Obsolescência programada

 

A obsolescência programada faz parte de um fenômeno industrial e mercadológico surgido nos países capitalistas nas décadas de 1930 e 1940 conhecido como "descartalização", e é nociva ao meio ambiente, sendo considerada uma estratégia não sustentável. A obsolescência programada faz parte de uma estratégia de mercado que visa garantir um consumo constante através da insatisfação, de forma que os produtos parem de funcionar ou tornem-se obsoletos num curto espaço de tempo, tendo de ser obrigatoriamente substituídos de tempos em tempos por outros mais modernos^[5].

Empresas desenvolvedoras de hardwares e softwares adotam essa estratégia de negócio em seus produtos e sistemas operacionais, integrando suas pesquisas e sua agenda de lançamentos a um esforço de flexibilização e aumento da capacidade de absorção do mercado consumidor^[6].

Inspirado na Centennial Bulb^[7], lâmpada que continua em funcionamento desde 1901, o espanhol Benito Muros, da SOP,^[8] desenvolveu uma lâmpada de longa durabilidade, tendo recebido ameaças devido à sua invenção.^[9][10]

Em 2018, a Apple foi acusada de reduzir o desempenho de modelos mais antigos de iPhones por meio de atualizações do sistema operacional iOS. Essas atualizações eram enviadas automaticamente. Após controvérsias, a Apple confirmou a prática, alegando que a medida visava "oferecer a melhor experiência aos seus clientes". Porém, a falta de transparência da empresa foi criticada por veículos de imprensa especializados, que questionaram a capacidade da Apple de garantir a qualidade das baterias por um período considerado razoável^[11].

A crítica pública trouxe à tona um debate sobre o impacto dos bens duráveis com recursos digitais, que possibilitam ao fabricante aplicar atualizações de software remotamente e influenciar o desempenho de produtos já vendidos. Em alguns casos, essas atualizações podem até mesmo comprometer o funcionamento completo do dispositivo. Essa técnica é conhecida como bricking^[12].

Em resposta, a Apple argumentou que o desempenho reduzido em dispositivos antigos se deve em parte ao desgaste natural das baterias. Além disso, atualizações do sistema operacional, otimizadas para o hardware mais recente, são aplicadas em dispositivos mais antigos para garantir a segurança dos usuários, mas acabam por vezes comprometendo o desempenho dos modelos anteriores. Segundo um artigo no The Conversation^[13], as atualizações de sistema precisam atender a dois objetivos: suportar novos hardwares e chips com os recursos mais recentes e, ao mesmo tempo, continuar funcionando em dispositivos mais antigos, que não oferecem suporte aos novos recursos.

Existem várias alternativas para se evitar a obsolescência programada:

• Autossuficiência/cultura DIY: criar os próprios eletrônicos e eletrodomésticos.
• Software Livre e Hardware Livre: a economia de código aberto produz sob outro paradigma, mais colaborativo e atendendo à necessidade de aproveitar equipamentos mais antigos.
• Comprar produtos realmente necessários e de qualidade. Pensar antes de comprar: preciso realmente disso? Posso reusar outro produto que já tenho? Posso emprestar e usar temporariamente este produto?
• Não adquirir produtos pela aparência, moda ou status.
• Ofertar produtos que não se utiliza mais de forma a maximizar as suas utilidades.

• Comprar, Tirar, Comprar - documentário espanhol de 2010
• Cartel Phoebus
• Ciclo de vida de uma tecnologia
• Ciclo de vida do produto
• Compatibilidade reversa
• Descartável
• Obsolescência
• Sustentabilidade
• Hardware Livre - desenvolvimento de eletrônicos em outro paradigma.
• Software Livre - desenvolvimento de programas em outro paradigma que facilita o aproveitamento de hardware mais antigo.

• «Programado para morrer». no Estadão 
• «Produtos feitos para não durar». na Gazeta do Povo