Virginia Mayo

 

Filha de um jornalista, Virginia desde cedo manifestou interesse pela vida artística; assim, aos seis anos foi matriculada na escola de arte dramática de uma de suas tias. Quando se formou no colegial, em 1937, já cantava na St. Louis Municipal Opera e participava de montagens do teatro amador, interpretando inclusive Shakespeare. Foi dançarina de vaudeville por três anos, até ser descoberta por um olheiro da Metro quando se apresentava na Broadway. Assinou contrato com Samuel Goldwyn, que inicialmente colocou-a em seu grupo de coristas, as "Goldwyn Girls". Após várias figurações, Virginia interpretou um dos personagens secundários de Jack London, de 1943, biografia romanceada do famoso escritor, estrelada por seu futuro marido Michael O'Shea.

Dona de uma beleza esfuziante em seus traços regulares, cabelos louros acinzentados e límpidos olhos verdes, Virginia foi verdadeiramente lançada no ano seguinte, ao lado de Bob Hope no sucesso The Princess and the Pirate. Com a popularidade estabelecida, atuou em Wonder Man (1945), o primeiro de seus cinco bem-sucedidos filmes com Danny Kaye e teve papel importante, como a esposa infiel de Dana Andrews, no premiado drama The Best Years of Our Lives (1946). Brilhou também em The Secret Life of Walter Mitty (1947), outra de suas comédias com Danny Kaye e no noir White Heat, como a esposa traiçoeira de James Cagney.

Apesar de nunca ter sido uma atriz que dominasse todas as sutilezas da profissão, Virginia continuou querida pelas plateias no decorrer da década de 1950, atuando ao lado de grandes astros, como Burt Lancaster, Gregory Peck, Alan Ladd e Paul Newman, geralmente em filmes B de ação e aventura, dramas de crime, comédias e musicais. Já os amantes de westerns foram brindados com nada menos que doze produções, com destaque para Along the Great Divide/1951, com Kirk Douglas, e The Proud Ones/1956, com Robert Ryan. Entretanto, à medida que a década chegava ao fim, Virginia foi diminuindo o ritmo de trabalho. Apareceu pouco na televisão, geralmente em séries como Police Story e Murder She Wrote.

Em 1947, casou-se com Michael O'Shea, com quem viveu até à morte deste, em 1973, e com quem contracenou no cinema, TV, rádio e teatro. Tiveram uma única filha, Catherine Mary. O casal vivia a maior parte do tempo em Thousand Oaks, Califórnia, onde Virginia faleceu em 17 de maio de 2005, vitimada por uma pneumonia.^[1]

Estão listados apenas os filmes em que a atriz foi creditada.