Autorretratos de Vincent van Gogh

Os Autorretratos de Vincent van Gogh são um conjunto de pinturas e desenhos que retratam o pintor holandês entre 1886 e 1889. Durante sua carreira artística, Van Gogh representou-se em mais de quarenta pinturas e desenhos. Os estudiosos da Autorretratística tentam, atualmente, desvendar o que os autorretratos de van Gogh podem revelar sobre sua vida e obra^[1]

Van Gogh pintou autorretratos em diversas ocasiões. Muitas destas telas são pequenas: estes testes permitem-lhe experimentar as técnicas artísticas que descobre^[2]. Os seus autorretratos refletem as suas escolhas e as suas ambições artísticas em constante evolução^[3]. As pinturas variam em intensidade e cor e o artista representa a si mesmo com barba, sem barba, com chapéus diferentes, com sua bandagem que representa a época em que cortou a orelha, etc. A maioria de seus autorretratos é feita em Paris. Todas as feitas em Saint-Rémy-de-Provence mostram a cabeça do artista à esquerda, ou seja, no lado oposto da orelha mutilada. Vários dos autorretratos de Van Gogh retratam seu rosto refletido em um espelho, ou seja, seu lado esquerdo para a direita e seu lado direito para a esquerda. Ele se pintou 37 vezes no total^[4]. No entanto, durante os últimos dois meses da sua vida, em Auvers-sur-Oise, e apesar da sua produtividade, não pintou quaisquer autorretratos. O seu Autorretrato sem Barba, que data do final de setembro de 1889, é uma das pinturas mais caras do mundo, vendida por 71,5 milhões de dólares em 1998, em Nova Iorque^[5].

Embora a sua carreira tenha sido breve, Vincent van Gogh provou ser um artista excepcionalmente prolífico e inovador. Tendo experimentado uma variedade de temas – paisagem, natureza morta, retratos – foram os seus autorretratos que passaram a defini-lo como artista. Tal como o seu antecessor, Rembrandt van Rijn^[6], Van Gogh foi um praticante dedicado e investigador da arte do autorretrato, empreendendo as suas primeiras incursões logo após a sua chegada a Paris em março de 1886 e executando as suas últimas e culminantes obras durante a sua estadia no asilo de Saint-Paul-de-Mausole em Saint-Rémy^[7].

A obra de Vincent van Gogh é uma narrativa visual pungente de introspecção, expressão e inovação. Entre as suas contribuições para o mundo da arte, os seus autorretratos ocupam um lugar de destaque, oferecendo uma janela para a alma de um homem que viveu entre a genialidade e a angústia^[8]