Clube das 300 vitórias

Na Major League Baseball, o Clube das 300 vitórias é um grupo de arremessadores que conseguiram 300 vitórias ou mais. Vinte e quatro arremessadores atingiram a marca. No início da história do beisebol profissional, muitas regras favoreciam o arremessador em detrimento do rebatedor; a distância do montinho até o home plate era mais curta do que hoje em dia e aos arremessadores era permitido o uso de substâncias estranhas para alterar a direção da bola.^[1] O primeiro jogador a vencer 300 jogos foi Pud Galvin em 1888. Sete arremessadores estabeleceram todas ou a maioria de suas vitórias na carreira durante o século XIX: Galvin, Cy Young, Kid Nichols, Tim Keefe, John Clarkson, Charley Radbourn e Mickey Welch.^[2] Mais quatro arremessadores se juntaram ao clube no primeiro quarto do século XX: Christy Mathewson, Walter Johnson, Eddie Plank e Grover Cleveland Alexander.^[1] Young é o líder geral com 511 vitórias, uma marca considerada inquebrável.^[3] Se um arremessador dos dias atuais vencesse 20 jogos por temporada durante 25 temporadas, ainda estaria distante do total de Young por 11 jogos.

Apenas três arremessadores, Lefty Grove, Warren Spahn e Early Wynn se juntaram ao clube das 300 vitórias entre 1924 e 1982, o que pode ser explicado por um número de fatores: a abolição da chamada spitball (um arremesso ilegal em que a bola é alterada com o uso de saliva, algum tipo de óleo mineral ou outra substância estranha,^[1][a] o serviço militar na Segunda Guerra Mundial como Bob Feller's,^[5] e a importância crescente do home run no jogo.^[1] Como o home run se tornou lugar comum, as exigências mentais e físicas dos arremessadores aumentaram dramaticamente, o que levou ao uso da rotação de início com quatro homens.^[1][2] Entre 1982 e 1990, o clube das 300 vitórias ganhou seis membros: Gaylord Perry, Phil Niekro, Steve Carlton, Nolan Ryan, Don Sutton e Tom Seaver.^[2] Estes arremessadores se beneficiaram do aumento do uso dos especialistas relief pitchers, uma zona de strike expandida e novos estádios, incluindo Shea Stadium, Dodger Stadium e o Astrodome, que eram considerados "parques dos arremessadores", pois costumavam arremessar melhor nestes estádios, se beneficiando de algumas características destes parques.^[2] Além disso, a sofisticação dos métodos de treinamento e da medicina esportiva, permitindo aos jogadores manter um alto nível competitivo por mais tempo.^[6] Randy Johnson, por exemplo, ganhou mais jogos quando tinha 40 anos ou mais do que quando tinha 20 anos.^[7]

Desde 1990, apenas quatro arremessadores se juntaram ao clube das 300 vitórias: Roger Clemens, Greg Maddux, Tom Glavine e Johnson. Mudanças no jogo na última década do século XX dificultaram o alcance da marca de 300 vitórias na carreira^[8] A rotação de início de partida de quatro arremessadores cedeu lugar para a rotação de cinco homens, o que dá poucas chances para os arremessadores de início de partida coletar vitórias.^[2] Nenhum arremessador atingiu 20 vitórias (em uma ano sem greve) pela primeira vez em 2006; isto se repetiu em 2009.^[9]

Conseguir 300 vitórias na carreira tem sido uma garantia para entrada no Baseball Hall of Fame.^[10][11][12] Todos os arremessadores com 300 vitórias foram eleitos para o Hall of Fame^[13] exceto por Clemens, que recebeu metade dos votos totais necessários para a inclusão em sua primeira votação em 2013^[14] e perdeu votos na eleição de 2014.^[15] A futura eleição de Clemens é vista como incerta devido suas ligações com uso de substâncias ilícitas para aumento de performance.^[16] Para ser elegível para o Hall of Fame, um jogador deve estar aposentado a pelo menos cinco temporadas ou falecido a seis meses e ter jogado ao menos 10 temporadas,^[17] Muitos observadores esperam que o clube ganhe poucos ou nenhum novo membro em um futuro previsível.^[13][18][19] Dos jogadores ativos, Bartolo Colon (218 vitórias), Mark Buehrle (214 vitórias) e CC Sabathia (214 vitórias) são os mais próximos da marca.^[20] Dez membros do clube das 300 vitórias são também membros do clube dos 3.000 strikeouts.^[21]