Robert Gibson

Em sua carreira como astronauta, Gibson foi cinco vezes ao espaço, quatro delas como comandante do ônibus espacial. A primeira, como piloto, em fevereiro de 1984, da STS-41-B Challenger. Seguiram-se os comandos da STS-61-C Columbia, em janeiro de 1986, a última missão antes da tragédia com a nave Challenger - ocorrido dez dias depois do pouso da Columbia - que interrompeu por mais de dois anos o programa espacial tripulado norte-americano, a STS-27 Atlantis, em dezembro de 1988, a STS-47 Endeavour, misssão com o Spacelab, em setembro de 1992, e finalmente o comando da STS-71 Atlantis, em junho de 1995, missão do programa conjunto russo-americano Shuttle-Mir.

Gibson deixou a NASA em 1996 e se tornou piloto da Southwest Airlines. Em 2006, de acordo com o boletim NASA Watch, ele foi forçado a se aposentar pela Administração Federal de Aviação por ter completado sessenta anos, o limite para comandantes de voos comerciais. Gibson fez na época pronunciamentos públicos contra esta restrição da agência reguladora da aviação civil norte-americana.^[1]

Em 2006, juntou-se a uma empresa privada especializada em desenvolvimento de satélites comerciais e seus componentes, como piloto-chefe de testes e diretor de operações ^[2]