Song Gaozong

Urodzony w 1107 roku Gaozong był synem cesarza Huizonga (1101–1126) i bratem cesarza Qinzonga (1126–1127)^[1]. Obaj władcy dostali się jednak w 1127 roku do niewoli podczas najazdu Dżurdżenów, którzy zajęli stolicę państwa w Kaifeng^[2]. Gaozong uciekł na południe zostając pierwszym władcą z południowej dynastii Song^[2]. Nowy władca w latach 1127–1129 wysłał wiele delegacji do dżurdżeńskiej dynastii Jin w celu uwolnienia rodziny, jednak nie odniosły skutku. W 1129 roku w wyniku buntu pałacowego na krótko utracił tron. W 1135 roku dzięki pomocy generała Yue Fei odzyskał Kaifeng, jednak w 1141 roku cesarz postanowił stracić generała, gdyż ten był zwolennikiem agresywnej polityki zagranicznej, w przeciwieństwie do Gaozonga^[1][2]. Śmierć generała Yue Fei (prawdopodobnie przez powieszenie) pozwoliła władcy zawrzeć pokój z dynastią Jin w tym samym roku (Gaozong zdecydował się na płacenie im corocznej daniny)^[2]. W 1138 roku ustanowił Hangzhou stolicą państwa. Okres pokoju w latach 1141–1161 przyczynił się do rozwoju kultury na terenie państwa^[2]. Cesarz abdykował w 1162 roku po chwilowym wznowieniu walk z Dżurdżenami cesarza Hailingwanga i bitwami pod Tangdao i Caishi^[2]. Jego następcą został jego syn Xiaozong. Za jego panowania obszar państwa się zmniejszył, ale państwo stało się bogatsze^[1]. Gaozong zmarł ponad 25 lat po abdykacji w 1187 roku do końca życia mając spory wpływ na politykę państwa^[2][3].