Basílica de Santa Maria do Povo

Em 1099, uma capela foi construída pelo papa Pascoal II (r. 1099–1118) em homenagem à Nossa Senhora sobre o Mausoléu dos Domícios, dos Domícios Enobarbos, uma antiga gente da Roma Antiga. Conta a tradição que o local era assombrado pelo espírito de Nero (que era um Domício Enobarbo) ou por demônios na forma de corvos; por isto, o papa cortou a nogueira que abrigava os corvos e construiu uma capela no lugar. O nome "del Popolo" ("do povo") provavelmente é uma referência à sua fundação pelo "povo de Roma", mas algumas fontes defendem que ele vem da palavra latina populus, que significa choupo ou álamo (árvores do gênero Populus), uma referência a uma árvore nas proximidades. A capela foi ampliada e tornou-se uma igreja por ordem do papa Gregório IX (r. 1227–1241) em 1235. Em 1250, foi entregue aos cuidados dos frades agostinianos, que ainda servem no local.

Santa Maria del Popolo foi reconstruída por Baccio Pontelli e Andrea Bregno entre 1472 e 1477 por ordem do papa Sisto IV (r. 1471–1484) e entregue à congregação dos frades lombardos em Roma. O resultado da obra foi um excelente exemplo da arquitetura renascentista italiana primitiva. Entre 1655 e 1660, a fachada foi modificada por Gian Lorenzo Bernini, que pediu ao papa Alexandre VII (r. 1655–1667) permissão para atualizar a antiga igreja renascentista para um estilo barroco mais moderno. O resultado foi uma elegante e simples fachada em mármore travertino branco.

 

A basílica foi concebida como basílica com colunas, nave central e duas naves laterais, em plano cruciforme com capelas laterais. A abside foi projetada por Bramante e abriga o mais antigo vitral original em Roma, uma obra do artista francês Guillaume de Marcillat. Pinturicchio decorou a abóbada com afrescos, incluindo uma "Coroação da Virgem". Os túmulos dos cardeais Ascanio Sforza e Girolamo Basso della Rovere, ambos de Andrea Sansovino, também estão ali. Mas Santa Maria del Popolo é famosa sobretudo por suas maravilhosas capelas, que as famílias romanas importantes mandaram adornar às suas custas.

 Ver artigo principal: Capela Della Rovere (Santa Maria del Popolo)

A Capela Della Rovere (ou Capela da Natividade) é a primeira do lado direito e foi construída pelo cardeal Domenico della Rovere entre 1471 e 1484 depois da reconstrução levada a cabo por outro Della Rovere, o papa papa Sisto IV. A decoração pictórica é atribuída a Pinturicchio e sua escola. A principal peça-de-altar, "Adoração do Menino com São Jerônimo", é de Pinturicchio. O túmulo do cardeal Cristoforo della Rovere (m. 1487), de Andrea Bregno e Mino da Fiesole, foi erigido por seu irmão. Do lado direito está o túmulo de Giovanni de Castro (m. 1506), atribuído a Francesco da Sangallo.

Esta capela é um dos melhores exemplos do quattrocento preservados em Roma.

 Ver artigo principal: Capela Cybo (Santa Maria del Popolo)

A Capela Cybo foi radicalmente reconstruída pelo cardeal Alderano Cybo (1613–1700) entre 1682 e 1687 com base num projeto de Carlo Fontana. Pela beleza de suas pinturas, os preciosos mármores que revestem suas paredes e a importância dos artistas envolvidos na construção, é amplamente considerada como um dos mais importantes monumentos sacros erigidos em Roma no último quarto do século XVII.

Capelas

 

Capela Chigi

 

Capela Della Rovere

 

Capela Montemirabile

 

Capela Melini

 

Capela Theodoli

 Ver artigo principal: Capela Basso Della Rovere (Santa Maria del Popolo)

A Capela Basso Della Rovere foi construída por Girolamo Basso della Rovere entre 1471 e 1484. A arquitetura é similar à Capela Della Rovere (Natividade) e a decoração pictórica é atribuída também a Pinturicchio e sua escola. Os destaques são o grande afresco da "Madona com o Menino Entronada com os Santos Agostinho, Francisco, Antônio e um Santo Monge" sobre o altar, a "Assunção da Virgem" na primeira parede e a decoração monocromática ilusionista do pedestal, com bancos pintados e cenas de martírio. O piso original em majólica, de Deruta, também sobreviveu.

 Ver artigo principal: Capela Costa (Santa Maria del Popolo)

A Capela Costa segue o mesmo plano das duas capelas Della Rovere, mas foi decorada pelo cardeal português D, Jorge da Costa, que a comprou em 1488 para seu túmulo.

As obras nela mais importante são as pinturas nas lunetas, da escola de Pinturicchio, representando os quatro Padres da Igreja, a peça-de-altar em mármore de Gian Cristoforo Romano (c. 1505), e o monumento funerário do cardeal Costa que é da escola de Andrea Bregno, em mármore e bronze, realizado por Pietro Foscari (1480).

 Ver artigo principal: Capela Montemirabile (Santa Maria del Popolo)

Construída por Giovanni Montemirabile em 1479, foi transformada no batistério da basílica em 1561. As mais importantes obras de arte abrigadas ali são as edículas da pia batismal e dos santos óleos. Estes mármores são reaproveitados do antigo altar-mor da basílica anterior de Andrea Bregno. O monumento funerário do cardeal Antoniotto Pallavicini na parede esquerda também é obra da escola de Bregno (1507).

 Ver artigo principal: Capela Chigi

O banqueiro Agostino Chigi encomendou a Rafael o projeto e a decoração de uma capela para abrigar seu túmulo em 1513 e o resultado é uma coleção de tesouros da arte barroca e renascentista na Itália, uma das mais importantes capelas da basílica. A cúpula da capela de plano central octogonal está decorada com o famoso mosaico de Rafael, a "Criação do Mundo". As estátuas de "Jonas" e "Elias" foram esculpidas por Lorenzetto. Posteriormente, a capela foi completada por Bernini por ordem de Fabio Chigi. Entre suas adições estão as esculturas de "Habacuque e o Anjo" e "Daniel na Cova dos Leões".

 Ver artigo principal: Capela Mellini (Santa Maria del Popolo)

Esta capela, dedicada a São Nicolau de Tolentino, é uma das capelas hexagonais originais do século XV na basílica, mas sua decoração foi alterada nos séculos seguintes. Foi a capela funerária da família Mellini por séculos e abriga diversos monumentos funerários, entre eles obras de Alessandro Algardi e Pierre-Étienne Monnot. Os afrescos na abóbada são de Giovanni da San Giovanni (1623–4).

 Ver artigo principal: Capela Cybo-Soderini (Santa Maria del Popolo)

A Capela Cybo-Soderini (ou "Capela da Crucificação") foi remodelada no período barroco quando um artista flamengo, Pieter van Lint, pintou seu ciclo de afrescos na abóbada e nas lunetas representando os "Anjos com os Símbolos da Paixão" e os "Profetas". Os dois grandes afrescos nas paredes laterais mostram cenas da "Lenda da Vera Cruz". Há um crucifixo de madeira do século XV sobre o altar, abrigado numa edícula coríntia. Esta capela foi restaurada por Lorenzo Soderini em 1825.

 Ver artigo principal: Capela Theodoli (Santa Maria del Popolo)

A capela é uma pouco conhecida gema do maneirismo romano e uma obra-prima do pintor e estuquista Giulio Mazzoni. É chamada também de "Capela de Santa Catarina do Cálice" (ou "do Cadice"), uma referência à clássica estátua de mármore de Santa Catarina no altar, os cálices em estuque nos tímpanos e o título do patrono, Girolamo Theodoli, bispo de Cádis (Cadice). A decoração foi encomendada originalmente pelo primeiro proprietário, Traiano Alicorni, em 1555. Theodoli retomou as obras em 1569 e finalizou o serviço em 1575.

 Ver artigo principal: Capela Cerasi

A Capela Cerasi abriga duas famosas telas de Caravaggio: "Conversão no Caminho para Damasco" (1600–1) e Crucificação de São Pedro". Provavelmente as mais importantes obras de arte na basílica, ladeiam a peça-de-altar principal, a "Assunção da Virgem" de Annibale Carracci.

 Ver artigo principal: Capelas Feoli e Cicada (Santa Maria del Popolo)

As duas capelas idênticas no braço direito do transepto são relativamente insignificantes em termos artísticos quando comparadas com as demais capelas da igreja. Ambas foram construídas durante a intervenção de Bernini no século XVII, mas a decoração atual é muito posterior. A mais importante obra de arte é o fragmentário monumento funerário de Odoardo Cicada, o bispo de Sagona, de Guglielmo della Porta (c. 1545). O túmulo, que originalmente era muito maior e mais elaborado, está na Capela Cicada ("Capela de Santa Rita").

Túmulos barrocos

 

Giovanni Battista Gisleni

 

Maria Flaminia Odescalchi Chigi

 Ver artigo principal: Monumentos na Basílica de Santa Maria del Popolo

A igreja foi durante muito tempo um dos locais de sepultamento favoritos da aristocracia, do clero e dos intelectuais romanos, especialmente depois da intervenção de Bernini. Além dos túmulos nas capelas laterais, diversos importantes monumentos estão espalhados pela nave, transepto e corredores.

Na contra-fachada, logo à direita da entrada da basílica está o túmulo de Maria Eleonora I Boncompagni, a princesa de Piombino, morta em 1745. Seu túmulo foi projetado por Domenico Gregorini em 1749^[1].

O monumento funerário é uma obra de arte típica do barroco tardio, com notáveis detalhes macabros. Na base está um dragão alado, símbolo da família Boncompagni. A placa do epitáfio é feita de pedras coloridas polidas em pietre dure. A inscrição é coroada por uma personificação do "Tempo" (uma caveira alada), o brasão do Principado de Piombino e duas figuras alegóricas ("Caridade" e "Mansidão"). A placa está afixada numa moldura de mármore branco com uma concha na parte inferior e uma empena na superior, também com uma concha, duas tochas flamejantes e outra caveira alada.

O túmulo de Giovanni Battista Gisleni, um arquiteto e projetista de palcos do barroco italiano que trabalhava para a corte real polonesa entre 1630 e 1668. é provavelmente o mais macabro monumento funerário da basílica. Ele está localizado entre uma cabine de madeira e uma meia-coluna de pedra do lado direito da contra-fachada. Foi projetado e instalado pelo próprio Gisleni em 1670, dois anos antes de sua morte.

A parte superior do monumento é uma placa de pedra com uma longa inscrição e um retrato do morto num tondo pintado pelo retratista flamengo Jacob Ferdinand Voet. Na parede há um baldaquino pintada na parede, segurado por anjos. Na parte inferior, um esqueleto observa a igreja através de uma grade de ferro de uma janela. A sinistra figura, encapuzada, encara o observador com suas mãos ossudas cruzadas sobre o peito. A moldura de pedra da janela está decorada com um brasão e dois medalhões de bronze. O da esquerda mostra uma árvore com seus ramos cortados, mas com novos brotos e uma lagarta criando seu casulo; o da direita mostra a metamorfose da lagarta em uma mariposa. São símbolos da morte e da ressurreição, respectivamente. As inscrições explicam: "In nidulo meo moriar" ("Em meu ninho, morri" – uma referência à cidade de Roma) e "Ut phoenix multiplicabo dies" ("Como uma fênix, multiplico meus dias"). Há duas inscrições enigmáticas nas porções superior e inferior do monumento: "Neque hic vivus" e "Neque illic mortuus" ("Nem vivo aqui, nem morto lá").

Neste túmulo, o esqueleto não é a personificação da morte, como em outros túmulos barrocos, mas uma representação do morto à caminho da ressurreição ("transi") através da qual "a morte se torna um símbolo da vida"^[2].

O monumento funerário da princesa Maria Flaminia Odescalchi Chigi é por vezes chamado de "o último túmulo barroco de Roma"^[3]. É provavelmente o mais espetacular, visualmente exuberante e teatral monumento funerário da basílica. Foi construído em 1771 para a jovem princesa, a primeira esposa de Ferdinando Chigi que morreu no parto com apenas vinte anos. Projetado por Paolo Posi, um arquiteto barroco famoso por sua arquitetura efêmera construída para celebrações, foi executado por Agostino Penna. Está localizado no pilar entre as capelas Chigi e Montemirabile.

Ele revela a influência do "Memorial a Maria Raggi", de Bernini, em Santa Maria sopra Minerva. Posi utilizou os símbolos heráldicos dos Chigi e dos Odescalchi para celebrar a interligação entre as duas famílias principescas. Na parte inferior do monumento, um leão em mármore branco dos Odescalchi está escalando uma montanha, símbolo dos Chigi; à direita, um incensário alude novamente aos Odescalchi. Um retorcido carvalho (Chigi) cresce na montanha com um enorme robe de mármore vermelho em seus galhos. O robe, por sua vez, está embainhado com ouro, decorado com um epitáfio de letras douradas, com as estrelas dos Chigi e os incensórios dos Odescalchi na parte inferior. Na parte superior do túmulo, uma águia e dois anjos de mármore branco estão segurando um retrato de mármore preto e branco da falecida dentro de um ricamente decorado medalhão dourado.

No século XIX, o monumento foi desprezado como sendo "espalhafatoso". Stendhal, por exemplo, chamou de um "explosão do execrável gosto do século XVIII" em "Promenades dans Rome" (1827)^[4].

No pilar entre as capelas Chigi e Mellini está o monumento neoclássico tardio em memória ao príncipe Agostino Chigi (1858–1896), que morreu na Batalha de Adwa, na Primeira Guerra Ítalo-Etíope. O túmulo foi projetado por Adolfo Apolloni em 1915. O mármore do sepulcro segue a curva da meia-coluna atrás. A placa com a inscrição está ladeada por dois meio-pilares e duas estátuas alegóricas, as personificações da "vida terrena" e da "vida eterna".

• Imagens da igreja
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  Fachada barroca de Bernini (1655–1660).
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  Vista da nave.
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  Vista do coro e a abside.
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  Órgão.
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  Altar-mor.