Parque Natural do Alvão

O Parque Natural do Alvão foi criado pelo decreto-lei nº 237/83 de 8 de junho de 1983.^[1]

Em 1997, o parque foi classificado como sítio de importância comunitária da Rede Natura 2000 pela aplicação da Diretiva Aves e Diretiva Habitats da União Europeia. O sítio, denominado Alvão-Marão (PTCON0003), abrange uma área de 58 766 ha e inclui a totalidade do parque e grande parte das serras do Alvão e do Marão.^[2][3]

 

O Parque Natural do Alvão situa-se na na vertente oeste da serra do Alvão, na região de Trás-os-Montes e Alto Douro. Tem uma área total de 7239 hectares, ou cerca de 72 km², dos quais 4361 ha pertencem ao município de Vila Real e 2859 ha ao município de Mondim de Basto.^[1][4] No município de Vila Real, o parque corresponde aproximadamente aos limites das freguesias de Lamas de Olo e Vila Marim e no município de Mondim de Basto às freguesias de Ermelo e Bilhó.^[4]

A topografia do parque é bastante acidentada e pode ser dividida em duas zonas: uma zona de altitude na parte oriental, correspondente à freguesia de Lamas de Olo, e uma zona baixa na parte ocidental, correspondente à freguesia de Ermelo. A zona de altitude é uma zona de planalto com declives suaves, cuja variação altimétrica não excede os 300 m. Na zona baixa predominam os declives acentuados, com variação próxima dos 700-800 m.^[5]

O ponto de maior altitude é o vértice geodésico no Alto das Caravelas, a 1339 m de altitude. O ponto de menor altitude situa-se no rio Olo, nas proximidades de Volta da Lousa, a 260 m de altitude.^[4] Cerca de metade da área do parque apresenta declives superiores a 25%.^[6] O maior desnível corresponde à cascata de Fisgas do Ermelo.^[4]

A geomorfologia do parque é caracterizada por uma zona de elevada altitude granítica e uma zona de menor altitude de xisto.^[7][8] A zona mais elevada divide-se em duas subzonas.^[7] A subzona de Lamas de Olo, Agarez e Arnal é constituída por granito biotítico pós-tectónico, caracterizada pela formação de granito em bolas que dá origem a uma paisagem agreste e caótica.^[7]

O parque insere-se no Maciço Ibérico, na sub-região de Galiza–Trás-os-Montes. Esta unidade geomorfológica é constituída por rochas eruptivas e metamórficas anteriores ao Mesozoico e enrugadas pelos movimentos hercínicos. Durante o Mesozoico, os afloramentos rochosos foram sujeitos a uma intensa ação de desnudação, dando origem aos depósitos de rochas sedimentares e cumes aplanados. Posteriormente, durante o Paleozoico, os movimentos alpinos reativaram fraturas nas áreas arrasadas e criaram desigualdades no relevo em consequência das diferentes resistências das rochas.^[8]

 

A rede hidrográfica do parque é dominada pelo rio Olo. O rio nasce a 1280 m de altitude nas montanhas a nordeste do parque, corre para poente e desagua no rio Tâmega. A sua bacia hidrográfica é constituída por numerosos afluentes. Estes afluentes são geralmente pequenos ribeiros que descem grandes declives, alguns deles intermitentes. Os afluentes mais significativos são a ribeira de Fervença, o rio do Sião e a ribeira do Vale Longo, que desempenham um papel importante na rede de levadas do parque e no abastecimento de água às comunidades locais. Na parte mais elevada do parque situam-se a Barragem Fundeira e a Barragem da Cimeira, essenciais para o abastecimento de água à população de Vila Real.^[8]

O Parque do Alvão apresenta clima temperado atlântico com características mediterrânicas. Os invernos são geralmente frios e chuvosos, sendo frequente a queda de neve nas terras altas, enquanto os verões são quentes e secos. O parque apresenta uma diversidade de microclimas com diferenças significativas entre as terras altas e baixas, que são o resultado da variação de altitude, da morfologia do relevo e da diversidade de vegetação.^[9]

Grande parte da área do parque corresponde à cabeceira do rio Olo, que nasce nas montanhas a nascente do parque e corre para poente em direção ao rio Tâmega. Esta bacia hidrográfica virada a poente e exposta à influência das massas de ar húmido marítimo provenientes do oceano Atlântico contribui para os elevados valores de precipitação durante os meses de inverno.^[9] O período seco é nulo ou com a duração máxima de um mês, o que contribui para a paisagem verdejante e para a elevada capacidade de regeneração da flora do parque.^[10]

O Parque do Alvão situa-se numa zona de transição entre as regiões fitoclimáticas Eurosiberiana e Mediterrânica.^[11] A diversidade da flora é influenciada pelo litoral húmido, pelo interior continental seco e, nas áreas de maior altitude, pelo clima sub-alpino.^[11] No parque existem cerca de 486 espécies de plantas, 25 delas endémicas da península Ibérica e 6 endémicas do território português.^[11] A maioria das áreas de vegetação ripícola, fissurícula e arbustiva encontram-se no município de Vila Real. Os bosques de folhosas encontram-se junto às principais linhas de água nas imediações das áreas agrícolas. As principais áreas agrícolas, como os campos e lameiros, encontram-se nas imediações das povoações de Lamas d’Olo, Ermelo, Varzigueto, Barreiro, Fervença e Anta. Os bosques de coníferas encontram-se principalmente no município de Mondim de Basto.^[12]

Entre as espécies do parque, 23 possuem estatuto de conservação.^[11] Entre as espécies endémicas, raras ou com estatuto de conservação estão a açucena-brava (Paradisea lusitanica), o cravo dos Alpes (Arnica montana), o satirião-malhado (Dactylorhiza maculata), o pólio (Teucrium salviastrum), a genciana-dos-pauis (Genciana pneumonanthe), a Arenaria querioides, a lúzula (Luzula sylvatica subsp. henriquesii) e a orvalhinha (Drosera rotundifolia).^[11]

Os bosques do parque apresentam elevada biodiversidade e importância botânica.^[11] Nos bosques de influência atlântica, abaixo dos 600m de altitude, predomina o carvalho-roble (Quercus robur), que forma associação com o castanheiro (Castanea sativa), o pilriteiro (Crataegus monogyna), o azevinho (Ilex aquifolium), o arando (Vaccinium myrtillus), a gilbardeira (Ruscus aculeatus) e a linária (Linaria triornithophora).^[11] Nas encostas expostas a sul, os bosques de carvalhos estão associados a espécies que toleram melhor o calor, como o sobreiro (Quercus suber), medronheiro (Arbutus unedo), o loureiro (Laurus nobilis) ou o lentisco (Phillyrea angustifolia).^[11]

Nas áreas de maior altitude e de influência continental predominam os bosques mistos de carvalho-roble (Quercus robur) e carvalho-negral (Quercus pyrenaica).^[11] Este carvalho forma associações com outras espécies, dependendo da altitude, precipitação, exposição solar ou tipo de solo, entre elas a erva-molar (Holcus mollis), arenária (Arenaria montana), búgula (Ajuga pyramidalis subsp. meonantha), giesta-piorneira (Genista florida), cerdeira (Prunus avium), violeta (Viola riviniana), erva-pombinha (Aquilegia vulgaris subsp. dichroa) e anémona-dos-bosques (Anemone trifolia subsp. albida).^[11] Em alguns locais o carvalho-negral é acompanhado por tojo-gadanho (Genista falcata), rosmaninho (Lavandula stoechas subsp. pedunculata) e trovisco (Daphne gnidium).^[11] São também comuns os vidoeiros (Betula alba), tanto em associação com os carvalhos como em pequenos vidoais, acompanhados por Saxifraga spathularis, Crepis lampsanoides, Holcus mollis e urze-branca (Erica arborea).^[11]

 

As formações arbustivas resultam da degradação dos carvalhas e vidoais, sendo de grande importância para as a fauna e para as comunidades rurais.^[11] Nos andares supra e mesomediterrânico, colino e montano, os giestais são dominados pela giesteira-das-vassouras (Cytisus striatus), giesta-pioneira (Genista florida) e urze-branca (Erica arborea).^[11] Nas orlas dos carvalhais a maior altitude são comuns os matagais dominados por urze-branca (Erica arborea) e tojo-gadanho (Genista falcata).^[11] Nas áreas de menor altitude e de influência atlântica predominam os tojais de tojo-molar (Ulex minor) e tojo-arnal (Ulex europaeus), podendo também ser observadas a torga (Calluna vulgaris), queiroga (Erica umbellata), carqueja (Pterospartum tridentatum) e sargaço (Halimium lasianthum subsp. alyssoides).^[11] Nos matos de elevada altitude predominam os urzais de urgueira (Erica australis e E. umbellata), urze-peluda (Erica tetralix), giesteira (Genista micrantha), aliaga (Genista anglica), junco (Juncus squarrosus), junco-dos-prados (Luzula campestris) e tojo-molar (Ulex minor).^[11]

Nas zonas ripícolas predominam o amieiro (Alnus glutinosa), o sanguinho (Frangula alnus), o freixo-de-folha-estreita (Fraxinus angustifolia), o salgueiro (Salix spp.), o vidoeiro (Betula alba), a urze-branca (Erica arborea), o feto-real (Osmunda regalis) e o feto-pente (Blechnum spicant) entre outras hepáticas e musgos.^[11]

Estão inventariadas cerca de 200 espécies animais no Parque do Alvão.^[13] Destas, 117 são espécies estritamente protegidas pela Convenção de Berna, 44 fazem parte da lista de espécies ameaçadas do Livro Vermelho dos Vertebrados de Portugal e 10 são endémicas da península Ibérica.^[13]

Entre as espécies de maior importância para a conservação da área protegida estão o lobo (Canis lupus), o morcego-de-bigodes (Myotis mystacinus), o morcego-de-franja (Myotis nattereri), o morcego-rabudo (Tadarida teniotis), a águia-cobreira (Circaetus gallicus), o falcão-peregrino (Falco peregrinus), a petinha-ribeirinha (Anthus spinoletta), o melro-das-rochas (Monticola saxatilis), o papa-moscas-preto (Ficedula hypoleuca), a gralha-de-bico-vermelho (Pyrrhocorax pyrrhocorax) e o dom-fafe (Pyrrhula pyrrhula).^[13]

 

Nos habitats aquáticos são comuns várias espécies de macroinvertebrados, como as libélulas ou os alfaiates.^[13] Nos troços mais torrenciais e montanhosos dos rios e ribeiras predomina a truta-marisca (Salmo trutta).^[13] Entre os anfíbios e répteis aquáticos de maior abundância ou raridade estão a salamandra-lusitânica (Chioglossa lusitanica), o tritão-de-ventre-laranja (Triturus boscai), a rã-ibérica (Rana iberica), a rã-de-focinho-pontiagudo (Discoglossus galganoi), o lagarto-de-água (Lacerta schreiberi), a cobra-de-água-viperina (Natrix maura) e a cobra-de-água-de-colar (Natrix natrix).^[13] As zonas ribeirinhas são também o habitat de diversas aves, como a galinhola (Scolopax rusticola), a narceja (Gallinago gallinago), a alvéola-amarela (Motacila flava), a alvéola-cinzenta (Motacila cinerea), o melro-de-água (Cinclus cinclus) e o guarda-rios (Alcedo atthis), assim como de mamíferos como a toupeira-de-água (Galemys pyrenaicus) e a lontra (Lutra lutra).^[13]

 

Os carvalhais, os bosques mistos, as matas de coníferas e os antigos olivais são biótipos importantes para a sobrevivência de muitas espécies.^[13] Entre as aves características dos carvalhais estão a rola (Streptopelia turtur), a poupa (Upupa epops), a trepadeira-azul (Sitta europaea), o pica-pau-verde (Picus viridis) e diversas aves de rapina como o açor (Accipiter gentilis), o gavião (Accipiter nisus), a coruja-do-mato (Strix aluco) e o mocho-galego (Athene noctua).^[13] As aves características dos bosques mistos e das matas de coníferas são a águia-de-asa-redonda (Buteo buteo), o tentilhão-comum (Fringila coelebs), a estrelinha-de-cabeça-listada (Regulus ignicapillus), a tordeia (Turdus viscivorus), o cruza-bico (Loxia curvirostra) e o bico-grossudo (Coccothraustes coccothrautes).^[13] Os bosques são também o habitat de diversos mamíferos, como o corço (Capreolus capreolus), o gato-bravo (Felis silvestris), o esquilo (Sciurus vulgaris) e mustelídeos como o arminho (Mustela erminea), a fuinha (Martes foina), o toirão (Mustela putorius) e a gineta (Genetta genetta).^[13]

Os matagais e matos são habitais que proporcionam menos refúgio o onde predominam répteis e mamíferos de pequeno porte.^[13] Entre as espécies de répteis características deste habitat estão o sardão (Lacerta lepida), a lagartixa-de-bocage (Podarcis bocagei) a lagartixa-ibérica (Podarcis hispanica), a cobra-bordalesa (Coronella girondica) e a cobra-rateira (Malpolon monspessulanus).^[13] Entre as aves que nidificam no solo ou nos pequenos arbustos dos matagais estão o tartaranhão-caçador (Circus pygargus), o tartaranhão-azulado (Circus cyaneus), a toutinegra-do-mato (Curruca undata), o cartaxo-preto (Saxicola torquata), a ferreirinha-comum (Prunella modularis), o picanço-real (Lanius excubitor) e as petinhas (Anthus spp.).^[13]

As escarpas, falésias e encostas de montanha são o habitat de várias espécies de aves, como a andorinha-das-rochas (Ptyonoprogne rupestris, o andorinhão-preto (Apus apus), o peneireiro-comum (Falco tinnunculus), o bufo-real (Bubo bubo), o melro-azul (Monticola solitarius) e o corvo (Corvus corax).^[13] Entre as fendas de muros ou casas de xisto devolutas é comum a presença da osga-comum (Tarentola mauritanica).^[13]

O Parque Natural do Alvão possui um património etnográfico rico e diversificado, associado ao estilo de vida agro-silvopastoril da economia de montanha. O isolamento das comunidades de montanha proporcionou o desenvolvimento de uma série de elementos que caracterizam a etnografia da região.^[14]

 

No parque subsistem ainda vários sistemas e técnicas tradicionais de gestão da água. Estes sistemas captam água nas nascentes ou nos ribeiros, transportam-na e distribuem-na para a rega dos campos agrícolas e abastecimento das aldeias e moinhos. Estes sistemas são de propriedade coletiva e o direito à água está associado à posse de terrenos.^[15]

Em Fervença, Lamas de Olo e Ermelo existem vários sistemas de levadas que captam água a elevada altitude e a transportam por vários quilómetros ao longo de um sistema de canais em pedra, que distribuem a água por vários socalcos. Nas levadas existem vários açudes e tanques coletivos onde a água é armazenada para utilização posterior. Os lameiros são irrigados pelo sistema de rega de lima, um tipo de rega de abundância que no verão rega as pastagens e no inverno protege as plantas das geadas.^[15]

O declive das encostas do parque levou à construção de diversos socalcos para permitir a prática agrícola. Os socalcos são suportados por muros de pedra solta que retêm o solo e irrigados pelo sistema de levadas. Durante a construção eram comum a junção de estrume para melhorar a qualidade e espessura do solo.^[16] Em muitas comunidades agrícolas do parque é comum a compartimentação e delimitação dos terrenos por muros de pedra seca solta.^[16]

 

À semelhança de outras áreas de montanha do norte e centro de Portugal, As comunidades do parque dependiam economicamente das atividades agro-silvo-pastoris. A pouca espessura e o difícil maneio dos solos de montanha apenas permitia a agricultura de subsistência. Junto às aldeias eram plantadas as culturas mais sensíveis, como as hortaliças, que eram bem estrumadas e regadas. Nas encostas de menor declive situavam-se os lameiros, de grande importância para a criação de gado. Nas encostas mais íngremes construíam-se socalcos. Nos planaltos de precipitação abundante situavam-se os pastos.^[17]

As técnicas agrícolas tradicionais das comunidades do parque eram arcaicas e dependiam da tração animal e força humana. Os sistemas de rega e grande parte da agricultura dependiam de tarefas coletivas. Em décadas recentes, muitos destes sistemas e técnicas agrícolas tradicionais têm vindo a desaparecer ou mostram sinais de abandono, como consequência da introdução de máquinas, do despovoamento, do envelhecimento da população e da ausência de gerações mais jovens.^[17]

A produção de peças de artesanato no território parque está bastante associada às matérias-primas locais, devido ao isolamento das comunidades. Entre as artes tradicionais que ainda hoje são praticadas estão a cestaria em madeira de castanheiro, a produção de socos em madeira de amieiro, chapéus de palha e croças de centeio, artefactos de lã, cobertas e passadeiras de farrapos e artefactos de linho. Até há algumas décadas, o linho era a principal fibra usada na produção de vestuário. Muitos ofícios tradicionais estão em declínio ou já desapareceram totalmente.^[18]