Walter Kaaden

Walter Kaaden (Pobershau, 1 de setembro de 1919 –– Thum, 3 de março de 1966) foi um engenheiro alemão que se tornou notório por seu aperfeiçoamento do motor de dois tempos enquanto trabalhava na fábrica da MZ.^[1]

Sua compreensão das ondas de ressonância no sistema de exaustão do motor dos tempos o permitiu criar um motor que combinasse a indução da válvula de disco com os escapamentos da câmara de expansão, conseguindo fazer com que pela primeira vez um motor conseguisse 200 bhp por litro com sua MZ 125cc,^[2] lançando as fundações do que se tornaria o motor dos tempos modernos, ao ponto de, entre os anos de 1975 e 2001, quando as regras das competições de motovelocidade mudaram, nenhuma moto sem um motor dos tempos baseado no seu projeto conseguiu vencer um título de qualquer categoria.^[1]

Apesar do seu aperfeiçoamento do motor dos tempos, as motos que correram com um motor desenvolvido por ele resultaram em apenas 13 vitórias, e outros 105 pódios entre 1955 e 1976.^[3] Isto se deu porque, em 1961, o principal piloto de fábrica da MZ, Ernst Degner, que também era um engenheiro formado, desertou da Alemanha Oriental com os projetos do motor de Kaaden –– que resultou no vice-campeonato de Degner em 1961 nas 125cc, com ele perdendo o título influenciado por sua deserção –– para o Japão após uma oferta significativa do presidente da Suzuki para Degner. Kaaden chegou a ser interrogado e considerado cúmplice pela Stasi, o que acabou afetando sua carreira. Degner venceu o título com uma Suzuki em 1962, embora tenha entrado em declínio a partir de então.^[1]