La saison 1996 de Vyschaïa Liga est la cinquième édition de la première division russe. Lors de cette saison, le Spartak-Alania a tenté de conserver son titre de champion de Russie face aux dix-sept meilleurs clubs russes lors d'une série de matchs se déroulant sur toute l'année. Chacun des dix-huit clubs participant au championnat a été confronté à deux reprises aux dix-sept autres. Six places étaient qualificatives pour les compétitions européennes, la septième place étant celles du vainqueur de la Coupe de Russie 1996-1997.