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2022, L'Orlando furioso oltre i cinquecento anni, ed. Christian Rivoletti
in I voli dell'Ariosto. L'Orlando furioso e le arti, a cura di M. Cogotti, V. Farinelli, M. Preti, Milano, Officina Libraria, 2016, pp. 119-134
La lacrima di Alfieri. Ariosto e i patriotiArticolo pubblicato su "Italianistica", XXXVII, 3 (2008)
Introduzione Arditi tra leggenda e realtà Non è semplice comprendere la storia degli arditi. Prima degli studi portati avanti da Cordova e Rochat, memorialistica e pubblicistica fornivano infatti molte leggende e poche notizie autentiche. Gli studi erano spesso condizionati da esigenze politiche e propagandistiche, le fonti ufficiali troppo scarse e contraddittorie, e gli archivi praticamente inutilizzabili. Ovviamente vi erano notizie sui reparti più illustri, ma era difficile ottenere un quadro di insieme più generale. È da considerare anche che i reparti d’assalto non ebbero mai un comando unico né un’amministrazione propria e furono distinti da una numerazione per armata nell’estate del 1917, una numerazione unica per tutto l’esercito all’inizio del 1918, una nuova numerazione secondo il corpo d’armata all’inizio dell’estate .1 È quindi complicato ricostruirne le vicende. Ciò che è interessante è vedere come anche all’interno di documenti ufficiali, i numeri su quanti fossero i corpi d’assalto non collimino. A seconda delle fonti, infatti, cambia il numero dei reparti, ciò rende chiara l’idea di come ci si stia occupando di un fenomeno assolutamente particolare: all’ottobre 1917 risultano costituiti secondo la commissione di inchiesta su Caporetto 23 reparti d’assalto, 22 secondo la relazione ufficiale dell’Ufficio storico dell’esercito. Questi numeri, però, non vengono confermati dalla Relazione ufficiale. L’ordine di battaglia al 24 ottobre 1917 cita solo 17 reparti d’assalto con una numerazione parzialmente fantastica.2 Dati più completi sui reparti d’assalto son forniti dalla Relazione ufficiale per il secondo semestre 1918. Ne risulta che si può calcolare con qualche approssimazione i reparti d’assalto costituiti, ma che è impossibile avere un totale degli arditi passati attraverso questi reparti, e un numero delle perdite.3 È quindi interessante cercare di capire chi realmente fossero gli arditi, e quale fosse il loro reale scopo. La mistica che si è creata attorno a questa figura è dovuta al rapporto con il fascismo che ne ha esaltato delle forme per poi farle proprie, ma gli arditi erano in primis dei soldati, che paradossalmente rappresentavano l’ultimo baluardo di un mondo che stava scomparendo, o meglio di un mondo che la loro guerra stava contribuendo a distruggere. Per la prima volta, con la Grande Guerra si può parlare concretamente di eserciti di massa, la coscrizione diventa obbligatoria, e il soldato perde ogni valore, diventando un numero da sommare ad altri numeri. In una guerra di posizione e logoramento, come è stata la prima guerra mondiale, l’esercito più forte era quello ad avere più soldati, le tante acclamate virtù del soldato, che fino ad allora rappresentavano l’orgoglio di un esercito e di una nazione vengono completamente dimenticate perché ritenute inutili.4 In un esercito di massa non c’è spazio per l’individualismo, il soldato è senza volto, ignoto, così nella vita come nella morte. È quindi quanto meno interessante notare come all’interno dello stesso conflitto, da una parte il soldato perda la sua umanità e unicità, ma dall’altro si creino dei miti su gruppi d’assalto che all’urlo di “me ne frego” o “vivere pericolosamente” si gettavano contro la morte. «Il nostro organismo militare (…) tendeva soprattutto a separare nettamente la massa combattente in due categorie: quella che aveva più attitudine per l’attacco; e quella che meglio si adattava alla resistenza. Da una parte i più giovani, gli spensierati, gli scapigliati, gli spregiudicati, gli irrequieti, i violenti, gli scontenti, i superatori, i passionali, i frenetici e gli sfrenati, i ginnasti e gli sportmen, i mistici e gli sfottitori, gli avanguardisti di ogni campo della vita, i futuristi di cervello o di cuore o di muscoli. Dall’altra gli anziani, i padri di famiglia, i lenti, i pesanti, i passivi gli sfiduciati, i pigri, magari in gran parte buoni soldati, ma più adatti all’obbedienza che all’iniziativa, più fermi al loro posto che impazienti di scattare, ottimi puntelli per le trincee, ma poco idonei allo sbalzo in avanti. I primi venivano in generale dalle città, gli altri più specialmente dalle campagne.»5 Le varie opere dedicate agli arditi concordano nell’illimitata esaltazione delle loro qualità belliche, fisiche e morali e nell’affermazione dell’assoluta originalità della loro esperienza; l’esaltazione degli arditi raggiunge vertici inconsueti. Così, Carli, uno dei fondatori dell’arditismo nel 1919 scriveva: «C’è proprio una graduatoria del coraggio. Non esiste un tipo unico di coraggio. Gli arditi sono sullo scalino più alto di questa graduatoria. Il coraggio degli arditi non è quello di tutti gli altri. Sembrerà paradossale ma è così. È un fenomeno di selezione, un fenomeno essenzialmente aristocratico.»6 Ma cos’è dunque l’ardito? È difficile capire e analizzare un fenomeno così complesso ed eterogeneo. L’ardito è quindi l’ultimo eroe o il primo fascista? L’ardito è il soldato poco intelligente ma pronto a tutto o è un idealista? L’ardito è mistica o realtà? Dagli studi a noi giunti e dall''analisi di questi si può dire che l'ardito è tutto ciò: l’ardito nasce nella dura realtà dei campi di battaglia ma si sviluppa nelle fantasie di una nazione. Sono le passioni a guidarlo e la politica è passione, l’ardito crede in dei valori e farà di tutto per far sì che si realizzino. Nel 1919 Ferruccio Vecchi scriveva: «Che cosa sono gli arditi? Sono i figli delle pattuglie, degli assalti, della guerra più cruenta e più fondente, i primi giunti al traguardo della vittoria: l’espressione più pura del coraggio. Sono nati nel solco della trincea scavata dal vomere della vittoria. L’ardito è un fante sbocciato, un seme diventato pianta, un uomo comune valorizzato eroe e che, uscito in mille ramificati assalti, ha dato i frutti più copiosi di sacrificio. Nacquero nell’alto forno carsico, dove le armi e le pietre diedero tutto il loro metallo allo stampo di undici vittorie. Nel grande crogiuolo si raccolse la lega degli arditi, la gemma più tersa dell’eroismo di cui la patria si è adornata per tutti i secoli.»7 Nelle pagine che seguiranno cercheremo di comprendere il fenomeno dell'arditismo nelle sue molteplici forme; per farlo ci appoggeremo agli studi di Rochat, Cordova, Francescangeli cercando tramite essi di ricostruire uno spaccato della storia italiana troppo spesso legato ad un settarismo di indagine o ideologico. Vedremo come la figura dell'ardito si formi sì nella mistica nazionalistica e intrepida che contraddistingueva il primo novecento italiano e europeo, ma di come si realizzi in estenuanti esercitazioni in campi d'addestramento speciali, dove il soldato, l'ardito, veniva sottoposto a sforzi notevoli per prepararlo al meglio ad ogni genere di situazione riscontrabile in un conflitto non di posizione, ma di azione, dove il corpo a corpo e l'uso del coltello erano spesso, per non dire sempre, gli elementi centrali dello scontro. Vedremo come la divisa assuma un ruolo centrale nell'identificazione di un corpo guerriero che, per quanto possibile, usciva dai rigidi schemi imposti dagli usi militari, un corpo d'élite che subirà all'apice della propria storia trattamenti di riguardo dalle alte sfere militari italiane. Un corpo così al di fuori dei classici schemi che anche nell'arruolamento dei suoi appartenenti seguirà strade parallele rispetto all'obbligo di leva vigente durante il primo conflitto mondiale. Gli arditi saranno volontari, uomini pronti a tutto per la patria ma forse non solo: interessante a riguardo ciò che ci riportano sia Rochat che Cordova, i quali sottolineano come parte degli arditi fossero anche ex galeotti che decisero di arruolarsi per scappare alle patrie galere. Nella nostra narrazione cercheremo di comprendere le difficoltà di reinserirsi all'interno di una vita normale dopo essersi lanciati contro il nemico urlando alla morte “me ne frego”. Per questo percorso di comprensione è stato fondamentale il sostegno del testo di Fussel che ci racconta le storie dei sopravvissuti inglesi alla prima guerra mondiale, una guerra diversa da quelle del passato, un conflitto dove le vittime non sono solo i caduti sul campo, ma anche coloro che non riescono più a reintegrarsi nel quotidiano sociale. Vedremo il fascismo stringere le proprie spire su un idea, un'ideale, quello dell'ardito, che non nasceva in seno ad un'ideologia, ma che ne diventerà braccio armato. Vedremo ex combattenti formare associazioni, riunirsi politicamente in schieramenti contrapposti, vedremo come dagli arditi, emergerà la figura di Argo Secondari, che si metterà al comando degli Arditi del popolo, una forza a tutti gli effetti militare che si opporrà al fascismo.
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