Intervenciónencrisis
Eltratamientodebecomenzardeformalomásinmediataposibleenloscasos
necesitadosdeterapia.Untratamientotempranoimpidelacronificacióndelossíntomasypermitealavíctimaelrestablecimientodelavidacotidiana.
Requisitospreviosdeltratamiento
Garantizar la seguridad de la víctima es un requisito previo a cualquier intervención terapéutica. Cuando el suceso traumático es prolongado y actual (como
ocurre,frecuentemente,enloscasosdeabusosexualenlainfanciaodeviolencia
domésticaenlamujer),laetapainicialdeltratamientoconsisteenestablecerun
marcodeseguridadydeexenciónderiesgos.Sólodespuésdequesehayagarantizadaestapremisa,conlasmedidasfamiliares,socialesojudicialesprecisas,puede
iniciarsepropiamenteeltratamientopsicológico.
Lavoluntariedaddeltratamientoesotrorequisitoprevio.Hayvíctimasqueno
desean compartir su dolor con personas desconocidas (psicólogos, médicos, personal sanitario, etc.). Este requisito es importante de tener en cuenta porque, a
diferenciadelaprácticapsicológicahabitual,enelcasodelossucesostraumáticos
frecuentementelavíctimanobuscaeltratamiento,sinoqueeselterapeutaelque
seacercaalavíctimaofreciéndoleuntratamiento.
Objetivosdeltratamiento
Losobjetivosfundamentalesdelaterapia,quedebeadaptarsealasnecesidades
específicasdecadapaciente,sonproporcionaralivioinmediatoalossíntomasmás
graves(locualpuedeserconseguido,aveces,porlospsicofármacos),hacerfrente
altrauma,restaurarenlavíctimaelsentidobásicodeseguridadenelmundoyen
laspersonasyfacilitarlareintegraciónsocialdelavíctimaenelcontextocomunitario(FernándezMillán,2005;RoblesyMedina,2003).
El plan de tratamiento se debe plantear de forma escalonada con arreglo a
una jerarquía de necesidades. En primer lugar, se trata de hacer frente a los síntomasmásgraves(insomnio,pesadillas,ansiedadintensa,humordepresivo,etc.).
En segundo lugar, hay que abordar el núcleo del trauma (reexperimentación del
sucesoocurrido,conductasdeevitaciónyreaccionesdesobresalto).Y,porúltimo,
setrataderegularlasemociones,derecobrarlaautoestimayderecuperarlaconfianzaenlasdemáspersonas.
Asimismohayvecesenqueelobjetivoprioritarioinicialpuedeserabordarproblemasactualesocondicionesvitalesadversasconelfindefrenarlareactivacióno
exacerbacióndeltraumaodehacerfrenteaestrategiasdefectuosasparasuperarlo
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ECHEBURÚAYDECORRAL
(p.ej,elabusodealcohol).Otrasvecesadquierenunaprioridadterapéuticaotros
trastornosmentalesrelacionadosquerequierenunaintervencióninmediata,como
ocurre en los casos de depresión grave, con tendencias suicidas, de alcoholismo
odegravefracturafamiliar.Sólodespuésdeconseguidoesteobjetivo(almenos,
parcialmente)sepuedeenfocareltraumaensímismo.
El“debriefing”psicológico
El“debriefing”psicológicoconsisteenunabreveintervencióninmediataquese
ofrecealaspersonasquehanestadoexpuestasaunacontecimientotraumático,
habitualmenteenelmismolugardeloshechos,yquetienecomoobjetivoprevenir
alteracionespsicopatológicasposteriores,especialmenteeltrastornoporestréspostraumático(MitchellyEverly,2001).
La característica principal de esta intervención, que tiene lugar frecuentementeenunentornogrupaldepersonasquehansufridoelmismosuceso,es
facilitarlaventilacióndelasemocionesdelasvíctimasyanalizarsuspensamientos,sentimientosyconductasconunprofesionalformado,que,asuvez,ofrece
psicoeducaciónsobrelasrespuestasnormalesaunsucesotraumáticoyhacever
elcarácternopatológicodeestasreaccionesenunasituacióncríticaanormal.
Setrata,enúltimotérmino,defacilitarunprocesamientoemocionaladecuado
deltraumaydesugeriralgunasestrategiasdeafrontamientoparahacerfrente
aestasituacióndeestrés,asícomodeaprovecharsedelapoyoofrecidoporel
marcogrupal.
Esta intervención suele ser bien acogida por las víctimas, pero los resultados
empíricosobtenidoshastalafechaencuantoasueficaciaparaprevenirelposterior
desarrollodesecuelaspsicológicasenlossupervivientesdeunsucesotraumático
sonpocoalentadores(Bisson,McFarlaneyRose,2003;McNally,2007).Nosejustifica,porello,laimplantaciónrutinariadeestetipodeintervenciónenlasvíctimas
desucesoscatastróficos.Además,hayvíctimasquenodeseanventilarsusemocionesconpersonasdesconocidasyquebuscanexclusivamentelasredesnaturalesde
apoyosocial(familia,amigos,etc.).
El“debriefing”sólotienesentidosiseamplíanlosobjetivosdeestaintervención
aladeteccióndeloscasosderiesgoyaldiagnósticodeltrastornoporestrésagudo.
Enestecasoloquedebehacerse,ennuestraopinión,esnoconsideraral“debriefing”comounasesiónaisladagrupalllevadaacaboporunmonitorenelescenario
deloshechosinmediatamentedespuésdelsuceso,sinointegrarlo,comounaprimeraetapa,enunprogramadesaludmentalamplioquecuentacondiversasfases
eneltratamientodeltrauma.
¿Cómoabordareltrauma?
Losenfoquesclínicosutilizadoshanosciladoentreunmodelomáspsiquiátrico,
orientadogenéricamentealtratamientodelossíntomas(depresión,ansiedad,alteracionesdelsueño,etc.),yunacercamientomáspsicoterapéutico,orientadoespe-
Intervenciónencrisisenvíctimasdesucesostraumáticos
381
cíficamentealtratamientodeltrauma(Echeburúa,2004;EcheburúayCorral,2005;
Echeburúa,Corral,SarasuayZubizarreta,1996b).
Tratardeeludiryenterrarenelolvidounarealidadintolerable(elsucesotraumático)paramantenerelequilibrioemocionalylacohesiónsocialesunareacción
protectoranatural.Porello,elsilencioyladistracción,juntoconelpasodeltiempo
ylareanudacióndelavidacotidiana,constituyen,aveces,unaestrategiaútil.La
víctimaprefierenopensarenlaexperienciavividaynohablarconotraspersonasde
loocurridoparanorevivirelsufrimientonicargaralosdemásconsudrama.
Sinembargo,nosiempreocurreasíniseobtieneeseresultadoconelrecursoal
olvido.Porello,silasvíctimaspresentansíntomasdereexperimentación(pesadillas
reiteradas o pensamientos o imágenes recurrentes de las experiencias vividas) o
conductasdeira,laevitacióncognitivaconstituyeunaestrategiacontraindicada.En
estoscasos,eltiemponolocuratodoporsísoloyelintentoporolvidarlosmalos
recuerdosresultainfructuoso.Sihayreexperimentaciónoirritabilidadmanifiesta,se
trata,enciertomodo,deunasuntonocerrado.
Enestoscasosexponersealasimágenesdelsucesotraumáticobajoelcontrol
delterapeuta(esdecir,pensaryhablarsobreelsuceso)ayudaadigeriremocionalmenteelempachoemocionalqueunapersonahasufrido.Así,recordaryverbalizar
loocurridodeformaprolongadaysistemáticaenunambientedeapoyofacilitala
transformacióndelasimágenescaóticasyfragmentadasdeltrauma,mantenidas
enlamemoriaemocional,ensucesosordenadosespacialytemporalmentebajoel
controldelamemoriaverbal.Enciertomodo,setratadeponernombrealoque
lavíctimahavivido,demodificarlospensamientosdistorsionadosydeguardarlos
recuerdosenelarchivadorcorrespondienteparaquelapersonapuedaejercerun
ciertocontrolsobreellos.Esenesteprocesodetransformacióndelasvivenciasen
recuerdosyenlareintegracióndeéstos,yadigeridos,enlabiografíadelapersona
cuandolavíctimapuedeexperimentarunaliviodelossíntomasyunarecuperación
delacapacidaddecontrol(Ehlersetal.,2003).
Enresumen,hablardeltraumaesbuenoparalaspersonasquenecesitanhacerlo,
siemprequenosehagadeformareiteradaparaquenodistraigadelaatención
necesaria a los hechos presentes y futuros y no produzca rechazo en los demás.
Peroparalasquenolonecesitan,ladisposiciónactivaalolvidoylaimplicaciónen
actividadesgratificantespuedensersuficientes.Enestoscasoslasnuevasvivencias
tiendenadebilitaralasantiguas.
Formatodeltratamiento
Másqueenotroscasos,lasvíctimasdeuntraumapuedenbeneficiarsedela
actuaciónconjuntadeuntratamientoindividualorientadoalasnecesidadesespecíficasdecadaunadeellasydeunaterapiagrupalgeneradoradeunacohesión
socialydeunasestrategiasadecuadasdesolucióndeproblemas(Echeburúa,2004;
WainribyBloch,2001).
El apoyo individual es necesario, pero puede resultar insuficiente para hacer
frente a los problemas interpersonales planteados. Los beneficios obtenidos con
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ECHEBURÚAYDECORRAL
unenfoquegrupalpuedenserlossiguientes:a)superarlaresistenciadelasvíctimasahablardelsucesotraumáticoolatendenciaahacerloconunadesconexión
emocionalentreloocurridoylosentido;b)explicarycomentarlasconsecuencias
psicológicasdeunhechotraumático,asícomoseñalarlanormalidaddelasreacciones experimentadas ante un hecho anormal; c) romper el aislamiento a nivel
familiar y social, que es consecuencia, a su vez, de la incapacidad para hablar
emocionalmentedelacontecimientotraumático;d)aprenderestrategiasdeafrontamientoapartirdelaexperienciadepersonasquesufrenelmismotipodedificultades;e)adquirirunamotivaciónparaelcambioyunaumentodeconfianzaen
lospropiosrecursosatravésdeloslogrosdelosdemás;yf)ayudaralosdemás
miembros del grupo, lo cual contribuye a la recuperación de la autoestima. Por
otra parte, la pertenencia al grupo puede contribuir a reducir el victimismo o la
rabiaporelsentimientodeabandonoqueaparececonfrecuenciaenestetipode
víctimas.
En concreto, el tratamiento de grupo puede estar especialmente indicado
cuandounapersonaesvíctimadeuntraumacomplejoyresistentealcambio.Estos
casos suelen ser más frecuentes cuando el suceso ha sido extraordinariamente
cruel, cuando ha supuesto una revictimización o cuando viene precedido de una
exposiciónprecozalaviolenciaenlainfancia.
Lasindicacionesycontraindicacionesparalaterapiadegrupofiguranexpuestas
enlaTabla3.
Losgruposdebenserrelativamentehomogéneosencuantoaltipodetraumas
abordadosyencuantoalperfildesusmiembros,conunnúmeroaproximadode
Tabla3.
Indicacionesycontraindicacionesparalaintervenciónencrisisgrupal
(Echeburúa,CorralyAmor,2007)
Indicaciones
• Capacidadparaestablecerrelacionesinterpersonalesdeconfianza
• Experienciastraumáticassimilaresalasdelosotrosmiembrosdelgrupo
• Compatibilidaddesexo,deedadydenivelculturalconlosotrosmiembros
delgrupo
• Estilodevidarelativamenteestable
• Aceptacióndelasnormasdeconfidencialidad
Contraindicaciones
•
•
•
•
•
Tendenciassuicidasactivasoestadodeánimomuydeprimido
Conductasagresivas
Abusodealcoholodedrogas
Ideasdelirantesoalucinacionesactivas
Pleitospendientes
Intervenciónencrisisenvíctimasdesucesostraumáticos
383
ambossexosyunasedadessimilares.Lacantidaddeloscomponentesdelgrupo
puede oscilar entre 5 y 10 personas. Este número supone un equilibrio entre la
diversidaddeproblemasparaabordarylanecesidaddeunaatenciónindividualizada a las preocupaciones específicas de cada miembro. Todos los componentes
delgrupodebenaceptarlaexigenciadeconfidencialidaddelotratadoenlasesión,
asícomocumplirlasnormasbásicasdefuncionamiento(asistenciaalassesiones,
puntualidad,etc.).
¿Tratamientopsicológicootratamientofarmacológico?
Laterapiaparaeltraumaes,fundamentalmente,psicológica.Sinembargo,hay
ocasiones en que los psicofármacos constituyen una ayuda complementaria para
hacerfrentealavidacotidianayparapotenciarlaterapiapsicológica.Unindicador
delaconvenienciadeuntratamientopsicofarmacológicoeslaafectacióngravedel
funcionamientodiarioylapresenciadealteracionesclínicasespecíficasrelacionadas
coneltrauma,comoladepresióngrave,odesíntomaspsicopatológicosintensos,
comolaimpulsividad,lalabilidadafectiva,lairritabilidad,laideaciónsuicidaoel
insomniograve,especialmentecuandosemantienenmásalládeunmesdespués
de haber sufrido el acontecimiento traumático (Friedman, Davidson, Mellman y
Southwick,2003).
En concreto, los antidepresivos, sobre todo los inhibidores de la recaptación
de la serotonina, han sido los fármacos más utilizados en el trastorno por estrés
postraumático.Estosfármacosregulanelfuncionamientodelsistemaserotoninérgico,quesepuedeencontraralteradoenlasvíctimasdeuntrauma.Lasertralina
conunadosificaciónde50a200mg/día,es,probablemente,elantidepresivomás
adecuadoenestecuadroclínico.Estosfármacosactúanprobablementemássobre
lossíntomasasociadosaltrauma(depresión,impulsividad,pensamientosobsesivos,
irritabilidad,etc.)quesobreeltraumapropiamentedicho,perolociertoesqueen
algunoscasos,sobretodoenlassemanasposterioresalsucesotraumático,contribuyenareducirlossíntomasqueinterfierennegativamenteenlareanudacióndela
vidacotidianay,endefinitiva,amejorarelfuncionamientoylacalidaddevidade
lavíctima.
Factorespredictoresderecuperación
Indicadorespositivosderecuperación
Unaprimeraseñalderecuperaciónbásicaesquelapersonarecobrelasconstantesbiológicasenrelaciónconelsueñoyelapetito.Asimismounindicadorpositivo
delprocesodemejoríadelavíctimaescuandoserecuperalaexpresiónverbalde
lossentimientosyseponeordenenelcaosdelasimágenesyrecuerdosdelsuceso
traumático. A veces, y más allá de las palabras, la reaparición de expresiones de
afectogestuales,comosonrisas,ofísicas,comoabrazosobesos,esunaseñalde
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ECHEBURÚAYDECORRAL
recuperación,comoloestambiénlaimplicaciónenlasactividadeslúdicascotidianasyelestablecimientodenuevasmetas.
Seconsigueavecestransformarelodiooeldolorenenergíapositivacuando
se cuenta con una red de apoyo social, se forma parte de un grupo solidario o
serecurrealaespiritualidadenbuscadeconsuelo.Enestesentidolosgruposde
autoayudapuedendesempeñarunpapelmuysignificativo,perosóloparaalgunas
personas.Dehecho,hayvíctimasqueserecuperanmejordeltraumacuandocuentanconlaayudadesureddeapoyosocialnatural,sinnecesidaddeestarintegradosenesetipodegrupos.Enestoscasoslosgruposdeautoayuda,enlamedida
enqueestápresenteenellosdeformapermanenteeldolordelosucedidoaotras
personas,puedenconstituirunarémoraensuprocesoderecuperación.
Endefinitiva,untraumasesuperacuandolapersona,auncondolor,escapaz
deintegrarelsucesotraumáticocomoalgopasadoqueformapartedesuhistoria
personal, sin la presencia excesiva de emociones negativas (como odio, rabia o
impotencia),puedevivirconnormalidadeldíaadíayutilizaunasestrategiasde
afrontamientopositivas.
Indicadoresnegativosderecuperación
En general, los factores más problemáticos para la recuperación de la víctima
son la inestabilidad emocional anterior al suceso y la duración prolongada de la
exposiciónalosestímulostraumáticos,comosucede,porejemplo,enlassituacionesdeabusosexualintrafamiliarenlainfancia.
Cuandoocurreunsucesotraumático,elriesgomásaltodesufrirunacronificacióndelossíntomasescuandolaspersonasmuestranrespuestasdeembotamiento
afectivo(anestesiaemocional)ycuandolasreaccionespostraumáticasagudasson
muyintensas.Aunquelasconductasdesobresaltoydehiperactivaciónpuedenser
lasmásespectacularesenlosprimerosmomentos,lopeorquelepuedesuceder
aunapersonaafectadaporunsucesodeestetipoesquepierdasucapacidadde
atenderyresponderemocionalmenteasuentornohabitual.
Sonasimismoindicadoresnegativosderecuperaciónelhabersidohospitalizado
porheridasrelacionadasconelsucesotraumáticoyelhaberpadecidountrastorno
ansioso-depresivo grave, así como haber sido victimizado anteriormente y haber
mostrado una mala capacidad de adaptación a diferentes situaciones en la vida
anterior.
Pero,engeneral,laevolucióndelarecuperacióndependedelasestrategiasde
afrontamientoutilizadasparasuperareltrauma.Enconcreto,elpronósticoesmás
sombríocuandolavíctima,enlugardeencararelproblemaadecuadamente,adopta
estrategiasdeafrontamientonegativas(comobeberalcoholenexceso,automedicarse con tranquilizantes o volcarse en el trabajo de una forma compulsiva), se
refugiaenelpasadooalientasentimientosintensosdeodioodevenganza.
Más en concreto, el fracaso del tratamiento psicológico puede estar ligado a
factoresdiversos.Avecesserelacionaconeltraumaensímismo(queseaextremo,
quehayarevictimización,oqueocurraenunperíodocríticodeldesarrollo,etc.),
Intervenciónencrisisenvíctimasdesucesostraumáticos
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perootrasveceselfracasodependedeotrosfactores,comolaapariciónconjunta
dediversostrastornosmentales,lacronicidaddelsucesotraumático,laapariciónde
circunstanciasvitalesadversas(divorcio,pérdidadeempleo,etc.),lapersistenciade
secuelasfísicasqueimpidenretomarlavidaanterior,lainobservanciadelasprescripcionesterapéuticasolarelacióninadecuadaconelterapeuta(Shalev,Friedman,
FoayKeane,2003).
Conclusiones
Lossucesosmástraumáticos(lasagresionessexuales,laviolenciadepareja,los
atentadosterroristas,etc.)dejanfrecuentementesecuelasemocionalescrónicasy
hacenalaspersonasmásvulnerablesalostrastornosmentalesyalasenfermedadespsicosomáticas(BacayCabanas,2003;Echeburúa,2004).
Sinembargo,muchaspersonassemuestranresistentesalaaparicióndemiedos
intensos, de gravedad clínica, tras la experimentación de un suceso traumático y
soncapacesderetomarlavidacotidianaydedisfrutardeotrasexperienciaspositivas(AviayVázquez,1998;RojasMarcos,2002;Trujillo,2002).Aunnivelpredictivo
global,laevolucióndelossíntomasalaremisiónoalacronificaciónpuededepender de la existencia de un trastorno psicopatológico previo, de la percepción de
controlsobrelossucesosnegativos,delaintensidadygravedaddeeventosestresantes,delapresenciatempranadesíntomasdisociativosydelapoyopsicológico
ysocialrecibidoduranteydespuésdelsucesotraumático(Foa,KeaneyFriedman,
2003).
Encuantoaltratamiento,el“debriefing”psicológicoesmuypopular,perolos
resultadosobtenidosnosonsatisfactoriosynoestájustificada,porello,supráctica
habitual.Laterapiadeexposición(enimaginación,alospensamientosinvasivos;en
vivo,alosestímulosevitados)parecelamásefectivaparahacerfrentealtrauma.
No obstante, las personas traumatizadas con niveles muy altos de evitación son
muyreaciasaexponersealosrecuerdostraumáticos.Enestoscasoslamotivación
paraeltratamientoeinclusolaimplicaciónentareasterapéuticasdolorosas,como
laevocaciónyexposiciónalossucesostraumáticos,sólopuedendarsecuandohay
unabuenarelaciónterapeuta-pacienteylavíctimasesientepreparadaparaello.La
escuchaactivaenunambientetranquilo,demáximaconfidencialidad,ylaexpresióndeemocionesdesempeñanunpapelespecialmenteimportante.
Algunasemocionessonpredictorasdelaeficaciadeltratamientodeexposición
en imaginación a los recuerdos traumáticos. En concreto, el miedo —incluso el
horror—respondebienaltratamiento;porelcontrario,lairaylavenganzaola
culparespondenpeoraltratamiento.Lareestructuracióncognitivapuedeserútilen
estoscasoscomoayudacomplementaria.
Un reto de futuro es detectar a las personas realmente necesitadas de tratamiento, establecer programas eficaces protocolizados de intervención para víctimasdedistintostiposdesucesostraumáticoseintegrarlosrecursosterapéuticos
existentes(CentrosdeSaludMental,AsociacionesdeVíctimas,asistenciaprivada,
etc.).
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ECHEBURÚAYDECORRAL
Untratamientopsicológicorequiereelestablecimientodeunarelacióndeempatía,deconfianzabásica,entreelpacienteyelterapeuta.Porello,hayqueserespecialmenterespetuosoconelsistemadecreenciasdelavíctima,loquesuponeuna
actituddeneutralidadporpartedelterapeutayunarenunciaautilizaralavíctima
paraotrotipodeobjetivos.
Porúltimo,elautocuidadodelterapeuta—enformadetrabajoenequipo,por
ejemplo—desempeñaunpapelmuyimportantecuandosetrataavíctimasaquejadasdediversostiposdetraumasporqueunalaborclínicacontinuadaconestetipo
depacientespuedeserpsicológicamentedesestabilizadora(Foaetal.,2003).
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