Charles IX od Francuske

Karlo IX. Francuski (27. lipnja 1550.-30.svibnja 1574.)

Kada je 10. srpnja 1559. umro francuski kralj Henrik II. na prijestolju ga je naslijedio njegov najstariji sin Franjo II. Petnaestogodišnji dječak, oduvijek slaboga zdravlja, umire već u prosincu 1560. godine i na njegovo mjesto dolazi mlađi brat Karlo IX. Rođen je 27. lipnja 1550. kao Karlo Maksimilijan, vojvoda od Orleansa iz kraljevske dinastije Valois. S obzirom da u trenutku kada postaje francuskim kraljem ima samo deset godina, vlast preuzima njegova majka i regentica Katarina Medici. Ona je oduvijek imala veliki, posebno politički utjecaj na sina, koji se naročito manifestirao nakon što Karlo počinje vladati samostalno. Kao uvjerena katolkinja u zemlji gdje su hugenoti činili veliki dio stanovništva, uvjerila je mladoga kralja kako mu upravo francuski protestanti ugrožavaju prijestolje. Karlo IX. održavao je dobre odnose s hugenotima, posebno s Gaspardom de Colignyjem, njihovim vođom, kojega je imenovao članom Državnog savjeta. Također je i svoju sestru Margaretu oženio s Henrikom Navarskim, još jednim protestantskim odličnikom. Ambiciozna Katarina Medici bila je nezadovoljna takvom sinovom politikom, pa ga je uspjela uvjeriti u pogubnost hugenota i za njegovo prijestolje i za Francusku u cjelini. Kako bi smanjila ili čak potpuno onemogućila utjecaj francuskih protestanata, Katarina je naredila njihov pokolj, koji je u povijesti poznat kao Bartolomejska noć. Karlo ga je, ne uspijevajući se oduprijeti majčinom utjecaju odobrio i po tome ostao zapamćen u povijesti, a sve što je dobro i vrijedno učinio palo je u zaborav. Svjedočeći masakru mladi se francuski kralj potpuno slomio i emocionalno i psihički, do kraja života kriveći majku što je organizirala masovno ubojstvo, a sebe što je odobrio takvu ekstremnu metodu obračuna s vjerskim neistomišljenicima. Karlo IX. Francuski nikada nije bio karakterno jaka osoba. Godine 1570. oženio se s Elizabetom Austrijskom, ženom koju mu je također odabrala majka. Nisu imali djece, a njegov izvanbračni sin, vojvoda d`Angouleme potječe iz veze s ljubavnicom Marie Touchet. Cijeli život sklon bolestima, Karlo IX. umire 30. svibnja 1574. u dvadeset i četvrtoj godini života, a na francuskom ga je prijestolju naslijedio mlađi brat Henrik III.