Classificação Científica

Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Aves
Ordem:	Sphenisciformes
Família:	Spheniscidae
	^{Bonaparte, 1831}

Composição

4 Espécies

Fotos | Sons

Spheniscidae

Família de pinguins.

Trata-se de um grupo de aves que perdeu a capacidade de voo e se adaptou totalmente ao meio aquático, de onde obtêm a sua alimentação. Quando se deslocam em terra, gelo ou neve, o fazem na posição semi-ereta. Passam grande parte da suas vidas no mar e, dentro do meio líquido, usam para propulsar-se suas aletas como se voassem. As patas recolhidas para trás, usadas como se fosse um timão. Percorrem, submersos, distâncias não maiores a 100m, devendo emergir periodicamente para respirar. Algumas espécies se movimentam a grande velocidade, alterando natação submarina com pulos. Quando flutuam, deixam ver a cabeça e as costas. Desde pequena altura, pulam de cabeça no mar, e podem subir, com um pulo vertical, costas íngremes ou pedaços de gelo de até 1m de altura, usando suas aletas como ponto de apoio e impulso na água.

Caraterísticas Gerais

Corpo maciço, fusiforme, com pescoço curto porém de grande diâmetro. As penas tubulares, curtas, formam uma coberta uniforme em todo o corpo porque não tem penas adaptadas para o voo. As patas são grandes, palmeadas, chatas, e curtas dispostas em posição muito atrasada, o que os obriga a caminhar em forma ereta e com lentidão., porém na neve ou gelo costumam deslizar-se facilmente deitados sobre o ventre propulsando-se com asas e patas. O bico é fornido (robusto) e tem várias placas córneas separadas em cada maxilar. O rabo é curto e está composto geralmente de 12 a 20 penas, segundo a espécie.

Costumes

Os pinguins são aves que vivem em grandes comunidades, que em algumas espécies superam os 150.000 indivíduos. Fazem tudo em grupos, se movimentam, se lançam ao mar, comem e nidificam ao mesmo tempo. São eminentemente sociáveis.

Uma pinguineira é uma colonia extraordinária de seres onde o barulho, atividade, discussões e brigas a tornam muito interessante. Entre as espécies Adélia e Antártica, é visível um caráter mais violento, e as brigas são mais frequentes, usando para tal fim aletas e bicos. O ataque é sem retrocesso e pareceria que enfrentar o oponente é uma de suas característica, não cedendo facilmente a área de seu ninho

Quando as crias já podem caminhar mas ainda precisam ser alimentadas, formam-se creches, onde alguns adultos se fazem cargo de cuidar e sustentar a totalidade dos filhotes até perderem a penugem e no estado juvenil podem se valer a si mesmos. É nessa etapa que eles podem iniciar a migração junto com os adultos

Diferenciação dos Sexos

Como os pinguins carecem de dimorfismo sexual externo, resulta impossível reconhecer o sexo em animais juvenis ou adultos. Porém, as fêmeas adquirem certas posturas durante a época de incubação, que as diferenciam dos machos: Elas se encontram como chocas, totalmente enchidas quando estão deitadas sobre o ninho e mantém grande apego aos ovos. Os machos, diferentemente, não se enchem e frente a presência de intrusos, defendem o ninho com mais ardor, a ponto de abandonar os ovos para continuar a briga. A fêmea não abandona os ovos e se tirada do ninho, volta a se deitar em presença do intruso, o que não acontece com o macho.