Monte Argeu

Com o seu cume mais alto a 3 916 m de altitude, é a montanha mais alta da Anatólia Central e ocupa uma área de 1 300 km².^[1] É considerado uma extensão isolada dos Montes Tauro,^[2] que se erguem para sul, ao longo de centenas de quilómetros. As zonas mais altas do Erciyes são áridas e rochosas, com muito pouca vegetação,^[3] mas em muitas zonas das encostas até 1600 metros, principalmente a norte, onde o clima é mais temperado, há muitos pomares e vinhas.^[4]

O vulcão começou a crescer há cerca de 900 milhões de anos. Encontram-se numerosos cones parasitas no que é atualmente o flanco norte, muitos ao longo de fissuras radiais. A rocha mais recente data de há 83 000 anos, mas podem ter ocorrido erupções posteriores. Há documentos históricos que mencionam uma avalanche na encosta oriental e no Líbano há uma camada piroclástica do início do Holoceno (que começou há cerca de 11 500 anos), que alguns atribuem ao Erciyes. É possível que imagens em moedas romanas e uma montanha representado dentro de um templo clássico sejam de uma erupção ocorrida em 253 a.C.,^[1][5] mas as imagens podem igualmente representar fontes de metano de um pântano da bacia de Sultansazlığı. A última erupção datada com alguma segurança deu-se em 6 880 a.C..^[1]

Estrabão, o geógrafo e historiador grego do início da nossa era escreveu que o seu cume tinha neve todo o ano e que de lá se conseguia avistar o Mar Negro a norte e o Mar Mediterrâneo a sul em dias com boa visibilidade.^{[nt 1][6]} Estrabão descreve também erupções noturnas, como braseiros que irromperam da terra, e que na região existiam fumarolas de vapor de água e de enxofre.^{[nt 2][7]}

Segundo a tradição cristã, foi para uma gruta do Monte Argeu que São Brás se retirou como eremita, apesar de ser bispo da cidade arménia de Sebaste (atualmente a cidade turca de Sivas).^[8]

A primeira ascensão foi levada a cabo pelo geólogo inglês William John Hamilton em 1837.^{[nt 2]}

 

A montanha é um destino com alguma popularidade para a prática de montanhismo e caminhadas e existe uma estância de esqui, a qual está instalada no planalto de Tekir, na encosta norte, onde há pistas com altitudes entre os 2200 e os 3100 metros de altitude e alguns alojamentos, nomeadamente um hotel. A melhor época para esquiar é desde o final de novembro até ao final de abril, quando a espessura de neve é geralmente de 2 metros em média.^[9]

A subida ao cume é dificultada, não só pela neve, muito abundante exceto no verão, quando apesar de mais escassa, pode tornar-se uma papa traiçoeira, mas também pela queda de rocha vulcânica. Um outro perigo potencial, este de natureza humana, é o facto de em agosto o prado de Tekir Yaylası ser o palco de um encontro do do partido ultra-nacionalista de de Ação Nacionalista (Milliyetçi Hareket Partisi, MHP), que chega a juntar 50 000 pessoas agitando bandeiras, que instalam uma autêntica cidade de tendas.

 

 

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