Divine Intervention

Tom Araya disse que "quando fizemos Divine Intervention, essa foi a última reunião que tivemos com a gravadora, onde eles sentaram conosco e nos venderam a ideia de como eles queriam que fosse "Divine", e o que eles iriam fazer com a capa... e todas essas ideias diferentes para o álbum. Então um cara olhou para nós e disse, 'Mas nós precisamos de um hit.' E respondemos, 'Mas nós fizemos onze músicas, e se você não puder achar um hit em uma delas então você está ferrado pois isso é o que estamos dando a vocês.' É como se estivéssemos dizendo, 'OK, você escreve a porra do hit de sucesso e então nós a gravamos.' Aquilo deixou-o irritado e, a partir dali, não tivemos esse tipo de encontro!"^[4]

Araya descreveu: "Para este disco, eu meio que me inspirei assistindo TV. Aquilo me deu inúmeras ideias. Toda a ideia sobre o cara com o Slayer em seus braços surgiu porque a realidade é mais assustadora do que qualquer coisa que você possa inventar.^[5] A produção do álbum posou como um desafio para a gravadora: "como comercializar uma banda cuja música é extrema e violenta para programadores de rádio conservadores?" Foi a primeira tentativa da companhia para "'estourar' uma banda de thrash com uma base de fãs rigorosos com uma estratégia de marketing que os agradasse."^[6] Araya relatou: "Decidimos tomar mais tempo para trabalharmos nesse. Na verdade nós fomos para o estúdio com mais material escrito mais do que no passado. Completamos três das sete músicas fora do estúdio. Nós todos sentimos que era importante fazê-lo lentamente. Depois da última tour, nós tínhamos a intenção de dar um tempo."^[2]

The College Music Journal disse que "a banda tratou quase que exclusivamente de realismo" no álbum, e notou que "choca e deflagra mais que uma artéria rompida, pintando imagens vermelhas de assassinos, necrófilos, e o mundo devastado e caótico que eles habitam".^[5] Tanto a mixagem quanto a masterização foram criticados, com o guitarrista Kerry King afirmando que a banda deveria ter "dado mais atenção à mixagem",^[7] e Araya dizendo que "é o único que ele não pensaria em remasterizar (se houvesse a oportunidade)".^[8] O baixista ainda diz que "saiu à venda após passar quatro anos odiando a vida".^[2]

Neil Strauss do The New York Times explicou muitas das origens do álbum. "213" foi descrita como uma "canção romântica" de Araya, o que é algo que eles nunca tinham feito antes. O nome da canção é baseada no número do apartamento do serial killer e agressor sexual Jeffrey Dahmer. "Dittohead", um tributo parcial a Rush Limbaugh, começa criticando o sistema legal por "ser muito frouxo com assassinatos". A música "termina não denunciando o sistema mas advogando sua permissividade".^[9] "Sex, Murder, Art", segundo o TheState.com, "ruge a cerca de um relacionamento enlouquecedor e o seu 'prazer em infligir dor.'"^[10] King disse que o disco possui suas origens em "histórias de guerra" e na "exploração da insanidade".^[11]

É o primeiro álbum de estúdio do Slayer com Paul Bostaph, resultando na seguinte afirmação de Alex Henderson do Allmusic: "ele é positivo, energizou o Slayer, o qual soa melhor do que nunca em triunfos obscuros como 'Killing Fields,' 'Serenity in Murder,' e 'Circle of Beliefs.'" Henderson também diz que é "focado na natureza violentamente repressiva dos governantes e até onde eles vão para exercer o poder".^[12]

Críticas profissionais
Avaliações da crítica
Fonte	Avaliação
Allmusic	[12]
Rock Hard	8.5/10[13]
The Deseret News	favorável[2]
Entertainment Weekly	B[14]
Rolling Stone	[15]
Metal Forces	7/10[16]

O álbum foi lançado em uma caixa de joias clara que inclui dezesseis páginas que, desdobrando-as, tornam-se um poster, exibindo a capa do disco. Tanto o disco quanto a capa — como descrito por Chris Morris — são uma "imagem refletiva da mania mostrada pelos fãs do grupo, e um exemplo do uso norte-americano de táticas de choque: um jovem gravando o nome da banda em seu braço com um bisturi."^[17] Mike Bone da American Recordings disse que "nós capturamos isto não apenas na fotografia, mas também em vídeo — ele realmente fez aquilo."^[17] A arte de capa foi pintada e desenhada por Wes Benscoter, um artista americano que futuramente também pintaria as capas de outros lançamentos do Slayer, como Undisputed Attitude e Live Intrusion.^[18][19][20] O encarte do álbum apresenta pela segunda vez o acrônimo "Satan Laughs As You Eternally Rot". A frase foi usada pela primeira vez na edição de vinil do álbum Show No Mercy onde foi esculpida na ranhura do registro.^[17]

O AllMusic disse que "ao invés de fazer algo calculado como emular o som de Nirvana ou Pearl Jam — ou ainda Nine Inch Nails ou Ministry — o Slayer recusou firmemente soar com qualquer outro que não fosse o Slayer. Tom Araya e cia. responderam a nova moda simplesmente esforçando-se para ser a banda de metal mais pesada possível."^[12] Desde o lançamento do álbum, o vocalista Tom Araya considerou ser o seu melhor trabalho.^[2]

Divine Intervention vendeu 93.000 cópias na primeira semana,^[21][22] e em 2002 já havia vendido 400.000 cópias nos EUA.^[23][24] Foi reportado que no mesmo ano de seu lançamento, Kevin Kirk da loja Heavy Metal Shop "encomendou 1000 cópias do Divine Intervention do Slayer e vendeu todos os álbuns em questão de semanas".^[25] Embora seja menos acessível que o predecessor Seasons in the Abyss, a Rolling Stone considerou ser seu álbum de maior sucesso até 2001.^[26]

• A versão em cassette possui as músicas numa ordem alternativa.^[27]