About: 肉歯目

肉歯目（にくしもく、学名: Creodonta）は、約5500万年前から約800万年前（新生代古第三紀暁新世後期（セランディアン）から新第三紀中新世後期（トートニアン）にかけて生息していた、原始的な肉食性哺乳類の一分類群である。 古第三紀のうち特に暁新世から始新世にかけて、肉歯目は生息地の生態系において重要な肉食獣であり、ユーラシア大陸と北アメリカ大陸で繁栄した。中新世にはアフリカ大陸で多様化もした。 鱗甲目（センザンコウ目、現存）、肉歯目（絶滅）、および、食肉目（ネコ目、現存）の3目は、キモレステス目（絶滅、キモレステス属あるいは近縁）を共通祖先としていると考えられており、これら4目は広獣類 (Ferae) に属す。肉歯目はメソニクス目やエンテロドン科と競合し、最終的にはこれらより長く生き延びた。しかし、遅れて進化してきた食肉目に対しては前時代的劣等性をぬぐえず、その地位を譲ることとなる。肉歯目最後の種は約800万年前に姿を消し、取って代わった食肉目がそのニッチ（生態的地位）を占めることとなり、今日に至る。