Une grande fresque historique admirablement tournée, à voir absolument.

Nous traversons une nature pour le moins âpre

L'histoire compliquée des Mormons mise en scène en 1940 par Henry Hathaway; le scénario de Lamar Trotti est solide, mais c'est le travail de mise en scène (alliée à une photographie en noir et blanc somptueuse de Arthur C. Miller) qui retient le plus notre attention ; ambiances nocturnes inquiétantes, choix des plans (contre-plongées,…) : le ton est sec et âpre, comme très souvent dans le cinéma de Hathaway.

Aucun lyrisme : des individus se battent becs et ongles pour leurs idées ou leur survie, marchant à pas forcé dans une nature belle mais sauvage. On retrouve des thèmes développés dans des fils ultérieurs du cinéaste comme La fureur des hommes. Pléthore de très bons acteurs de l'époque. Ce film est réussi et au final une bonne surprise, pour ceux qui sont intéressés par le cinéma américain des années 1940.