Rio Orinoco

O rio Orinoco (ou Orenoco) é um dos principais rios da América do Sul, e tem a terceira maior bacia hidrográfica neste continente, cobrindo uma área de 880 000 km². É o principal rio da Venezuela, abrangendo quatro quintos do território do país, que percorre sinuosamente por 2 740 km. Além da Venezuela, a bacia do Orinoco abrange um quarto do território da Colômbia.

Rio Orinoco
O Orinoco em Ciudad Bolívar, Venezuela
Comprimento	2 140 km
Nascente	Cerro Delgado Chalbaud, Venezuela
Altitude da nascente	1 047 m
Caudal médio	33 000 m³/s
Foz	Oceano Atlântico
Área da bacia	880 000 km²
Afluentes principais	Caroni
País(es)	Colômbia e  Venezuela

A sua nascente é na serra Parima, no sul da Venezuela, próximo da fronteira com o Brasil, a uma altitude de 1047 m. Descendo os contrafortes da serra com violência devido a uma forte inclinação na direção oeste-noroeste, chega a ter 500 m de largura com corredeiras espetaculares. A partir de uma bifurcação em seu leito, o curso do rio muda para a direção noroeste. Ainda no alto curso o rio tem um braço chamado de canal Casiquiare, que interliga o Orinoco com as águas do rio Negro, o principal tributário da margem esquerda do rio Solimões. Circunda assim o Planalto das Guianas.

O seu principal afluente é o rio Caroni.

Os presidentes do Brasil e da Venezuela inauguraram uma segunda ponte sobre o rio Orinoco em 13 de novembro de 2006.^[1]

O rio foi homenageado pela cantora irlandesa Enya na música Orinoco Flow, de 1988. A música virou hit em diversos países do mundo.