Snabel-a

År 2000 ville Giorgio Stabile, professor i historia i Rom, påvisa snabel-a:ets ursprung till den italienska renässansen, genom ett handelskontrakt undertecknat av en Francesco Lapi den 4 maj 1536. Tecknet skulle då använts för att beteckna måttenheten "arroba".^[1]

 

Det anses emellertid nu vara fastställt att tecknet är ett stiliserat skrivsätt av franskans à, som i à-pris. Den användningen^[2] dök upp både spridd i franska (uttytt som à commercial), engelska (uttytt som commercial at) och svenska texter. I ett protokoll från Arboga rådhusrätt och magistrats gemensamma protokoll från 1674^[3] användes ett snabel-a i betydelsen à. Ett annat belägg finns i Tveta Häradsrätts dombok från 1673.^[4]

Den ovanstående måttenheten har dock i modern tid namnmässigt kopplats samman med @-tecknet. I grannspråken franska, katalanska, spanska och portugisiska utsägs tecknet som arobase, arrova eller arroba.

@ används också som symbol för morsealfabetets "klart, slut", • • • — • —. Detta bruk finns belagt åtminstone sedan mitten av 1900-talet.

 

 

Bruket av snabel-a i e-postadresser, där det på engelska uttalas som "at", avser en avsändare som ligger hos en viss e-postserver.^[5] Det bruket infördes 1971 av den amerikanska datorprogrammeraren och e-postpionjären Ray Tomlinson. Tecknet valdes eftersom det sedan den gamla användningen som räknetecken inom handeln fanns med på tangentbordet (härstammande från skrivmaskiner i USA), ansågs passande och inte användes i någon konkurrerande betydelse.^[6]

I vissa dataprogramspråk används @ som inledning i ord, vilka ska tolkas som ett styrkommando.

• I programspråket Ruby har instansvariabler prefixet @.
• I programspråket T-SQL för SQL Server har instansvariabler prefixet @.
• I programspråket Perl används snabel-a för att markera en grupp (alla poster).^[7]
• I programspråket Java används tecknet för att skriva särskilda markeringar.
• I BAT-dokument sedan MS-DOS 4.0 används det för att en kommandorad inte ska synas vid körning av programmet.

Svenska datatermgruppen rekommenderar att man använder sig av beteckningen snabel-a,^[8] och inte av alternativa namn som "kanelbulle", "alfaslang", "kringla", "alfakrull" eller "at-tecken", eftersom:

• snabel-a nu är etablerat i språkbruket
• benämningar med alfa felaktigt antyder att det grekiska alfa-tecknet skulle ha något med saken att göra
• engelskans commercial at – en benämning som bygger på att tecknet har använts i engelska ekonomiska sammanhang för "per styck" på samma sätt som à på svenska och franska – har sin grund i ett språkbruk som vi inte haft i svenskan tidigare.
• kringla är jargongbeteckning för tecknet ⌘ (kommandotangent) som används i datorer av Macintosh-typ.
• används "at" i stället för "snabel-a" i exempelvis radio, kan det uppfattas som "et" – som ju är tecknet "&" – speciellt för lyssnare som ej är insatta i Internet-världen.

• danska – snabel-a
• franska
  • arroba^[a] – föråldrat
  • arobase (femininum) – fastställt 2002 av franska Commission générale de terminologie et de néologie^[9]
• italienska – chiocciola ('snäcka')^[10]
• katalanska – arrova^[11]
• nederländska – apenstaartje ('apsvans')^[12]
• norska – krøllalfa (officiellt) eller alfakrøll (vanlig sidoform)^[13]
• polska – małpa ("apa")
• spanska – arroba
• tyska – At-Zeichen^[12]
• ungerska – kukac ("larv")

•   Wiktionary har ett uppslag om @.
  Ordbok
•   Wikimedia Commons har media som rör Snabel-a.
  Bilder & media
• ascii64 - the @ book - free download under the creative commons license - by patrik sneyd - foreword by luigi colani (11/2006)